Astronómovia vedeli, že iné galaxie existovali už na začiatku 20. storočia. Napriek tomu, že prvá z objavených galaxií už bola vedcom známa, najprv sa nazývali hmloviny a pripisovali ich našej galaxii - Mliečnej dráhe. Vedci predpokladali, že tieto hmloviny môžu predstavovať samostatné hviezdne systémy. Takéto hypotézy však neobstáli v kritike vedeckého sveta. Bolo to spôsobené nedokonalosťou pozorovacej techniky.
V roku 1922 dokázal estónsky astronóm Ernst Epic vypočítať približnú vzdialenosť, ktorá oddeľuje slnečnú sústavu od hmloviny Andromeda. Údaje, ktoré astronóm získal, sú 0,6 z údajov, ktoré vedci majú teraz – a to je ešte presnejší výpočet ako výpočet E. Hubbla. Sám Edwin Hubble použil v tom čase v roku 1924 najväčší ďalekohľad. Jeho priemer bol 254 cm, Hubble tiež vypočítal vzdialenosť k Andromede. Teraz majú vedci presnejšie údaje, ktoré sú trikrát menšie ako tie, ktoré urobil Hubble – ale táto vzdialenosť je stále taká veľká, že hmlovina nemôže byť v žiadnom prípade súčasťou našej galaxie. Hmlovina Andromeda sa tak stala prvou samostatnou galaxiou.
Podobne ako hviezdy, aj galaxie tvoria skupiny rôzneho počtu. Navyše je v nich táto vlastnosť vyjadrená v oveľa väčšej miere ako vo hviezdach. Väčšina hviezd nie je súčasťou zhluku, ale je súčasťou všeobecného poľa našej galaxie. Skupina galaxií, ktorá zahŕňa Mliečnu dráhu (lokálna galaxia), obsahuje 40 galaxií. Takéto zoskupovanie je v rozľahlosti Vesmíru veľmi bežné.
Známa časť kopy galaxií sa nazýva „metagalaxia“ a možno ju pozorovať pomocou astronomických metód. Metagalaxia zahŕňa približne jednu miliardu galaxií, ktoré možno pozorovať pomocou ďalekohľadov. Mliečna dráha je jednou z nich, ktorá je súčasťou Metagalaxie. Naša galaxia a asi 1,5 tucta ďalších galaxií sú súčasťou galaktickej skupiny nazývanej miestna skupina galaxií.
Príležitosti na prieskum Metagalaxie sa objavili hlavne koncom dvadsiateho storočia. Astronómovia zistili, že obsahuje kozmické a elektromagnetické žiarenie, jednotlivé hviezdy a medzigalaktický plyn. Vďaka vedeckým úspechom bolo možné študovať galaxie rôznych typov - kvazary, rádiové galaxie.
Niekedy astronómovia radi nazývajú Metagalaxiu „veľkým vesmírom“. So zdokonaľovaním techniky a ďalekohľadov sa jej čoraz viac stáva prístupným na pozorovanie. Astronómovia veria, že Mliečna dráha a najbližších 10-15 galaxií sú členmi tej istej kopy galaxií. Kopy galaxií sú v Metagalaxii veľmi rozšírené, ich počet sa pohybuje od 10 do niekoľkých desiatok členov. Takéto skupiny astronómovia ťažko rozlíšia na veľké vzdialenosti. Dôvodom je, že trpasličie galaxie nie sú prístupné na pozorovanie a v takýchto skupinách je zvyčajne len niekoľko obrovských galaxií.
Podľa Einsteinovej teórie relativity sú veľké hmoty schopné ohýbať priestor okolo seba. Preto ustanovenia Euklidovej geometrie v tomto priestore nie sú opodstatnené. Len na obrovskom meradle Metagalaxie možno vidieť rozdiely medzi dvoma vedeckými prístupmi – newtonovskou mechanikou a einsteinovskou mechanikou. Takzvaný zákon červeného posunu funguje aj v Metagalaxii. To znamená, že všetky galaxie nachádzajúce sa v našej blízkosti sa vzďaľujú rôznymi smermi. Navyše, čím ďalej sa vzďaľujú, tým je ich rýchlosť väčšia.
