Крокодилы — хищные рептилии. Чтобы узнать все о крокодилах, их образе жизни и поведении в дикой природе, предлагаем вам прочитать нашу увлекательную статью.
Крокодилы, согласно научной классификации – это отряд полуводных пресмыкающихся, обитающих на нашей планете. Всего насчитывается 23 вида крокодилов.
Эти рептилии – единственные среди прочих представителей своего класса, имеющие больше всего сходства со своими предками – динозаврами. Отряд крокодилов состоит из трех семейств: Гавиаловые, Крокодиловые и Аллигаторовые. Настоящие крокодилы отличаются от формой морды: у последних она имеет широкий и тупой конец (а у представителей семейства крокодиловых — она сужена).
По размеру крокодилы – не мелкие рептилии. Длина их тела начинается от 1,5 метров и заканчивается 10 метрами! Тело крокодила имеет вытянутую форму, оно слегка уплощено. Конечности у этих рептилий короткие, располагаются они «вбок», а не под телом. У всех крокодилов лапы снабжены плавательными перепонками.
Хвост у этих рептилий очень длинный и имеет утолщенную форму. У этой части тела животного несколько функций: руление при движении в воде, «мотор» для передвижения по воде и терморегуляция организма. У крокодилов ноздри и глаза расположены на уровень выше всей головы и туловища. Такое строение делает этих рептилий внезапными и удачливыми охотниками. Объясним почему: крокодил может полностью погрузиться в воду, оставив на поверхности только глаза и ноздри (чтобы наблюдать за жертвой и дышать), и часами дожидаться лакомого кусочка, который, приблизившись к водоему, даже не подозревает, что это будет его последний глоток воды…
У крокодилов ученые обнаружили одну удивительную особенность. То, что крокодилы – холоднокровные животные, знают все, однако… они могут путем мышечного напряжения нагревать свою холодную кровь. От такой «физкультуры» температура тела у крокодилов может превысить окружающую температуру на 5 – 7 градусов.
Все тело этих животных покрыто толстым слоем кожи. В отличие от чешуйчатых рептилий, «кожу» крокодила образуют щитки. Их форма и размер на разных частях тела уникальны и имеют свой, замысловатый узор. И именно это сделало крокодилов такой желанной добычей для людей. Кожу крокодила превратили в деталь роскоши вездесущие модельеры и дизайнеры. И теперь гламурные дамочки по всему свету гоняются за сумочкой или ремешком (или даже туфлями) из крокодиловой кожи, заставляя браконьеров все больше и больше истреблять популяцию крокодилов на Земле.
Эти животные очень любят тепло. Поэтому их ареалом являются тропические и субтропические зоны. Крокодилы предпочитают обитать в небыстрых речках и небольших озерах. Однако, есть представители отряда, населяющие соленые морские воды – это .
По образу жизни крокодилы довольно медлительные, однако, они могут при необходимости совершать резкие рывки, бегать и ! Эти рептилии очень опасны, лучше не пытаться встретиться с крокодилом лицом к лицу.
По образу питания все крокодилы – хищники, в той или иной степени. В зависимости от размера, одни из них питаются лишь рыбой (например, узкорылый крокодил), другие охотятся на крупных копытных животных и гигантских змей. Некоторые из этих рептилий совершали нападения даже на слонов!
Кроме того, в питании крокодилов могут присутствовать моллюски, птицы, небольшие млекопитающие, и даже насекомые.
Не смог убежать — улетай: крокодил против гну. Во время брачного сезона самцы крокодилов устраивают настоящие кровавые и ожесточенные бои за обладание самкой. По способу воспроизведения потомства крокодилы являются яйцекладущими рептилиями. За один раз самка может создать кладку из 20 – 100 яиц. Инкубация длится от 2 до 3 месяцев.
В современном мире принято считать, что крокодилы - дальние родственники динозавров. И действительно, по их внешнему виду можно себе представить, какими были гигантами древние чудовища. Сегодня крокодилы хорошо изучены и отнесены к отдельному классу. Однако часто люди путают, к какому именно. Крокодил - пресмыкающееся или земноводное? В чем отличие этих двух классов? Давайте рассмотрим их подробнее.
