Existuje mnoho rôznych súradnicových systémov.Všetky sa používajú na určenie polohy bodov na zemskom povrchu. Patria sem hlavne geografické súradnice, ploché pravouhlé a polárne súradnice. Vo všeobecnosti je zvykom nazývať súradnice uhlové a lineárne veličiny, ktoré definujú body na ploche alebo v priestore.
Geografické súradnice sú uhlové hodnoty - zemepisná šírka a dĺžka, ktoré určujú polohu bodu na zemeguli. Zemepisná šírka je uhol, ktorý zviera rovina rovníka a olovnica v danom bode zemského povrchu. Táto hodnota uhla ukazuje, ako ďaleko je konkrétny bod na zemeguli na sever alebo na juh od rovníka.
Ak sa bod nachádza na severnej pologuli, potom sa jeho zemepisná šírka bude nazývať severná zemepisná šírka a ak na južnej pologuli - južná zemepisná šírka. Zemepisná šírka bodov na rovníku je nula stupňov a na póloch (sever a juh) - 90 stupňov.
Zemepisná dĺžka je tiež uhol, ale tvorený rovinou poludníka, branou ako začiatočná (nula), a rovinou poludníka prechádzajúcou daným bodom. Pre jednotnosť definície bolo dohodnuté považovať poludník prechádzajúci cez astronomické observatórium v Greenwichi (neďaleko Londýna) za počiatočný poludník a nazvať ho Greenwich.
Všetky body umiestnené na východ od nej budú mať východnú zemepisnú dĺžku (až po poludník 180 stupňov) a na západ od pôvodného bodu - západnú zemepisnú dĺžku. Obrázok nižšie ukazuje, ako určiť polohu bodu A na zemskom povrchu, ak sú známe jeho zemepisné súradnice (zemepisná šírka a dĺžka).
Všimnite si, že rozdiel v zemepisných dĺžkach dvoch bodov na Zemi ukazuje nielen ich relatívnu polohu vzhľadom na nultý poludník, ale aj rozdiel v týchto bodoch v rovnakom okamihu. Faktom je, že každých 15 stupňov (24. časť kruhu) zemepisnej dĺžky sa rovná jednej hodine času. Na základe toho je možné určiť časový rozdiel v týchto dvoch bodoch podľa zemepisnej dĺžky.
Moskva má zemepisnú dĺžku 37°37′ (východ) a Chabarovsk -135°05′, to znamená, že leží na východ od 97°28′. Aký čas majú tieto mestá v rovnakom čase? Jednoduché výpočty ukazujú, že ak je v Moskve 13:00, tak v Chabarovsku je 19:30.
Na obrázku nižšie je znázornený dizajn hárkového rámu ľubovoľnej mapy. Ako je zrejmé z obrázku, v rohoch tejto mapy je podpísaná zemepisná dĺžka poludníkov a zemepisná šírka rovnobežiek, ktoré tvoria rámec listu tejto mapy.
Na všetkých stranách má rám stupnice rozdelené na minúty. Pre zemepisnú šírku aj dĺžku. Okrem toho je každá minúta rozdelená bodkami na 6 rovnakých častí, ktoré zodpovedajú 10 sekundám zemepisnej dĺžky alebo šírky.
Na určenie zemepisnej šírky ktoréhokoľvek bodu M na mape je teda potrebné nakresliť čiaru cez tento bod rovnobežnú s dolným alebo horným rámom mapy a prečítať zodpovedajúce stupne, minúty, sekundy na stupnici zemepisnej šírky. doprava alebo doľava. V našom príklade má bod M zemepisnú šírku 45°31’30”.
Podobne, keď nakreslíme zvislú čiaru cez bod M rovnobežnú s bočným (k tomuto bodu najbližšie) poludníkom hranice tohto listu mapy, odčítame zemepisnú dĺžku (východnú) rovnajúcu sa 43 ° 31'18 ".
Kreslenie bodu na mape podľa daných zemepisných súradníc sa vykonáva v opačnom poradí. Najprv sa na stupniciach nachádzajú uvedené zemepisné súradnice a potom sa cez ne vedú rovnobežné a kolmé čiary. Ak ich pretínate, zobrazí sa bod s danými geografickými súradnicami.
Na základe knihy "Mapa a kompas sú moji priatelia."
