Napriek tomu, že ptakopysk je cicavec, nerodí živé mláďatá, ale podobne ako vtáky a plazy znáša vajíčka. Toto nezvyčajné vodné vtáctvo žije na brehoch malých riek a nádrží vo východnej Austrálii a na blízkych ostrovoch.
Platypus má schopnosť vnímať elektrické signály životné prostredie, čo mu pomáha nielen pri navigácii vo vesmíre, ale výrazne uľahčuje aj hľadanie koristi. Pri ponorení do vody sú oči a nozdry zvieraťa zatvorené a pohyb vo vodnom priestore nastáva vďaka špeciálnym receptorom umiestneným v mäkkom zobáku a vykonávajúcim funkcie elektrolokátora. Práve vďaka týmto citlivým receptorom dokáže platypus rozpoznať slabé elektrické polia a ísť hľadať pohybujúcu sa obeť.
Ptakopysk možno vidieť na rube austrálskej 20 centovej mince.
Platypusy sú nočné, polovodné živočíchy, ktoré obývajú brehy stojatých vôd a malých riek. Toto neobvyklé vodné vtáctvo žije v diere dlhej až 10 m. Diera má spravidla dva vchody: jeden z vodnej strany, druhý zo súše, ktorý sa nachádza pod koreňmi stromov. Pri plávaní platypus používa predné nohy a zadné nohy fungujú ako kormidlo. Ako vynikajúci plavec a potápač strávi ptakopysk vo vode až 10 hodín, najmä v noci.
Platypus je známy tým, že je veľmi nenásytný. Najčastejšie množstvo zjedenej potravy dosahuje štvrtinu svojej hmotnosti a u žien počas laktácie ešte viac! Základ výživy tvoria drobné vodné živočíchy, ale aj bezstavovce: kôrovce, pulce, červy. Platypus žerie aj vodnú vegetáciu a larvy rôzneho hmyzu. Plochým zobákom dvíha bahno a chytá všetkých malých vyrušených obyvateľov dna. Ptakopysk má špeciálne lícne vaky, ktoré plní potravou, a aby rozdrvil všetky svoje zásoby, vystúpi na hladinu alebo vystúpi na breh.
Vedci sa dlho hádali o tom, kto je platypus. Buď vták, alebo zviera. Platypus v sebe spája vlastnosti oboch.
šelma? Koniec koncov, kŕmi svoje mláďatá mliekom a má krátku srsť hnedo-hnedej farby.
Vták? Má široký zobák, ako kačica, kloaku, ako všetky vtáky, pre ktoré bol zaradený, ako echidna, medzi monotrémy.
Alebo možno plaz alebo ryba? Je výborný plavec a jeho telesná teplota je nízka, možno len 25 stupňov.
A pri chôdzi položí labky, ako oni, po stranách tela.
Akési neznáme rozprávkové zviera.
Nakoniec bolo toto jedinečné zviera, žijúce iba v Austrálii, klasifikované ako cicavec a nazývané platypus.
Ptakopysk pri chôdzi drží labky po stranách tela a nie pod telom ako typické cicavce – takto sa pohybujú plazy Platypusy majú mierne pretiahnuté, okrúhle telo. Končí sa širokým a plochým chvostom, ako má bobor. Chvost aj blany natiahnuté medzi prstami krátkych labiek mu pomáhajú plávať.
Oči sú dosť malé. Uši sú jednoduché otvory. Sluch a zrak sú slabé, ale čuch je vynikajúci.
Nezvyčajný zobák ptakopyska nemá takmer nič spoločné so zobákom vtákov. Má obvyklé čeľuste zvieraťa, žiadne zuby. Ale na okrajoch zobáka sú také citlivé receptory, že podobne ako žraloky dokážu rozpoznať slabé elektrické vibrácie pohybujúcej sa koristi.
Samice sú menšie, do 45 cm dlhé, vážia o niečo viac ako 1 kg. Samce môžu vážiť až 2 kg a ich telo je predĺžené až na 60 cm.
Samice nerodia mláďatá, kladú vajíčka ako plazy. Iba sú pokryté nie škrupinou, ale hustou rohovkou.
Neexistujú žiadne mliečne žľazy ako také. Mlieko jednoducho tečie zo špeciálnych kanálikov do záhybu na bruchu.
Ale úžasné vlastnosti ptakopysk tu nekončia.