Земноводные, или этот класс еще называют амфибиями, сильно отличается от всех остальных позвоночных. Самое первое отличие состоит в том, что они имеют две стадии развития. Первая - в молодом возрасте земноводные похожи на рыб. Так же имеют хвост, жабры и рождаются все они в воде. Второй этап в развитии - это выход амфибий из воды и перестройка всего организма для жизни как в воде, так и на суше: развиваются легкие, отпадает хвост. Самый наглядный пример в этом случае представляет собой лягушка.
При наличии таких отличий почему же возникает вопрос: крокодил - пресмыкающееся или земноводное? Дело в том, что крокодил живет в воде, имеет легкие и тоже в некоторой степени может считаться амфибией. Но у него нет этапов перерождения, как у земноводных. Крокодильчики рождаются уже полностью сформированными и не в воде, а на суше. И только спустя время как бы возвращаются в водную среду. А теперь рассмотрим, почему крокодил - это пресмыкающееся.
К классу Пресмыкающихся относятся не только крокодилы, но и змеи, черепахи и ящерицы. У всех есть сходства с амфибиями и есть множество отличий. Так, все пресмыкающиеся - холоднокровные животные. Поэтому их основное место обитания - тропики и субтропики. К тому же тело пресмыкающихся покрыто чешуйками, которые защищают нежную кожу. У крокодила такая прочная кожа, что ее невозможно просто так повредить. Интересно, что, в отличие от других видов пресмыкающихся, крокодилы не линяют, а их кожа растет вместе с ними.
Еще одним отличием от земноводных является строение скелета. Все пресмыкающиеся имеют шейные позвонки, которые позволяют поворачивать голову. К тому же рептилии не имеют кожного дыхания, как у амфибий, а дышат за счет развитой дыхательной системы. Еще у всех пресмыкающихся оплодотворение происходит внутри организма, в отличие от земноводных, и детеныши рождаются полностью сформированными.
Крокодил своим строением отличается не только от земноводных, но и от большинства пресмыкающихся. Внешность крокодила устрашающая, и он действительно похож на живших в древности динозавров. Длина рептилии - от 2 до 6 метров, он внушает страх. Голова устроена по-особенному: она плоская, с длинным рылом, на котором находятся ноздри. Глаза расположены наверху, и при нахождении в воде крокодил может выставить только глаза и ноздри. В этом случае его заметить очень сложно.
К тому же сердце крокодила отличается от подобного органа у других пресмыкающихся тем, что имеет четыре камеры, а не три. Это говорит о более совершенной системе кровообращения и приближает крокодила к млекопитающим. Но в системе кровообращения крокодила есть управляемая система смешивания артериальной крови с венозной. Это помогает в процессе пищеварения и предотвращает заражение от нахождения в грязной воде.
Еще один признак, по которому можно определить, крокодил - пресмыкающееся или земноводное, - это способ размножения. Самка крокодила откладывает яйца, но не в воде, как земноводные, а на суше. Она закапывает их в песок недалеко от воды. Сама самка охраняет гнездо от непрошеных гостей, находясь недалеко от кладки. Интересно, что все яйца вылупляются одновременно, и пол малышей зависит от температуры окружающей среды. Если температура превышает 34 градуса, вылупятся самки, а если находится в пределах от 30 до 34 - то самцы.
Перед самым появлением на свет маленькие крокодильчики дают матери сигнал, и она аккуратно раскапывает кладку, помогая им выбраться из гнезда. Такого не делают все остальные пресмыкающиеся животные. Крокодил при этом еще и переносит своих малышей в пасти к воде. Можно себе представить, как эти огромные челюсти нежно берут крокодилят и перемещают их в водоем. Также иногда крокодилиха помогает перебраться к воде и новорожденным черепахам.
В природе существует 21 вид крокодилов. Все они отличаются по размерам, месту обитания и строению головы. Чаще всего путают крокодила и аллигатора. Интересный момент: они отличаются строением морды. У крокодила она острая, а у аллигатора - более тупая. Зубы при закрытой пасти видны только у крокодилов. Сердце крокодила быстрее прокачивает кровь, и за счет этого солевой обмен более быстрый, чем у аллигаторов. Эта особенность позволяет крокодилам жить не только в пресной воде, но и в море.
