Módne trendy a trendy. Doplnky, topánky, krása, účesy

Oficiálne označenie: M3 Medium Tank
Alternatívne označenia: „General Grant“, „General Lee“
Začiatok projektovania: 1940
Dátum stavby prvého prototypu: 1941
Stupeň dokončenia prác: sériovo vyrábaný v rokoch 1941-1943.

Ako viete, neexistujú trvalejšie riešenia ako dočasné a americký tank M3, ktorý je nám známy pod menami „Grant“ a „Lee“, potvrdil túto teóriu na 100%. Najprv sa však plánovalo, že M3 sa bude vyrábať len do objavenia sa tanku M4...

Máj 1940 priniesol z Európy zlé správy. Ukázalo sa, že spojenci vážne podcenili silu Wehrmachtu. Ale čo je najdôležitejšie, nemecké tanky Pz.III a Pz.IV sa ukázali byť silnejšie ako britské „krížniky“ a väčšina francúzskych tankov, s výnimkou SOMUA S-35 a Renault B-1bis. Na tomto pozadí prítomnosť tankov vyzbrojených iba 37 mm kanónom a guľometmi v americkom tankovom zbore vyzerala ako jasný anachronizmus. Paradoxne najvýkonnejším americkým vozidlom sa stal Medium Tank M2 presne s touto výzbrojou a zastaral doslova po uvedení do prevádzky.

Američania sa s týmto faktom nemienili zmieriť a už 5. júna 1940 poslal veliteľ pechoty americkej armády požiadavku na ministerstvo výzbroje, aby na všetky stredné tanky nainštalovali delá s kalibrom aspoň 75 mm. Našťastie úradníci zareagovali okamžite - už 13. júna boli stanovené taktické a technické požiadavky na nový tank a 11. júla sa uskutočnilo schválenie predbežný návrh pod oficiálnym označením Stredná nádrž M3. Američania sa ponáhľali, pretože vojna sa priblížila k hraniciam Veľkej Británie a Francúzsko sa nečakane stalo spojencom Nemecka. Výroba jednotlivých komponentov a zostáv budúcich tankov M3 sa teda začala v predstihu. Aby sme boli spravodliví, treba poznamenať, že stredný tank M3 sa veľmi nelíšil od M2. V skutočnosti bol výpočet vykonaný presne na tento účel a hlavné rozdiely medzi týmito dvoma vozidlami boli iba zbrane a ich rozmiestnenie.

Hlavnou požiadavkou, ktorú predložilo oddelenie výzbroje, bola inštalácia 75 mm kanónu. Američania tu čelili dvom veľkým problémom: úplnému nedostatku tankového delostreleckého systému vhodného kalibru a neschopnosti namontovať existujúce vhodné delá do malej veže tanku M2. V tejto situácii sme sa museli uchýliť k rôznym „trikom“, ktoré neskôr vyšli tankové posádky krajín protihitlerovskej koalície draho.

Ako hlavný bol vybraný 75-mm kanón T7 s dĺžkou hlavne 2134 mm, ktorý bol modifikovanou verziou kanónu T6, prispôsobený na streľbu unitárnych striel z kanónu vzoru 1897. Tento starý delostrelecký systém vo francúzskom štýle sa ukázal ako veľmi spoľahlivý a kedysi slúžil ako prototyp nielen pre americké poľné delá, ale aj pre ruské „trojpalcové delo“. Po ďalšej modernizácii, ktorá spočívala v inštalácii poloautomatického záveru, dostala zbraň označenie M2 a plášť zbrane sa začal označovať ako M1. Predbežné testy boli vykonané na prototype stredného tanku T5E2 s kanónom namontovaným v sponsóne na pravej strane. Experiment bol považovaný za úspešný a rovnaká možnosť inštalácie bola použitá aj na M3. Takéto riešenie pôsobivo zvýšilo palebnú silu tanku, no americkí inžinieri nedokázali zabezpečiť optimálny palebný sektor. Pištoľ bolo možné nasmerovať pozdĺž horizontu iba ručne a do 15° v oboch smeroch. Okrem toho sa ukázalo, že tankový delostrelecký systém je nevyvážený z hľadiska rozloženia hmoty, v dôsledku čoho bolo potrebné na hlaveň pripevniť protizávažie, niekedy mylne považované za úsťovú brzdu.