Klimenko A.I.
Schopnosť určiť, kde je zemepisná šírka alebo dĺžka na mape, je pre človeka dôležitá. Najmä, keď sa stala nehoda a potrebujete sa rýchlo rozhodnúť a súradnice odovzdať polícii. Je uznávaná rôznymi spôsobmi. Znamenajú uhol, ktorý je zvislou čiarou a rovnobežkou 0 vo vopred určenom bode. Hodnota je len do 90 stupňov.
Nezabudnite, že rovník rozdeľuje Zem na severnú a južnú pologuľu. Zemepisná šírka pozemských bodov, ktoré sú vyššie ako najdlhšia rovnobežka, je preto severná, a ak sa nachádza nižšie, potom južná.
Na mape môžete určiť zemepisnú šírku a dĺžku. Pozrite sa, na ktorej rovnobežke je objekt označený. Ak to nie je uvedené, potom nezávisle vypočítajte vzdialenosť medzi susednými čiarami. Potom nájdite stupeň paralely, ktorý hľadáte.
Na rovníku je zemepisná šírka 0°. Body, ktoré sú na rovnakej rovnobežke, budú mať rovnakú zemepisnú šírku. Ak si vezmete mapu, uvidíte ju na rámoch, ak zemeguľu, tak tam, kde sa pretínajú rovnobežky s poludníkmi 0° a 180°. Zemepisné šírky sa pohybujú od 0° a len do 90° (v blízkosti pólov).
Vezmite si mapu, tam uvidíte hlavné paralely. Vďaka nim sú súradnice ľahšie rozpoznateľné. Od zemepisnej šírky k čiare sa nachádzajú územia. Patria do jednej z oblastí: mierne alebo rovníkové, arktické alebo trópy.
Rovník je najdlhšia rovnobežka. Čiary, ktoré sú nižšie alebo vyššie, smerom k pólom klesajú. Zemepisná šírka rovníka je 0°. Toto je bod, od ktorého sa počítajú rovnobežky smerom na juh alebo na sever. Oblasť, ktorá začína od rovníka a siaha do trópov, je rovníková oblasť. Tropický sever - hlavná rovnobežka. Na mapách sveta je vždy vyznačená.
Presné súradnice nájdete 23° 26 min. a 16 sek. severne od rovníka. Táto paralela sa nazýva aj obratník Raka. Tropic South je rovnobežka nachádzajúca sa na 23° 26 min. a 16 sek. južne od rovníka. Nazýva sa obratník Kozorožca. Oblasť, ktorá sa nachádza v strede línie a k rovníku, sú tropické oblasti.
Pri 66° 33 min. a 44 sek. Tesne nad rovníkom je polárny kruh. Toto je hranica, za ňou sa trvanie noci zvyšuje. V blízkosti pólu je to 40 kalendárnych dní.
Zemepisná šírka Antarktického kruhu -66° 33 min. a 44 sek. A toto je hranica a za ňou sú polárne dni a noci. Oblasti medzi obratníkmi a opísanými čiarami sú mierne a tie za nimi sa nazývajú polárne.
Každý vie, že rovník rozdelil Zem na južnú a severnú pologuľu. Okrem rovníka existujú rovnobežky. Sú to kruhy, ktoré sú rovnobežné so samotným rovníkom. Meridiány sú podmienené čiary, ktoré sú kolmé na rovník.
Cez hvezdáreň prechádza nultý poludník, volá sa Greenwichské observatórium a nachádza sa v Londýne. Preto sa tak hovorí: „Greenwichský poludník“. Systém, ktorý zahŕňa rovnobežky s poludníkmi, vytvára mriežku súradníc. Používa sa, keď chcú určiť, kde sa objekt nachádza.
Ukazuje zemepisná šírka tento bod na juh alebo sever od rovníka? Definuje uhol 0° až 90°. Uhol sa začína počítať od rovníka k južnému alebo severnému pólu. Takže môžete určiť súradnice, hovoria, že zemepisná šírka je južná alebo severná.
Geografické súradnice sa merajú v minútach s sekundami, a čo je najdôležitejšie - v stupňoch. Stupeň určitej zemepisnej šírky je 1/180 ktoréhokoľvek z poludníkov. Priemerná dĺžka 1 stupňa je 111,12 km. Minúta je dlhá 1852 m. Priemer Matky Zeme je 12713 km. Toto je vzdialenosť od pólu k pólu.