Существуют небольшие крокодилы, например кайманы, которых возможно содержать в домашних условиях. Часто так и происходит, потому что кайман способен хорошо адаптироваться к любым условиям. Единственное, что он живет только в чистой воде, а это легко создать в доме или зоопарке.
Возможно, эта статья помогла вам разобраться с вопросом: крокодил - пресмыкающееся или земноводное?
На вопрос, что едят крокодилы, трудно дать однозначный ответ. Дело в том, что каждая разновидность крокодилов имеет особый рацион, однако все они являются плотоядными, а количество и частота приема пищи во многом зависит от возраста особи.
В подавляющем большинстве случаев, охота крокодилов на животных происходит в ночное время – их отличное зрение позволяет легко выслеживать добычу и незаметно подкрадываться к ней. Нужно сказать, что добычей этих хищников могут стать не только маленькие, но и весьма крупные звери – понятно, что чем крупнее особь, тем с более сильными соперниками она может справиться.
В самом раннем возрасте основу их питания составляют мелкие насекомые и рыба, которая в изобилии имеется в водоемах. По мере взросления «меню» расширяется, причем охотятся крокодилы чаще всего на птиц, млекопитающих и других зверей. Поскольку их челюсти не предназначены для жевания, то они проглатывают животное целиком либо крупными частями. Слишком твердое мясо, которое крокодил не в силах разорвать сразу, он утаскивает на дно и дожидается, пока добыча не станет более мягкой.
Чаще всего добычей крокодила становятся животные, приходящие на водопой. В основном это копытные животные: антилопы, зебры, буйволы, газели, олени, домашний скот. Кроме копытных он не прочь подкрепиться рыбой, водоплавающими птицами, грызунами, рептилиями и земноводными. Одним словом, в меню крокодила входит разнообразная пища и чем старше животное, тем крупнее добычу оно предпочитает.
Что касается тухлого мяса и поедания себе подобных, то такие случаи очень редки, хотя если крокодил голодный, то такой вариант справиться с голодом не исключается. За один прием пресмыкающиеся способны съесть порядка 23 процентов от массы собственного тела, из которой больше половины трансформируется в жировые клетки. Такая особенность позволяет им выживать в периоды голода – кушают крокодилы в естественной среде не каждый день и даже не каждую неделю. Максимальный срок, который они могут прожить без пищи – 1-1,5 года.
Чем старше крокодил, тем реже ему требуется пища. Молодой особи требуется в неделю съедать корм в размере 10% от собственной массы, тогда как взрослому крокодилу хватит и 5%.
В неволе крокодилов кормят гораздо чаще – через день или даже каждый день, хотя с точки зрения здоровья это вредно, так как процесс переваривания пищи у них занимает около 4-5 суток. Что касается продуктов, то маленьких крокодилов кормят в основном лабораторными мышами, лягушками, насекомыми, суточными цыплятами. Дополняя рацион говяжьей печенью или просто говядиной, чтобы обеспечивать достаточное количество кальция и витаминов, С и В1. Во избежание закупорки кишечника с грызунов и птиц снимают шкуру, а жирное мясо из рациона полностью исключают.
Крокодилы являются полуводными хищниками, принадлежат к отряду водных позвоночных и считаются самыми крупными особями группы пресмыкающихся. В отряде крокодилов насчитывается более двадцати видов, среди которых выделяют каймана и аллигатора. Обитают эти холоднокровные животные в тропических и субтропических широтах вне зависимости от континента: их можно увидеть в Америке, Африке (самый крупный – нильский крокодил), в Азии и Океании (здесь живёт самый большой крокодил в мире – гребнистый).
Появились крокодилы более 250 млн. лет назад и являются прямыми потомками динозавров (подкласс архозавров).
Правда, предки их были крупнее: длина их достигала тринадцати метров. Ещё одним интересным фактом про крокодилов является то, что за прошедшие тысячелетия этот вид внешне мало изменился, а потому, будучи ближе к динозаврам, чем к современным рептилиям, его представители являются уникальными животными, дающими некоторое представление о том, как выглядели древние обитатели нашей планеты.
Крокодилы имеют общего сухопутного предка с птицами. Они даже по некоторым особенностям своего внутреннего строения намного ближе к пернатым, чем к пресмыкающимся.