Kopy galaxií môžu byť otvorené alebo sférické. Môžu zahŕňať desiatky alebo dokonca tisíce rôznych galaxií. Najbližšia galaxia k nám sa nachádza v súhvezdí Panna a nachádza sa vo vzdialenosti 10 miliónov parsekov. Kopy galaxií, nazývané pravidelné, majú guľový tvar. Galaxie, ktoré ich tvoria, majú tendenciu koncentrovať sa v jednom bode – v strede kopy galaxií. Pravidelné zhluky sa už vyznačujú vysokou hustotou galaxií, no v ich strede dosahuje koncentrácia maximum. Pravidelné zhluky však majú aj rozdiely, prejavujúce sa najmä v ich hustote a rôznom počte galaxií zahrnutých v ich zložení.
Napríklad skupina galaxií Coma sa vyznačuje veľkým počtom komponentov a galaxie, ktoré tvoria Pegasus, sa vyznačujú hustotou. Zvlášť vysoká je v centrálnej oblasti Pegasus. Tu hustota dosahuje 2 000 galaxií na 1 kubický megaparsek. Susedné galaxie sa navzájom prakticky dotýkajú a ich hustota je takmer 40-tisíckrát vyššia ako hustota v Metagalaxii. Tiež vysoká hustota je charakteristická pre skupiny galaxií Severná korona.
Vedci zatiaľ nevedia dať presnú odpoveď na túto otázku. Podľa teórie veľkého tresku bol však mladý vesmír plný vodíka a hélia. Z tohto hustého oblaku sa vplyvom tmavej hmoty (a následne gravitačných síl) začali formovať prvé hviezdy a hviezdokopy.
Podľa niektorých astronómov sa hviezdy objavili pomerne skoro - už 30 miliónov rokov po Veľkom tresku. Iní sú presvedčení, že toto číslo je 100 miliónov rokov. Výskum využívajúci moderné technológie ukazuje, že niekoľko svietidiel bolo vytvorených súčasne - často toto číslo dosahovalo aj stovky. To bolo uľahčené gravitačnými silami ovplyvňujúcimi plyn, ktorý naplnil vesmír. Oblaky plynu sa rozvírili do diskov a postupne sa v nich vytvárali zhutnenia, z ktorých sa potom stali hviezdy. V mladom vesmíre boli prvé hviezdy skutočne gigantické - napokon pre nich bolo veľa „stavebného materiálu“.
Najväčšia kopa galaxií objavená astronómami sa nazýva SPT-CL J0546-5345. Jeho hmotnosť sa takmer rovná hmotnosti 800 biliónov Sĺnk. Vedcom sa pomocou Sunyaeva-Zeldoviča podarilo odhaliť obrovskú galaxiu - spočíva v tom, že teplota mikrovlnného žiarenia klesá, keď interaguje s obrovskými objektmi vesmíru. Táto hviezdokopa je od nás vzdialená 7 miliárd svetelných rokov. Inými slovami, astronómovia to pozorujú tak, ako to bolo pred 7 miliardami rokov – a to je 6,7 miliardy rokov po veľkom tresku.
Vo vzdialených končinách Vesmíru bola objavená ďalšia kopa galaxií tvoriaca samostatný kozmický systém – ACT-CL J0102-4915. Astronómovia nazvali túto obrovskú skupinu galaxií El Gordo, čo v španielčine znamená „tučný muž“. Jeho vzdialenosť od Zeme je 9,7 miliardy svetelných rokov. Hmotnosť tejto skupiny galaxií presahuje hmotnosť Slnka 3 milióny miliárd.
