Najviac staroveký plaz, zachovaný z čias dinosaurov, je trojoký jašterica tuatara alebo tuatara (lat. Sphenodon punctatus) - druh plazov z radu zobákov.
Pre nezasväteného človeka je hatéria (Sphenodon punctatus) jednoducho veľká, impozantná jašterica. Toto zviera má skutočne zelenošedú šupinatú kožu, krátke silné nohy s pazúrmi, hrebeň na chrbte pozostávajúci z plochých trojuholníkových šupín, ako sú agamy a leguány (miestny názov tuatara, tuatara, pochádza z maorského slova pre „špicatý“. "), a dlhý chvost.
Fotografia 2. 
Žijete tuatara na Novom Zélande. Teraz sa jeho predstavitelia zmenšili ako predtým.
Podľa spomienok Jamesa Cooka boli na ostrovoch Nového Zélandu tuatary dlhé asi tri metre a hrubé ako človek, ktoré z času na čas jedli.
Dnes majú najväčšie exempláre niečo vyše metra. Samec tuatara spolu s chvostom zároveň dosahuje dĺžku 65 cm a váži asi 1 kg a samice sú oveľa menšie ako samce a o polovicu ľahšie.
Tuatar sa odlišuje od všetkých moderných plazov ako samostatný druh plazov.
Fotografia 3. 
Hoci vzhľad tuatara pripomínajú veľké, pôsobivé druhy jašterov, najmä leguánov, táto podobnosť je len vonkajšia a nemá nič spoločné s jaštericami tuatara. Autor: vnútorná štruktúra majú oveľa viac spoločného s hadmi, korytnačkami, krokodílmi a rybami, ako aj s vyhynutými ichtyosaurami, megalosaurmi a teleosaurami.
Charakteristiky jeho štruktúry sú také nezvyčajné, že preň bolo zriadené špeciálne oddelenie v triede plazov - Rhynchocephalia, čo znamená "zobák s hlavou" (z gréckeho "rynchos" - zobák a "kephalon" - hlava; označenie ohýbanie premaxily nadol).
Veľmi zaujímavou črtou tuatary je prítomnosť parietálneho (alebo tretieho) oka umiestneného na temene hlavy medzi dvoma skutočnými očami *. Jeho funkcia zatiaľ nebola objasnená. Tento orgán má šošovku a sietnicu s nervovými zakončeniami, ale nemá svaly a akékoľvek úpravy na akomodáciu alebo zaostrovanie. U mláďatka tuatara, ktoré sa práve vyliahlo z vajíčka, je jasne viditeľné temenné oko - ako nahá škvrna obklopená šupinami, ktoré sú usporiadané ako lupienky kvetov. Časom „tretie oko“ zarastie šupinami a u dospelých tuatara ho už nevidno. Ako ukázali experimenty, tuatara týmto okom nevidí, ale je citlivá na svetlo a teplo, čo pomáha zvieraťu regulovať telesnú teplotu, dávkuje čas strávený na slnku a v tieni.
Fotografia 4. 
Tretie oko tuatary má šošovku a sietnicu s nervovými zakončeniami spojenými s mozgom, ale chýbajú mu svaly a akékoľvek úpravy na akomodáciu alebo zameranie.
Experimenty ukázali, že tuatara týmto okom nevidí, ale je citlivý na svetlo a teplo, čo pomáha zvieraťu regulovať telesnú teplotu, dávkuje čas strávený na slnku a v tieni.
Tretie oko, ale menej vyvinuté, majú aj bezchvosté obojživelníky (žaby), mihule a niektoré jašterice a ryby.
Fotografia 5. 
Tuatara má tretie oko len šesť mesiacov po narodení, potom obrastie šupinami a stáva sa takmer neviditeľným.
Fotografia 6. 
V roku 1831 slávny zoológ Gray, ktorý mal iba lebky tohto zvieraťa, mu dal meno Sphenodon. Po 11 rokoch sa mu do rúk dostala celá kópia tuatary, ktorú označil za ďalšieho plaza, pričom mu dal meno Hatteria punctata a odkázal ho na jašterice z čeľade agam. Až o 30 rokov neskôr Gray zistil, že Sphenodon a Hatteria sú jedno a to isté. Ale ešte predtým, v roku 1867, sa ukázalo, že podobnosť hatterie s jaštericami je čisto vonkajšia a pokiaľ ide o vnútornú štruktúru (predovšetkým štruktúra lebky), tuatara stojí úplne mimo všetkých moderných plazov.