Адаптировавшись к воде, крокодилы приобрели и соответствующий вид: голова у них плоская, с очень длинной мордой, туловище приплюснутое, ноги очень короткие. Пальцы соединяются между собой плавательными перепонками (на передних лапах их пять, на задних – четыре: отсутствует мизинец).
Глаза рептилии расположены на голове таким образом, что над поверхностью виднеются только глаза да ноздри (это даёт им возможность оставаться для добычи незамеченными). Когда животное уходит под воду, его ноздри и уши перекрываются клапанами, а глаз имеет третье прозрачное веко, благодаря чему рептилия великолепно видит под водой и не испытывает при этом никаких затруднений. Поскольку пасть крокодилов из-за отсутствия губ полностью не закрывается, чтобы вода не попала в желудок, вход в пищевод, когда животное пребывает в воде перекрывает небная занавеска.
Удлинённая форма тела даёт возможность рептилии великолепно маневрировать в водной среде, а плоский и сильный хвост животное использует вместо двигательного органа. Длина рептилии, в зависимости от вида, колеблется от полутора до шести с половиной метров. Самый большой крокодил из отловленных и измеренных рептилий относится к гребнистым: его длина составляет 6,4 метра, весит он более тонны и обитает на Филиппинских островах.
А вот самый маленький крокодил живёт на западе экваториальной Африки: длина сухопутного крокодила колеблется от полутора до двух метров.
Зеленовато-буроватый цвет рептилии помогает ей великолепно маскироваться в воде. В зависимости от температуры среды, шкура рептилии способна изменять цвет (чем жарче, тем она зеленее). Покрыта кожа крокодила прочными роговыми пластинами прямоугольной формы, которые крепко держатся на протяжении всей жизни пресмыкающегося: в отличие от многих рептилий, крокодилы не линяют, а их кожа растёт вместе с телом (растут они в течение всей своей жизни).
Как и все рептилии, крокодилы являются холоднокровными животными, а температура их тела составляет от 30 до 35 градусов. Хотя температура тел этих пресмыкающихся зависит от воды и воздуха, от их показателей всё-таки отличается. В отличие от многих пресноводных, крокодил имеет четырёхкамерное сердце (правда, при выходе из желудочков богатая на кислород артериальная кровь частично смешивается с венозной, где кислорода немного).
Роговые пластины на коже крокодила за день нагреваются и собирают тепло, что позволяет поддерживать обмен веществ на довольно высоком уровне. Поэтому температура хищника вне зависимости от времени суток почти всегда одинакова (летом её колебания составляют около 1°С, зимой – 1,5 °С, у мелких животных – около 5°С).
С теплокровными представителями животного мира их также не следует путать, поскольку у тех постоянную температуру тела поддерживает собственный обмен веществ, тогда как крокодилы её удерживают благодаря крупным размерам, большой массе и специфическому поведению (греются на солнце, охлаждаются в воде). Поэтому у более крупных экземпляров колебания температуры тела меньше, чем у мелких представителей.
От своих ближайших сородичей, аллигаторов, крокодилов отличает прежде всего строение зубов: когда пасть закрыта, на нижней челюсти просматривается четвёртый по счёту зуб, тогда как у аллигаторов зубов вовсе не видно. Также отличается и строение морды: у аллигаторов она более тупая, у крокодилов – острая.
Крокодилы имеют лучший солевой обмен: лишние соли они выводят через железы, находящиеся на языке, а также через слёзные железы (знаменитые «крокодиловы слёзы»). Благодаря этому они способны жить не только в речной, но и в морской воде, тогда как аллигаторы – лишь в пресной. Среди крокодилов есть виды, что обитают и там, и там, например, несмотря на то, что нильский крокодил предпочитает жить в реках, озёрах, он также нередко встречается у морского побережья, в устьях рек.
Жить крокодилы предпочитают в основном в пресных водоёмах, а некоторые виды: нильский крокодил, гребнистый, африканский узкорылый встречаются у побережья морей. Всё своё время эти животные проводят в воде, на сушу выходят утром или вечером, чтобы погреться на солнышке и аккумулировать в роговых пластинах тепло. Например, нильский крокодил предпочитает температуру воздуха от 32 до 35 °C, если показатели выше, на суше он даже не показывается. Некоторые виды крокодилов во время засухи вырывают на дне высыхающих водоёмов ямы и впадают в спячку.
