- Úplnú pravdu.

– Zaujíma vás, prečo je táto soľ taká úžasná?

Zherebcov sa usmial:

– Definícia nezvyčajného sa na korvete ukázala ako vtipná. Soľ, ktorú sme našli pri testovaní pôdy, sme nahromadili na palubu, aby sme ju vysušili, a lodný kuchár, muž s nízkou inteligenciou, ňou osolil boršč posádky. O dve hodiny neskôr celá posádka ochorela na silnú žalúdočnú slabosť. Ukázalo sa, že soľ má rovnaký účinok ako ricínový olej.

Karelin sa ticho triasol. Zdalo sa, že sa s ním smiala aj jeho stolička a samotný vzduch kancelárie, kde sa začala viditeľne tancovať vrstva hustého tabakového dymu.

"Môj pane," povedal Karelin a zasmial sa, "mýlil som sa ako vy." Kara-Bugaz som považoval za neplodný a ako keby ho príroda vytvorila na odpor ľuďom. Nedávno som však pri štúdiu svojich denníkov a premýšľaní o smrtiacich vodách zálivu pochyboval, pretože v prírode, ktorá nás obklopuje, nie je takmer žiadne také zlo, ktoré by sa nedalo využiť na ľudské potreby a úžitok. Žieravá soľ Kara-Bugaz je výnimočná soľ a zaujímalo by ma, či je to Glauberova soľ, inak nazývaná alkalická? Jeho vplyv na váš tím je celkom pozoruhodný. Ak sa Glauberova soľ usadí v zálive, potom je zničenie zálivu trestným činom. Táto soľ má mnoho vzácnych vlastností. Jeden z nich, takmer ten najdôležitejší, vám chcem povedať. – Karelin vytiahol zásuvku stola a vybral žltkastý rukopis. Pohladil ho a uhladil okraje hrubých listov. – Viete, že v Rusku žil veľký chemik menom Kirill Laxman?

"Na moju hanbu, Grigorij Silych, nikdy som také meno nepočul."

"Nie na vašu hanbu, drahý pane, ale na hanbu celej našej krajiny, kde sú nadaní ľudia za rovnakú cenu ako Guryevovi ochrankári!" – kričal Karelin s rovnakým hnevom. „Život tohto úžasného muža je príkladom neustáleho trápenia. Bol poslaný slúžiť do sibírskej púšte v Barnaule. Laxman bol zaťažený úradnými povinnosťami a radšej cestoval po Sibíri, keď urobil veľa objavov týkajúcich sa vegetácie a podzemné bohatstvo okraje. Zároveň študoval chémiu. Pre svoje vedecké zásluhy ho zvolili za akademika, ale keďže nechcel sedieť v Petrohrade, rozhodol sa zostať na Sibíri, kde zaujal miesto banského radcu. Pre prázdne prehliadnutie bol odvolaný z funkcie a vymenovaný za policajta v Nerčinsku. Takže, môj drahý poručík, aké vhodné miesto bolo pripravené ruská vláda talentovaný vedec a člen Akadémie vied... Tak spomínaný Kirill Laxman objavil možnosť vyrábať skvostné sklo z Glauberovej soli. Tento rukopis je jeho správou o tomto objave. Laxman nazýva Glauberovu soľ horkou. Pozrite sa, čo píše. - Karelin pomaly čítal: „Z mnohých nových vlastností siatej horkej soli, ktorú mongolské národy nazývajú „Gujar“, si pozornosť najviac zaslúži sila, ktorá ju premieňa na sklo. Laxman pri svojich pokusoch získal biele sklo a čierne sklo, podobné čínskemu laku... Tu... - Karelin rukopis odsunul. – Ďalšie vysvetlenia sú zbytočné.

Upchatie zálivu spôsobí zmenu vlastností vody a zastaví tvorbu Glauberovej soli. Vaše tvrdenie, že záliv spôsobuje plytčinu Kaspického mora, ako aj ľútosť nad umierajúcimi rybami sú prehnané. Bez veľkého úsilia vás môžem okamžite rozobrať vo všetkých bodoch. Ale možno je lepšie ísť si dať čaj, našťastie mi poslali brusnicový džús z Uralska.

Karelin pustil Zherebtsova do jedálne, urobil hrozné oči a zašepkal:

– A už máte pripravený projekt! V Petrohrade sú blázni. Neradi premýšľajú, ale len vypadnú - navždy uzavrieť záliv a prekvapiť Európu. Ak ste spomenuli slovo „otvorené“, štátnici by o tom mohli uvažovať, ale ak to zatvoríte, tak to zatvorte. Zatváranie je pre nich posvätná vec...

Žerebcov sa vrátil na čln neskoro večer a čln sa v hlbokej noci priblížil ku korvete. V tŕstí, ktoré sucho šumelo pozdĺž brehov Uralu, ospalo kvákali divé kačice. Nad morom, smerom k pobrežiu Dagestanu, sa ozývajú blesky modrých výbuchov. Z paluby bolo počuť šumenie mora v blízkosti pieskovísk.

Žerebcov dlho chodil po rozohrávači a obával sa svojej chyby. Kaspické more, ktoré študoval do veľkých podrobností, sa mu zdalo zlovestné a neznáme. Na strane púšte, kde ležala Emba, sa objavila ohnivá kupola. Zherebcov sa striasol: dymil sa v zálive Kara-Bugaz opäť v tejto tme, ktorá ho znepokojila? Bol to však mesiac, ktorý vychádzal nad pláňami Ust-Urt.

Žerebcov si naplnil fajku a otrávene si povzdychol: po prvý raz za dva roky plavby po tomto mori sa cítil unavený. Cez palubu korvety si vo vode odfrkol spiace tulene.

Strážny dôstojník žartom povedal Žerebcovovi:

- Mal by si ísť spať, Ignác Alexandrovič. V tomto čase aj ryba v mori spí.

Zherebcov zišiel do kabíny a otvoril okno. Z blesku sa ozval tupý rachot. Zherebcov sužovaný dusnom zobral svoj čisto skopírovaný projekt zo stola, roztrhal ho a hodil cez okienko do mora.

Chlapec so strieborným hrdlom

Ľutujem, že dokumenty týkajúce sa Zherebcovovho života sa stratili a to, čo prežilo do našej doby, je veľmi útržkovité a skromné.

Našťastie tesne pred smrťou sa Zherebcov, už na dôchodku, stretol so spisovateľom Evseenkom. Tento spisovateľ svedomito dodal množstvo poviedok a noviel pre časopisy „Niva“ a „Rodina“. Tieto nemúdre veci boli určené pre čitateľa s množstvom voľného času, hlavne letného obyvateľa, a nijako nežiarili talentom.

Evseenko nebol zbavený daru reprezentácie, ale podobne ako mnohí jeho súčasníci (prípad siaha až do 90. rokov minulého storočia) bol nakazený vášňou pre zachytávanie nálad. Opísal náladu prírody, ľudí, zvierat, svoju vlastnú a dokonca aj náladu celých miest a dačových oblastí pri Moskve.

V jednej z týchto oblastí sa stretol so Zherebcovom, ktorý okamžite skúseným okom zistil, že schátralý a dobromyseľný námorník si v sebe musí nevyhnutne zachovať určitú literárnu zápletku, a pustil sa do vylovenia tejto zápletky. Keď Evseenko nezistil zápletku, napísal príbeh, ale nemal čas ho vytlačiť, pretože sa u neho vyvinula ťažká fáza spotreby a bol poslaný do Jalty, kde čoskoro zomrel. Rukopis jeho príbehu, ktorý ma zaujíma len do tej miery, do akej obsahuje informácie o posledných dňoch Zherebcova, prvého prieskumníka zálivu Kara-Bugaz, tu uvádzam po vykonaní potrebných skratiek. Príbeh sa volá „Fatal Mistake“.

„Ak ste, čitateľ, boli umelecké výstavy, potom by sme si mali spomenúť na obrázky zobrazujúce provinčné dvory porastené slezom. Chátrajúci, ale teplý domček s mnohými prístavbami a verandami, lipy pod oknami (hniezdia v nich kavky), tráva husto rastúca medzi drevotrieskou, čierne šteniatko uviazané na lane a plot s rozbitými doskami. Za plotom je zrkadlová hladina malebnej rieky a svieže zlato jesenného lesa. Teplý slnečný deň v septembri.

Vidiecke vlaky, ktoré prechádzajú neďaleko starého domu, dodávajú krajine ešte väčší šarm a zakrývajú žltosť lesov oblakmi pary z lokomotív.

Ak vy, čitatelia, milujete jeseň, tak viete, že na jeseň získava voda v riekach od chladu jasnú farbu. Modrá farba. V tento deň bola voda obzvlášť modrá a po nej plávali žlté vŕbové listy voňajúce sladkou vlhkosťou.