A potom sa ukázalo, že tuatara, ktorý teraz žije výlučne na ostrovoch Nového Zélandu, je „živá fosília“, posledný zástupca kedysi bežnej skupiny plazov, ktorá žila v Ázii, Afrike, Severnej Amerike a dokonca aj v Európe. Ale všetky ostatné zobáky vymreli skoro jurský a tuatara dokázala existovať takmer 200 miliónov rokov. Je úžasné, ako málo sa jeho štruktúra zmenila počas tohto obrovského časového obdobia, zatiaľ čo jašterice a hady dosiahli takú rozmanitosť.
Fotka 7. 
Ako ukazujú vykopávky, nie je to tak dávno, čo sa tuatara nachádzalo v hojnom množstve na hlavných ostrovoch Nového Zélandu - severnom a južnom. Ale maorské kmene, ktoré sa na týchto miestach usadili v 14. storočí, takmer úplne vyhladili Tuatárov. Dôležitú úlohu v tom zohrali psy a potkany, ktoré prišli spolu s ľuďmi. Je pravda, že niektorí vedci sa domnievajú, že hatteria zomrela v dôsledku zmien klimatických a environmentálnych podmienok. Do roku 1870 ju ešte našli na Severnom ostrove, no začiatkom 20. stor. sa zachovala len na 20 malých ostrovoch, z ktorých 3 sú v Cookovom prielive a ostatné sú pri severovýchodnom pobreží Severného ostrova.
Fotografia 8. 
Pohľad na tieto ostrovy je pochmúrny – o skalnaté pobrežia zahalené v hmle sa lámu studené olovené vlny. Už aj tak riedky porast veľmi poškodzovali ovce, kozy, ošípané a iná divá zver. Teraz boli všetky prasa, mačka a pes odstránené z ostrovov, kde prežili populácie Tuatara, a hlodavce boli vyhubené. Všetky tieto zvieratá spôsobili veľké škody tuataramom, jedli ich vajíčka a mláďatá. Zo stavovcov na ostrovoch zostali iba plazy a početné morské vtáky, ktoré tu usporiadali svoje kolónie.
Fotografia 9. 
Dospelý samec tuatara dosahuje dĺžku (vrátane chvosta) 65 cm a váži asi 1 kg. Samice sú menšie a takmer dvakrát ľahšie. Tieto plazy sa živia hmyzom, pavúkmi, dážďovkami a slimákmi. Milujú vodu, často v nej dlho ležia a dobre plávajú. Ale tuatara beží zle.
Fotografia 10. 
Fotografia 11. 
Tuatara je nočné zviera a na rozdiel od mnohých iných plazov je aktívny, keď je relatívne nízke teploty– +6o...+8oC je ďalší z zaujímavé funkcie jej biológia. Všetky životné procesy v hattériách sú pomalé, metabolizmus je nízky. Medzi dvoma nádychmi zvyčajne trvá asi 7 sekúnd, ale tuatara môže zostať nažive bez jediného nádychu po dobu jednej hodiny.
Fotografia 12. 
Zimný čas- od polovice marca do polovice augusta - tuatara trávi v norách, hibernuje. Na jar si samice vyhrabávajú špeciálne malé nory, kde pomocou labiek a úst nesú znášku 8–15 vajec, z ktorých každé má priemer asi 3 cm a je uzavreté v mäkkej škrupine. Zhora je murivo pokryté zeminou, trávou, lístím alebo machom. Inkubačná doba trvá asi 15 mesiacov, čo je oveľa dlhšie ako u iných plazov.
Fotografia 13. 
Tuatara rastie pomaly a dosiahne pubertu najskôr 20 rokov. Preto môžeme predpokladať, že patrí medzi vynikajúcich storočných zo sveta zvierat. Je možné, že vek niektorých samcov presahuje 100 rokov.
Čím sa ešte toto zviera preslávilo? Tuatara je jedným z mála plazov so skutočným hlasom. Jej smutný, chrapľavý plač je počuť za hmlistých nocí alebo keď ju niekto obťažuje.
Ďalšou úžasnou črtou tuatary je jej spolužitie so sivými chrapkáčmi, ktoré hniezdia na ostrovoch v samostatne vykopaných dierach. Hatteria sa často usadzuje v týchto dierach, napriek prítomnosti vtákov, a niekedy zjavne ničí ich hniezda - súdiac podľa nálezov kurčiat s uhryznutými hlavami. Takže takéto susedstvo zjavne neprináša veľkú radosť chrapkáčom, hoci vtáky a plazy zvyčajne spolunažívajú celkom pokojne - tuatara uprednostňuje inú korisť, pri hľadaní ktorej chodí v noci a cez deň lietajú do mora. pre ryby. Keď vtáky migrujú, tuatara hibernuje.
Fotografia 14. 