На суше эти животные малоподвижны и неповоротливы, поэтому предпочитают передвигаться исключительно в воде. В случае необходимости, способны перейти к другому водоёму через сушу, преодолев несколько километров.
Интересно, что обычно они передвигаются, широко расставив ноги, то развивая скорость (не более 11 км/ч на короткие дистанции), рептилии ставят лапы под туловище. А вот в воде пресмыкающиеся плывут значительно быстрее, на скорости около 40 км/ч. Несмотря на свои внушительные размеры, вполне способны выпрыгнуть из воды на два метра.
Крокодилы живут стаями, причём жизнь эта своеобразна: они вполне способны съесть своего сородича, а самцы нередко уничтожают малышей. В каждой группе есть доминирующий самец, который ревностно охраняет свою территорию от таких же крупных особей, как и он, издавая громкий рёв. Свои эмоции эти рептилии умеют выражать различными способами: они шипят, хрюкают, рычат и даже хрипло квакают.
Несмотря на то, что охотиться крокодилы предпочитают ночью, днём, если добыча оказывается неподалёку от них, без внимания её не оставляют. Сведения о потенциальной жертве они получают благодаря находящимся на челюстях рецепторам, которые способны почувствовать добычу, находящуюся даже на большом расстоянии.
Питаются они в основном рыбой, но если попадается другая добыча, с которой они способны справиться, охотятся и на неё. Насколько они опасны для человека, зависит от вида. Например, нильский крокодил – людоед, а вот гавиал (тоже крупных размеров) абсолютно не опасен.
Пищевые предпочтения крокодила во многом зависят от его возраста и размера: молодые особи предпочитают беспозвоночных животных, взрослые – земноводных, некрупных млекопитающих, пресмыкающихся, птиц.
А вот крупные особи (тот же нильский крокодил) способны справиться даже с жертвами, значительно превышающими их в размерах: нильский крокодил отлавливает антилоп гну, когда те во время миграции переходят реки, гребнистый хищник в период дождей открывает охоту на крупный рогатый скот, мадагаскарскому удаётся поймать лемура, а в поисках воды он заползает в пещеры (в засуху её найти можно лишь здесь). При необходимости эти животные способны съесть и своего сородича.
Жевать эти рептилии не могут, а потому, поймав жертву, зубами расчленяют её и глотают частями. Если пища слишком крупна для этого, они могут на какое-то время оставить её на дне и подождать, пока размокнет. С едой животному помогают справиться проглоченные им камни, которые перетирают пищу. Камни эти нередко имеют довольно значительные размеры: точно известно, что нильский крокодил способен проглотить пятикилограммовую глыбу.
Падаль крокодилы едят очень редко, а тухлую пищу вовсе не переносят. Едят рептилии много: за раз способны проглотить пищу весом около 25% от массы их тела. Поскольку 60% пищи откладывается в жир, при необходимости они способны голодать от одного до полутора лет.
Если учитывать, что крокодилы живут от 50 до 110 лет, то половой зрелости они достигают довольно рано: в возрасте от 8 до 10 лет. Крокодилы – животные полигамные: самец вполне может иметь гарем, состоящий из двенадцати самок.
Самка не рожает, а откладывает яйца (за ночь около пятидесяти штук). Для этого она выходит на побережье и вырывает яму, размер которой во многом зависит от освещённости: на солнце – глубже, в тени – мельче, после его засыпает их песком или листьями. Дабы из яиц вылупились малыши, уходит около трёх месяцев. Всё это время самка проводит возле них, никуда не отлучаясь и даже не питаясь.
Кто именно вылупится, во многом зависит от температурных показателей воздуха: если они будут превышать 32°С, появится самец, от 28 до 30°С – самка. Перед тем как разбить скорлупу, то один, то другой маленький крокодил начинает подавать хрюкающие звуки. Для самки это является сигналом, и она сначала откапывает их, затем перекатывая в пасти, освобождает малышей.