Kopa Coma je jednou z najzaujímavejších galaktických skupín v Metagalaxii. Obsahuje asi niekoľko tisíc galaxií. Nachádzajú sa niekoľko stoviek miliónov svetelných rokov od Mliečnej dráhy. Väčšina galaxií je eliptických. Veronikine vlasy nerozlišujú jasné hviezdy - dokonca aj alfa, nazývaná Diadém, je malá. V tomto súhvezdí môžete pozorovať zhluk slabo svietiacich hviezd „Coma“, čo v latinčine znamená „vlasy“. Staroveký grécky vedec Eratosthenes nazval tento zhluk „Vlasy Ariadny“. Ptolemaios to pripísal zloženiu Leva.
Jednou z najkrajších galaxií v súhvezdí je NGC 4565 alebo Ihla. Z povrchu našej planéty je viditeľný zboku. Nachádza sa 30 miliónov svetelných rokov od Slnka. A priemer galaxie je viac ako 100 tisíc svetelných rokov. V Coma Berenices sú tiež dve interagujúce galaxie - NGC 4676, alebo, ako sa táto skupina tiež nazýva, "Myši". Sú vzdialené od Zeme vo vzdialenosti 300 miliónov svetelných rokov. Výskum ukázal, že tieto galaxie už raz cez seba prešli. Vedci predpokladajú, že „myši“ sa zrazia viac ako raz, kým sa nezmenia na jednu galaxiu.
Takmer všetky galaxie sú zahrnuté v jednom alebo druhom zhluku. Dnes sú známe tisíce zhlukov galaxií. Ide o gravitačne viazané systémy, ktoré patria medzi najväčšie štruktúry vo vesmíre. Priemer kopy galaxií vždy presahuje desiatky miliónov svetelných rokov.
Všetky kopy galaxií možno rozdeliť do 2 hlavných typov (alebo tried): správne(pravidelné) a nesprávne(nepravidelne). Kopy galaxií možno tiež klasifikovať podľa rôznych parametrov, napríklad podľa prítomnosti jasných galaxií v strede, podľa prítomnosti zvláštnych galaxií, podľa počtu galaxií so silným žiarením atď.
Správne(pravidelné) kopy - zvyčajne pravidelného guľového tvaru, pozostávajú z veľkého počtu galaxií (počet môže presiahnuť 10 tisíc), smerom k stredu tejto kopy sa koncentrácia galaxií zvyšuje. Najjasnejšie členy týchto zhlukov patria E a S0. V samom strede sa nachádza jedna alebo dve z najjasnejších eliptických galaxií.
Typickým a dobre známym zástupcom pravidelných zhlukov je zhluk B (zobrazený na obrázku vyššie). Jeho rozmery presahujú 4 megaparseky. Pamätajte, že 1 parsek = 3,08567758 × 10 16 metrov. Počet galaxií v tejto hviezdokope je niekoľko desiatok tisíc.
Nesprávne(nepravidelné) kopy galaxií majú nepravidelný tvar a často obsahujú jednotlivé zhluky. Kopy tohto typu obsahujú galaxie všetkých typov.
Typickým predstaviteľom nepravidelných galaxií je kopa v súhvezdí Panna. Jeho rozmery sú približne 3 megaparseky. Počet galaxií je niekoľko tisíc (nie viac ako 10 tisíc).
Ďalším dobrým príkladom nepravidelnej kopy galaxií je kopa v:
V tejto hviezdokope je veľa špirálových galaxií, v ktorých prebieha aktívna tvorba hviezd. Niektoré galaxie sa navzájom zrážajú a nakoniec sa spoja do jednej. Vedci sa domnievajú, že táto kopa je dobrým príkladom toho, ako v ranom štádiu vývoja vesmíru galaxie medzi sebou interagovali a následne sa od seba vzďaľovali v dôsledku expanzie vesmíru.