Celkový počet žijúcich tuatara je teraz asi 100 000 jedincov. Najväčšia kolónia sa nachádza na ostrove Stephens v Cookovom prielive - žije tam 50 000 tuatárov na ploche 3 km2 - v priemere 480 jedincov na 1 ha. Na malých ostrovoch s rozlohou menšou ako 10 hektárov nepresahuje populácia tuatara 5 000 jedincov. Novozélandská vláda už dlho uznáva hodnotu úžasného plaza pre vedu a na ostrovoch je už asi 100 rokov prísny režim ochrany. Môžete ich navštíviť len so špeciálnym povolením a pre porušovateľov je stanovená objektívna zodpovednosť. Okrem toho tuatary úspešne chovajú v zoologickej záhrade v Sydney v Austrálii.
Tuatara sa nejedia a ich šupky nie sú komerčne žiadané. Žijú na odľahlých ostrovoch, kde nie sú ani ľudia, ani predátori, a sú dobre prispôsobené tamojším podmienkam. Zdá sa teda, že v súčasnosti nič neohrozuje prežitie týchto jedinečných plazov. Môžu pokojne tráviť dni na odľahlých ostrovoch na radosť biológov, ktorí sa okrem iného snažia prísť na dôvody, prečo tuatara nezmizla v tých vzdialených časoch, keď vymreli všetci jej príbuzní.
zdrojov
Na Novom Zélande – presnejšie na dvadsiatich malých skalnatých ostrovčekoch severne od neho a v úžine medzi jeho dvoma ostrovmi, Severným a Južným – žije tuatara, známy trojoký plaz. Domorodí obyvatelia Nového Zélandu ho nazývajú "tuatara" (v maorskom jazyku - "nosné tŕne").
Toto stvorenie je staršie ako obrie jašterice - brontosaury, ichtyosaury, diplodocus. Tieto príšery vymreli už dávno, ale tuatara zostali. Tuataria sa objavila pred 220 miliónmi rokov. Pochádzajú z prvých, najprimitívnejších plazov, ktorí dobyli zem, a odvtedy sa takmer nezmenili. Preto má tuatara tri oči. Veď kedysi boli predkovia všetkých stavovcov trojokí. Dva veľké oči na oboch stranách hlavy, a tretí, menší a pokrytý tenká koža, - na korune. Toto oko tuatara má nedostatočne vyvinutú šošovku aj sietnicu, ale vidí zle: rozlišuje iba svetlo od tmy.
Na ostrovoch Nového Zélandu hniezdia tisíce čertov. Tuatara a vtáky pokojne spolunažívajú. A stáva sa, že v jednej diere žijú dve rodiny: tuatara a petrels. Po vykopaní diery v jednom rohu žalára nakladie tuatara vajíčka a v druhom rohu diery samica chrapkáča inkubuje kurčatá. Hatteria spí neďaleko. Nikdy neuráža vtáky a kurčatá ...
Takže z knihy do knihy prechádzal opis tejto vzácnej komunity tuatara a búrky-
Hatteria a petrel.
poslovia. Nedávno sa však získali úplne iné skutočnosti. Zoológ Schumacher s povolením novozélandskej vlády prišiel na ostrovy chránené pred zbytočnými návštevníkmi, kde žijú tuatary. Jeho hlavným cieľom bolo nakrútiť film o týchto jaštericiach a samozrejme o ich úžasnom priateľstve s vtákmi. Ale tuatara, mierne povedané, vedca sklamal. Napísal: „Aj keď som veľmi očakával, nikde som nenašiel žiadne známky toho, čo sa všade a všade spomínalo spolužitie tuatara s petrelmi. Naopak, videl som, ako malé potápavé buchty neustále opúšťali svoje diery, len čo do nich tuatara zamýšľal vliezť. Tieto plazy bezpochyby pustošia hniezda múch a požierajú vajcia a kurčatá.
Budúci výskum ukáže, ako slávne priateľstvo tuatara a petrels naozaj stojí.
Hatteria chodia v noci na lov. Toto sú najchladnejšie plazy: uprednostňujú teplotu okolo 12-17 °C, zatiaľ čo iné preferujú 25-27 °C. Obdobie párenia tuatary je na vrchole novozélandského leta, v januári až februári . Starostlivosť o ženy, muži nafúknu svoje hrdla, začnú medzi sebou bitky. Samičky zahrabú vajíčka (jeden až dva tucty) do zeme a odchádzajú. Embryá vo vajciach sa vyvíjajú prekvapivo dlho: 13-14 mesiacov. Klobúčiky rastú rovnako pomaly. Ale žijú dlho. V zajatí jeden z nich chradol 77 rokov!