Táto konštrukčná chyba bola čiastočne opravená v ďalšej modifikácii zbrane, označenej M3. Dĺžka hlavne sa zväčšila na 2810 mm, čo umožnilo nielen zvýšiť počiatočnú rýchlosť strely z 564 m/s na 610 m/s, ale aj opustiť protizávažie. Výroba kanónov M3, ktoré sa mali inštalovať na tanky T6 (budúci M4 „Sherman“), však bola obmedzená a väčšina stredných tankov série M3A1 dostala kanóny M2.

Aby sme boli spravodliví, treba poznamenať, že v súčasnej situácii mala inštalácia „hlavného kalibru“ do sponsonu určité opodstatnenie a predtým bola testovaná na tankoch z iných krajín. V roku 1918 Briti uvažovali o projektoch s inštaláciou 57 mm kanónov do „kosoštvorcových“ tankov, ale nakoniec dali prednosť ľahšiemu Vickers Medium Mk.I, až v roku 1940 sa k tejto téme opäť vrátili iba na jeden krát. dôvod - v tom čase hlavná Tanková zbraň bola 2-librové (40 mm) delo s nízkou vysokovýbušnou strelou, aj keď niektoré tanky boli montované v „delostreleckom“ prevedení a boli vybavené 94 mm krátko- hlavňová húfnica s nízkou priebojnosťou. Takto konkrétne to dopadlo.

Francúzi to urobili ešte jednoduchšie. Od samého začiatku vytvorenia podporného tanku pechoty, ktorého výsledkom bol vzhľad Char B1 od Renaultu, bola prítomnosť 75 mm kanónu v prednej časti trupu predpokladom. A potom sa nikto nenechal zahanbiť extrémne úzkym sektorom paľby pozdĺž horizontu. Prečo to urobili takto Áno, pretože v koncepcii francúzskych stratégov mali byť všetky hlavné ciele umiestnené len pred kurzom.

Toto sú schémy inštalácie „hybridných“ zbraní, ktoré sa v tom čase praktizovali, a 75 mm kanón v sponsóne amerického tanku nevyzerá tak „divoký“ alebo „nesprávna kalkulácia“, ako sa teraz snažia predstaviť.

Ďalšie kolo stretnutí predstaviteľov armády s predstaviteľmi sa uskutočnilo v polovici augusta 1940 na cvičisku tankov Aberdeen. Tentokrát sa vyjasnili požiadavky na stredný tank – strany sa dohodli, že M3 bude využívať podvozok stredného tanku M2 s novým korbou a novou výzbrojou. Do bočného sponsonu na pravej strane prednej časti korby bola dohodnutá inštalácia 75 mm kanónu a do veže mal byť inštalovaný 37 mm kanón a koaxiálny guľomet Browning 7,62 mm. Otáčanie veže spolu s pištoľou bolo možné vykonať dvoma spôsobmi: ručne a pomocou hydraulického systému.

Týmto spôsobom sa uskutočnilo „rozdelenie zodpovednosti“: musela bojovať zbraň veľkého kalibru poľné opevnenia a vežové delo sa dobre hodilo na ničenie ľahkých obrnených vozidiel. Ale v každom prípade bol tank M3 považovaný za prechodný model z M2 na M4. V skutočnosti výroba „trojok“ pokračovala až do roku 1943.

Schválenie projektu tanku M3 sa zhodovalo s reorganizáciou obrnených síl USA, počas ktorej sa z tankového zboru stali tankové sily a 26. augusta bol zástupcom špeciálne vytvoreného tankového výboru predstavený model nového bojového vozidla. Podľa konečnej špecifikácie bola okrem dvoch zbraní na hlavnej veži nainštalovaná aj veliteľská kupola s guľometom Browning kalibru 7,62 mm. Pancierovanie prednej časti trupu bolo 50,8 mm, boky - 38,1 mm. Chýbali držiaky na guľomet, jedinečné pre M2, a na ich mieste zostali iba pištoľové strieľne. Zväčšil sa aj objem palivových nádrží, rádiostanica bola inštalovaná v ľavom sponsone, sedadlá posádky boli pohodlnejšie a dostali bezpečnostné pásy.