Samce sa bránia pred nepriateľmi ostruhami umiestnenými na zadných nohách. Sú dlhé približne 2 cm a sú nielen ostré, ale obsahujú aj prudký jed.
Celý život platypusov prechádza v blízkosti malých, pokojných riek s nízkymi brehmi. Práve na brehu si pre seba vyhrabávajú brloh, kde trvale žijú.
Tieto zvieratá sú nočné a cez deň spia v diere. Môžu prejsť na krátke obdobie 10 dní, hibernácia pred obdobím párenia. Účelom hibernácie je s najväčšou pravdepodobnosťou akumulovať silu na reprodukciu.
Platypusy sú veľmi opatrné a len zriedka sa ukazujú ľuďom, schovávajú sa v norách.
Vychádzajú hľadať potravu skoro ráno alebo bližšie k noci.
V podstate hľadajú potravu na dne nádrže, pričom zobákom odhŕňajú masu bahnitých usadenín. Zachytávajú červy, mäkkýše, pulce a akékoľvek kôrovce, ale nezožerú ich hneď. Všetky živé tvory sú uložené pri lícach a na súši sú rozdrvené čeľusťami.
Schopnosť elektrolokácie pomáha vyhnúť sa uchopeniu nepožívateľných predmetov.
Žijú sami a netvoria páry. Všetko dvorenie sa týka toho, že samec chytí samicu vo vode za chvost.
Vo všeobecnosti hrá ženský chvost v tomto období dôležitú úlohu. Používa ho na prenášanie mäkkej trávy na podstielku v diere a používa ju na zakrytie vchodu do diery zeminou. Týmto spôsobom si zaistí bezpečnosť počas 2 týždňov, kým inkubuje vajíčka.
Vajíčka je málo, po 7 dňoch sa vyliahnu mláďatá, tiež malé, asi 2 cm. Nie je jasné prečo, ale rodia sa so zubami, ktoré po skončení kŕmenia mliekom vypadnú.
Keď vedci objavili ptakopyska v Austrálii, už samotná skutočnosť jeho existencie zasadila evolučnej teórii smrteľnú ranu: iba Pán Boh mohol s určitosťou stvoriť takého nezvyčajného tvora v každom zmysle.
Nos tohto úžasného zvieraťa prekvapivo silne pripomínal zobák kačice (odtiaľ názov) a na každej nohe mal päť prstov spojených pavučinami. Labky tvora, podobne ako labky plaza, boli umiestnené po stranách a na zadných nohách sa našli ostrohy, ako u kohúta.
Chvost zvieraťa sa príliš nelíšil od chvosta bobra a tiež sa ukázalo, že nosí vajíčka a je schopný otráviť nepriateľa vlastným jedom! A to nie je úplný zoznam úžasných čŕt zvieraťa, ktoré je neoficiálnym symbolom austrálskeho kontinentu a je vyobrazené na dvadsaťcentovej minci.
Tieto úžasné zvieratá sú vodné cicavce, jediní predstavitelia čeľade ptakopysk, ktorí patria do radu Monotremes. Tento poriadok je pozoruhodný tým, že zahŕňa echidnu, platypus a echidnu a hlavnou črtou jej predstaviteľov je, že urogenitálny sínus a črevá zvierat nevychádzajú cez samostatné priechody, ale prúdia do kloaky.
Ptakopysk žije vo východnej Austrálii, na Kangaroo Island a v Tasmánii, ktorá je 240 km od austrálskeho pobrežia smerom k Antarktíde. Preferuje bývať v sladkej vody, ktorej teploty sa pohybujú od 25 do 29,9°C.
Predtým sa toto zviera dalo nájsť na celom kontinente, no mnohé z nich vyhubili pytliaci a zvyšné zvieratá sa kvôli príliš veľkému znečisteniu životného prostredia presťahovali do ekologickejších oblastí.
Telo ptakopyska je pevne spojené, s krátkymi nohami, pokryté hustými, na dotyk príjemnými tmavohnedými vlasmi, ktoré na bruchu získavajú sivastý alebo červenkastý odtieň. Jeho hlava je okrúhleho tvaru, jeho oči, ako aj jeho nosové a ušné otvory sú umiestnené vo vybraniach, ktorých okraje sa pri ponorení platypusu tesne stretávajú.