Mokré brezové lístie sa lepí na vaše čižmy, na stupačky kočov, na veľké dosky, na ktorých moskovskí obchodníci chvália svoj tovar provinciálom, ktorí sa pozerajú z kočov.

Chcem sa s vami porozprávať, čitateľ, práve o týchto štítoch, najmä o jednom, ktorý všetkých vyzýval, aby fajčili nábojnice Katyk.

V septembrový deň, ktorý sme práve spomenuli, som pri takom daždi a slnkom opotrebovanom reklamnom bilborde stretol starého muža v obnosenom námorníckom kabáte. Tvár starého muža bola nápadná hustým opálením, zvlášť nápadným, keď ju orámovali sivé vlasy a v prostredí bledej severskej jesene. Zdalo sa, akoby slnko horúcich morí tak nasýtilo starú kožu, že dokonca aj zlé počasie Stredné Rusko nedokázal zničiť jeho stopy.

- Darebák! – kričal nahnevane starec a výhražne mávol palicou. - Nezbedník, ale šikovný chlap!

– O kom to hovoríš?

"O Katyku, drahý pane, o výrobcovi Katyk," odpovedal starec láskavo: očividne sa nebránil vstúpiť do rozhovoru.

Pýtal som sa, prečo je Katyk eštebák a podvodník.

– Tento príbeh je veľmi dlhý. Poď, poď ku mne - bývam neďaleko - a daj si čaj. Mimochodom, poviem vám o Katyke.

Starý muž ma zaviedol na vyššie spomínaný dvor a zaviedol ma do miestnosti, ktorá sa leskla čistotou. Na poličkách boli vypchaté vysoké vtáky s ružovým perím. Na stenách viselo veľa námorných máp pokrytých červenými ceruzkami a akvarelov zobrazujúcich opustené pobrežie zeleného a rozbúreného mora. Staré knihy ležali na stole v prísnom poriadku. Pozrel som si názvy – boli to práce o hydrografii rôznych morí a cestách po okolí Stredná Ázia a Kaspické more. Kým nám dievča, dcéra majiteľa, nasadzovalo samovar, starý pán odzátkoval škatuľku žltého tabaku Feodosia a ušúľal si hustú cigaretu.

"To je všetko, priateľ môj," povedal zahalený v dyme, "dovoľte mi, aby som sa najprv predstavil." Volám sa Ignatiy Aleksandrovich Zherebtsov. Som námorník na dôchodku, hydrograf, tvorca máp Kaspického mora. Ak dovolíte, mám už osemdesiatku. Zaujala ťa Katyk. Môžem teda oznámiť, že Katyk veľmi neúspešne napráva chybu, ktorú som urobil v mladosti, keď som práve dokončil plavbu po Kaspickom mori. Mojou chybou bolo, že záliv Kara-Bugazsky sa nachádza na tomto mori - neviem, či ste o ňom počuli alebo nie - ako prvý som ho preskúmal a zistil som, že je pre štát úplne zbytočný, pretože nemá žiadne prírodné zdroje. Ale mimochodom som zistil, že dno zálivu tvorí soľ, ako sa neskôr ukázalo – Glauberova soľ. Kara-Bugaz je výnimočné miesto pre svoj suchý vzduch, štipľavú a hustú vodu, hlbokú púšť a napokon aj rozľahlosť. Je obklopený pieskom. Po plávaní v jeho vodách som ochorel na udusenie. Len tu, na severe, ma choroba opustila, inak som sa, priateľu, každú noc dusila a doslova umierala.

Zo svojej hlúposti som chcel vláde navrhnúť, aby prehradila úzky vstup do zálivu hrádzou, aby ho odrezala od mora.

Prečo sa pýtaš? A potom, že som sa presvedčil o hlbokej škodlivosti jej vôd, otravujúcich nespočetné húfy kaspických rýb. Okrem toho som si záhadnú plytčinu mora v tých rokoch vyložil tak, že záliv nenásytne nasával kaspickú vodu. Zabudol som vám povedať, že voda tečie do zálivu silným prúdom. Vypočítal som, že ak sa zátoka zablokuje, hladina mora začne stúpať každý rok takmer o centimeter. Mal som v úmysle urobiť plavebné komory v priehrade a týmto spôsobom udržať hladinu mora potrebnú na plavbu. Zosnulý Grigorij Silych Karelin ma však vďaka nemu prehovoril od tohto šialeného projektu.

Pýtal som sa, prečo starý pán nazval tento projekt, hoci mimoriadny, bláznivý.

– Vidíš, priateľu, už som povedal, že dno zálivu pozostáva z Glauberovej soli. Vedci naznačujú, že každý rok sa vo vodách zálivu usadia milióny libier tejto soli. Dalo by sa povedať najväčšie ložisko tejto soli na celom svete, výnimočné bohatstvo – a toto všetko by bolo zrazu zničené jediným úderom.

Moja druhá chyba bola spôsobená vinou týchto severných miest. Ja sám pochádzam z Kalugy a pätnásť rokov som strávil pri Kaspickom mori. Tam - ak ste boli, mali by ste vedieť - tuposť, prach, vetry, púšte a žiadna tráva, žiadne stromy, žiadna čistá tečúca voda.

Mal som sa hneď, ako sa vo mne zrodilo podozrenie z najväčšieho bohatstva Kara-Bugazu, chopiť tejto záležitosti, rozprúdiť učených mužov, ale všetko som vzdal a myslel som len na to, ako by som sa mohol rýchlo vrátiť do svojej miesto, do lesov Zhizdra. Nepotreboval som Kara-Bugaz s jeho soľou. Nevymenil by som svoje kalužské holiny za tucet Kara-Bugaz. Chcel som, viete, ako som to robil v detstve, dýchať hubový vzduch a počúvať zvuk dažďa na listoch.

Je jasné, že naše slabosti sú silnejšie ako diktát našej mysle. Vzdal som sa slávy, spáchal som, dalo by sa povedať, zločin proti ľudskej rase, odišiel som do svojho domu blízko Zhizdry - a bol som šťastný. Medzitým sa k vedcom dostala zvesť, že poručík Zherebcov našiel v zálive dno nezvyčajnej soli. Turkménov poslali do zálivu. Priniesli balenú vodu. Analyzovali ju a zistili, že ide o najčistejšiu Glauberovu soľ, bez ktorej nie je mysliteľné ani sklárstvo, ani mnohé iné odvetvia.

Vtedy sa vynoril nezbedník Katyk. Nemá dostatok škrupinových čriev a pretekárskych koní - rozhodol sa ťažiť soľ v zálive, keďže v zime ju vlny vyhadzujú na breh priamo v horách. Zriadené na tento účel Akciová spoločnosť, oklamal všetkých; nevyváža soľ, ale Kara-Bugaz získal takmer úplné vlastníctvo od vlády. Preto hovorím, že tento tvoj Katyk je poriadny darebák."

Ďalej vo svojom príbehu Evseenko podrobne opisuje vtipné rozhovory Zherebtsova s ​​dcérou majiteľa a jeho priateľstvo s okolitými chlapcami. Pre nich bol Zherebtsov nespornou autoritou vo veciach rybolovu a výcviku holubov. Chlapcov nazval „bubliny“ a „chrobáky“.

Na prázdniny k nemu prišiel z Moskvy syn jeho zosnulého kamaráta zo školy (tomuto priateľovi sme dali list na začiatku prvej kapitoly) - chlapec so striebornou fajkou v hrdle. Spoločne vyrábali pasce na vtáky a udice či robili chemické pokusy.

Niekedy Zherebtsov nechal chlapca s ním stráviť noc. Potom rozhovory v jeho izbe neustali až do neskorého večera. Žerebcov hovoril o svojich cestách a treba povedať, že nikdy nemal takého pozorného partnera. Chlapec počúval a dlho nemohol zaspať, hľadiac na hviezdy za oknami. Potom však tvrdo spali ako deti. Ani chrapľavé výkriky kohútov, vítajúcich nový sivý deň, nedokázali zahnať ich sladký spánok.

Jedno takéto ráno sa Zherebcov nezobudil.

Pochovali ho na opustenom cintoríne na okraji lesa. Na pohreb prišiel majiteľ dača - majiteľ obuvníckeho podniku z Maryiny Roshcha, chlapec so strieborným hrdlom, niekoľko chlapcov holubárov a Evseenko.

O týždeň neskôr bol hrob pokrytý mokrým červeným ihličím. Začali sa dlhé daždivé noci a krátke chladné dni a všetci zabudli na Zherebcova okrem chlapca so strieborným hrdlom. Občas prišiel z Moskvy do hrobu. Príde, pár minút postá a odíde po dlhej čistinke na stanicu, kde sa k nebu týčia kolóny bujnej pary lokomotív.

Všetky súčasné pokusy nájsť Zherebcovov hrob boli márne.

Čierny ostrov

Postriekané tvojou krvou

Vešia červeným praporom,

robiť hluk nad nami.

