Varan komodský (veľký varan indonézsky, varan komodský) (lat.Varanus komodoensis) je najväčší na svete. Dravý plaz patrí do radu šupinatých, nadčeľaď varanov, čeľade varanovitých, rodu varany. Varan komodský, ktorému sa hovorí aj „drak z ostrova Komodo“, dostal svoje meno podľa jedného zo svojich biotopov.
Ostrieľané a silné varany si ľahko poradia s pôsobivejšou korisťou: diviaky, byvoly a kozy. Hospodárske zvieratá sa často dostanú do zubov dospelých varanov komodských a tých, ktorí prichádzajú do vodných útvarov piť, alebo sa s týmto nebezpečným jašterom náhodne stretávajú na ceste. Varan z ostrova Komodo je nebezpečný aj pre človeka, sú známe prípady útokov týchto predátorov na ľudí. Pri nedostatku potravy môžu veľké varany napadnúť menších príbuzných. Varan komodský dokáže pri konzumácii potravy prehltnúť aj veľmi veľké kusy vďaka pohyblivému spojeniu kostí dolnej čeľuste a priestrannému žalúdku, ktorý má schopnosť sa natiahnuť.
Princíp lovu varan komodský dosť kruté. Niekedy veľký dravý jašter zaútočí na svoju korisť zo zálohy a náhle zrazí svoj „budúci obed“ silným a ostrým úderom chvosta. Zároveň je sila nárazu taká veľká, že potenciálna korisť často utrpí zlomeniny nôh. 12 zo 17 jeleňov uhynie na mieste pri boji s jaštericou. Niekedy sa však obeti podarí utiecť, hoci môže utrpieť vážne zranenia vo forme natrhnutých šliach alebo tržných rán na bruchu alebo krku, čo vedie k nevyhnutnej smrti. Jed jašterice a baktérie v slinách plazov obeť oslabujú. U veľkej koristi, napríklad byvola, môže smrť nastať až 3 týždne po boji s varanom. Niektoré zdroje uvádzajú, že obrovský varan komodský bude svoju korisť doháňať čuchom a stopami krvi až do úplného vyčerpania. Niektorým zvieratám sa podarí utiecť a vyliečiť si rany, iné sa dostanú do pazúrov predátorov a ďalšie uhynú na rany, ktoré im spôsobí varan. Vynikajúci čuch umožňuje varanovi komodskému cítiť jedlo a pach krvi na vzdialenosť až 9,5 km. A keď obeť napriek tomu zomrie, varany pribehnú za pachom zdochliny, aby zožrali mŕtve zviera.
Predtým sa verilo, že sliny varana komodského obsahujú iba škodlivý „kokteil“ patogénnych baktérií, voči ktorým je dravý jašter imúnny. Pomerne nedávno však vedci u varana zistili prítomnosť páru jedovatých žliaz umiestnených na dolnej čeľusti a produkujúcich špeciálne toxické bielkoviny, ktoré spôsobujú zníženie zrážanlivosti krvi, hypotermiu, paralýzu, zníženie krvného tlaku a stratu vedomie u pohryznutej obete. Žľazy majú primitívnu štruktúru: nemajú kanály v zuboch, ako napríklad u hadov, ale otvárajú sa na spodnej časti zubov pomocou kanálikov. Uhryznutie varana komodského je teda jedovaté.
Jedným z nich je varan komodský najväčšie jašterice vo svete patriaci do rodu Varanov, rádu šupinatých. Veľkosťou je porovnateľný len s krokodílmi, aj keď k nim nemá vzťah. V prírode žijú na indonézskych ostrovoch Komodo, Rincha, Flores. Miestni obyvatelia nazývajte tohto plaza „komodský drak“, „zemný krokodíl“. Podľa výskumných údajov je Austrália považovaná za svoju historickú vlasť. Postupne migroval na susedné ostrovy.
Neexistujú žiadne spoľahlivé informácie o pôvode varana komodského. Len on bol zaradený medzi zvieracie fosílie. Približný čas, kedy sa draci objavili na Zemi, je pred 5-10 miliónmi rokov. Je to spôsobené tým, že paleontológov pozostatky prvého zástupcu tohto druhu sa našli v starých vrstvách Austrálskeho polostrova. Ako sa mu podarilo presunúť na iné územie, nie je jasné.
Veľkosť týchto dravých plazov je skutočne pôsobivá. V dospelosti divoký varan komodský váži asi 75–90 kg s priemernou dĺžkou 2,5–2,6 m. Samce sú oveľa väčšie ako samice. Podľa štatistík je maximálna hmotnosť samíc 68–70 kg s dĺžkou 2,3 m.V umelom prostredí môže zviera dosiahnuť pôsobivejšie rozmery. Jedným z takýchto príkladov je domáce zviera zo ZOO v St. Louis: váži 166 kg a má dĺžku tela 3,14 m.