Появившиеся на свет крокодильчики невелики: их длина составляет лишь 28 сантиметров. За раз мать собирает во рту около двух дюжин малышей и переносит их в заранее присмотренный водоём мелких размеров, где они проводят около восьми недель, после чего разбредаются по окрестностям в поисках незанятых другими крокодилами водоёмов. Из-за этого смертность среди крокодильчиков очень высока: многих съедают птицы, вараны и другие хищники. Те, что выжили, по мере взросления, вначале питаются насекомыми, затем начинают вылавливать из водоёмов лягушек и рыбу, а с десятилетнего возраста открывают охоту на крупных позвоночных животных.
Говоря про крокодилов, человеку лучше учитывать, что встреч с этими животными ему лучше избегать: почти все они для человека опасны. Правда, есть виды, которые никогда не нападают на людей (гавиал), а другие делают это при любой возможности (гребнистый).
Охота на крокодилов в местах их обитания также популярна: мясо их едят, а из кожи создают текстильные и галантерейные изделия. Как только в моде стали популярны изделия из крокодильей кожи, численность животных стала очень быстро сокращаться: охота на крокодилов сделала своё дело.
Согласно данным, в 20-х годах прошлого века лишь в Южной Америке ежегодно убивали около миллиона рептилий, поэтому если бы правительства вовремя не опомнились и в сороковых годах не приняли бы законы, согласно которым охота на крокодилов была запрещена, они были бы давно уничтожены. Также со своих обычных мест обитания исчез самый крупный крокодил Африки – нильский крокодил, а разведение в неволе спасло индийского гавиала от полного исчезновения (на сегодня существует около 1,5 тыс. особей).
Ещё одним фактором, что ставит этих пресмыкающихся на грань вымирания в Южной Америке и Азии является возведение дамб. Для их постройки были вырублены огромные площади лесов, в результате чего многие водоёмы, где обитали крокодилы, пересохли.
Такая ситуация тревожит не только потому, что вымирает уникальный вид, но и из-за того, что с исчезновением этих животных нарушается экосистема региона. Например, во Флориде крокодилы охотятся на щуку, которая, не имея естественного врага, уничтожила бы всю ценную рыбу, прежде всего, лещей и окуней. Эти рептилии дают возможность многим животным пережить засуху: в вырытых ими ямах скапливается вода, образуя маленькие водоёмы, где во время засухи рыба находит убежище, а животные и птицы приходят на водопой.
Крокодилы – лат. Crocodylia, отряд больших хищных позвоночных животных, представители класса пресмыкающиеся .
По внешнему виду крокодилы имеют некоторые сходства с огромными ящерицами . Тело крокодила, также как и у ящерицы, покрыто роговым защитным слоем, под которым ещё находятся и прочные костные пластины. По статистическим данным, длина самого большого крокодила достигает 7-8 метров и более, с весом больше 1 тонны. Такие крокодилы носят название – гребнистые крокодилы – лат. crocodylus porosus.
Крокодилы обладают пастью неимоверной силы, вместе с большими сильными и острыми зубами, расположенных в специальных углублениях в один ряд, они способны нанести смертельный удар «одним махом», практически любому позвоночному животному.
От других пресмыкающихся, крокодилы отличаются четырёхкамерным сердцем (два желудочка и два предсердия), то есть венозная кровь теперь не смешивается с артериальной кровью.
Как правило, обитают крокодилы в реках и озёрах. Это говорит о том, что крокодилы в процессе эволюции хорошо приспособились к жизни в воде. Пользуясь длинным и сжатым с боков хвостом, а также благодаря перепонкам между пальцев ног крокодилы отлично плавают. Ноздри и глаза у крокодила предоставляют возможность дышать атмосферным воздухом, при этом, полностью не высовываясь из воды.
Крокодилы предпочитают животную пищу, в основном преобладает рыба и некоторые беспозвоночные животные. Также охотятся на пресмыкающихся (ящериц, змей , ) и земноводных животных (бесхвостые , тритоны). Гигантские особи охотятся на некоторых морских млекопитающих . Поэтому крокодилы питаются всем, что можно поймать!
Несмотря на то, что крокодилы всё свою жизнь проводят в воде, яйца они откладывают в песок, на суше. Количество яиц в одном приплоде колеблется от 10 до 90. Маленькие вылупившиеся крокодильчики моментально бегут к воде. Некоторым из них самка помогает добраться до водоёма.
Класс – пресмыкающиеся (reptilia)
Отряд – крокодилы (crocodylia)