Majakovského

Január 1920 sa končil. Búrka postriekala okná nízkych prístavných budov. Ulicami Petrovska sa prehnal hustý dážď. Z hôr sa dymilo. Severne od Petrovska po Astrachaň ležalo more pod ľadom.

Starý parník Nikolaj, zajatý bielogvardejcami, rozdeľoval páry. V neupravených kajutách viseli minuloročné kalendáre a portréty Kolčaka s škvrnitými muchami. Na palube sa lepili ohorky cigariet a zažltnuté noviny. V miestnosti s mapami čakal na kapitána strážca, modrý od zimy, strapatý. Kapitán zmizol v meste.

Smradľavý dym z galejového komína oznamoval, že kuchár varí jačmennú kašu s myším trusom. Ale ani táto udalosť nerozptýlila skľúčenosť, ktorá rozožierala loď ako hrdza. Námorníci sa povaľovali v kokpite. V izbe na červenej plyšovej pohovke spal žltý a nahnevaný čašník.

Využijúc pochmúrny deň, vychudnuté chrobáčiky na parníku vyliezli zo všetkých škár. V nákladnom priestore chrapľavo zaspieval kohút, ktorý bol deň predtým ukradnutý.

„Je čas, aby naša gitara išla na cintorín,“ pomyslel si strážnik a pozrel sa na kormidlo, kde bolo vidieť medenú pamätnú tabuľu, ktorá uvádza, že parník „Nikolai“ bol postavený v roku 1877.

Mimochodom, strážca sa pozrel na žltú, ošúchanú fajku. Vyvalil sa z neho červený dym.

- Čo sa topí odpadkami, alebo čo? - povedal strážnik a striasol sa: vo vlhkom dyme na horách zahrmela rana z dela.

Z kokpitu vyliezol námorník v galošách na bosých nohách. Pomaly ťahal znecitlivené nohy po palube, vyliezol na mostík a počúval: tupé údery boli čoraz častejšie.

"Vyzerá to, že červení kadeti bijú," povedal strážcovi. "Červení," zašepkal a prižmúril oči, "postupujú z Khasav-Jurtu, v noci budú v Petrovsku." Musíte sa o tom porozprávať s kapitánom. Tím sa domnieva, že evakuáciu treba zaškrtnúť. Večer vzlietneme a ponoríme sa do mora – potichu, noblesne, bez kadečoho, bez zbraní.

Námorník mávol rukou na východ, kde more vrelo ako v kotli mydlovou a špinavou penou.

Strážca sa pozrel na kormu – vlála tam mokrá trikolórová zástava – a vzdychol. Ach, keby všetko vyšlo podľa plánu! Choďte preč od Denikinových mužov, z evakuácie!

"Kapitán chýba, zaspíme kvôli tomu," zamrmlal smutne a vyšiel na palubu.

Pozrel sa do dažďa šikmo cez zhnité móla a odpľul si. K lodi kráčal dav ľudí v zelených anglických kabátoch. Na lane vliekli samopal a kráčali priamo cez mláky, pričom ich rozbíjali nafúknutými topánkami. Na strane strážca zbadal známu postavu kapitána v pršiplášte. Z fúzov mu rýchlo stekali kvapky a zdalo sa, že kapitán potichu plakal.

Oddiel Denikinových mužov vyliezol na palubu po klzkom rebríku. Dôstojník s vypúlenými sivými očami vošiel do ubikácie, potiahol spiaceho čašníka za nohu a chrapľavo povedal:

- Choď k sebe, zlodej!

Čašník vytiahol z vrecka obrúsok, utrel si tvár a odišiel.

Zavrel dvere kabíny a pozrel na ňu tak, že keby boli dvere živého tvora, triasla by sa od strachu.

Vojaci s trojfarebnými pruhmi na rukávoch - „prápor smrti“ - roztrhli dvere kabín bez toho, aby čakali na prinesenie kľúčov, a škrípali zubami niekomu. Na lávke bola vyslaná hliadka.

Kapitán vstúpil do mapovej miestnosti a trasúcimi sa rukami mu trvalo dlho, kým si rozopol vypuklý pršiplášť. Strážca sa naňho smutne pozrel a čakal.

Nakoniec kapitán vytiahol ohnutý medený obal na cigarety a zapálil si cigaretu.

- Dobre, máme to! Boli sme pridelení na evakuáciu. Prisahal som v centrále. Moja loď kotví v prístave a rozpadá sa. Kde ho môžeme zobrať na more v takej búrke? Smejú sa: "Hovorí, že dáme taký náklad, že to nebude škoda." -"Čo je to za náklad?" - "Bolševici z väzenia, to je kto." Počul si? -"Kam ich máme dať?" „Áno, vraj je tam pre nich vhodné miesto. Kamkoľvek vám povieme, tam vás zoberú. A ak nechcete ísť na more, potom sa porozprávame v suteréne. Potom to budeš chcieť."

Kapitán sa posadil a pritiahol k sebe lodný denník. V horách sa opäť ozvalo silné hrmenie. Za dažďom zablikalo žlté svetlo. V časopise boli krivé čiary: „Severovýchodný vietor sily 10. Vzrušenie - 9 bodov. Voda v podpalubí má 30 centimetrov.“

– Voda v podpalubí má tridsať centimetrov! – Kapitán odhodil časopis a ironicky sa usmial. – Umiestnime ľudí do nákladných priestorov. “ Jeho tvár bola plná sivej krvi. - Do vody, do podpalubia! Plávali sme pod Nikolajevskou vlajkou a dostali sa na koniec. Živý náklad dopravíme ako býkov na porážku. Eh, ty...

Chcel ešte niečo dodať, no zarazil sa: vo dverách stál dôstojník s vypúlenými očami.

"Drahý kapitán," galantne prekročil vysoký prah kormidlovne, "nariaďte otvorenie nákladných priestorov." Teraz budú privedení väzňov.

Nákladné priestory boli otvorené, ale väzňov priviezli až o polnoci, keď už z naftových skladov padala streľba ako hrach.

Červení sa rútili smerom k mestu. Prechod tureckého dôstojníka Kazyma Beya, ktorý velil červeným jednotkám, na stranu Denikin, mesto nezachránil. Kazym Bey – jeho čierne meno v tom čase hromovalo po celom Dagestane – bol agentom musavatistov. Prenikol na miesto červených jednotiek, získal si ich dôveru, zúčastnil sa bitiek a čakal na správnu chvíľu, aby ich zradil. Zrada Kazyma Beya zvýšila hnev The Reds desaťnásobne. Prešli do útoku pozdĺž celého frontu a ich predsunuté oddiely už bojovali na okraji Petrovska.

„Nikolai“ dýchal pokrčenou parou a kolísal sa na móle ako čierna, absurdná mršina – bolo nariadené nerozsvietiť svetlá. More, prístav, mesto, hory - všetko sa zmenilo na nudnú tmu, poryv vetra. Len pena bola biela a liala sa cez mólo zničené búrkou.

Väzňov priviedli veľmi potichu. Strážca ich počítal, keď stál na moste.

"Viac ako sto ľudí," povedal kapitánovi, keď posledný čierny tieň poháňaný pažbami pušiek pomaly vyliezol do nákladného priestoru. Z nákladného priestoru bolo cítiť chlad a zápach zhnitej kože.

Odišli sme v noci.

„Nikolai“ obišiel mólo, zapraskal, kričal a vysoko zdvihol nos. Ľadové hory pod jeho schátraným dnom sa valila voda. V izbe padali poháre zo stolov.

Denikinovi muži sa tlačili pri zábradlí. Pozreli sa na pobrežie, kde slabo a často blikali svetlá explodujúcich nábojov. Čašník to s nimi sledoval. Vietor mu zdvihol tenké vlasy. Kaspická vlna narážala na bok liatinovými údermi.

Pred skládkou vstúpil do lode starý dôstojník so sivou, upravenou bradou. Štíhle nohy mal zahalené do čiernych hodvábnych zábalov, tenké vlasy mal starostlivo prečesané. Dožadoval sa čaju v izbe, prikázal zavolať kapitána, pomaly rozložil na stole mapu a položil na ňu svoje malé ručičky.

Vošiel kapitán, červený od vetra, a namosúrene stál pri dverách.

- Poď bližšie. – Dôstojník sa sucho usmial.

Tento úsmev vystrašil kapitána: takto sa ľudia zvyčajne usmievajú v prítomnosti ľudí odsúdených na zánik.

- Počúvam. – Kapitán pristúpil k mape.

Dôstojník vytiahol červenú ceruzku, pomaly ju nabrúsil žiletkou, zapálil si cigaretu, prižmúril oči a hľadajúc niečo na mape, dal tučný krížik. Potom po zvážení nakreslil priamku cez celé more od Petrovska po označené miesto.

Chlapec so strieborným hrdlom

Ľutujem, že dokumenty týkajúce sa Zherebcovovho života sa stratili a to, čo prežilo do našej doby, je veľmi útržkovité a skromné.