Dnes populácia veľkých varanov sa zmenšuje, ktorá je spojená s degradáciou. A dôvodom je miestami slabá výživná strava prirodzené prostredie a masívne pytliactvo.
Majú podsaditú, hustú stavbu so svalnatými končatinami. Umiestnenie na bokoch a dlhé pazúry prispievajú k pohodlnému lovu a rýchlemu pohybu. S takými labkami je tiež vhodné kopať hlboké diery. Majú veľký chvost, často porovnateľný s veľkosťou tela. Na rozdiel od jašteríc ho v prípade nebezpečenstva nezhadzujú, ale začínajú biť po stranách. Hlava je plochá, s krátkym, masívnym krkom. Pri pohľade na jej celú tvár alebo profil sa objavujú asociácie s hadom.
Koža pozostáva z dvoch vrstiev: šupinatý- hlavný, s uložením malých skostnatených výrastkov. Mladší predstavitelia svetlejšej farby. Po celom vonkajšom rozsahu je pozorovaná oranžovo-žltá škvrnitosť, ktorá končí pruhmi na krku a chvoste. V zrelom stave je koža premenená, prefarbená do sivohnedej farby s malými žltými škvrnami.
Zuby ako hroty, ostré a dlhé, jedna strana priliehala k čeľustným kostiam. Je ideálny na trhanie koristi. Jazyk je veľmi dlhý, kľukatý, s rozdvojením na konci.
Populácie varanov dodnes obýva päť Indonézanov ostrovy: Komodo, Gili-Motang, Rinja, Padan a Flores. Vyberá pôdu, dobre ohrievanú slnečnými lúčmi: savany, pláne, tropické lesy. V horúcich dňoch sa pohybuje bližšie k vode, s tienistými húštinami.
Varan komodský nie je zvyknutý zhlukovať sa so svojimi druhmi, vedie izolovaný život. Združujú sa iba v období párenia alebo pri hľadaní potravy. Aj vtedy sú neustále v kompromisoch. Aktivitu prejavujú iba cez deň a v noci pokojne spia v prístreškoch, aj keď existujú výnimky z pravidla.
riadok Vlastnosti varan jašterica:
Uhryznutie varana sa môže stať tragický... Je to spôsobené veľkým nahromadením diaforetických baktérií v slinách, ktoré spôsobujú otravu krvi. Verí sa, že je to spôsobené jedením zdochlín. Nedávno boli v ústnej dutine zvieraťa nájdené jedovaté žľazy. Po uvoľnení do krvi človeka môžu spôsobiť: závraty, stratu vedomia, ochrnutie svalov.
V zajatí žijú varany oveľa menej, nie viac ako 25 rokov. Ale vo voľnej prírode - 35-60 rokov.
Varan je kráľom a bohom vo svojej doméne, pretože si dokáže poradiť so všetkými veľkými hrami. Nepoddáva sa ani gekonovi či hroznýšovi, no nebráni sa ani hodovaniu na malých zástupcoch. Časté sú prípady útokov z jeho strany: na kone, kravy, byvoly, jelene, ovce. Boli očití svedkovia, ktorí tvrdili, že predátor sa ľahko vyrovnal s cicavcom s hmotnosťou 1200 kg. Najprv uhryzne šľachy, znehybní obeť a potom postupne začne jesť.
V suchých obdobiach má pôst, ale v daždivých má všetko. Tento druh má znaky kanibalizmu. To je obzvlášť zrejmé, keď nedostatok jedlo. Veľkí jedinci jedia malé náprotivky. Nepohrdne ani pozostatkami vyplavenými na breh.
Obdobie párenia varanov začína v zime, v období sucha. Keďže prevažuje počet samcov, o každú samicu sa vedie konkurenčný boj. Bojovníci kráčajú proti sebe v stene, stoja na zadných nohách. S prednými robia záber. Najsilnejší zrazí súpera na chrbát a začne ho intenzívne škrabať. Porazený musí s hanbou odísť do dôchodku. A víťaz odchádza so samicou na párenie.
Ide skôr o vášnivých milencov, ktorí v momente intimity začnú šúchať partnerovi hlavu a škrabať ich na chrbte a chvoste. Musí byť na vrchole. Takto ukazuje svoju nadradenosť. Neskôr oplodnené jašterica odchádza hľadať miesto na kladenie vajíčok. Zvyčajne ide o hniezda burín, lístie, kompostové hromady. Po vytiahnutí hlbokej diery tam nakladie až 20–25 vajíčok, každé s hmotnosťou do 200 g. Po 8 mesiacoch sa vyliahnu mláďatá. A celú tú dobu matka slúži ako spoľahlivá ochrana. Aby jašterice nezožrali svoje mláďatá, vyliezajú na vrchol stromu. Tam zostávajú prvé 2 roky, kým varany nedorastú.