Obrázok prevzatý z Wikipédie
Veľké nehomogenity v rozložení galaxií majú takzvaný „bunkový“ charakter. Na stenách každej bunky je veľa galaxií a zhlukov a vnútri sú veľké prázdne priestory. Rozmery takýchto buniek sú približne 100 megapixelov, hrúbka stien je 3 až 4 megapixely. V uzloch tejto bunkovej štruktúry sa nachádzajú veľké pravidelné alebo nepravidelné zhluky galaxií. Jednotlivé úseky (fragmenty) tejto štruktúry sa nazývajú superklastre. Superklastre majú spravidla predĺžený alebo nepravidelný tvar. Na obrázku vyššie je označená časť superklastrov.
Teraz si môžete predstaviť rozsah vesmíru (aj keď si to pravdepodobne predstaviť nemožno). Jeho nepredstaviteľná veľkosť. Sú to zhluky mnohotisícových galaxií, superkopy, v každej z nich sú milióny hviezd, každá z nich má veľa planét, na ktorých možno žijú inteligentné bytosti. Len sme od nich ďaleko a nemôžeme uveriť, že niekedy niekoho stretneme!
Astrofyzici objavili štyri doteraz neznáme kopy galaxií, z ktorých každá by mohla potenciálne obsahovať tisíce jednotlivých galaxií. Tieto objekty sa nachádzajú 10 miliárd svetelných rokov od Zeme. Podarilo sa to výskumníkom z Imperial College London, ktorí prišli na nový spôsob pozorovania tak vzdialených objektov.
Model Herschelovho teleskopu. Zdroj: ESA/AOES Medialab/NASA/ESA/STScI
Skombinovali údaje z astronomického satelitu Planck a vesmírneho observatória Herschel a dokázali identifikovať najvzdialenejšie skupiny galaxií. Výskumníci naznačujú, že týmto spôsobom je možné identifikovať až 2 000 nových zhlukov galaxií, ako aj jasné pochopenie ich vzniku.
Ako je známe, kopy galaxií sú najhmotnejšie objekty vo vesmíre. Obsahujú státisíce jednotlivých galaxií, vzájomne prepojených gravitačnými silami. Astronómom sa nedávno podarilo identifikovať mnohé blízke galaktické skupiny, no teraz sa musia pozrieť ešte hlbšie do minulosti, aby pochopili, ako vznikli. Svetlu zo skupiny galaxií najvzdialenejších od Zeme trvalo 10 miliárd rokov, kým sa k nám dostalo. To znamená, že teleskopy nám ukazujú, aké boli tieto zhluky, keď mal vesmír len tri miliardy rokov.
Vedúci výskumník Dr David Slements z katedry fyziky na Imperial College London hovorí: „Aj keď sme schopní vidieť jednotlivé galaxie ďalej ako tieto zhluky, najstaršie skupiny galaxií, ktoré doteraz astronómovia študovali, sa datujú do obdobia, keď mal vesmír veľkosť 4,5. miliardy rokov staré.roky. To sa rovná približne 9,5 miliardám rokov od nás k nim. Náš nový prístup nám už umožnil odhaliť kopu galaxií, ktorá je oveľa staršia ako ostatné, a máme podozrenie, že táto metóda má potenciál identifikovať ešte staršie objekty.“
V takýchto veľkých vzdialenostiach možno zhluky galaxií identifikovať podľa prítomnosti galaxií s obrovským množstvom prachu a plynu, v ktorých vznikajú hviezdy. V dôsledku tohto procesu sa uvoľňuje veľa svetelnej energie, ktorú zaznamenávajú vesmírne observatóriá. Galaxie v takýchto kopách sú rozdelené do dvoch skupín: eliptické galaxie, ktoré majú veľa hviezd, ale málo prachu a plynu; špirálové galaxie, ako je naša Mliečna dráha, ktoré obsahujú veľa prachu a plynu. Väčšine kôp galaxií v súčasnosti dominujú obrovské eliptické galaxie, v ktorých sa prach a plyn už premenili na hviezdy. Tento objav sa uskutočnil pomocou spektrálneho a fotometrického zobrazovacieho prijímača (SPIRE) nainštalovaného na prístroji Herschel.