AKO BOLA OBJAVená A TAKMER VYHRNUTÁ GUATTÉRIA
Od slávneho anglického moreplavca Jamesa Cooka sa Európania dozvedeli, že na Novom Zélande žije „obrovská jašterica dlhá až dva a pol metra a hrubá ako človek“. Vraj "niekedy zaútočí aj na ľudí a zožerie ich."
Treba však povedať, že Cookov príbeh obsahuje isté zveličenia. Dĺžka hatérie je najviac do 75 cm (jeho hmotnosť je menej ako kilogram) a neloví človeka, ale uspokojí sa so skromnejšou korisťou - hmyzom, dážďovkami, niekedy jaštericami.
Európania, ktorí sa vydali po Cookových stopách na Nový Zéland, takmer ukončili históriu zobákov, ktorá má viac ako 200 miliónov rokov. Presnejšie, nie oni sami, ale potkany, prasatá a psy, ktoré s nimi dorazili. Tieto zvieratá vyhubili mláďatá tuatara, zjedli ich vajíčka. V dôsledku toho koniec XIX v. na dvoch hlavných ostrovoch Nového Zélandu tuatara vymrel a prežil len na dvoch desiatkach malých ostrovov.
Teraz je hatteria pod prísnou ochranou: ktokoľvek toto zviera chytí alebo zabije, riskuje, že pôjde do väzenia. Tuatara sa vo svojich zbierkach môže pochváliť len málo zoologických záhrad na svete. Známemu anglickému prírodovedcovi Geraldovi Durrellovi sa podarilo získať do svojej zoo potomka tuatara, ktorým ho obdarovala novozélandská vláda.
Vďaka opatreniam na ochranu životného prostredia do konca 70. rokov. 20. storočie počet tuatara sa mierne zvýšil a dosiahol 14 tisíc kópií, čím sa tieto zvieratá dostali mimo nebezpečenstva vyhynutia.
Stephens Island stratený v Cookovom prielive, ktorý oddeľuje Severný od Južného ostrova na Novom Zélande, je dosť pochmúrny obraz: skalnaté pobrežia zahalené v hmle, o ktoré sa lámu studené olovené vlny, riedka vegetácia. Avšak práve tu - na neopísateľnom ostrove s rozlohou iba 3 km2 snívajú o návšteve takmer všetci zoológovia sveta, keďže ide o jedno z posledných úkrytov najunikátnejšieho zvieraťa na planéte - tuatara.
Navonok je hattéria (Sphenodon punctatus) veľmi podobná jašterice: zelenošedá šupinatá koža, krátke silné labky s pazúrmi, dlhý chvost, chrbtový hrebeň pozostávajúci z plochých trojuholníkových šupín. Mimochodom, miestny názov hatterie – tuatara – pochádza z maorského slova pre „pichľavý“. Je možné, že to môže odkazovať na jeho ozubený hrebeň.
A predsa, so všetkými vonkajšími podobnosťami, hattéria nie je jašterica. Navyše vedci okamžite nepochopili význam tohto jedinečného plaza. V roku 1831 slávny zoológ Gray, ktorý mal k dispozícii iba lebku tohto zvieraťa, ho pripísal rodine Agama. A až v roku 1867 ďalší výskumník, Gunther, dokázal, že podobnosť s jaštericami je čisto vonkajšia, ale svojou vnútornou štruktúrou stojí úplne mimo všetkých moderných plazov a zaslúži si, aby bol zaradený do špeciálneho rádu Rhyncho-cephalia, čo znamená „zobák“ (z gréckeho „rinhos“ – zobák a „kephalon“ – hlava; označenie prehnutia predčeľuste). A po chvíli sa ukázalo, že tuatara je vo všeobecnosti nažive. prehistorické monštrum, posledný a jediný zástupca skupiny plazov, ktorá žila v Ázii, Afrike, Severnej Amerike a dokonca aj v Európe. Tuatara nejakým spôsobom dokázala existovať takmer 200 miliónov rokov a bez výraznejších evolučných zmien v kostre a všetci jej príbuzní vymreli v ranom období jury, v dobe dinosaurov.
Nie je to tak dávno, čo sa tuatary hojne nachádzali na hlavných ostrovoch Nového Zélandu – Severnom a Južnom, ale ako ukazujú vykopávky, maorské kmene, ktoré ostrovy kolonizovali v 14. storočí, ich takmer úplne vyhubili. Dôležitú úlohu zohrali psy a potkany privezené na ostrov. Je pravda, že niektorí vedci sa domnievajú, že hattéria tam napriek tomu zmizla v dôsledku zmien klimatických a environmentálnych podmienok. Do roku 1870 sa ešte nachádzal na samotnom Severnom ostrove, no začiatkom 20. storočia sa zachoval už len na 20 malých ostrovoch, z ktorých 3 sú v Cookovom prielive a zvyšných 17 sa nachádza pri severnom pobreží. severného ostrova. Populácia týchto plazov na ostrovoch (polovica z nich je neobývaná) je asi 100 000 jedincov. Najväčšia kolónia na ostrove Stephens, kde žije 50 000 jedincov - v priemere 480 tuatara na 1 ha. Na ostrovoch s rozlohou menšou ako 10 hektárov - nie viac ako 5 000.