Okrem pohlavného oplodnenia sa vyznačujú partenogenézou. Odložené neoplodnené vajíčka, z ktorých sa liahnu len samčekovia.
Dravce nepredstavujú pre dospelého človeka žiadne potenciálne nebezpečenstvo. Vyskytli sa však prípady útokov jašteríc, kedy si ich podľa niektorých indícií pomýlili s korisťou. Uveďme niekoľko pozoruhodných precedensy prebieha, aby sa:
Vzhľadom na to, že tieto dravé plazy sú pod ochranou, je zakázané ich zabíjať. Aby sa zbavili agresorov, špeciálne vyškolení poľovníci vykonávajú individuálny odchyt. Potom sa jašterice usadia v iných, riedko osídlených oblastiach ostrovov.
Varan komodský je najväčším druhom jašterice, ktorý dnes existuje.
Dospelé exempláre varanov komodských dosahujú hmotnosť 70 kg a dĺžku tela až 3 m.. Za zmienku stojí, že tento varan môže byť v zajatí ešte väčší.
Dospelý má tmavohnedú farbu v žltá škvrna... Rezná hrana zubov varana trochu pripomína pílový list. Táto štruktúra zuba umožňuje zvieraťu ľahko poraziť jatočné telo svojej koristi.
Biotop tejto jašterice je veľmi lokalizovaný. Vyskytuje sa iba na ostrovoch Indonézie, ako sú Flores, Rinka, Jili Motang a Komodo. Z názvu posledného ostrova v skutočnosti pochádza aj názov tohto druhu. Výskum ukazuje, že tieto jašterice opustili Austráliu pred 900 000 rokmi a migrovali na ostrovy.
Tieto jašterice tvoria skupiny iba v období párenia a počas kŕmenia. Zvyšok času si nechajte jeden po druhom. Sú aktívne hlavne počas denného svetla. Prvú časť dňa sú v tieni a v druhej polovici, keď horúčava trochu povolí, sa vydávajú na lov. Nocujú v úkrytoch, z ktorých vyliezajú až ráno.
Varana udržiava dobre osvetlené slnkom suché oblasti. Zvyčajne sú to savany, suché tropické lesy a vyprahnuté pláne. Od mája do októbra obýva suché korytá riek. Aby zarobil na zdochlinách, často navštevuje pobrežie. Varan je výborný plavec. Vyskytli sa prípady, keď tieto jašterice dokonca plávali z ostrova na ostrov.
Nory hlboké až 5 metrov slúžia ako útočisko pre varany. Jašterice si tieto jamy vyhrabávajú samy. V tom im pomáhajú ich silné labky s ostrými pazúrmi. Mladšie varany, ktoré si nedokážu vyhrabať podobné jamy, nachádzajú útočisko v dutinách a puklinách stromov. Varan je schopný krátkodobo vyvinúť rýchlosť až 20 km/h. Aby sa varan dostal k potrave v určitej výške, dokáže vyliezť na zadné nohy.
V prírodné prostredie biotop dospelých jašterice nestretnú nepriateľov. Mladé zvieratá sa však často môžu stať korisťou dravých vtákov a hadov.
V zajatí tieto jašterice zriedka žijú až 25 rokov, aj keď podľa niektorých správ v divoké podmienky varany môžu žiť až pol storočia.
Ako potrava pre varana komodského slúžia rôzne zvieratá. Strava zahŕňa ryby, kraby, jašterice, korytnačky, potkany, hady. Varan sa živí aj vtákmi a hmyzom. Z veľkých zvierat sa niekedy korisťou stávajú jelene, kone a dokonca aj byvoly. V obzvlášť hladných rokoch varany neváhajú požierať jedincov vlastného druhu. V tomto prípade sú obeťami kanibalizmu spravidla veľmi malí jedinci a mladé zvieratá.
Dospelí jedinci sa často živia zdochlinami. Niekedy je spôsob extrakcie takéhoto pádu veľmi zaujímavý.
Varan, ktorý vystopoval veľké zviera, naň náhle zaútočí a spôsobí mu rany, ktoré z úst tohto jaštera dostanú jed a baktérie. Potom sa varan vydá za korisťou v očakávaní jej smrti.
Takéto prenasledovanie môže trvať niekoľko hodín až niekoľko týždňov. Tieto jašterice sa vďaka svojej úžasne vyvinutej vôni cítia dobre ako mršina.