Na zistenie zemepisnej šírky 1 opísaným spôsobom potrebujete olovnicu s uhlomerom. Môžete si vyrobiť uhlomer sami. Vezmite niekoľko obdĺžnikových dosiek. Upevnite ich ako kompasy tak, aby medzi sebou menili uhol.
Vezmite niť. Zaveste naň bremeno (olovu). Ukotvte niť v strede vášho uhlomeru. Nasmerujte základňu uhlomeru na polárnu hviezdu. Urobte nejaké geometrické výpočty. Konkrétne od uhla, ktorý je medzi olovnicou a základňou vášho uhlomera, okamžite odpočítajte 90 °. Tento výsledok je uhol, ktorý prechádza medzi polárnou hviezdou a horizontom. Tento uhol je zemepisná šírka, kde sa nachádzate.
Je tu ešte jedna možnosť, ako zistiť súradnice. Nevyzerá ako ten prvý. Zobuďte sa pred východom slnka a všimnite si jeho začiatok a potom západ slnka. Zoberte monogram a nájdite zemepisnú šírku. Naľavo od monogramu si odložte, ako dlho trvalo denné svetlo, a napravo napíšte dátum.
Dokonca aj v polovici XVIII storočia. takéto súradnice by sa dali zistiť na základe astronomických pozorovaní. V 20-tych rokoch. 20. storočie je už možné kontaktovať rádiom a určiť súradnice pomocou špeciálnych nástrojov.
Glóbusy a mapy majú súradnicový systém. S jeho pomocou môžete umiestniť akýkoľvek objekt na zemeguľu alebo mapu, ako aj nájsť ho na zemskom povrchu. Čo je to za systém a ako určiť súradnice akéhokoľvek objektu na povrchu Zeme s jeho účasťou? Pokúsime sa o tom hovoriť v tomto článku.
Zemepisná dĺžka a šírka sú geografické pojmy, ktoré sa merajú v uhlových jednotkách (stupňoch). Slúžia na označenie polohy ľubovoľného bodu (objektu) na zemskom povrchu.
Zemepisná šírka - uhol medzi olovnicou v určitom bode a rovinou rovníka (nulová rovnobežka). Zemepisná šírka na južnej pologuli sa nazýva juh, zatiaľ čo na severnej pologuli sa nazýva sever. Môže sa meniť od 0 ∗ do 90 ∗ .
Zemepisná dĺžka je uhol, ktorý zviera rovina poludníka v určitom bode k rovine hlavného poludníka. Ak čítanie zemepisnej dĺžky ide na východ od počiatočného greenwichského poludníka, potom to bude východná zemepisná dĺžka a ak ide na západ, potom to bude západná dĺžka. Hodnoty zemepisnej dĺžky môžu byť od 0 ∗ do 180 ∗ . Na glóbusoch a mapách sú poludníky (zemepisná dĺžka) najčastejšie vyznačené na ich priesečníku s rovníkom.
Keď sa človek dostane do núdzovej situácie, musí sa v prvom rade dobre orientovať na zemi. V niektorých prípadoch je potrebné mať určité zručnosti pri určovaní zemepisných súradníc vašej polohy, napríklad aby ste ich mohli preniesť na záchranárov. Existuje niekoľko spôsobov, ako to urobiť šikovným spôsobom. Predstavujeme najjednoduchšie z nich.
Ak cestujete, je najlepšie nastaviť si hodinky na greenwichský čas:
Výpočty sa robia na základe nasledujúceho:
Príklad najjednoduchšieho výpočtu zemepisnej dĺžky: najkratší tieň vrhol gnómon o 11:36, to znamená, že poludnie prišlo o 24 minút skôr ako v Greenwichi. Na základe skutočnosti, že 4 minúty času sa rovnajú 1 ∗ zemepisnej dĺžky, vypočítame - 24 minút / 4 minúty = 6 ∗ . To znamená, že ste na východnej pologuli na 6* zemepisnej dĺžke.
Určenie sa vykonáva pomocou uhlomeru a olovnice. Na tento účel je vyrobený uhlomer z 2 pravouhlých pásikov a upevnený vo forme kompasu tak, aby sa uhol medzi nimi mohol meniť.