Samotné zviera je malé:
Nohy zvieraťa sú umiestnené po stranách, a preto jeho chôdza mimoriadne pripomína pohyb plazov po súši. Labky zvieraťa majú päť prstov, ktoré sa ideálne hodia nielen na plávanie, ale aj na kopanie: plávacia membrána, ktorá ich spája, je zaujímavá, pretože v prípade potreby sa dokáže ohnúť natoľko, že pazúry zvieraťa budú na vonkajšej strane a otáčajú plávacia končatina do kopacej končatiny.
Keďže blany na zadných nohách zvieraťa sú menej vyvinuté, pri plávaní aktívne používa predné nohy, zatiaľ čo zadné nohy používa ako kormidlo, pričom chvost slúži ako rovnováha.
Chvost je mierne plochý a pokrytý srsťou. Zaujímavosťou je, že sa pomocou nej dá veľmi jednoducho určiť vek ptakopyska: čím je starší, tým má menej srsti. Chvost zvieraťa je tiež pozoruhodný tým, že sa v ňom a nie pod kožou ukladajú tukové zásoby.
Najpozoruhodnejšou vecou na vzhľade zvieraťa bude možno jeho zobák, ktorý vyzerá tak nezvyčajne, že sa zdá, že bol kedysi odtrhnutý od kačice, prefarbený na čierno a pripevnený k jeho nadýchanej hlave.
Zobák ptakopyska sa líši od zobáku vtákov: je mäkký a pružný. Zároveň je ako kačica plochý a široký: s dĺžkou 65 mm je jeho šírka 50 mm. Ešte jeden zaujímavá vlastnosť Zobák spočíva v tom, že je pokrytý elastickou kožou, ktorá obsahuje obrovské množstvo nervových zakončení. Vďaka nim má ptakopysk na súši vynikajúci čuch a je tiež jediným cicavcom, ktorý vníma slabé elektrické polia, ktoré vznikajú pri svalovej kontrakcii aj tých najmenších živočíchov, ako sú raky.
Takéto elektrolokačné schopnosti umožňujú nevidomým a nepočujúcim vodné prostredie Zviera rozpozná korisť: na to, keď je pod vodou, neustále otáča hlavu rôznymi smermi.
Zaujímavosťou je, že ptakopysk je jedovatý (okrem toho majú medzi cicavcami také schopnosti len outlone, piskory a piskory): zviera má toxické sliny a samce majú aj jedovaté rohovité ostrohy. Najprv ich majú všetky mladé zvieratá, ale u samíc miznú vo veku jedného roka, zatiaľ čo u samcov rastú ďalej a dosahujú jeden a pol centimetra.
Každá ostroha sa cez špeciálny kanál pripája k žľaze umiestnenej na stehne, ktorá počas obdobia rozmnožovania začne produkovať jed takej sily, že je celkom schopná zabiť dinga alebo akékoľvek iné stredne veľké zviera (zvieratá používajte ho hlavne na boj s inými samcami). Jed nie je pre človeka smrteľný, injekcia je však mimoriadne bolestivá a na jej mieste sa objaví veľký nádor. Opuch po určitom čase zmizne, ale bolesť môže byť pociťovaná aj niekoľko mesiacov.
Platypusy žijú v blízkosti močiarov, v blízkosti riek a jazier, v teplých tropických lagúnach a aj napriek všetkej láske k teplej vode dokážu žiť v studených vysokohorských potokoch. Táto prispôsobivosť sa vysvetľuje tým, že zvieratá majú extrémne nízky metabolizmus a ich telesná teplota je len 32 °C. Ptakopysk to vie veľmi dobre regulovať, a preto aj vo vode, ktorej teplota je 5°C, si vďaka niekoľkonásobnému zrýchleniu metabolizmu dokáže zviera bez problémov udržať požadovanú telesnú teplotu aj niekoľko hodín.
Platypus žije v hlbokej diere dlhej asi desať metrov, v ktorej sú dva vchody: jeden je pod vodou, druhý je maskovaný húštinami alebo sa nachádza pod koreňmi stromov. Zaujímavé je, že vstupný tunel je taký úzky, že keď ním ptakopysk prejde, aby sa dostal do vnútornej komory, voda sa vytlačí z hostiteľovho kabáta.