V súčasnosti spôsobuje pytliactvo v biotopoch varanov obrovské škody a znižuje počet veľkých kopytníkov. Z tohto dôvodu sú varany často nútené uspokojiť sa s menšou korisťou. Dôsledkom tohto stavu je zníženie priemernej veľkosti dospelých jedincov varana komodského. Táto veľkosť sa za posledných 10 rokov znížila o 25 %.
Sexuálna zrelosť u týchto jašteríc prichádza v desiatom roku existencie. Do tejto doby prežije len malá časť jedincov. Čo sa týka štruktúry pohlavia, ženy zaberajú len 23 % celej populácie.
Kvôli obrovskej konkurencii v období párenia prebiehajú súboje o samice medzi samcami. Tieto bitky často vyhrávajú skúsení dospelí. Starí ľudia a mladí ľudia sú spravidla bez práce.
Obdobie párenia u jašteríc začína v zimný čas... Po párení začne samica hľadať miesto na znášku. Typicky sú tieto oblasti kompostové hromady vytvorené kurčatami buriny ako hniezda. Tieto haldy sú prirodzenými inkubátormi pre vajíčka varana komodského. V týchto haldách samice kopú hlboké diery. Znáška prebieha v lete od júla do augusta. Jedna znáška obsahuje asi 20 vajec. Pri priemere 6 cm a dĺžke 10 cm vážia vajíčka asi dvesto gramov.
Varan komodský nazývaný aj obrovský indonézsky varan, pretože je to najväčší jašter na zemi. Jeho rozmery sú pôsobivé, pretože často môže taká jašterica dorásť do dĺžky viac ako 3 metrov a vážiť viac ako 80 kg.
varan komodský
Zaujímavosťou je, že v zajatí dosahujú varany väčšie veľkosti ako v voľne žijúcich živočíchov... Napríklad v Zoo St. Louis bol jeden taký zástupca, ktorý vôbec vážil 166 kg a mal dĺžku 313 cm.
Mnoho vedcov sa domnieva, že v Austrálii (a varany tam vznikli) bývajú zvieratá gigantické. Oveľa väčší bol navyše megalánia, príbuzný varanov, ktorý už vyhynul. Dosahoval dĺžku 7 metrov a vážil okolo 700 kg.
Ale rôzni vedci rozdielne názory, ale je zrejmé, že varan komodský je pôsobivý vo veľkosti, a to nepoteší všetkých jeho susedov, pretože je to tiež predátor.
Pravda, vzhľadom na to, že veľké kopytníky čoraz častejšie vyhubujú pytliaci, varan si musí hľadať menšiu korisť, čo má na jeho veľkosť deprimujúci vplyv.
Aj teraz má priemerný zástupca týchto zvierat dĺžku a hmotnosť oveľa menšiu ako jeho príbuzní pred 10 rokmi. Biotop týchto plazov nie je príliš široký, vybrali si ostrovy Indonézie.
Komodo je domovom asi 1 700 jedincov, asi 2 000 varanov žije na ostrove Flores, ostrov Rincha ukrýval 1 300 jedincov a 100 varanov sa usadilo na Gili Motang. Takáto presnosť hovorí o tom, aké malé sa toto úžasné zviera stalo.
varan komodský príliš nerešpektuje spoločnosť svojich príbuzných, je skôr samotárskym životným štýlom. Je pravda, že pre nich sú chvíle, keď je takáto osamelosť narušená. V zásade sa to deje počas obdobia rozmnožovania alebo počas kŕmenia, potom sa tieto zvieratá môžu zhromažďovať v skupinách.
Stáva sa, že je tam veľká mŕtva zdochlina, z ktorej sa šíri pach zdochlín. A jašterice majú príliš vyvinutý čuch. A na tomto jatočnom tele sa zhromažďuje pomerne pôsobivá skupina týchto jašteríc. Varany však najčastejšie lovia samé, zvyčajne cez deň, a v noci sa schovávajú v úkrytoch. Stavajú si nory ako úkryt.
Takáto diera môže mať dĺžku až 5 metrov, varany ju vyťahujú pazúrmi. A mladí ľudia sa môžu ľahko skryť v dutine stromu. Ale zviera tieto pravidlá striktne nedodržiava.
Môže prechádzať cez svoje územie v noci a hľadať korisť. Aktívne teplo príliš neobľubuje, preto je v tomto období najradšej v tieni. Varan komodský sa cíti najpohodlnejšie na suchom teréne, najmä ak ide o malý kopec, ktorý je dobre viditeľný.
V horúcich obdobiach uprednostňuje potulky v blízkosti riek a hľadá zdochlinu vyplavené na breh. Ľahko vstupuje do vody, pretože je výborný plavec. Prekonať na vode celkom solídnu vzdialenosť pre neho nebude ťažké.