Najjednoduchší spôsob určenia geografických súradníc, ktorý nevyžaduje žiadne výpočty, je tento:
Podľa rovnakých súradníc môžete vidieť miesto na mape. Tieto čísla nemôžete len tak zmeniť. Ak dáte na prvé miesto zemepisnú dĺžku a potom zemepisnú šírku, riskujete, že budete na inom mieste. Napríklad namiesto Moskvy skončíte v Turkménsku.
Na určenie zemepisnej šírky objektu je potrebné nájsť k nemu najbližšiu rovnobežku zo strany rovníka. Napríklad Moskva sa nachádza medzi 50. a 60. rovnobežkou. Najbližšia rovnobežka od rovníka je 50. K tomuto údaju sa pripočíta počet stupňov poludníka, ktorý sa počíta od 50. rovnobežky k požadovanému objektu. Toto číslo sa rovná 6. Preto 50 + 6 = 56. Moskva leží na 56. rovnobežke.
Ak chcete určiť zemepisnú dĺžku objektu, nájdite poludník, kde sa nachádza. Napríklad Petrohrad leží východne od Greenwichu. Poludník, tento delí od nultého poludníka 30 ∗ . To znamená, že mesto Petrohrad sa nachádza na východnej pologuli v zemepisnej dĺžke 30 ∗ .
Ako určiť súradnice zemepisnej dĺžky požadovaného objektu, ak sa nachádza medzi dvoma poludníkmi? Hneď na začiatku sa určí zemepisná dĺžka poludníka, ktorý je bližšie ku Greenwichu. Potom je potrebné k tejto hodnote pripočítať taký počet stupňov, ktorý je vzdialenosťou medzi objektom a poludníkom najbližšie ku Greenwichovi na oblúku rovnobežky.
Príklad, Moskva sa nachádza východne od poludníka 30 ∗ . Medzi ním a Moskvou je oblúk rovnobežky 8 ∗ . To znamená, že Moskva má východnú dĺžku a rovná sa 38 ∗ (E).
Ako určiť súradnice na topografických mapách? Geodetické a astronomické súradnice tých istých objektov sa líšia v priemere o 70 m Rovnobežky a poludníky na topografických mapách sú vnútorné hranice listov. Ich zemepisná šírka a dĺžka sú napísané v rohu každého listu. Listy máp západnej pologule sú označené v severozápadnom rohu rámu „West of Greenwich“. Na mapách východnej pologule bude poznámka „Na východ od Greenwichu“.
Zemepisná dĺžka a šírka sa používajú na presné určenie fyzickej polohy akéhokoľvek objektu na zemeguli. Najjednoduchší spôsob, ako nájsť geografické súradnice, je použiť geografickú mapu. Táto metóda vyžaduje určité teoretické znalosti na jej implementáciu. Ako určiť zemepisnú dĺžku a šírku je popísané v článku.
Súradnice v geografii sú systémom, v ktorom je každému bodu na povrchu našej planéty priradený súbor čísel a symbolov, ktorý umožňuje presne určiť polohu tohto bodu. Zemepisné súradnice sú vyjadrené v troch číslach – ide o zemepisnú šírku, dĺžku a nadmorskú výšku. Prvé dve súradnice, teda zemepisná šírka a dĺžka, sa najčastejšie používajú pri rôznych geografických úlohách. Pôvod správy v geografickom súradnicovom systéme je v strede Zeme. Na vyjadrenie zemepisnej šírky a dĺžky sa používajú sférické súradnice, ktoré sú vyjadrené v stupňoch.
Pred zvážením otázky, ako určiť zemepisnú dĺžku a šírku podľa geografie, by ste mali týmto pojmom porozumieť podrobnejšie.
Zemepisnou šírkou konkrétneho bodu na povrchu Zeme sa rozumie uhol medzi rovníkovou rovinou a čiarou spájajúcou tento bod so stredom Zeme. Cez všetky body s rovnakou zemepisnou šírkou môžete nakresliť rovinu, ktorá bude rovnobežná s rovinou rovníka.