Zviera chodí na lov v noci a trávi takmer celý čas vo vode: pre jeho plnú existenciu musí byť hmotnosť potravy zjedenej za deň aspoň štvrtinou hmotnosti zvieraťa. Ptakopysk sa živí hmyzom, kôrovcami, žabami, červami, slimákmi, malými rybami a dokonca aj riasami.
Korisť hľadá nielen vo vode, ale aj na súši, pričom pri hľadaní drobných živočíchov metodicky prevracia kamene zobákom či pazúrmi. Čo sa týka lovu pod vodou, pre korisť nie je ľahké uniknúť zvieraťu: keď korisť nájde, okamžite vzlietne a zvyčajne mu trvá len niekoľko sekúnd, kým ju chytí.
Po ulovení potravy ju nezje hneď, ale uloží ju do špeciálnych lícnych vrecúšok. Po nazbieraní potrebného množstva potravy ptakopysk vypláva na povrch a bez toho, aby vystúpil na breh, ho brúsi zrohovatenými doskami, ktoré používa namiesto zubov (zuby majú iba mladé zvieratá, ale sú také krehké, že sa veľmi rýchlo opotrebujú ).
Nie je presne známe, ako dlho žijú ptakopysky vo voľnej prírode, ale v zajatí je ich dĺžka života asi desať rokov. Preto sa schopnosť reprodukovať potomstvo u platypusov objavuje už vo veku dvoch rokov a obdobie párenia vždy príde na jar.
Zaujímavý fakt: pred začiatkom obdobia párenia ptakopysky vždy hibernujú nie dlhšie ako desať dní. Ak pred začiatkom obdobia rozmnožovania samce nekontaktujú samice, počas obdobia párenia sa v jej blízkosti zhromaždí značný počet uchádzačov a samce medzi sebou zúrivo bojujú pomocou jedovatých ostrohov. Napriek prudkým bojom netvoria ptakopysky trvalé páry: samec ihneď po párení hľadá iné samice.
Samička nekladie vajíčka do vlastnej jamy, ale zámerne si vyhrabáva novú jamku, ktorá je nielen dlhšia ako jej domov, ale má aj špeciálne určené miesto pre hniezdo, ktoré si nastávajúca mamička vyrobí z listov a stoniek.
Samica znáša zvyčajne dve vajcia štrnásť dní po párení. Tieto vajcia sú sivobielej farby a ich priemer je asi 11 mm (zaujímavé je, že vajcia sa takmer okamžite zlepia pomocou špeciálnej lepkavej hmoty, ktorá ich pokrýva).
Inkubačná doba trvá asi desať dní, počas ktorých matka takmer vôbec neopúšťa jamku a leží stočená okolo vajíčok.
Bábätko sa z vajíčka uvoľňuje pomocou špeciálneho vaječného zuba, ktorý odpadne hneď, ako si dieťa prerazí cestu. Malé ptakopysky sa rodia slepé, bez chĺpkov, dlhé asi 2,5 cm Matka v ľahu na chrbte ihneď položí svoje novonarodené deti na brucho.
Zvieratá vôbec nemajú bradavky: samica kŕmi deti mliekom, ktoré vychádza cez póry na žalúdku. Mlieko, stekajúce po srsti matky, sa hromadí v špeciálnych ryhách, odkiaľ ho olizujú malé ptakopysky. Samica opúšťa svoje mláďatá len preto, aby získala potravu pre seba. Pri opustení otvoru upcháva vstupný otvor zemou.
Oči bábätiek sa otvárajú dosť neskoro - na konci tretieho mesiaca života a v sedemnástich týždňoch začínajú opúšťať dieru a učia sa loviť, zatiaľ čo kŕmenie materským mliekom končí.
Zatiaľ čo v prírode má toto zviera málo nepriateľov (niekedy ho napadne pytón, krokodíl, dravý vták, varan, líška či náhodne preplávaný tuleň), začiatkom minulého storočia bol na pokraji vyhynutia. Storočný lov urobil svoje a zničil takmer každého: výrobky vyrobené z kožušiny platypus sa ukázali byť také populárne, že pytliaci nemali zľutovanie (na ušitie jedného kožuchu je potrebných asi 65 koží).
Situácia sa ukázala byť natoľko kritická, že už na začiatku minulého storočia bol lov ptakopysk úplne zakázaný. Opatrenia boli úspešné: teraz je populácia celkom stabilná a nie je v nebezpečenstve a samotné zvieratá, ktoré pochádzajú z Austrálie a odmietajú sa množiť na iných kontinentoch, sa považujú za symbol kontinentu a sú dokonca zobrazené na jednej z mincí. .