Nemyslite si však, že tento objemný môže byť obratný iba vo vode. Na súši pri prenasledovaní koristi môže táto nemotorná šelma dosiahnuť rýchlosť až 20 km/h.
Veľmi zaujímavé pozrite si varana komodského na videu- sú tu valčeky, na ktorých môžete vidieť, ako dostáva potravu zo stromu - stojí na zadných nohách a ako spoľahlivú oporu používa svoj silný chvost.
Dospelí jedinci a ťažké jedince príliš neradi šplhajú po stromoch a veľmi sa im to nedarí, no mladé varany, nezaťažené veľkou váhou, šplhajú po stromoch výborne. A dokonca radi trávia čas na zakrivených kmeňoch a konároch. Taký výkonný, obratný a veľká šelma v prírode nie sú žiadni nepriatelia.
Je pravda, že samotné jašterice nie sú proti večeru so slabším príbuzným. Najmä v obdobiach, keď je potrava tvrdá, varany ľahko napadnú svojich menších náprotivkov, chytia ich a silno nimi zatrasú, čím si zlomia chrbticu. Veľké obete (,), niekedy veľmi zúfalo bojujúce o život, spôsobujúce vážne zranenia varanom.
A keďže tento preferuje veľkú korisť, na tele dospelých varanov možno napočítať nejednu jazvu. Zvieratá však dosahujú takúto nezraniteľnosť až v dospelosti. A malé varany môžu byť korisťou psov, hadov, vtákov a iných predátorov.
Strava varana je pestrá. Kým je jašterica ešte v plienkach, dokáže jesť aj hmyz. Ale s rastom jednotlivca sa jeho korisť zvyšuje na hmotnosti. Kým jašterica nedosiahne hmotnosť 10 kg, živí sa malými zvieratami, niekedy za nimi vyšplhá až do korún stromov.
Je pravda, že takéto "deti" môžu ľahko zaútočiť na zver, ktorá váži takmer 50 kg. Ale potom, čo varan pribral viac ako 20 kg, tvoria jeho stravu iba veľké zvieratá. Varan čaká na srnky a diviaky pri napájadle alebo v blízkosti lesných cestičiek. Keď dravec vidí korisť, vrhne sa a snaží sa korisť zraziť úderom chvosta.
Často takýto úder nešťastníkovi okamžite podlomí nohy. Ale častejšie sa varan pokúša uhryznúť obeti šľachy na nohách. A dokonca aj vtedy, keď znehybnená obeť nemôže uniknúť, roztrhá ešte živé zviera na veľké kusy a vytiahne ich z krku alebo brucha. Varan neje zvlášť veľké zviera (napríklad kozu). Ak sa obeť okamžite nevzdá, varan ju stále predbehne, vedený pachom krvi.
Varan je nenásytný. Naraz zje bez problémov mäso okolo 60 kg, ak sám váži 80. Podľa očitých svedkov jeden nie je príliš veľký samica varana komodského(s hmotnosťou 42 kg) za 17 minút skončila s diviakom s hmotnosťou 30 kg.
Je jasné, že je lepšie držať sa ďalej od takého krutého, nenásytného predátora. Preto z oblastí, kde sa varany usadzujú, miznú napríklad pytóny sieťované, ktoré sa poľovníckymi vlastnosťami s týmto zvieraťom jednoducho nedajú porovnávať.
Pohlavne dospievajú jašterice až v 10. roku života. Navyše, samíc všetkých varanov je len o niečo viac ako 20 %, takže boj o ne je vážny. Na párenie prichádzajú len najsilnejšie a najzdravšie jedince.
Samička si po párení nájde miesto na znášku, lákajú ju najmä komposty, ktoré sú prirodzenou liahňou vajíčok. Znáša tam až 20 vajec.
Po 8 - 8, 5 mesiacoch sa objavia mláďatá, ktoré sa okamžite presunú z hniezda na konáre stromov, aby boli preč od nebezpečných príbuzných. Tam prechádzajú prvé 2 roky ich života.
Zaujímavosťou je, že samica dokáže naklásť vajíčka bez samca. Telo týchto jašteríc je tak usporiadané, že aj pri nepohlavnom rozmnožovaní budú vajíčka životaschopné a vyliahnu sa z nich normálne mláďatá. Iba oni budú všetci muži.
Prírodu teda znepokojuje prípad, keď sa varany ocitnú na ostrovoch od seba izolovaných, kde jedna samica nemusí mať príbuzných. Koľko rokov Jašterice komodské žijú vo voľnej prírode sa to s istotou zistiť nepodarilo, predpokladá sa, že má 50-60 rokov. Okrem toho ženy žijú o polovicu menej. A v podmienkach zajatia sa ani jeden varan nedožil viac ako 25 rokov.