Hatteria je nočné zviera, na rozdiel od mnohých iných plazov je aktívne pri relatívne nízkych teplotách: + 6 ° - + 8 ° C. Toto je ďalšia z mnohých funkcií. Tuatara sa pohybuje pomaly, pričom takmer nezdvíha brucho nad substrát. Vystrašená sa však dvíha na končatiny a dokáže aj utiecť. Živí sa hmyzom, pavúkmi, dážďovkami a slimákmi. Miluje vodu, leží v nej dlho a vie dobre plávať. Zimuje v norách od polovice marca do polovice augusta. Pri olupovaní sa odumretá epidermis rozpadá na kúsky. Všetky životné procesy v tuatare sú pomalé, metabolizmus je nízky, akt dýchania trvá sedem sekúnd, mimochodom, hodinu nemusí vôbec dýchať.
K páreniu dochádza v januári - na vrchole leta v Južná pologuľa. V období od októbra do decembra znáša samica 8-15 vajec do mäkkej škrupiny, ktorej veľkosť nepresahuje 3 cm.Pre znášky vyhrabáva malé jamky, do ktorých nakladie vajíčka labkami a ústami a zaspáva so zemou, tráva, lístie alebo mach. Inkubačná doba trvá asi 15 mesiacov, oveľa dlhšie ako u iných plazov. Hatteria rastie pomaly a dosiahne pubertu až vo veku 20 rokov. Preto sa dá predpokladať, že patrí do počtu dlhovekých medzi živočíchmi. Je možné, že niektoré z nich majú viac ako 100 rokov.
Tuatara je jedným z mála plazov so skutočným hlasom. Jej smutný, chrapľavý plač je počuť za hmlistých nocí alebo keď ju niekto obťažuje.
Novozélandská vláda už dlho uznáva jedinečnosť tohto zvieraťa, a preto majú ostrovy už viac ako 100 rokov prísny ochranný režim – návšteva nimi obývaných ostrovov je povolená len na špeciálny preukaz a porušovatelia sú prísne trestaní. Okrem toho bolo z ostrovov odvezené každé jedno prasa, mačka a pes a hlodavce boli vyhubené. Všetci spôsobili veľké škody jedením vajec tuatara a ich mláďat.
Preto teraz tieto odľahlé ostrovy so svojimi vtáčími kolóniami a slanou vegetáciou predstavujú izolované útočisko, kde môže existovať iba toto prastaré zviera podľa obrazu svojich predkov. Teraz teda tieto v mnohých ohľadoch jedinečné zvieratá už nič neohrozuje a môžu si bezpečne tráviť dni v pre nich najpohodlnejších podmienkach na osobitne chránených ostrovoch.
Veľmi zaujímavou črtou tuatary je spolužitie s chochlačkou sivou, ktorá hniezdi na ostrovoch, vyhrabáva si jamy, v ktorých sa s ňou zvyčajne usadzuje. Väčšinu roka im táto štvrť nespôsobuje žiadne problémy, pretože chrapkáč loví ryby cez deň a tuatara hľadá korisť v noci.
Pri migrácii chrobákov sa tuatara ukladá na zimný spánok. Súdiac však podľa kurčiat nájdených v dierach s rozhryzenými hlavami, spolužitie je pre tuatara oveľa výhodnejšie. Napriek tomu sú kurčatá jeho príležitostnou a vzácnou korisťou.
Ďalším úžasným detailom štruktúry hattérie je prítomnosť parietálneho alebo tretieho oka, ktoré zapadá medzi dve skutočné oči. Jeho funkcia zatiaľ nebola objasnená. U mladého tuatara, ktorý sa práve vyliahol z vajíčka, je jasne viditeľné temenné oko. Je to holé miesto obklopené šupinami, ktoré sú usporiadané ako lupienky kvetov. Časom „tretie oko“ zarastie šupinami a u dospelých tuatara ho už nevidno. Výskumníci sa opakovane pokúšali zistiť, či má tuatare nejaký prínos z parietálneho oka. Hoci tento orgán má šošovku a sietnicu s nervovými zakončeniami, čo naznačuje, že je citlivý na svetlo, samotné oko nemá svaly a nemá žiadne úpravy na akomodáciu alebo zaostrovanie. Experimenty navyše ukázali, že zviera týmto okom nevidí, no je citlivé na svetlo a teplo a pomáha regulovať telesnú teplotu, pričom striktne dávkuje čas strávený na slnku a v tieni.