Platypus patrí do radu cicavcov. Jeho blízkym príbuzným je echidna spolu s ním tvoria rad Monotremes. len na jednom kontinente – Austrálii.
Zoologický európsky svet prvýkrát začal hovoriť o ptakopyskoch až v roku 1797. A hneď po objavení zvieraťa začali zúriť spory, kto to bol, vták, plaz alebo cicavec? Odpoveď na otázku dal nemecký biológ Meckel, ktorý objavil mliečne žľazy u samičky ptakopyska. Po tomto objave boli ptakopysky klasifikované ako cicavce.
Platypus je malé zviera, ktoré dosahuje dĺžku 30-40 centimetrov. Chvost je plochý, len chlpatý, 10-15 cm dlhý, na papuli je plochý zobák dlhý až 6,5 cm a široký 5 cm v zadnej časti chvosta. Štruktúra zobáka ptakopyska je veľmi odlišná od štruktúry vtákov. Zobák ptakopyska pozostáva z dvoch dlhých klenutých kostí pokrytých elastickou a mäkkou kožou. V ústnej dutine sú lícne vrecká, do ktorých ptakopysk zbiera korisť.
Nohy ptakopyska sú vybavené piatimi prstami, medzi ktorými sú plávacie blany. Zviera má navyše na prstoch pazúry určené na kopanie zeme. Membrány na zadných nohách platypusu sú slabo vyvinuté, tzv Hlavná rola Pri plávaní pôsobia predné končatiny. Keď sa zviera pohybuje na súši, jeho chôdza je podobná ako u plaza. 
Pred začiatkom obdobia párenia prechádzajú všetky ptakopysky na 5-10 dní do hibernácie. Po prebudení sa zvieratá aktívne pustia do práce. Pred začiatkom párenia sa každý samec dvorí samici tak, že jej zahryzne do chvosta. Obdobie párenia trvá od augusta do novembra.
Po párení si samica začne stavať plodisko. Od bežného sa líši tým, že je dlhý a na konci otvoru je hniezdna komora. Samica tiež vybaví plodový otvor vo vnútri a umiestni ho do hniezdnej komory. rôzne listy a stonky. Po dokončení stavebných prác samica uzavrie chodby do hniezdnej komory zátkami zo zeme. Samica teda chráni úkryt pred povodňami či útokmi predátorov. Potom samica nakladie vajíčka. Častejšie sú to 1 alebo 2 vajcia, menej často 3. Vajíčka ptakopyska sa podobajú skôr plazovým vajíčkam ako vtákom. Majú okrúhly tvar a sú pokryté kožovitou sivobielou škrupinou. Po nakladení vajíčok zostáva samica takmer celý čas v diere a ohrieva ich, kým sa mláďatá nevyliahnu. 
Mláďatá ptakopyska sa objavujú na 10. deň po znáške. Bábätká sa rodia slepé a úplne bez chĺpkov do dĺžky 2,5 cm Na svet sa bábätká prerazia škrupinou špeciálnym vaječným zubom, ktorý hneď po narodení vypadne. Matka si premiestni novovyliahnuté mláďatá na žalúdok a kŕmi ich mliekom vyčnievajúcim z pórov na žalúdku. Čerstvá mamička svoje bábätká neopúšťa na dlhú dobu, ale len na pár hodín na lov a sušenie vlny.
V 11. týždni života sú deti úplne pokryté vlasmi a začínajú vidieť. Mláďatá lovia samostatne už v 4 mesiacoch. Mladé ptakopysky vedú po 1. roku života úplne samostatný život bez matky.
Platypus je mimoriadne zvláštne zviera. Kladie vajíčka, má jedovaté ostrohy, rozpoznáva elektrické signály a je úplne bezzubý, no má zobák. Keďže v prírode nie je také ľahké vidieť ptakopyska, zostavili sme galériu fotografií týchto nezvyčajných zvierat.