Našťastie tesne pred smrťou sa Zherebcov, už na dôchodku, stretol so spisovateľom Evseenkom. Tento spisovateľ svedomito dodal množstvo poviedok a noviel pre časopisy „Niva“ a „Rodina“. Tieto nemúdre veci boli určené pre čitateľa s množstvom voľného času, hlavne letného obyvateľa, a nijako nežiarili talentom.

Evseenko nebol zbavený daru reprezentácie, ale podobne ako mnohí jeho súčasníci (prípad siaha až do 90. rokov minulého storočia) bol nakazený vášňou pre zachytávanie nálad. Opísal náladu prírody, ľudí, zvierat, svoju vlastnú a dokonca aj náladu celých miest a dačových oblastí pri Moskve.

V jednej z týchto oblastí sa stretol so Zherebcovom, ktorý okamžite skúseným okom zistil, že schátralý a dobromyseľný námorník si v sebe musí nevyhnutne zachovať určitú literárnu zápletku, a pustil sa do vylovenia tejto zápletky. Keď Evseenko nezistil zápletku, napísal príbeh, ale nemal čas ho vytlačiť, pretože sa u neho vyvinula ťažká fáza spotreby a bol poslaný do Jalty, kde čoskoro zomrel. Rukopis jeho príbehu, ktorý ma zaujíma len do tej miery, do akej obsahuje informácie o posledných dňoch Zherebcova, prvého prieskumníka zálivu Kara-Bugaz, tu uvádzam po vykonaní potrebných skratiek. Príbeh sa volá „Fatal Mistake“.

„Ak ste, čitatelia, boli na umeleckých výstavách, mali by ste si spomenúť na maľby zobrazujúce provinčné dvory porastené slezom. Chátrajúci, ale teplý domček s mnohými prístavbami a verandami, lipy pod oknami (hniezdia v nich kavky), tráva husto rastúca medzi drevotrieskou, čierne šteniatko uviazané na lane a plot s rozbitými doskami. Za plotom je zrkadlová hladina malebnej rieky a svieže zlato jesenného lesa. Teplý slnečný deň v septembri.

Vidiecke vlaky, ktoré prechádzajú neďaleko starého domu, dodávajú krajine ešte väčší šarm a zakrývajú žltosť lesov oblakmi pary z lokomotív.

Ak vy, čitatelia, milujete jeseň, tak viete, že na jeseň sa voda v riekach od chladu sfarbuje do žiarivo modrej farby. V tento deň bola voda obzvlášť modrá a po nej plávali žlté vŕbové listy voňajúce sladkou vlhkosťou.

Mokré brezové lístie sa lepí na vaše čižmy, na stupačky kočov, na veľké dosky, na ktorých moskovskí obchodníci chvália svoj tovar provinciálom, ktorí sa pozerajú z kočov.

Chcem sa s vami porozprávať, čitateľ, práve o týchto štítoch, najmä o jednom, ktorý všetkých vyzýval, aby fajčili nábojnice Katyk.

V septembrový deň, ktorý sme práve spomenuli, som pri takom daždi a slnkom opotrebovanom reklamnom bilborde stretol starého muža v obnosenom námorníckom kabáte. Tvár starého muža bola nápadná hustým opálením, zvlášť nápadným, keď ju orámovali sivé vlasy a v prostredí bledej severskej jesene. Zdalo sa, že slnko horúcich morí natoľko nasýtilo senilnú pokožku, že ani zlé počasie stredného Ruska nedokázalo zničiť jej stopy.

- Darebák! – kričal nahnevane starec a výhražne mávol palicou. - Nezbedník, ale šikovný chlap!

– O kom to hovoríš?

"O Katyku, drahý pane, o výrobcovi Katyk," odpovedal starec láskavo: očividne sa nebránil vstúpiť do rozhovoru.

Pýtal som sa, prečo je Katyk eštebák a podvodník.

– Tento príbeh je veľmi dlhý. Poď, poď ku mne - bývam neďaleko - a daj si čaj. Mimochodom, poviem vám o Katyke.

Starý muž ma zaviedol na vyššie spomínaný dvor a zaviedol ma do miestnosti, ktorá sa leskla čistotou. Na poličkách boli vypchaté vysoké vtáky s ružovým perím. Na stenách viselo veľa námorných máp pokrytých červenými ceruzkami a akvarelov zobrazujúcich opustené pobrežie zeleného a rozbúreného mora. Staré knihy ležali na stole v prísnom poriadku. Pozrel som si názvy – boli to práce o hydrografii rôznych morí a cestách po Strednej Ázii a Kaspickom mori. Kým nám dievča, dcéra majiteľa, nasadzovalo samovar, starý pán odzátkoval škatuľku žltého tabaku Feodosia a ušúľal si hustú cigaretu.

"To je všetko, priateľ môj," povedal zahalený v dyme, "dovoľte mi, aby som sa najprv predstavil." Volám sa Ignatiy Aleksandrovich Zherebtsov. Som námorník na dôchodku, hydrograf, tvorca máp Kaspického mora. Ak dovolíte, mám už osemdesiatku. Zaujala ťa Katyk. Môžem teda oznámiť, že Katyk veľmi neúspešne napráva chybu, ktorú som urobil v mladosti, keď som práve dokončil plavbu po Kaspickom mori. Mojou chybou bolo, že záliv Kara-Bugazsky, ktorý sa nachádza na tomto mori - neviem, či ste o ňom počuli alebo nie - som bol prvý, kto ho preskúmal a uznal, že je pre štát úplne zbytočný, pretože nevlastní žiadne prírodné zdroje. . Ale mimochodom som zistil, že dno zálivu tvorí soľ, ako sa neskôr ukázalo – Glauberova soľ. Kara-Bugaz je výnimočné miesto pre svoj suchý vzduch, štipľavú a hustú vodu, hlbokú púšť a napokon aj rozľahlosť. Je obklopený pieskom. Po plávaní v jeho vodách som ochorel na udusenie. Len tu, na severe, ma choroba opustila, inak som sa, priateľu, každú noc dusila a doslova umierala.

Zo svojej hlúposti som chcel vláde navrhnúť, aby prehradila úzky vstup do zálivu hrádzou, aby ho odrezala od mora.

Prečo sa pýtaš? A potom, že som sa presvedčil o hlbokej škodlivosti jej vôd, otravujúcich nespočetné húfy kaspických rýb. Okrem toho som si záhadnú plytčinu mora v tých rokoch vyložil tak, že záliv nenásytne nasával kaspickú vodu. Zabudol som vám povedať, že voda tečie do zálivu silným prúdom. Vypočítal som, že ak sa zátoka zablokuje, hladina mora začne stúpať každý rok takmer o centimeter. Mal som v úmysle urobiť plavebné komory v priehrade a týmto spôsobom udržať hladinu mora potrebnú na plavbu. Zosnulý Grigorij Silych Karelin ma však vďaka nemu prehovoril od tohto šialeného projektu.

Pýtal som sa, prečo starý pán nazval tento projekt, hoci mimoriadny, bláznivý.

– Vidíš, priateľu, už som povedal, že dno zálivu pozostáva z Glauberovej soli. Vedci naznačujú, že každý rok sa vo vodách zálivu usadia milióny libier tejto soli. Dalo by sa povedať najväčšie ložisko tejto soli na celom svete, výnimočné bohatstvo – a toto všetko by bolo zrazu zničené jediným úderom.

Moja druhá chyba bola spôsobená vinou týchto severných miest. Ja sám pochádzam z Kalugy a pätnásť rokov som strávil pri Kaspickom mori. Tam - ak ste boli, mali by ste vedieť - tuposť, prach, vetry, púšte a žiadna tráva, žiadne stromy, žiadna čistá tečúca voda.

Mal som sa hneď, ako sa vo mne zrodilo podozrenie z najväčšieho bohatstva Kara-Bugazu, chopiť tejto záležitosti, rozprúdiť učených mužov, ale všetko som vzdal a myslel som len na to, ako by som sa mohol rýchlo vrátiť do svojej miesto, do lesov Zhizdra. Nepotreboval som Kara-Bugaz s jeho soľou. Nevymenil by som svoje kalužské holiny za tucet Kara-Bugaz. Chcel som, viete, ako som to robil v detstve, dýchať hubový vzduch a počúvať zvuk dažďa na listoch.

Je jasné, že naše slabosti sú silnejšie ako diktát našej mysle. Vzdal som sa slávy, spáchal som, dalo by sa povedať, zločin proti ľudskej rase, odišiel som do svojho domu blízko Zhizdry - a bol som šťastný. Medzitým sa k vedcom dostala zvesť, že poručík Zherebcov našiel v zálive dno nezvyčajnej soli. Turkménov poslali do zálivu. Priniesli balenú vodu. Analyzovali ju a zistili, že ide o najčistejšiu Glauberovu soľ, bez ktorej nie je mysliteľné ani sklárstvo, ani mnohé iné odvetvia.