Tuatara je jediný moderný plaz, ktorý nemá kopulačný orgán. Ale ešte dôležitejšie, aspoň z pohľadu paleontológov, ona, podobne ako niektoré staroveké plazy, má dva úplné kostené oblúky v časovej oblasti lebky. Lebka modernej jašterice, otvorená zo strán, podľa vedcov pochádza práve z takejto prastarej lebky biarchového typu. V dôsledku toho si tuatara zachováva znaky predkov jašteríc a hadov. Na rozdiel od nich sa však za milióny rokov príliš nezmenil. Okrem bežných rebier má tuatara aj sériu takzvaných brušných rebier, ktoré sa medzi modernými plazmi zachovali iba u krokodílov.
Zuby tuatary sú klinovitého tvaru. Dorastajú k hornému okraju spodného a spodného okraja horných čeľustí. Druhý rad zubov sa nachádza na palatínovej kosti. Pri zatváraní vstupujú zuby spodnej čeľuste medzi dva horné zubáče. U dospelých sú zuby vymazané natoľko, že uhryznutie je už urobené samotnými okrajmi čeľustí, ktorých kryty sú keratinizované.
V.V. Bobrov, kandidát biologických vied | Foto Michail Kachalin
Najstarším plazom, ktorý prežil z čias dinosaurov, je jašterica trojoká tuatara alebo tuatara (lat. ) - druh plazov z radu zobákov.
Pre muža nezasväteného tuatara ( ) je jednoducho veľká, pôsobivo vyzerajúca jašterica. A v skutočnosti - toto zviera má zelenošedú šupinatú kožu, krátke silné labky s pazúrmi, hrebeň na chrbte, pozostávajúci z plochých trojuholníkových šupín, ako sú agamy a leguány (miestny názov hatterie je tuatara- pochádza z maorského slova pre "špicatý") a dlhý chvost.
Hatéria však vôbec nie je jašterica. Charakteristiky jeho štruktúry sú také nezvyčajné, že pre ňu bolo zriadené špeciálne oddelenie v triede plazov - Rhynchocephalia, čo znamená „zobák“ (z gréckeho „rinchos“ – zobák a „kephalon“ – hlava; označenie sklonenia predčeľuste).
Pravda, nestalo sa tak okamžite. V roku 1831 mu známy zoológ Gray, ktorý mal iba lebky tohto zvieraťa, dal meno Sphenodon. Po 11 rokoch sa mu do rúk dostala celá kópia tuatary, ktorú označil za ďalšieho plaza a dal mu meno. Hatteria punctata a odvolávajúc sa na jašterice z čeľade agam. Gray to zistil až o 30 rokov neskôr Sphenodon a Hatteria- rovnaký. Ale ešte predtým, v roku 1867, sa ukázalo, že podobnosť hatterie s jaštericami je čisto vonkajšia a pokiaľ ide o vnútornú štruktúru (predovšetkým štruktúra lebky), tuatara stojí úplne mimo všetkých moderných plazov.
A potom sa ukázalo, že tuatara, ktorý teraz žije výlučne na ostrovoch Nového Zélandu, je „živá fosília“, posledný zástupca kedysi rozšírenej skupiny plazov, ktorá žila v Ázii, Afrike, Severnej Amerike a dokonca aj v Európe. Ale všetky ostatné zobáky vymreli na začiatku jury a tuatara dokázala existovať takmer 200 miliónov rokov. Je úžasné, ako málo sa jeho štruktúra zmenila počas tohto obrovského časového obdobia, zatiaľ čo jašterice a hady dosiahli takú rozmanitosť.
Veľmi zaujímavou črtou tuatary je prítomnosť parietálneho (alebo tretieho) oka umiestneného na temene hlavy medzi dvoma skutočnými očami *. Jeho funkcia zatiaľ nebola objasnená. Tento orgán má šošovku a sietnicu s nervovými zakončeniami, ale nemá svaly a akékoľvek úpravy na akomodáciu alebo zaostrovanie. U mláďatka tuatara, ktoré sa práve vyliahlo z vajíčka, je jasne viditeľné temenné oko - ako holá škvrna obklopená šupinami, ktoré sú usporiadané ako lupienky kvetov. Časom „tretie oko“ zarastie šupinami a u dospelých tuatara ho už nevidno. Ako ukázali experimenty, tuatara týmto okom nevidí, ale je citlivá na svetlo a teplo, čo pomáha zvieraťu regulovať telesnú teplotu, dávkuje čas strávený na slnku a v tieni.