Keď v koniec XVIII storočia bola koža ptakopyska prvýkrát privezená do Anglicka, vedci si najskôr mysleli, že je to niečo ako bobor s prišitým kačacím zobákom. V tom čase ázijskí taxidermisti (najviac slávny príklad- morská panna z Fidži). Keď sa zoológovia konečne presvedčili, že zviera je skutočné, ďalšie štvrťstoročie sa nevedeli rozhodnúť, komu ho zaradiť medzi cicavce, vtáky alebo dokonca samostatnú triedu zvierat. Zmätok britských vedcov je celkom pochopiteľný: ptakopysk je cicavec, ale veľmi zvláštny cicavec.
Po prvé, platypus, na rozdiel od normálnych cicavcov, kladie vajíčka. Množstvom žĺtka a typom delenia zygoty (ktoré súvisí práve s množstvom žĺtka) sú tieto vajcia podobné vajciam vtákov a plazov. Na rozdiel od vtáčích vajec však vajcia platypus trávia viac času vo vnútri samice ako vonku: vo vnútri takmer mesiac a vonku asi 10 dní. Keď sú vajíčka vonku, samica ich „inkubuje“ a stočí sa okolo znášky. To všetko sa deje v hniezde, ktoré si samica postaví z trstiny a zanechá v hĺbke dlhej plodovej jamy. Malé ptakopysky, ktoré sa vyliahnu z vajíčka, si pomáhajú vaječným zubom - malým rohovým tuberkulom na zobáku. Aj vtáky a plazy majú takéto zuby: sú potrebné na to, aby prerazili škrupinu vajíčka a čoskoro po vyliahnutí odpadli.
Po druhé, platypus má zobák. Žiadny iný cicavec taký zobák nemá, no tiež sa vôbec nepodobá zobáku vtákov. Zobák ptakopyska je mäkký, pokrytý elastickou kožou a natiahnutý cez kostné oblúky tvorené nad predčeľustnou kosťou (u väčšiny cicavcov je to malá kosť, na ktorej sú umiestnené rezáky) a pod spodnou čeľusťou. Zobák je orgánom elektrorecepcie: zachytáva elektrické signály generované kontrakciou svalov vodných živočíchov. Elektrorecepcia je vyvinutá u obojživelníkov a rýb, ale spomedzi cicavcov ju má len delfín guajský, ktorý podobne ako ptakopysk žije v zakalenej vode. Najbližší príbuzní ptakopyska, echidnas, majú tiež elektroreceptory, ale zjavne ich zvlášť nepoužívajú. Platypus používa svoj elektroreceptorový zobák na lov, pláva vo vode a kýva ním zo strany na stranu pri hľadaní koristi. Nepoužíva zrak, sluch ani čuch: jeho oči a ušné otvory sú umiestnené po stranách hlavy v špeciálnych drážkach, ktoré sa pri potápaní uzatvárajú rovnako ako chlopne nozdier. Ptakopysk požiera malé vodné živočíchy: kôrovce, červy a larvy. Zároveň nemá žiadne zuby: jediné zuby v jeho živote (len niekoľko na každej čeľusti) sú opotrebované niekoľko mesiacov po narodení. Namiesto toho na čeľustiach vyrastajú tvrdé zrohovatené platničky, ktorými ptakopysk brúsi potravu.
Platypus je navyše jedovatý. V tomto však už nie je taký jedinečný: medzi cicavcami je ich niekoľko jedovatý druh- niektoré piskory, zubáče a outlone. Jed v ptakopyse je vylučovaný zrohovatenými výbežkami na zadných nohách, do ktorých ústia kanáliky jedovatých stehenných žliaz. Tieto ostrohy dovnútra v mladom veku majú ich obe pohlavia, ale samice čoskoro zmiznú (to isté sa, mimochodom, deje s ostrohami echidnas). U samcov sa jed produkuje počas obdobia rozmnožovania a počas párenia kopú ostrohami. Základom jedu ptakopyska sú proteíny podobné defenzínom – peptidy imunitný systém cicavcov, určené na ničenie baktérií a vírusov. Okrem nich jed obsahuje oveľa viac účinných látok, ktoré v kombinácii spôsobujú u uhryznutého človeka intravaskulárne zrážanie krvi, proteolýzu a hemolýzu, uvoľnenie svalstva a alergické reakcie.