Zhluky sú na oblohe rozmiestnené nerovnomerne. Sú usporiadané spôsobom, ktorý naznačuje určitú organizáciu. Zhluky sú často spojené s inými klastrami a vytvárajú obrovské superklastre. Tieto superkopy sa zvyčajne skladajú z 3 až 10 zhlukov a majú dĺžku až 200 miliónov svetelných rokov. Medzi zhlukmi sú tiež obrovské oblasti, ktoré tvoria dutiny. Rozsiahle štúdie radiálnych rýchlostí galaxií uskutočnené v 80. rokoch odhalili ešte väčšiu štruktúru. Zistilo sa, že galaxie a kopy galaxií majú tendenciu zoraďovať sa pozdĺž veľkých rovín a kriviek, takmer ako obrie steny, s relatívne prázdnymi priestormi medzi nimi. Existencia takejto rozsiahlej štruktúry sa odhalí, keď sa v určitých smeroch vyskytnú odchýlky od vzťahu rýchlosť-vzdialenosť. Jeden z týchto objektov, otvorený v roku 1988, sa nazýval „Veľký atraktor“.
ryža. Typy interakcií galaxií
Treťou črtou zhlukov galaxií je prítomnosť v niektorých zhlukoch – zvyčajne malých, hustých zhlukoch – neobvyklého typu galaxie nazývanej cD galaxia. Tieto objekty sú svojou štruktúrou trochu podobné lentikulárnym galaxiám (S0), ale sú oveľa väčšie a ich obaly siahajú až do milióna svetelných rokov. Mnohé z nich majú viacero jadier a väčšina z nich sú silné zdroje rádiových vĺn. Najpravdepodobnejšie vysvetlenie pre cD galaxie je, že ide o masívne centrálne galaktické systémy, ktoré zachytili menšie členy zhluku s ich dominantnými gravitačnými poľami a absorbovali iné galaxie do svojich vlastných štruktúr.
Ďalšou vlastnosťou, ktorú možno vidieť v prostredí klastra, je prítomnosť
V posledných rokoch chutné recepty na obrázkoch, informatívne. Sekcia je denne aktualizovaná. Vždy najnovšie verzie najlepších bezplatných programov na každodenné použitie v sekcii Základné programy. Je tu takmer všetko, čo potrebujete pre každodennú prácu. Začnite postupne opúšťať pirátske verzie v prospech pohodlnejších a funkčnejších bezplatných analógov. Ak náš chat stále nevyužívate, vrelo odporúčame, aby ste sa s ním zoznámili. Nájdete tam veľa nových priateľov. Navyše je to najrýchlejší a najefektívnejší spôsob, ako kontaktovať správcov projektu. Sekcia Aktualizácie antivírusov naďalej funguje - vždy aktuálne bezplatné aktualizácie pre Dr Web a NOD. Nestihli ste si niečo prečítať? Celý obsah tickeru nájdete na tomto odkaze.
Kopec galaxií 1E 0657-56 je jedným z tých, ktoré unáša záhadný prúd. Smer prúdenia smeruje na malú oblasť oblohy medzi súhvezdiami Kentaurus a Vela.
Obrovský prúd zhlukov galaxií, vzdialený od nás 3 miliardy svetelných rokov, rozprestierajúci sa na stovkách megaparsekov a bežiaci rýchlosťou asi tisíc kilometrov za sekundu, je obrovskou stopou interakcie nášho vesmíru s iným vesmírom. K tomuto záveru vedie práca dvoch skupín astrofyzikov a kozmológov.
Minulý rok Alexander Kashlinsky a jeho kolegovia z Goddardovho vesmírneho strediska objavili obrovský prúd zhlukov galaxií, ktoré sa rútili obrovskou rýchlosťou jedným smerom. Tento záhadný fenomén univerzálnych rozmerov sa nazýva „Dark Flow“, analogicky s dvoma ďalšími záhadami vesmíru – temnou hmotou a temnou energiou.