Ako ukazujú vykopávky, nie je to tak dávno, čo sa tuatara nachádzalo v hojnom množstve na hlavných ostrovoch Nového Zélandu - severnom a južnom. Ale maorské kmene, ktoré sa na týchto miestach usadili v 14. storočí, takmer úplne vyhladili Tuatárov. Dôležitú úlohu v tom zohrali psy a potkany, ktoré prišli spolu s ľuďmi. Je pravda, že niektorí vedci sa domnievajú, že hatteria zomrela v dôsledku zmien klimatických a environmentálnych podmienok. Do roku 1870 ju ešte našli na Severnom ostrove, no začiatkom 20. stor. prežil iba na 20 malých ostrovoch, z ktorých 3 sa nachádzajú v Cookovom prielive a zvyšok - pri severovýchodnom pobreží Severného ostrova.
Pohľad na tieto ostrovy je pochmúrny – o skalnaté pobrežia zahalené v hmle sa lámu studené olovené vlny. Už aj tak riedky porast veľmi poškodzovali ovce, kozy, ošípané a iná divá zver. Teraz boli všetky prasa, mačka a pes odstránené z ostrovov, kde prežili populácie Tuatara, a hlodavce boli vyhubené. Všetky tieto zvieratá spôsobili veľké škody tuataramom, jedli ich vajíčka a mláďatá. Zo stavovcov na ostrovoch zostali iba plazy a početné morské vtáky, ktoré tu usporiadali svoje kolónie.
Dospelý samec tuatara dosahuje dĺžku (vrátane chvosta) 65 cm a váži asi 1 kg. Samice sú menšie a takmer dvakrát ľahšie. Tieto plazy sa živia hmyzom, pavúkmi, dážďovkami a slimákmi. Milujú vodu, často v nej dlho ležia a dobre plávajú. Ale tuatara beží zle.
Hatteria je nočný živočích a na rozdiel od mnohých iných plazov je aktívna pri relatívne nízkych teplotách - +6 o ... + 8 o C - to je ďalšia zo zaujímavých vlastností jej biológie. Všetky životné procesy v hattériách sú pomalé, metabolizmus je nízky. Medzi dvoma nádychmi zvyčajne trvá asi 7 sekúnd, ale tuatara môže zostať nažive bez jediného nádychu po dobu jednej hodiny.
Zimný čas - od polovice marca do polovice augusta - tuatara trávi v norách a upadá do hibernácie. Na jar si samice vyhrabávajú špeciálne malé nory, kde pomocou labiek a úst nesú znášku 8-15 vajec, z ktorých každé má priemer asi 3 cm a je uzavreté v mäkkej škrupine. Zhora je murivo pokryté zeminou, trávou, lístím alebo machom. Inkubačná doba trvá asi 15 mesiacov, čo je oveľa dlhšie ako u iných plazov.
Tuatara rastie pomaly a dosiahne pubertu najskôr 20 rokov. Preto môžeme predpokladať, že patrí medzi vynikajúcich storočných zo sveta zvierat. Je možné, že vek niektorých samcov presahuje 100 rokov.
Čím sa ešte toto zviera preslávilo? Tuatara je jedným z mála plazov so skutočným hlasom. Jej smutný, chrapľavý plač je počuť za hmlistých nocí alebo keď ju niekto obťažuje.
Ďalšou úžasnou črtou tuatary je jej spolužitie so sivými chrapkáčmi, ktoré hniezdia na ostrovoch v samostatne vykopaných dierach. Hatteria sa často usadzuje v týchto dierach, napriek prítomnosti vtákov, a niekedy zjavne ničí ich hniezda - súdiac podľa nálezov kurčiat s uhryznutými hlavami. Takže takéto susedstvo zjavne neprináša veľkú radosť chrapkáčom, hoci vtáky a plazy zvyčajne spolunažívajú celkom pokojne - tuatara uprednostňuje inú korisť, ktorú hľadá v noci, a cez deň lietajú do mora. pre ryby. Keď vtáky migrujú, tuatara hibernuje.
Celkový počet žijúcich tuatara je teraz asi 100 000 jedincov. Najväčšia kolónia sa nachádza na ostrove Stephens v Cookovom prielive - žije tam 50 000 tuatárov na ploche 3 km 2 - v priemere 480 jedincov na 1 ha. Na malých - menej ako 10 hektárových - ostrovčekoch populácie tuatary nepresahujú 5 000 jedincov. Novozélandská vláda už dlho uznáva hodnotu úžasného plaza pre vedu a na ostrovoch je už asi 100 rokov prísny režim ochrany. Môžete ich navštíviť len so špeciálnym povolením a pre porušovateľov je stanovená objektívna zodpovednosť. Okrem toho tuatary úspešne chovajú v zoologickej záhrade v Sydney v Austrálii.