Rovina rovníka je nulová rovnobežka, to znamená, že jej zemepisná šírka je 0 °, a rozdeľuje celú zemeguľu na južnú a severnú pologuľu. V súlade s tým severný pól leží na rovnobežke 90° severnej zemepisnej šírky a južný pól leží na rovnobežke 90° južnej zemepisnej šírky. Vzdialenosť, ktorá zodpovedá 1° pri pohybe pozdĺž konkrétnej rovnobežky, závisí od toho, o ktorú rovnobežku ide. S rastúcou zemepisnou šírkou pri pohybe na sever alebo juh sa táto vzdialenosť zmenšuje. Je teda 0°. Keď vieme, že obvod Zeme v zemepisnej šírke rovníka má dĺžku 40075,017 km, dostaneme dĺžku 1° pozdĺž tejto rovnobežky rovnajúcu sa 111,319 km.
Zemepisná šírka udáva, ako ďaleko na sever alebo juh od rovníka leží daný bod na zemskom povrchu.
Zemepisnou dĺžkou konkrétneho bodu na povrchu Zeme sa rozumie uhol medzi rovinou prechádzajúcou týmto bodom a osou rotácie Zeme a rovinou nultého poludníka. Podľa dohody o urovnaní má byť poludník nulový, ktorý prechádza cez Kráľovské observatórium v Greenwichi ležiace na juhovýchode Anglicka. Greenwichský poludník rozdeľuje zemeguľu na východnú a
Každá čiara zemepisnej dĺžky teda prechádza severným a južným pólom. Dĺžky všetkých poludníkov sú rovnaké a dosahujú 40 007,161 km. Ak porovnáme tento údaj s dĺžkou nulovej rovnobežky, potom môžeme povedať, že geometrickým tvarom planéty Zem je guľa sploštená od pólov.
Zemepisná dĺžka ukazuje, ako ďaleko na západ alebo na východ od nultého (Greenwichského) poludníka leží konkrétny bod na Zemi. Ak má zemepisná šírka maximálnu hodnotu 90° (zemepisná šírka pólov), potom maximálna hodnota zemepisnej dĺžky je 180° západne alebo východne od nultého poludníka. 180° poludník je známy ako medzinárodná dátumová čiara.
Možno si položiť zaujímavú otázku, ktorej dĺžka bodov sa nedá určiť. Na základe definície poludníka dostaneme, že všetkých 360 poludníkov prechádza cez dva body na povrchu našej planéty, týmito bodmi sú južný a severný pól.
Z vyššie uvedených obrázkov je zrejmé, že 1 ° na povrchu Zeme zodpovedá vzdialenosti viac ako 100 km pozdĺž rovnobežky aj pozdĺž poludníka. Pre presnejšie súradnice objektu sa stupeň delí na desatiny a stotiny, napríklad hovoria o 35,79 severnej zemepisnej šírky. V tejto forme informácie poskytujú satelitné navigačné systémy, ako je GPS.
Bežné geografické a topografické mapy predstavujú zlomky stupňa vo forme minút a sekúnd. Každý stupeň je teda rozdelený na 60 minút (označených 60") a každá minúta je rozdelená na 60 sekúnd (označených 60""). Tu môžete nakresliť analógiu so znázornením merania času.
Aby ste pochopili, ako určiť zemepisnú šírku a dĺžku na mape, musíte sa s ňou najskôr zoznámiť. Najmä musíte zistiť, ako sú na ňom znázornené súradnice zemepisnej dĺžky a šírky. Po prvé, horná časť mapy ukazuje severnú pologuľu, spodná časť ukazuje južnú. Čísla na ľavej a pravej strane okraja mapy označujú zemepisnú šírku a čísla v hornej a dolnej časti mapy sú súradnice zemepisnej dĺžky.
Pred určením súradníc zemepisnej šírky a dĺžky si musíte uvedomiť, že sú na mape zobrazené v stupňoch, minútach a sekundách. Nezamieňajte tento systém jednotiek s desatinnými stupňami. Napríklad 15" = 0,25°, 30" = 0,5°, 45"" = 0,75".
Dovoľte nám podrobne vysvetliť, ako určiť zemepisnú dĺžku a šírku pomocou mapy. Ak to chcete urobiť, musíte si najprv zakúpiť štandardnú geografickú mapu. Táto mapa môže byť mapou malej oblasti, regiónu, krajiny, kontinentu alebo celého sveta. Aby ste pochopili, s ktorou kartou sa máte zaoberať, mali by ste si prečítať jej názov. V spodnej časti pod názvom môžu byť uvedené hranice zemepisnej šírky a dĺžky, ktoré sú zobrazené na mape.