Vtedy sa vynoril nezbedník Katyk. Nemá dostatok škrupinových čriev a pretekárskych koní - rozhodol sa ťažiť soľ v zálive, keďže v zime ju vlny vyhadzujú na breh priamo v horách. Založil na tento účel akciovú spoločnosť a všetkých posral; nevyváža soľ, ale Kara-Bugaz získal takmer úplné vlastníctvo od vlády. Preto hovorím, že tento tvoj Katyk je poriadny darebák."

Ďalej vo svojom príbehu Evseenko podrobne opisuje vtipné rozhovory Zherebtsova s ​​dcérou majiteľa a jeho priateľstvo s okolitými chlapcami. Pre nich bol Zherebtsov nespornou autoritou vo veciach rybolovu a výcviku holubov. Chlapcov nazval „bubliny“ a „chrobáky“.

Na prázdniny k nemu prišiel z Moskvy syn jeho zosnulého kamaráta zo školy (tomuto priateľovi sme dali list na začiatku prvej kapitoly) - chlapec so striebornou fajkou v hrdle. Spoločne vyrábali pasce na vtáky a udice či robili chemické pokusy.

Niekedy Zherebtsov nechal chlapca s ním stráviť noc. Potom rozhovory v jeho izbe neustali až do neskorého večera. Žerebcov hovoril o svojich cestách a treba povedať, že nikdy nemal takého pozorného partnera. Chlapec počúval a dlho nemohol zaspať, hľadiac na hviezdy za oknami. Potom však tvrdo spali ako deti. Ani chrapľavé výkriky kohútov, vítajúcich nový sivý deň, nedokázali zahnať ich sladký spánok.

Jedno takéto ráno sa Zherebcov nezobudil.

Pochovali ho na opustenom cintoríne na okraji lesa. Na pohreb prišiel majiteľ dača - majiteľ obuvníckeho podniku z Maryiny Roshcha, chlapec so strieborným hrdlom, niekoľko chlapcov holubárov a Evseenko.

O týždeň neskôr bol hrob pokrytý mokrým červeným ihličím. Začali sa dlhé daždivé noci a krátke chladné dni a všetci zabudli na Zherebcova okrem chlapca so strieborným hrdlom. Občas prišiel z Moskvy do hrobu. Príde, pár minút postá a odíde po dlhej čistinke na stanicu, kde sa k nebu týčia kolóny bujnej pary lokomotív.

Všetky súčasné pokusy nájsť Zherebcovov hrob boli márne.

Čierny ostrov

Postriekané tvojou krvou

Vešia červeným praporom,

robiť hluk nad nami.

Majakovského

Január 1920 sa končil. Búrka postriekala okná nízkych prístavných budov. Ulicami Petrovska sa prehnal hustý dážď. Z hôr sa dymilo. Severne od Petrovska po Astrachaň ležalo more pod ľadom.

Starý parník Nikolaj, zajatý bielogvardejcami, rozdeľoval páry. V neupravených kajutách viseli minuloročné kalendáre a portréty Kolčaka s škvrnitými muchami. Na palube sa lepili ohorky cigariet a zažltnuté noviny. V miestnosti s mapami čakal na kapitána strážca, modrý od zimy, strapatý. Kapitán zmizol v meste.

Smradľavý dym z galejového komína oznamoval, že kuchár varí jačmennú kašu s myším trusom. Ale ani táto udalosť nerozptýlila skľúčenosť, ktorá rozožierala loď ako hrdza. Námorníci sa povaľovali v kokpite. V izbe na červenej plyšovej pohovke spal žltý a nahnevaný čašník.

Využijúc pochmúrny deň, vychudnuté chrobáčiky na parníku vyliezli zo všetkých škár. V nákladnom priestore chrapľavo zaspieval kohút, ktorý bol deň predtým ukradnutý.

„Je čas, aby naša gitara išla na cintorín,“ pomyslel si strážnik a pozrel sa na kormidlo, kde bolo vidieť medenú pamätnú tabuľu, ktorá uvádza, že parník „Nikolai“ bol postavený v roku 1877.

Mimochodom, strážca sa pozrel na žltú, ošúchanú fajku. Vyvalil sa z neho červený dym.

- Čo sa topí odpadkami, alebo čo? - povedal strážnik a striasol sa: vo vlhkom dyme na horách zahrmela rana z dela.

Z kokpitu vyliezol námorník v galošách na bosých nohách. Pomaly ťahal znecitlivené nohy po palube, vyliezol na mostík a počúval: tupé údery boli čoraz častejšie.

"Vyzerá to, že červení kadeti bijú," povedal strážcovi. "Červení," zašepkal a prižmúril oči, "postupujú z Khasav-Jurtu, v noci budú v Petrovsku." Musíte sa o tom porozprávať s kapitánom. Tím sa domnieva, že evakuáciu treba zaškrtnúť. Večer vzlietneme a ponoríme sa do mora – potichu, noblesne, bez kadečoho, bez zbraní.

Námorník mávol rukou na východ, kde more vrelo ako v kotli mydlovou a špinavou penou.

Strážca sa pozrel na kormu – vlála tam mokrá trikolórová zástava – a vzdychol. Ach, keby všetko vyšlo podľa plánu! Choďte preč od Denikinových mužov, z evakuácie!

"Kapitán chýba, zaspíme kvôli tomu," zamrmlal smutne a vyšiel na palubu.

Pozrel sa do dažďa šikmo cez zhnité móla a odpľul si. K lodi kráčal dav ľudí v zelených anglických kabátoch. Na lane vliekli samopal a kráčali priamo cez mláky, pričom ich rozbíjali nafúknutými topánkami. Na strane strážca zbadal známu postavu kapitána v pršiplášte. Z fúzov mu rýchlo stekali kvapky a zdalo sa, že kapitán potichu plakal.

Oddiel Denikinových mužov vyliezol na palubu po klzkom rebríku. Dôstojník s vypúlenými sivými očami vošiel do ubikácie, potiahol spiaceho čašníka za nohu a chrapľavo povedal:

- Choď k sebe, zlodej!

Čašník vytiahol z vrecka obrúsok, utrel si tvár a odišiel.

Zavrel dvere kabíny a pozrel na ňu tak, že keby boli dvere živého tvora, triasla by sa od strachu.

Vojaci s trojfarebnými pruhmi na rukávoch - „prápor smrti“ - roztrhli dvere kabín bez toho, aby čakali na prinesenie kľúčov, a škrípali zubami niekomu. Na lávke bola vyslaná hliadka.

Kapitán vstúpil do mapovej miestnosti a trasúcimi sa rukami mu trvalo dlho, kým si rozopol vypuklý pršiplášť. Strážca sa naňho smutne pozrel a čakal.

Nakoniec kapitán vytiahol ohnutý medený obal na cigarety a zapálil si cigaretu.

- Dobre, máme to! Boli sme pridelení na evakuáciu. Prisahal som v centrále. Moja loď kotví v prístave a rozpadá sa. Kde ho môžeme zobrať na more v takej búrke? Smejú sa: "Hovorí, že dáme taký náklad, že to nebude škoda." -"Čo je to za náklad?" - "Bolševici z väzenia, to je kto." Počul si? -"Kam ich máme dať?" „Áno, vraj je tam pre nich vhodné miesto. Kamkoľvek vám povieme, tam vás zoberú. A ak nechcete ísť na more, potom sa porozprávame v suteréne. Potom to budeš chcieť."

Kapitán sa posadil a pritiahol k sebe lodný denník. V horách sa opäť ozvalo silné hrmenie. Za dažďom zablikalo žlté svetlo. V časopise boli krivé čiary: „Severovýchodný vietor sily 10. Vzrušenie - 9 bodov. Voda v podpalubí má 30 centimetrov.“

– Voda v podpalubí má tridsať centimetrov! – Kapitán odhodil časopis a ironicky sa usmial. – Umiestnime ľudí do nákladných priestorov. “ Jeho tvár bola plná sivej krvi. - Do vody, do podpalubia! Plávali sme pod Nikolajevskou vlajkou a dostali sa na koniec. Živý náklad dopravíme ako býkov na porážku. Eh, ty...

Chcel ešte niečo dodať, no zarazil sa: vo dverách stál dôstojník s vypúlenými očami.

"Drahý kapitán," galantne prekročil vysoký prah kormidlovne, "nariaďte otvorenie nákladných priestorov." Teraz budú privedení väzňov.

Nákladné priestory boli otvorené, ale väzňov priviezli až o polnoci, keď už z naftových skladov padala streľba ako hrach.

Červení sa rútili smerom k mestu. Prechod tureckého dôstojníka Kazyma Beya, ktorý velil červeným jednotkám, na stranu Denikin, mesto nezachránil. Kazym Bey – jeho čierne meno v tom čase hromovalo po celom Dagestane – bol agentom musavatistov. Prenikol na miesto červených jednotiek, získal si ich dôveru, zúčastnil sa bitiek a čakal na správnu chvíľu, aby ich zradil. Zrada Kazyma Beya zvýšila hnev The Reds desaťnásobne. Prešli do útoku pozdĺž celého frontu a ich predsunuté oddiely už bojovali na okraji Petrovska.