Nedávno sa tiež zistilo, že jed ptakopyska obsahuje peptid-1 podobný glukagónu (GLP-1). Tento hormón, produkovaný v črevách a stimulujúci produkciu inzulínu, sa nachádza u všetkých cicavcov a zvyčajne je zničený v priebehu niekoľkých minút po vstupe do krvného obehu. Ale nie ptakopysk! V platypus (a echidna) žije GLP-1 oveľa dlhšie, a preto vedci dúfajú, že sa v budúcnosti bude dať použiť na liečbu cukrovky 2. typu, pri ktorej bežný GLP-1 „nemá čas“ stimulovať syntézu inzulínu. .
Ptakopysový jed môže zabíjať malé zvieratá, ako sú psy, ale nie je smrteľný pre ľudí. Spôsobuje však silné opuchy a neznesiteľnú bolesť, ktorá sa vyvinie do hyperalgézie – abnormálne vysokej citlivosti na bolesť. Hyperalgézia môže pretrvávať niekoľko mesiacov. V niektorých prípadoch nezaberá na lieky proti bolesti, dokonca ani na morfium, a len zablokovanie periférnych nervov v mieste uhryznutia pomáha zmierniť bolesť. Zatiaľ neexistuje ani protijed. Preto najistejším spôsobom, ako sa chrániť pred jedom platypus, je dávať si pozor na toto zviera. Ak sa nedá vyhnúť úzkej interakcii s ptakopyskom, odporúča sa ho zdvihnúť za chvost: túto radu zverejnila austrálska klinika po tom, čo ptakopysk uštipol amerického vedca, ktorý sa ho pokúšal študovať oboma jeho ostrohami.
Ďalšou nezvyčajnou črtou platypusu je, že má 10 pohlavných chromozómov namiesto zvyčajných dvoch pre cicavce: XXXXXXXXXX u samice a XYXYXYXYXY u samca. Všetky tieto chromozómy sú spojené do komplexu, ktorý sa v meióze správa ako jeden celok, takže samce produkujú spermie dvoch typov: s XXXXX reťazcami a s YYYYY reťazcami. Gén SRY, ktorý sa u väčšiny cicavcov nachádza na chromozóme Y a podmieňuje vývoj organizmu podľa mužského typu Platypus tiež nie: túto funkciu vykonáva iný gén, AMH.
Zoznam zvláštností platypusov trvá dlho. Napríklad ptakopysk má mliečne žľazy (predsa len je to cicavec, nie vták), ale nemá bradavky. Preto novonarodené ptakopysky jednoducho olizujú mlieko z matkinho brucha, kde preteká rozšírenými kožnými pórmi. Keď ptakopysk kráča po súši, jeho končatiny sú umiestnené po stranách tela, ako u plazov, a nie pod telom, ako u iných cicavcov. Pri tejto polohe končatín (nazýva sa to parasagitálna) sa zdá, že zviera neustále robí kliky a vynakladá na to veľa sily. Preto nie je prekvapujúce, že ptakopysk trávi väčšinu času vo vode a keď je na súši, radšej spí vo svojej diere. Platypus má navyše v porovnaní s inými cicavcami veľmi nízky metabolizmus: normálna teplota jeho telesná teplota je len 32 stupňov (zároveň je teplokrvný a úspešne si udržuje telesnú teplotu aj v studenej vode). Nakoniec ptakopysk stučnie (a schudne) chvostom: práve tam, ako vačnatec, Tasmánsky diabol, ukladajú sa tukové zásoby.
Nie je prekvapujúce, že vedci museli umiestniť zvieratá s toľkými zvláštnosťami, ako aj ich rovnako bizarných príbuzných - echidnas - do samostatného radu cicavcov: vajcorodé alebo monotrémy (druhé meno je spôsobené tým, že črevá, vylučovacie a reprodukčný systém otvárajú sa do jedinej kloaky). Toto je jediný rád infratriedy kloakál a kloakál je jedinou infratriedou podtriedy Prototheria. Prvotné šelmy sú v kontraste so zvieratami (Theria) - druhou podtriedou cicavcov, ktorá zahŕňa vačkovce a placenty, teda všetky cicavce, ktoré nekladú vajíčka. Prvozvieratá sú najskoršou vetvou cicavcov: oddelili sa od vačkovcov a placenty asi pred 166 miliónmi rokov a vek najstaršej monotrémnej fosílie Steropodon ( Steropodon galmani), nájdený v Austrálii, má 110 miliónov rokov. Monotremes prišiel do Austrálie z Južná Amerika, keď oba tieto kontinenty boli súčasťou Gondwany.