Potom musíte vybrať nejaký bod na mape, nejaký objekt, ktorý je potrebné nejakým spôsobom označiť, napríklad ceruzkou. Ako určiť zemepisnú dĺžku objektu nachádzajúceho sa vo vybranom bode a ako určiť jeho zemepisnú šírku? Prvým krokom je nájsť zvislé a vodorovné čiary, ktoré ležia najbližšie k vybranému bodu. Tieto čiary sú zemepisná šírka a dĺžka, ktorých číselné hodnoty je možné zobraziť na okrajoch mapy. Predpokladajme, že zvolený bod leží medzi 10° a 11° severnej zemepisnej šírky a 67° a 68° západnej dĺžky.
Vieme teda, ako určiť zemepisnú šírku a dĺžku objektu vybraného na mape s presnosťou, ktorú mapa poskytuje. V tomto prípade je presnosť 0,5° v zemepisnej šírke aj dĺžke.
Ako určiť zemepisnú dĺžku a šírku bodu presnejšie ako 0,5 °? Najprv musíte zistiť, akú mierku má mapa, s ktorou pracujete. Zvyčajne je v jednom z rohov mapy vyznačená mierka, ktorá zobrazuje zhodu vzdialeností na mape so vzdialenosťami v zemepisných súradniciach a v kilometroch na zemi.
Po nájdení mierky je potrebné vziať jednoduché pravítko s milimetrovými dielikmi a odmerať vzdialenosť na mierke. Nech v tomto príklade 50 mm zodpovedá 1 ° zemepisnej šírky a 40 mm - 1 ° zemepisnej dĺžky.
Teraz umiestnime pravítko tak, aby bolo rovnobežné s čiarami zemepisnej dĺžky nakreslenými na mape, a zmeriame vzdialenosť od príslušného bodu k jednej z najbližších rovnobežiek, napríklad vzdialenosť k rovnobežke 11 ° je 35 mm. Vytvoríme jednoduchý pomer a zistíme, že táto vzdialenosť zodpovedá 0,3° od 10° rovnobežky. Zemepisná šírka posudzovaného bodu je teda +10,3° (znamienko plus znamená severnú zemepisnú šírku).
Podobné akcie by sa mali vykonať pre zemepisnú dĺžku. Ak to chcete urobiť, umiestnite pravítko rovnobežne s čiarami zemepisnej šírky a zmerajte vzdialenosť k najbližšiemu poludníku od zvoleného bodu na mape, napríklad táto vzdialenosť je 10 mm k poludníku 67 ° západnej dĺžky. Podľa pravidiel proporcie dostaneme, že dĺžka predmetného objektu je -67,25 ° (znamienko mínus znamená západnú dĺžku).
Ako je uvedené vyššie, 1° = 60" = 3600"". Pomocou tejto informácie a pravidla proporcie zistíme, že 10,3° zodpovedá 10°18"0"". Pre hodnotu zemepisnej dĺžky dostaneme: 67,25 ° = 67 ° 15 „0"". V tomto prípade bol pomer použitý raz pre zemepisnú dĺžku a šírku na prevod. Vo všeobecnom prípade, keď sa zlomkové minúty získajú po Ak použijete pomer raz, potom použijete tento podiel druhýkrát, aby ste získali hodnotu prírastkových sekúnd. Upozorňujeme, že presnosť určenia súradníc na 1 "zodpovedá presnosti na povrchu zemegule rovnajúcej sa 30 metrom.
Po vyriešení otázky, ako určiť zemepisnú dĺžku objektu a jeho zemepisnej šírky a určení súradníc vybraného bodu, by sa mali správne zapísať. Štandardná notácia označuje zemepisnú dĺžku za zemepisnou šírkou. Obe hodnoty musia byť špecifikované s čo najväčším počtom desatinných miest, pretože od toho závisí presnosť umiestnenia objektu.
Niektoré súradnice môžu byť reprezentované v dvoch rôznych formátoch:
Je potrebné poznamenať, že pri vyjadrení geografických súradníc iba v stupňoch sa slová „Severná (južná) zemepisná šírka“ a „Východná (západná) zemepisná dĺžka“ nahrádzajú príslušným znamienkom plus alebo mínus.