„Nikolai“ dýchal pokrčenou parou a kolísal sa na móle ako čierna, absurdná mršina – bolo nariadené nerozsvietiť svetlá. More, prístav, mesto, hory - všetko sa zmenilo na nudnú tmu, poryv vetra. Len pena bola biela a liala sa cez mólo zničené búrkou.

Väzňov priviedli veľmi potichu. Strážca ich počítal, keď stál na moste.

"Viac ako sto ľudí," povedal kapitánovi, keď posledný čierny tieň poháňaný pažbami pušiek pomaly vyliezol do nákladného priestoru. Z nákladného priestoru bolo cítiť chlad a zápach zhnitej kože.

Odišli sme v noci.

„Nikolai“ obišiel mólo, zapraskal, kričal a vysoko zdvihol nos. Pod jeho rozpadnuté dno sa valili ľadové hory vody. V izbe padali poháre zo stolov.

Denikinovi muži sa tlačili pri zábradlí. Pozreli sa na pobrežie, kde slabo a často blikali svetlá explodujúcich nábojov. Čašník to s nimi sledoval. Vietor mu zdvihol tenké vlasy. Kaspická vlna narážala na bok liatinovými údermi.

Pred skládkou vstúpil do lode starý dôstojník so sivou, upravenou bradou. Štíhle nohy mal zahalené do čiernych hodvábnych zábalov, tenké vlasy mal starostlivo prečesané. Dožadoval sa čaju v izbe, prikázal zavolať kapitána, pomaly rozložil na stole mapu a položil na ňu svoje malé ručičky.

Vošiel kapitán, červený od vetra, a namosúrene stál pri dverách.

- Poď bližšie. – Dôstojník sa sucho usmial.

Tento úsmev vystrašil kapitána: takto sa ľudia zvyčajne usmievajú v prítomnosti ľudí odsúdených na zánik.

- Počúvam. – Kapitán pristúpil k mape.

Dôstojník vytiahol červenú ceruzku, pomaly ju nabrúsil žiletkou, zapálil si cigaretu, prižmúril oči a hľadajúc niečo na mape, dal tučný krížik. Potom po zvážení nakreslil priamku cez celé more od Petrovska po označené miesto.

"Zostaň v tomto kurze," povedal.

Kapitán sa pozrel na mapu.

– Idete do Kara-Bugazu? – spýtal sa so strachom.

- Ako to. Ale len približne. Držte sa trochu na sever smerom k tomuto ostrovu. Ako sa to volá? Dovoľte mi... - Dôstojník sa pozrel na mapu. - Na ostrov Kara-Ada.

"Nemôžeš," povedal kapitán nudne.

- To znamená, ako sa to nedá urobiť?

– V blízkosti ostrova nie sú žiadne kotviská. Na tomto kurze búrka zasiahne stranu a my sa plavíme bez nákladu. Tento smer považujem za nebezpečný.

"Zdá sa však, že búrka sa upokojuje," povedal dôstojník podozrievavo.

– Vo všeobecnosti je kúpanie pri pobreží Kara-Bugazu v zime nemožné. Nie sú tam žiadne svetlá, veľa útesov. Nemám právo vystavovať ľudí alebo loď riziku. More v tých miestach je pusté.

- No dobre! – povedal dôstojník spevom. - To je skvelé. Presne toto potrebujeme: opustené more. Áno treba! – skríkol zrazu prenikavým falzetom. - Daj si tú námahu plniť rozkazy, inak ťa zadržím s týmito surovcami. Povedzte tímu, že ideme do Krasnovodska. Nepotulujte sa po palube a nič nerobte. Všetky. Choď!

Kapitán odišiel. V kormidlovni zbadal strážcu. Strážca stál vedľa námorníka a pozrel sa na kompasovú kartu a niečo porovnal s kusom papiera.

"Spadli sme do pasce, nedostaneme sa von!" - pomyslel si kapitán. Vo svojej kajute vytiahol sprievodcu po Kaspickom mori, našiel popis ostrova Kara-Ada a prečítal si ho.

V plavebných smeroch sa uvádzalo, že tento úplne opustený a bezvodý ostrov, ktorý je úlomkom skaly, leží jednu míľu od východného pobrežia mora, oproti mysu Bek-Tash, severne od zálivu Kara-Bugaz. Ostrov je plný hadov. Miesto na vystupovanie z člnov je len jedno. Prístupy na ostrov sú nebezpečné kvôli mnohým útesom. Nie sú tam žiadne kotviská. Zemina – holá kamenná doska – vôbec nedrží kotvy.

- Veko! – Kapitán hodil pilota na stôl.

More prišlo do hôr. Poľutovaniahodné svetlá stožiarov osvetľovali vysokú provu, ktorá sa krútila zo strany na stranu. Zvonček zazvonil sám od seba – to znamenalo, že hojdačka dosiahla štyridsať stupňov. Policajt s vypúlenými očami ustráchane vyliezol na spardeck a ľahol si s hrudníkom nabok – vracal. Zvracal do čiernej vody, nariekal a nadával. Januárová noc priletela z východu s píšťalkou a hukotom a predznamenala neodvratnú smrť.

V podpalubí bola tma a voda tiekla zo strany na stranu. Väzni sedeli a ležali na mokrých doskách. Hádzali ich z rohu do rohu. Chytili sa za rebrá hrdzavých rámov, krvavo si lámali tváre, ohluchli od kanónových úderov vĺn a stonali od ťažkých záchvatov morskej choroby. Málokto z nich si uvedomoval, že je to katastrofa, že ten mizerný parník je prázdny, že sa nakláňa na štyridsať stupňov, že môže každú minútu ležať na palube a nevstať, ale každý veľmi dobre vedel, čo ho na tej neznámej čaká. zem, kde by ich vysadili, čaká ich smrť.

Veľmi dobre to vedel aj geológ Shatsky, ktorý bol medzi väzňami náhodou. Nebol boľševik. Snažil sa dostať z Petrovska do Astrachanu. Bol podozrivý zo špionáže, zatkli a trikrát odviezli do Petrovska, aby ho zastrelili, ale nezastrelili ho. Jazdili sme v noci. Päťdesiat väzňov zobrali z ciel a odviezli na skládku, kde žili psy, tučné z mršin.

Väzni na smrť boli zoradení a spočítaní. Prvýkrát bol zastrelený každý desiaty človek; Shatsky bol v tú noc ôsmy. Druhýkrát bol zastrelený každý piaty človek, ale Shatsky skončil štvrtý. Tretíkrát bol zastrelený každý štvrtý, no Shatsky mal opäť šťastie – bol prvý. Po treťom raze zošedivel. Bieli ho a ostatných preživších prinútili odtiahnuť mŕtvoly zastrelených do starých jám s vápnom.

Popravám velil dôstojník s vypúlenými sivými očami. Zakaždým, keď sa opil odvahy, preklial väzňov „mršinami“ a prinútil ich, zoradených v rade, aby si pred výpočtom niekoľkokrát zmenili miesto. V jazyku dozorcov - chorľavých mladých mužov s opitými, tupými očami - sa tomu hovorilo „viedenská štvorka“.

Shatsky prišiel do Petrovska z polostrova Mangyshlak. Po obhliadke uhlia a fosforitov v pohorí Kara-Tau, chcel ísť do Kara-Bugazu, ale kirgizskí sprievodcovia ho rozhodne odmietli viesť. Bolo vrcholné leto a na ceste do Kara-Bugazu, v pieskoch Karyn-Yaryk, nebola ani kvapka vody. Museli sme sa vrátiť cez divokú náhornú plošinu Udyuk späť do Fort Aleksandrovsky. Shatsky žil v pevnosti tri mesiace. Dokonca sa mu páčila skľúčenosť tohto šedého mesta, kde v tom čase nebola žiadna sila. Na pevnosti napísal správu o výprave a zaujímavú prácu o zásobách vody na Mangyshlaku, suchú ako kliatbu.

Počas expedície si všimol, že žalostné potoky v pohorí Kara-Tau vždy vytekajú spod kamenných sypačov. Shatsky patril k ľuďom zvyknutým na všetko vysvetľovať. Žil vo svete presných zákonov a spoľahlivých hypotéz.

Niekoľko dní premýšľal o pôvode týchto potokov, potom najal dvoch chlapcov a tí mu do prázdneho cementového bazéna na dvore priniesli z pobrežia veľa kamienkov. Majiteľ rybára sa rozhodol, že Shatsky sa zbláznil z túžby po Rusku a z „vedy“.

Shatsky a chlapci naplnili celý bazén kamienkami a na tretie ráno vybrali niektoré kamene. Spodné kamene sa ukázali byť mokré: na dno bazéna stekala kaluž čistej vody.