Ak si náš priestor predstavíme ako stôl a viditeľnú hmotu na ňom ako kaluže vody, potom to vyzerá, akoby niekto mierne naklonil náš vesmír.
Neskôr viacerí odborníci vyjadrili pochybnosti o správnosti výpočtov Alexandra a jeho tímu a spochybňovali samotnú existenciu toku. Kritika pokračuje aj dnes. V nedávnej práci však Kashlinsky a niekoľko vedcov z USA, Španielska a Británie pokojne uvádzajú, že dostali dodatočné potvrdenie o realite tohto javu a vypočítali jeho nové parametre.
Autori štúdie zhrnuli dáta zozbierané počas piatich rokov sondou WMAP, ktorá zaznamenáva kozmické mikrovlnné žiarenie pozadia. Jeho obraz je ovplyvnený tak ranou históriou vesmíru, ako aj prítomnosťou veľkých akumulácií hmoty v modernej dobe (Sunyaev-Zeldovichov efekt - SZ efekt). Analýzou mikrovlnného pozadia je preto možné vypočítať distribúciu a pohyb zhlukov galaxií po oblohe. V novom diele ich počet presiahol tisícku.
Kashlinsky stále tvrdí, že anomáliu pravdepodobne spôsobila nerovnomerná štruktúra samotného časopriestoru v období pred kozmickou infláciou, teda v prvých okamihoch po zrode nášho sveta. To je v rozpore s logickou myšlienkou, že akékoľvek výkyvy v novonarodenej superhustej formácii, ktorá sa rýchlo nafúkla a vytvorila viditeľný svet, musia byť chaotické, náhodné, a preto nemôžu mať žiadne preferované „smery“.
Vedci zároveň dodávajú, že táto zvláštna nepravidelnosť, zvýšená v dôsledku expanzie vesmíru, v jednej z možných interpretácií môže predstavovať okno do krajiny Multivesmíru.
A v každom prípade sa ukazuje, že kolosálny tok zhlukov je stopou dopadu niečoho, čo je teraz za hranicami teoreticky možného pozorovania.
Ako vyplýva z inej nedávnej práce, ak je hypotéza multivesmíru správna, počet vesmírov, ktoré sa kedysi vytvorili, je jednoducho obludne veľký. Pred obdobím kozmickej inflácie, teda procesu, ktorý v jednej z verzií obrazu vesmíru rozdelil všetky tieto vesmíry, mohli na seba vzájomne pôsobiť.
Druhá výskumná skupina vedená kozmologičkou Laurou Mersini-Houghton z University of North Carolina (UNC) diskutuje o možnosti takéhoto priebehu udalostí.
Tvrdí, že kvantové zapletenie (Kvantové zapletenie) nášho Vesmíru a susedného vesmíru je zodpovedné za zrod temného toku.
Analogicky s kvantovým prepletením subatomárnych častíc, ktoré sa rozptyľujú rôznymi smermi, je možné prepletenie dvoch sesterských vesmírov zjednodušiť ako prítomnosť určitej sily presahujúcej horizont nášho sveta a ovplyvňujúcej veľkoplošné rozloženie galaktických kôp.
K samotnému zapleteniu došlo v prvom momente po Veľkom tresku, v čase, keď budúce vesmíry boli ešte malé „bubliny“ vákua, ktoré susedili. A tu je dôležité objasniť, že aj pri prijímaní hypotézy multivesmíru si vedci stále musia vyberať medzi rôznymi variáciami, ktoré vysvetľujú, o čo ide.
Podľa klasifikácie kozmológa Maxa Tegmarka z Massachusettského technologického inštitútu možno všetko, čo existuje mimo pozorovateľného vesmíru, rozdeliť do štyroch hierarchických úrovní, z ktorých každá odráža rastúci rozdiel medzi „svetom za horizontom“ a naším. Tieto úrovne sú postavené tak, že sú vnorené jedna do druhej.