Varanus komodoensis Ouwens,
| Taxonómia na Wikisource |
snímky na Wikimedia Commons |
|
Varany komodské vedú osamelý životný štýl, počas kŕmenia a obdobia rozmnožovania sa združujú do nestálych skupín.
Varan komodský uprednostňuje suché, slnkom dobre vyhrievané oblasti a spravidla žije na suchých pláňach, v savanách a suchu. dažďový prales, v nízkej nadmorskej výške. V horúcom období (máj – október) sa drží na suchých korytách riek s brehmi pokrytými džungľou. Často ide na pobrežie pri hľadaní zdochlín vyplavených na breh. Ochotne vstúpi morská voda, pláva dobre a môže dokonca doplávať na susedný ostrov, keď prekonal značnú vzdialenosť.
Pri behu na krátke vzdialenosti je varan schopný dosiahnuť rýchlosť až 20 km/h. Aby sa dostal k potrave umiestnenej vo výške (napríklad na strome), môže stáť na zadných nohách, pričom ako oporu používa chvost. Mladé zvieratá dobre šplhajú a trávia veľa času na stromoch.
Varany využívajú ako úkryty nory dlhé 1-5 m, ktoré si vyhrabávajú pomocou silných labiek s dlhými, zahnutými a ostrými pazúrmi. Dutiny stromov slúžia ako útočisko pre mladé varany.
Vo voľnej prírode dospelí nie prirodzených nepriateľov... Mladé varany požierajú hady, cibetky a dravé vtáky.
Prirodzená dĺžka života varanov v prírode je pravdepodobne okolo 50 rokov. V zajatí zatiaľ nebolo hlásené, že varan komodský žil viac ako 25 rokov.
Mladý varan komodský v blízkosti mŕtvoly ázijského vodného byvola
Varany sa živia širokou škálou živočíchov, stavovcami aj bezstavovcami. Môžu jesť hmyz (väčšinou Orthoptera), kraby, ryby, morské korytnačky, jašterice, hady, vtáky, myši a potkany, cibetky, jelene, diviaky, divé psy, kozy, byvoly a kone.
Kanibalizmus je rozšírený medzi varanmi komodskými, najmä v hladných rokoch: dospelí často jedia mladé a menšie varany.
Na ostrovoch, kde žijú varany komodské, sa nevyskytujú väčšie predátory, preto sú dospelé varany na vrchole potravinového reťazca. Lovia pomerne veľkú korisť zo zálohy, niekedy obeť zrazia údermi silného chvosta, pričom obeti často zlomia nohy. Veľké dospelé varany komodské sa živia hlavne zdochlinami, no často ich prijímajú. nezvyčajným spôsobom... Po vypátraní jeleňa, diviaka alebo byvola v kríkoch teda varan útočí a snaží sa zvieraťu spôsobiť tržnú ranu, do ktorej sa dostane jed a mnohé baktérie z tlamy varana. Dokonca najviac veľkých samcov varany nemajú dostatok síl na to, aby ihneď porazili veľkého kopytníka, no následkom takéhoto útoku sa rana obete zapáli, dochádza k otrave krvi, zviera postupne ochabuje a po chvíli uhynie. Jašterice sú ponechané len na to, aby nasledovali obeť, kým nezomrie. Čas, za ktorý zomrie, sa líši v závislosti od jeho veľkosti. U byvola nastáva smrť po 3 týždňoch. Varany majú dobrý čuch a mŕtvoly nachádzajú čuchom pomocou dlhého rozoklaného jazyka. Za pachom zdochliny sa zbiehajú jašterice z celého ostrova. Na miestach kŕmenia sú časté bitky medzi samcami, aby sa vytvoril a zachoval hierarchický poriadok (spravidla nefatálne, aj keď sú viditeľné jazvy a stopy rán).
Varan komodský dokáže prehltnúť veľmi veľkú korisť alebo veľké kusy potravy, čomu napomáha mobilné spojenie kostí dolnej čeľuste a priestranný roztiahnuteľný žalúdok.
Samice a mláďatá lovia menšie zvieratá. Mláďatá môžu dokonca stáť na zadných nohách, aby sa dostali k malým zvieratám, ktoré sú príliš vysoké pre dospelých príbuzných.
V súčasnosti, v dôsledku prudkého poklesu počtu veľkých divých kopytníkov na ostrovoch v dôsledku pytliactva, sú aj dospelé samce varana nútené prejsť na menšiu korisť. Z tohto dôvodu sa priemerná veľkosť varanov postupne zmenšuje a v súčasnosti dosahuje približne 75 % priemernej veľkosti sexuálne dospelého jedinca pred 10 rokmi. Hlad niekedy spôsobí smrť varanov.