Problém bol vyriešený: na Mangyshlaku, ako všade v púšti, letné dni Vyznačujú sa silnými horúčavami a letné noci sú chladné ako marcové noci v Moskve. Kamenné sypače sú prirodzené kondenzátory pár zo vzduchu, ktoré sa v noci rýchlo ochladzujú. Tieto náplne absorbujú vlhkosť, prechádzajú ju a ukladajú pod svoje vrstvy.

Jeho majiteľ bol zo všetkého najviac nadšený Shatskyho objavom. Sníval o tom, že postaví veľký bazén, naplní ho kamienkami a každé ráno nazbiera desať vedier chutného jedla. sladkej vody namiesto zhnitej studničnej vody.

Na bazén sa prišiel pozrieť bývalý neobmedzený vládca Mangyshlaku, obchodník Zakhary Dubsky. Shatsky reagoval nepriateľsky na nepríjemné otázky zeleného starca v obnosenej lustrovej bunde.

Pred revolúciou bol Dubský milionár. Od cárskej vlády prevzal celý Mangyshlak. Len jemu bolo dovolené obchodovať a loviť ryby bez toho, aby dodržiaval zákony „o ochrane zdrojov rýb“. Zbožný a láskavý starec zaplatil kirgizským robotníkom dva ruble za celého Putina, predal vodku a poslal dary svojmu „dobrodincovi“, veľkovojvodovi Nikolajovi Michajlovičovi, ktorý žil v Taškente. Tento princ so sivou bradou bol známy v celom Transkaspickom regióne tým, že sa v extrémnom teple prechádzal nahý po svojej záhrade a dome. V tejto podobe prijímal prosebníkov a počúval správy.

Dubsky žasol nad Shatskyho bazénom, strčil ruku dnu, poškriabal ho žltým klincom, neveriacky si cucal vlhký prst a pozval Shatského do svojej chaty. Dača stála na brehu mora v blízkosti majáku Tyub-Karagan a bola známa niekoľkými zakrpatenými stromami. Shatsky nemal rád tento absurdný dom, kde starý veriaci obchodník chradne od pitia čaju a hľadí na dymiaci opar, ktorý dymil nad púšťou.

Púšť sa tesne približovala k pevnosti. Strážila ho na mestských základniach. Jeho chudá hlina a sivá palina ma mrzeli. Táto melanchólia sa miešala s miernou pýchou: šero púšte bolo majestátne, nemilosrdné a len málokto, pomyslel si Shatsky, mal to šťastie zažiť vzrušujúce pocity pustých a nepreskúmaných priestorov.

Okrem Dubského, generál-blázna na dôchodku, ktorý vynašiel pasce na gopherov, žil na dôchodku vo Fort Aleksandrovsky. Raz velil miestnej provinčnej posádke. Rybári rozprávali, ako tento generál, ktorý práve dorazil do pevnosti, vyletel na prehliadku na nahnevanom hnedom žrebcovi. Odcválal ku Kirgizom a chcel ich pozdraviť v rodnom jazyku, zaštekal hromovým hlasom:

- Ahoj, saxaulovia!

Kirgizi boli vystrašení. Celé mesto potom na niekoľko dní umieralo od smiechu.

Najzaujímavejšími obyvateľmi pevnosti boli rybári a lovci tuleňov. Boj s tuleňmi bol považovaný za nebezpečnú a krutú činnosť. V zime putovali lovci vo veľkých konvojoch cez ľad až k moru. Celú jeseň predtým sa kone vykrmovali a trénovali. Kôň v boji tuleňov rozhodol o všetkom: ak ľad praskol s rachotom dela a začal sa pomaly plaziť do mora, lovci šialene hnali kone na breh a tieto divé kone preskakovali so saňami cez trhliny.

Bili len tulene mláďatá – veveričky, ktoré ešte nevedeli plávať. Na ľade ich mlátili palicami a do pevnosti nosili drahé zlaté kože.

Každú zimu zomrelo niekoľko poľovníckych družstiev — mačiek. Boli vynesení na ľadových kryhách na more do Perzie. Záchrany boli zriedkavé: v pevnosti nebol telegraf, ktorý by Rusko informoval o nešťastí.

Shatsky sa dozvedel, že Taras Ševčenko chradne vo vyhnanstve vo Fort Aleksandrovsky, oholil ho na vojaka a poslal do väzenskej posádky Mangyshlak za „šírenie škodlivých myšlienok“.

Až v novembri sa Shatsky podarilo presunúť z pevnosti do Petrovska na rybárskom škuneri - reyushke.

Teraz Shatsky ležal v nákladnom priestore vedľa boľševického námorníka, Estónca Millera. Strávil s ním tri mesiace vo väzení. Zobrali ich spolu, aby ich dvakrát popravili, a ak sa Shatsky nezbláznil, tak len vďaka Millerovi.

Tento tichý mladý muž v námorníckej čiapke striedmo rozprával o svojom rodnom Estónsku, o dunách a starovekom Revele. Shatsky sa nemohol zbaviť dojmu, že teraz v Revel bola zamračená zima, voňajúca zelenkastým baltským ľadom, jasná s tichými svetlami a opustená, pretože tisíce Millerov opustili domov a bojovali v červených jednotkách pri Samare a Shenkursku, sedeli v páchnuce väznice, vyhladované, Žili v deravých, ľadom vyhrievaných kontajneroch.

Millera zajali počas prieskumu. Denikinovi muži ho nevyhnutne museli, ako povedal, „rezať“, no on myslel na niečo ďaleko od smrti, pravdepodobne na útek.

Keď sa Shatsky v noci popráv triasol, Miller ho potľapkal po pleci a pripomenul mu:

- Prestaň! Keď sa raz narodíme, aj tak zomrieme.

Shatsky bol ohromený sebakontrolou Millera, kormidelníka Baltská flotila, ktorý sa stal boľševik v horúcich dňoch júla '17. Miller bol o desať rokov mladší ako Shatsky, nevedel ani stotinu toho, čo vedel Shatsky, ale geológ sa pred ním cítil ako chlapec.

Miller bol nezmieriteľný a dobre chápal to, o čom geológ nemal ani potuchy – zákony boja a víťazstva. Pokojne a chápavo sa pozeral na ľudí, vždy pískal a pri výsluchoch odpovedal veľmi zdvorilo, no nejasne, usmieval sa a s nudou, ako pri dlho známom triku, pozeral na rozzúrených, bledých dôstojníkov.

Preslávil sa tým, že šéfa kontrarozviedky privádzal do hystérie a potom mu pokojne nalial a podal pohár vody. Šéf zmietol pohár zo stola, udrel stohom o papiere a sľúbil Millerovi, že ho v ten istý večer obesí, ale neobesil ho.

Kontrarozviedka považovala Millera za „nebezpečného subjektu“ a komisára a dúfala, že z neho získa dôležité informácie. Nikdy ho nezasiahli baradlá. Stráže sa na Millera pozreli s určitým rešpektom: "Tvrdý, bastard, zrejme bojovník."

Teraz v nákladnom priestore sa Školník z Odesy - bývalý sedlár a partizán - dostal k Millerovi, jedinému námorníkovi medzi väzňami, požiadal o svetlo a povedal:

- Ste námorník, poznáte štruktúru lode.

"Áno," odpovedal Miller.

– Rozhodol som sa tak (školák vyslovil toto slovo veľmi jemne). Musíme potopiť loď spolu s tým bastardom. – Školák ukázal horiacu cigaretu nahor. - Otvor kohútik, ako tomu hovoríš - Kingston alebo niečo iné. V každom prípade nás zabijú. Ak zmizneme, ukončíme ich tiež. Takže.

"Kingston tu nie je," odpovedal Miller ľahostajne. - Prečo nezmysel? Ich rekord sa končí a ak nás tucet zostane nažive, nie je to zlé. Nespáchajte hromadnú samovraždu, Školák, nepanikárte.

- Áno! Áno! – trpko zamrmlal Skolnik a odplazil sa od Millera.

Kapitán sedel vo svojej izbe celú noc bez toho, aby si vyzliekol kabát. Svitanie prišlo neskoro, až o ôsmej. V zamrznutých chatkách sa hojdala sivá hmla. Za spotenými okienkami more stále šumelo. Na východe, nad rozľahlými púšťami Ázie, žiarilo na žlto ľadové zore.

Kapitán vyšiel na palubu. V ubikácii ležali na podlahe zelení vojaci. Obrovské a nepohodlné morské ráno im vytieklo na ožuté kabáty s trikolórovými pruhmi, na ich odložené pušky a na opuchnuté tváre. Páchlo zvratkami a alkoholom. V špinavom zrkadle sa odrážal hrniec sušenej fuchsie.

Čašník z neznámeho dôvodu mlel zažltnuté poháre a prestieral stoly chrumkavými naškrobenými obrusmi. Starý zvyk si vyberal svoju daň.