Tuatara sa nejedia a ich šupky nie sú komerčne žiadané. Žijú na odľahlých ostrovoch, kde nie sú ani ľudia, ani predátori, a sú dobre prispôsobené tamojším podmienkam. Zdá sa teda, že v súčasnosti nič neohrozuje prežitie týchto jedinečných plazov. Môžu pokojne tráviť dni na odľahlých ostrovoch na radosť biológov, ktorí sa okrem iného snažia prísť na dôvody, prečo tuatara nezmizla v tých vzdialených časoch, keď vymreli všetci jej príbuzní.
Možno by sme sa mali učiť od ľudí na Novom Zélande a ako ich chrániť prírodné zdroje. Ako napísal Gerald Durrell: „Spýtajte sa ktoréhokoľvek Novozélanďana, prečo strážia tuatara. A vašu otázku budú považovať za jednoducho nevhodnú a povedia, že po prvé, toto je jedinečné stvorenie, po druhé, zoológom to nie je ľahostajné a po tretie, ak zmizne, zmizne navždy. Viete si predstaviť takúto odpoveď ruského obyvateľa na otázku, prečo strážiť povedzme kaukazskú križovatku? Tu nemôžem. Možno preto nežijeme ako na Novom Zélande?
V.V. Bobrov
Tuatara je ohrozená reliktné druhy a sú zákonom chránené, v zajatí sa chovajú len v niekoľkých zoologických záhradách.
Do roku 1989 sa verilo, že existuje iba jeden druh týchto plazov, ale Charles Dougherty, profesor na University of Victoria (Wellington), zistil, že v skutočnosti existujú dva z nich - tuatara ( ) a tuatara z Brother Island ( Sphenodon guntheri).
Neďaleko Nového Zélandu v Cookovom prielive je veľmi malý ostrov Stevens. Jeho rozloha je len 1,5 kilometra štvorcového, no navštíviť ho chcú takmer všetci zoológovia na svete. A to všetko preto, že sa tu koncentruje jedna z najväčších populácií tuatara.
tuatara- veľmi vzácny pohľad plazov. Navonok sú veľmi podobní jašterám, najmä leguánom, ale tuatara patria do starovekého radu zobákov. Plazy majú šupinatú kožu sivozelená, dlhý chvost a krátke pazúrovité labky. Na zadnej strane je ozubený hrebeň, kvôli ktorému sa tuatara nazýva tuatara, čo z maorského jazyka znamená „pichľavý“.
Tuatara je nočný, vďaka dobre vyvinutému parietálnemu oku sa plaz v tme dokonale orientuje v priestore. Plaz sa pomaly pohybuje a apaticky ťahá brucho po zemi.
Tuatara žije v diere spolu so sivým petrelom. Tento vták hniezdi na ostrove a vykopáva si dieru a plaz sa tam usadí. Takáto štvrť nikomu neprináša problémy, pretože petržel loví cez deň a tuatara v noci. Plaz však veľmi zriedka útočí na kurčatá. Keď vták odíde na zimu, tuatara zostane v nore a prezimuje.
Zaujímavosťou je, že tuatara je v rovnakom veku ako dinosaury. Toto oddelenie plazov žilo na územiach Afriky, Severná Amerika, Európe a Ázii pred 200 miliónmi rokov, no dnes už malé populácie nájdeme na malých ostrovčekoch pri Novom Zélande.
Za dvesto miliónov rokov sa tuatara príliš nezmenila, zachovala si niektoré štrukturálne črty tela, ktoré sú vlastné väčšine prehistorické plazy. V časových častiach lebky sú dva kostené duté oblúky, ktoré mali prehistorické jašterice a hady. Spolu s bežnými má tuatara aj ventrálne rebrá, podobnú štruktúru kostry majú iba krokodíly.
Okrem toho, že je tuatara živou relikviou, má množstvo zaujímavých vlastností.
Napríklad sa vyznačuje schopnosťou viesť aktívny životný štýl pri teplote -7 stupňov Celzia.
Životné procesy tuatary sú pomalé - má nízky metabolizmus, jeden nádych trvá asi 7 sekúnd a dokáže zadržať dych aj na hodinu.
Okrem toho je tuatara jedným z mála plazov, ktorý má svoj vlastný hlas. V časoch nepokojov je počuť jej ťahavé hlasné výkriky.
Hatteria je ohrozený vzácny druh plazov, preto je chránený a je zapísaný v Červenej knihe IUCN.