1 – obyčajný svet (s rovnakými zákonmi), ale ležiaci za naším kozmickým horizontom, inými slovami, za hranicami nášho Hubbleovho objemu, hlavným rozdielom sú počiatočné podmienky a v dôsledku toho rozloženie hmoty. O objeme Hubbleovho teleskopu si povieme viac neskôr. 2 – súbor bublinových vesmírov, oddelených v procese kozmickej inflácie a líšiacich sa fyzikálnymi konštantami, elementárnymi časticami a možno aj rozmermi. 3 – mnohosvetová interpretácia kvantovej mechaniky (v jednom vesmíre Schrödingerova mačka žije, v inom je mŕtva). 4 – Ultimate Ensemble – zbierka všetkého možného, zbierka skupín vesmírov, ktoré sa líšia fyzikálnymi zákonmi alebo matematickými rovnicami, podľa ktorých sú postavené.
Hubbleov objem je guľa, mimo ktorej sa objekty v dôsledku rozpínania vesmíru vzďaľujú od pozorovateľa rýchlejšie ako rýchlosť svetla. Niekedy sa výraz „Hubble Volume“ používa ako synonymum pre „pozorovateľný vesmír“, hoci nejde o striktne identické pojmy.
V skutočnosti si svet možno predstaviť ako nekonečnú zbierku zväzkov Hubbleovho teleskopu a každý z nich je v istom zmysle jeho vlastným vesmírom (pamätáte si štyri úrovne Tegmarka?). Kým sa však objemy rozchádzali, vzájomne sa ovplyvňovali a odtlačkom tejto interakcie sú anomálie vo veľkom rozšírení hmoty vo svete, ktorý pozorujeme.
Laura o tom píše vo svojej práci. Obrazne povedané, „tlak“ novonarodených vesmírov – mydlových bublín – na seba viedol k silám, ktoré generovali obrovskú nerovnomernosť v rozložení zhlukov galaxií v našom vlastnom vesmíre.
Vizualizácia trojrozmernej štruktúry vesmíru, viditeľná z našej pozície (stred kruhu), v skutočnosti je pred nami vizualizácia Hubbleovho objemu. Škvrny svetla nie sú galaxie ani ich zhluky, ale zhluky zhlukov galaxií – superkopy – najväčšie známe štruktúry vo vesmíre. Mierka sa rovná miliarde svetelných rokov. Náš domov je tu označený ako Superkopa Panny, systém desiatok tisíc galaxií vrátane našej vlastnej, Mliečnej dráhy (ilustrácia Richarda Powella).
Ak je tento predpoklad Mersini-Houghtonovej správny, ukazuje sa, že údaje extrahované z mikrovlnného pozadia nám po prvýkrát v histórii môžu poskytnúť informácie o niečom, čo teraz leží mimo nášho sveta, a poskytnúť dôkaz, že ide len o malá časť oveľa väčšej reality.
Tu treba poznamenať, že obrovskú dieru vo vesmíre (WMAP Cold Spot) objavenú v roku 2007 predpovedal niekoľko mesiacov predtým na špičke pera tím Mersini-Haughton a presne v súlade s vyššie opísanou hypotézou.
Laura vysvetľuje takýto nezvyčajný objekt (alebo skôr absenciu čohokoľvek v tejto obrovskej oblasti vesmíru, snáď okrem temnej energie) podobným spôsobom ako vznik temného prúdu: odtlačok interakcie medzi naším vesmírom a susedný alebo sesterský vesmír vzhľadom na ich spoločný zrod.
Niektorí vedci však spochybňujú túto verziu mechanizmu generovania studeného bodu WMAP a považujú ju za alternatívu. Predmetom diskusie je aj „multiverzná verzia“ zrodu temného prúdu (zaujímavé je, že ju pár rokov pred objavom predpovedal aj Mersini-Houghton).
Dve nové diela kozmológov sú len prvými pokusmi poodhrnúť závoj tajomstva nad touto univerzálnou riekou. Alexander, Laura a ich spoločníci veria, že jeho prúd môže zaniesť našu loď poznania k úplne neznámym brehom.