Úkosom sa pozrel na kapitána a vzdychol. Áno, skončili sa nádherné plavby z Astrachanu do Baku, keď aj on, čašník, trpiaci profesionálnou mizantropiou, žartoval s cestujúcimi a šúchal deťom hlavy.

- Dokázali sme to, Konstantin Petrovič! – Čašník otvoril dvierka prázdnej skrinky. – Možno si dáš vodku? Myslím, že celá moja duša zvlhla. Semkin to včera v kokpite uviedol na pravú mieru: sme „plávajúca šibenica“, nie parník Nikolaj.

Čašník sa odvrátil a utrel si oči špinavým obrúskom. Jeho vychudnutý krk sa zmenil na tmavočervený.

Kapitán zavrčal a odišiel na mostík. Stál tam včerajší starý dôstojník s ďalekohľadom na remienku a stál na tenkých nohách. Pozrel na východ a trhol sa.

Dôstojník pristúpil ku kapitánovi, nežne sa mu pozrel do očí a spýtal sa a poškrabal sa po fúzoch:

- Kedy konečne dorazí Kara-Ada, kapitán?

- Keď prídeme, tak to bude.

- Áno, áno, áno, rozumiem. „Dôstojník vytiahol zlaté puzdro na cigarety a zapálil si ho bez toho, aby ho ponúkol kapitánovi. - Tak teda tak. “ položil ruku na kapitánovo rameno. Ruka vyzerala ako liatina. "Keď budeme päť míľ od ostrova, daj mi vedieť." Mimochodom, hádať sa nemá najmenší zmysel. “ stisol kapitánovi rameno. - Let je tajný. Upozornite ľudí, že za svoje klebetenie budú odpovedať hlavou.

Kapitán prikývol a opatrne uvoľnil rameno. Dôstojník, hojdajúci sa na pavúčích nohách, balansoval smerom k uličke.

O dve hodiny neskôr námorník na stráži oznámil, že breh sa otvoril. Búrka ustupovala. Ľadová voda pomaly olizoval boky Nikolaja. V prehľadnosti zimný deň Vplávali čierne nízke útesy, nahrubo vytesané proti modrej, žiariacej oblohe. „Nikolai“ potichu kráčal smerom k osamelému ostrovu obklopenému penivými lámačmi.

Pravidlá ruského pravopisu a interpunkcie. Kompletná akademická referenčná kniha Lopatin Vladimir Vladimirovič

PREISNÉ ZNAČKY PRE ADRESY

§ 101. Adresa, t. j. slová a kombinácie slov, ktoré pomenúvajú adresáta reči, sú zvýraznené (alebo oddelené) čiarky. Keď sa emocionalita zvýši, je umiestnená Výkričník po kontakte: gratulujem, súdruhovia, bezpečný príchod(Paust.); - Nechoďte, Voloďa- povedal Rodion(Ch.); Sprístupniť myslel! Staňte sa hudbou slovo, udri do sŕdc, aby svet zvíťazil!(Chorý.); Teraz zoskočím vodič (B. Minulosť.); Buď ticho, vietor. Neštekaj, vodný pohár(Jej).

Viaceré prístupy sú oddelené čiarkami alebo výkričníkmi: "Moja drahá, moja drahá, moje trápenie, moja túžba", - čítala (Ch.); Zbohom, moje šťastie, moje krátkodobé šťastie!(Cupr.); Proletár! Chudák brat... Keď dostanete tento list, už pôjdem(Ch.); - Otec! Semjon Jakovlevič!- zrazu sa ozval... hlas dámy(Adv.). Adresy spojené spojkou a nie sú oddelené čiarkou: Plač krčmové husle a harfy, cez čiernu astru s afro účesom(Vzrušený).

Ak po odvolaní existuje definícia alebo aplikácia, potom je oddelená; Táto definícia sa vníma ako druhá výzva: starý otec, roztomilý, kde si bol?(Šírenie); - Miller, miláčik, postaviť sa. Na brehu sú svetlá!(Paust.).

Časti pitvaného obehu sú zvýraznené samostatne, každá samostatne: Počúvaj ma, dobre, počúvaj ma, krásne, moje večerné zore, neutíchajúca láska! (Iz.).

Ak adresa končí opytovaciu vetu, umiestni sa za ňu otáznik: Počuješ? Dmitrij Petrovič? Prídem k vám do Moskvy(Ch.); Čo sa s tebou deje, modrý sveter? (Vozn.); Modlili ste sa v noci? breza? Modlili ste sa v noci? prevrátené jazerá Senezh, Svityaz a Naroch? Modlili ste sa v noci? Katedrály príhovoru a Usnutia? (Vzrušený).

§ 102.Častice oh, ach, ach a ostatní stojaci pred odvolaniami nie sú od nich oddelení: Ó, môj miláčik, moja nežná, krásna záhrada (Ch.); Ach Nadya, Nadenka, budeme radi...(OK.); Ó, milované podvody, bludy detstva! V deň, keď sa lúky zelenajú, nemám od teba úniku(Chorý.); Ó slnko, prehriate, zmizni, zmiluj sa nad chudobnou zemou!(Chorý.); Smrť a smrť, dovolíš mi povedať ešte jedno slovo?(TV).

§ 103. Ak je pred adresou citoslovce, oddelí sa čiarkou alebo výkričníkom: Ach, moje polia, moje drahé brázdy, si dobrý vo svojom smútku(Ec.); - Hej, tri osemuholníky na vlákno, choď si po skrutku! - Od toho dňa bol Zakhar Pavlovič nazývaný prezývkou „Tri Osmushki pre rezbárstvo“(Platba). Slovo môže pôsobiť aj ako citoslovce O(vo význame Oh): Ach, moja stratená sviežosť, vzplanutie očí a záplava citov (Es.).

Poznámka. Homonymné častice a citoslovcia ( oh, ach, ach) sa líšia takto: častica má zosilňujúci význam a nie je oddelená od adresy intonačne (nemá nezávislý prízvuk); naopak citoslovcia sú intonačne samostatné, prízvukované a nasleduje po nich pauza. St: Ó, moje vzácne pole, teraz odpočívaš po žatve(Aitm.) - Oh, vietor! Ach, snehové búrky! (Bl.).

Citoslovcia Ahoj(ako výzva na pozornosť) môže sama osebe pôsobiť ako výzva: - Ahoj, pozor! Vytvoríte uzáver!(Vozn.); - Ahoj, dávaj tam pozor! - zakričal Stepakha(Cool.); - Kde? Čo robíš? Hej!.. (Shuksh.); - Ahoj! Je zakázané! - Frosya sa bála(Aktuálne.).

§ 104. Po odvolaniach, ktoré predstavujú nezávislý návrh, vložte elipsy alebo Výkričník- jednoduché alebo v kombinácii s elipsou: - Miller!- zašepkal Shatsky(Paust.); - Spievajte!..- Lyalka je opäť pri okne(Shuksh.); - Matka... A matka!- zavolal starenu(Shuksh.).

V úradných listoch je zvykom oslovovať adresy na samostatnom riadku po uskutočnení hovoru Výkričník: Milý súdruh (pane) V.V. Ivanov!; Drahí kolegovia!

§ 105. Osobné zámená vy A vy zvyčajne nevystupujú ako adresy: plnia funkciu podmetu, ak majú predikátové slovesá: Ak vy, čitateľ, láska jeseň, vtedy viete, že na jeseň získava voda v riekach od chladu jasnú modrú farbu(Paust.) - zámeno vy- predmet ( ty miluješ), A čitateľ- vysvetľujúci člen vety ( vy, teda čitateľ).

Zámená vy vy môže vykonávať odvolaciu funkciu v týchto prípadoch:

a) v prípade prívlastkových konštrukcií - izolovaných definícií alebo prívlastkových súvetí vety: Ty, tretí od kraja, s mopom na čele, Nepoznám ťa. Ľúbim ťa(Vozn.); Vy, ktorých široké plášte pripomínali plachty, ktorých ostrohy a hlasy veselo zvonili a ktorých oči ako diamanty zanechávali stopu v srdci, ste očarujúce dandies z dávnych čias.(Farba.); takéto zámená nie sú podmetové;

b) pri samostatnom použití zvyčajne s citoslovcami hej, no, eh, kuriatko atď. (hovorovo): - Sakra, ty! Už nie je tvojou slúžkou(M.G.); - Hej, ty! Odpovedz mi(Shuksh.); - No ty! Neodporujte mi!

c) v zložitých hovoroch: Drahý priateľ, si môj, nehanbite sa...(Fad.); Manyushka, môj miláčik… (Shuksh.).

§ 106. Ako referencie možno použiť opisy charakteristík objektu alebo osoby. Takéto odvolania sa rozlišujú ako bežné odvolacie mená: - ahoj na sviňu!- povedal Reg(Zelená); - ahoj kto je tam silnejší, poď sem, k bráne!(P. Kapitsa).