Zvieratá tohto druhu dosahujú pohlavnú dospelosť približne v desiatom roku života, z čoho sa dožije len malá časť narodených varanov. Pomer pohlaví v populácii je približne 3,4:1 v prospech mužov. Možno je to mechanizmus na reguláciu počtu druhov v podmienkach ostrovného osídlenia. Keďže počet samíc je oveľa menší ako počet samcov, počas obdobia rozmnožovania sa medzi samcami odohrávajú rituálne bitky o samicu. V tomto prípade sa varany postavia na zadné nohy a zvierajúc predné končatiny súpera sa ho snažia zraziť. V takýchto bitkách väčšinou vyhrávajú dospelí dospelí jedinci, mladé zvieratá a veľmi staré samce ustupujú. Mužský víťaz pritlačí súpera k zemi a chvíľu ho škriabe pazúrmi, potom je porazený odstránený.
Samce varana komodského sú oveľa väčšie a mohutnejšie ako samice. Počas párenia samec trhne hlavou, šúcha si spodnú čeľusť o jej krk a pazúrmi škriabe samičku po chrbte a chvoste.
Párenie prebieha v zime, počas obdobia sucha. Po párení samica hľadá miesto na kladenie vajíčok. Často sú to hniezda burinových kurčiat, ktoré stavajú komposty – prírodné inkubátory vyrobené z odumretých listov na termoreguláciu vývoja ich vajíčok. Keď samica varana nájde hromadu, vykope v nej hlbokú dieru, často aj niekoľko, aby odvrátila pozornosť diviakov a iných predátorov, ktorí jedia vajíčka. Kladenie vajíčok prebieha v júli až auguste, priemerná veľkosť znášky varana komodského je asi 20 vajec. Vajíčka dosahujú dĺžku 10 cm a priemer 6 cm, hmotnosť do 200 g. Samica stráži hniezdo 8-8,5 mesiaca, kým sa vyliahnu mláďatá. Mladé jašterice sa objavujú v apríli až máji. Keď sa narodia, opustia matku a okamžite vylezú na susedné stromy. Aby sa potenciálne zabránilo nebezpečné stretnutia s dospelými varanmi trávia mladé varany prvé dva roky života v korunách stromov, kde sú pre dospelých neprístupné.
Partenogenéza bola zistená u varana komodského. V neprítomnosti samcov môže samica klásť neoplodnené vajíčka, čo bolo pozorované v anglických zoologických záhradách Chester a Londýn. Keďže samce jašterice majú dva rovnaké chromozómy a samice sú naopak odlišné a zároveň je životaschopná kombinácia rovnakých, všetky mláďatá budú samce. Každé znesené vajce obsahuje buď chromozóm W alebo Z (u varana komodského je ZZ samec a WZ samica), potom sa gény zdvojia. Výsledné diploidné bunky s dvoma chromozómami W odumierajú a z buniek s dvoma chromozómami Z sa vyvinú nové jašterice. Schopnosť pohlavného a nepohlavného rozmnožovania u týchto plazov pravdepodobne súvisí s izoláciou biotopu – to im umožňuje zakladať nové kolónie, ak sú v dôsledku búrky samice bez samcov vyhodené na susedné ostrovy.
Tradične sa verilo, že následky uhryznutia varana komodského (ťažký zápal v mieste uhryznutia, sepsa atď.) spôsobujú baktérie žijúce v tlame varana. Auffenberg poukázal na prítomnosť patogénnej mikroflóry v slinách varana komodského, vr. Escherichia coli, Staphylococcus sp., Providencia sp., Proteus morgani a Proteus mirabilis... Predpokladá sa, že baktérie vstupujú do tela jašteríc kŕmením zdochlinami, ako aj spoločným kŕmením iných varanov. Ale vo vzorkách z ústnej sliznice získanej od jašteríc v zoo, ktoré jedli čerstvé jedlo, vedci z Texaskej univerzity našli 57 rôznych kmeňov baktérií nájdených vo voľne žijúcich varanoch, vrátane Pasteurella multocida... navyše Pasteurella multocida zo slín varana vykázali oveľa intenzívnejší rast na živných pôdach, než aký bol získaný z iných zdrojov.
Nedávno však austrálski vedci pracujúci s príbuznými druhmi varanov zistili, že minimálne niektoré druhy varanov sú samy o sebe jedovaté. Koncom roku 2005 skupina vedcov z University of Melbourne navrhla, že veľký varan ( Varanus giganteus), iné druhy varanov, ako aj agamy, môžu mať toxické sliny a že účinky uhryznutí týchto jašteríc boli spôsobené miernou intoxikáciou. Štúdie preukázali toxické účinky slín niekoľkých druhov varanov (najmä varana škvrnitého ( Varanus varius) a Varanus scalaris), ako aj niektoré jašterice agamy – najmä agama fúzatá ( Pogona barbata). Pred touto štúdiou existovali protichodné dôkazy o toxických účinkoch slín u niektorých varanov, ako napr. varana sivého (Varanus griseus).