S takými pojmami ako zemepisná dĺžka a šírka sa mnohí z nás stretli v detstve vďaka dobrodružným románom Stevensona a Julesa Verna. Ľudia študovali tieto pojmy od staroveku.
V dobe, keď na svete neexistovali dokonalé navigačné prístroje, to boli geografické súradnice na mape, ktoré pomáhali námorníkom určiť ich polohu v mori a nájsť cestu do požadovaných oblastí na súši. Dnes sa zemepisná šírka a dĺžka stále používajú v mnohých vedách a umožňujú presne určiť polohu akéhokoľvek bodu na zemskom povrchu.
Zemepisná šírka sa používa na nastavenie polohy objektu vzhľadom na póly. V rovnakej vzdialenosti od a prechádza hlavnou pomyselnou čiarou zemegule - rovníkom. Má nulovú zemepisnú šírku a na oboch jeho stranách sa tiahnu rovnobežky - podobné imaginárne čiary, ktoré podmienečne pretínajú planétu v pravidelných intervaloch. Na sever od rovníka sú severné zemepisné šírky, na juh, respektíve južné.
Vzdialenosť medzi rovnobežkami sa zvyčajne meria nie v metroch alebo kilometroch, ale v stupňoch, čo vám umožňuje presnejšie určiť polohu objektu. Celkovo je 360 stupňov. Zemepisná šírka sa meria severne od rovníka, to znamená, že body ležiace na severnej pologuli majú kladnú zemepisnú šírku a body na južnej pologuli zápornú zemepisnú šírku. 
Napríklad severný pól leží na zemepisnej šírke +90°, južný na -90°. Okrem toho je každý stupeň rozdelený na 60 minút a minúty na 60 sekúnd.
Na zistenie polohy objektu nestačí poznať toto miesto na zemeguli vzhľadom na juh alebo sever. Na úplný výpočet sa okrem zemepisnej šírky používa aj zemepisná dĺžka, ktorá nastavuje polohu bodu voči východu a západu. Ak sa v prípade zemepisnej šírky berie za základ rovník, potom sa zemepisná dĺžka vypočíta z nultého poludníka (Greenwich), ktorý prechádza zo severného na južný pól cez londýnsku oblasť Greenwich.
Na pravej a ľavej strane Greenwichského poludníka sú rovnobežne s ním nakreslené bežné poludníky, ktoré sa navzájom stretávajú na póloch. Východná dĺžka sa považuje za pozitívnu a západná dĺžka je záporná. 
Rovnako ako zemepisná šírka, aj zemepisná dĺžka má 360 stupňov rozdelených na sekundy a minúty. Na východ od Greenwichu je Eurázia, na západ - Južná a Severná Amerika.
Predstavte si, že sa plavíte na lodi stratenej uprostred oceánu alebo sa pohybujete nekonečnou púšťou, kde nie sú vôbec žiadne značky a ukazovatele. Ako by ste záchranárom vysvetlili svoju polohu? Práve zemepisná šírka a dĺžka pomáha nájsť človeka alebo iný predmet kdekoľvek na svete, nech je kdekoľvek.
Geografické súradnice sa aktívne používajú na mapách vyhľadávačov, v navigácii, na bežných mapách. Sú prítomné v geodetických prístrojoch, satelitných polohových systémoch, GPS navigátoroch a iných nástrojoch potrebných na určenie polohy bodu.
Ak chcete vypočítať súradnice objektu na mape, musíte najskôr určiť, v ktorej z hemisfér sa nachádza. Ďalej by ste mali zistiť, medzi ktorými rovnobežkami sa nachádza požadovaný bod, a nastaviť presný počet stupňov - zvyčajne sú napísané po stranách geografickej mapy. Potom môžete pristúpiť k určovaniu zemepisnej dĺžky, pričom najskôr určíte, v ktorej z hemisfér sa objekt nachádza vzhľadom na greenwichský čas. 
Určenie stupňov zemepisnej dĺžky sa vykonáva podobne ako zemepisná šírka. Ak potrebujete zistiť polohu bodu v trojrozmernom priestore, dodatočne sa použije jeho výška vzhľadom na hladinu mora.