V roku 2009 tí istí vedci zverejnili ďalšie dôkazy, ktoré varany komodo majú jedovaté uhryznutie... Magnetická rezonancia ukázala prítomnosť dvoch jedových žliaz v dolnej čeľusti. Jednu z týchto žliaz odstránili smrteľne chorému jašterovi v zoologickej záhrade v Singapure a zistili, že vylučuje jed obsahujúci rôzne toxické bielkoviny. Funkcie týchto proteínov zahŕňajú inhibíciu zrážania krvi, zníženie krvného tlaku, svalovú paralýzu a rozvoj hypotermie, čo vedie k šoku a strate vedomia u pohryznutej obete.
Niektorí vedci navrhli hypotetickú skupinu bez poradia, ktorá by zjednotila hady, varany, moly, vretenity a leguány. Toxicofera... Asociácia je založená na prítomnosti toxických zložiek v slinách a predpokladá prítomnosť jedného predka pre všetky „jedovaté“ skupiny (čo nie je nespochybniteľné).
Jedovatá žľaza varana je primitívnejšia ako žľaza varana jedovaté hady... Žľaza sa nachádza na spodnej čeľusti tesne pod slinnými žľazami, jej kanáliky sa otvárajú na spodnej časti zubov, namiesto toho, aby sa vylučovali špeciálnymi kanálmi v jedovatých zuboch, ako u hadov. V ústach sa jed a sliny miešajú s rozkladajúcimi sa zvyškami potravy a vytvárajú zmes, v ktorej sa množí mnoho rôznych baktérií.
Varany komodské patria medzi potenciálne nebezpečné druhy pre ľudí, aj keď sú menej nebezpečné ako krokodíly či žraloky a pre dospelých nepredstavujú priame nebezpečenstvo. Napriek tomu sú známe viaceré prípady napadnutia ľudí varanmi, kedy si varany nejakým zápachom pomýlili človeka s obvyklou potravou varana (zdochlina, vtáky a pod.). Uhryznutie varana komodského je mimoriadne nebezpečné. Po uhryznutí by ste sa mali okamžite poradiť s lekárom. Počet úmrtí v dôsledku predčasnej lekárskej starostlivosti (a v dôsledku toho otravy krvi) dosahuje 99%. Deti sú obzvlášť zraniteľné. Varany môžu zabiť dieťa mladšie ako 10 rokov alebo spôsobiť vážne zranenie. Sú zdokumentované prípady úhynu detí pri útoku varana. Ľudských sídiel na ostrovoch je málo, ale existujú a ich populácia rýchlo rastie (800 ľudí v roku 2008). Spravidla ide o chudobné rybárske dediny. V hladných rokoch, najmä v období sucha, sa varany približujú k osadám. Láka ich najmä pach ľudských výkalov, rýb a pod.. Známe sú prípady, keď jašterice vyhrabávajú ľudské mŕtvoly z plytkých hrobov. V poslednej dobe však moslimskí Indonézania žijúci na ostrovoch pochovávajú mŕtvych a prikrývajú ich hustými liatymi cementovými doskami, ktoré sú pre varany nedostupné. Jaegeri zvyčajne zachytávajú jednotlivcov a presúvajú ich do iných oblastí ostrova. Zabíjanie varana je zákonom zakázané.
Keďže dospelé varany majú veľmi dobrý čuch, dokážu lokalizovať zdroj zápachu krvi až do vzdialenosti 5 km. Je zdokumentovaných niekoľko prípadov, kedy sa varany komodské pokúsili zaútočiť na turistov menšími otvorenými ranami alebo škrabancami. Podobné nebezpečenstvo hrozí ženám, ktoré navštívia ostrovy varana Komodo v menštruačnom cykle. Turisti sú zvyčajne upozornení poľovníkmi na potenciálne nebezpečenstvo; všetky skupiny turistov zvyčajne sprevádzajú rangeri, vyzbrojení na obranu proti prípadným útokom dlhými tyčami s rozdvojeným koncom.
Varan komodský na indonézskej minci
Varan komodský je úzkorozsahový druh, ktorý je ohrozený kvôli ekonomická aktivita osoba. Uvedené v Červenom zozname IUCN av prílohe I Dohovoru CITES o medzinárodnom obchode s pohľadmi. V roku 1980 bol na ochranu druhu pred vyhynutím zorganizovaný Národný park Komodo, ktorý dnes pravidelne organizuje exkurzie, ekologické a dobrodružné zájazdy.