O dva dni neskôr, 28. augusta 1940, bola podpísaná zmluva na dodávku 1000 tankov M3 namiesto rovnakého počtu tankov M2A1. Ordnance Department dalo len 60 dní na dokončenie konštrukčných prác – počas ktorých bolo treba vyrobiť asi 10 000 pracovných výkresov, takže Detroit Tank Arsenal stál pred netriviálnou úlohou. Napriek tomu, že závod v Detroite prebiehala rekonštrukcia, v septembri bolo možné začať s výrobou jednotlivých komponentov podľa predbežných náčrtov, našťastie konštrukčná podobnosť s M2A1 to bez problémov umožnila.

Montáž prvého prototypu začala v Rock Island, keď boli k dispozícii výkresy a diely. Zároveň bola vyrobená veža tanku a odoslaná do Aberdeenu, kde bola vybavená plášťom a pištoľou. Na tanku M2 boli vykonané predbežné skúšky a prvé predstavenie „modernizovaného“ vozidla zástupcom oddelenia výzbroje sa uskutočnilo 20. decembra 1940 a bolo veľmi úspešné. Inžinieri však nedokázali splniť 60 dní pridelených ministerstvom, hoci podľa amerických štandardov prešlo vytvorenie tanku M3 extrémne krátkym časovým rámcom. predbežné dizajnérske práce Dokončiť sa ho podarilo až k 1. februáru 194 a 13. marca bolo možné dokončiť prvý prototyp, zatiaľ bez veže. V ten istý deň sa uskutočnili testovacie jazdy v Rock Island Arsenal a 21. marca bol tank odoslaný do Aberdeenu. Tam bola na prototyp nainštalovaná veža s veliteľskou kupolou, ktorá mala iba jeden pozorovací otvor na pravej strane, a vykonali sa predbežné testy. V priebehu apríla bola dodaná dávka predsériových vozidiel a až 5. mája dorazil do Aberdeenu prvý sériový tank.

Náhodou sa stalo, že výroba tankov M3 predbehla dodávky zbraní pre ne. Chýbali nielen dlhohlavňové M3, ale aj M2 a väčšina sériových vozidiel prvej série bola prevádzkovaná bez nich ako cvičné. Je pravda, že sa to týkalo iba tankov, ktoré zostali v Spojených štátoch. Výrobky sa vyvážali s kompletnou výzbrojou a výstrojom.

Ako už bolo spomenuté, podvozok stredného tanku M3 bol zapožičaný s malými úpravami z tanku M2A1 rovnakej triedy. Na každej strane boli tri podvozky s odpruženými podpornými kladkami. Konštrukčne sa vozík skladal z nasledujúcich komponentov: dve pogumované cestné kolesá boli zavesené na kyvadle pomocou napnutých horizontálnych špirálových pružín chránených pancierovým plášťom. Na vrchu vozíka bol namontovaný valec, ktorý podopieral hornú vetvu húsenice. Zostava vozíka bola pripevnená k spodnej bočnej pancierovej doske trupu pomocou skrutiek. Húsenica bola zostavená z oceľových pásov s gumovými vložkami so šírkou 406 mm.

Najnovšie série boli vybavené koľajnicou so šírkou 421 mm a novým typom inštalácie podporných valčekov. Teraz bol nainštalovaný na konzole posunutej späť a na jej mieste sa objavil šmyk.

Prvá verzia korby, ktorá sa používala na výrobu tankov M3, mala nitovaný dizajn a usporiadanie s vpredu uloženou prevodovkou, v strede uloženým bojovým priestorom a motorovým priestorom v zadnej časti.

Tvar trupu sa ukázal byť veľmi exotický, čo však nebolo prekvapujúce - Američania sa opäť pokúsili spojiť podnikanie s potešením - teda zabezpečiť pohodlnú prácu pre posádku s vysokou palebnou silou.

Najneobvyklejší bol predok trupu, ktorý bol zostavený z troch pancierových plátov s hrúbkou 50,8 mm a s dvojitým uhlom sklonu. V hornej časti čelného pancierového plátu bol vytvorený výrez pre poklop, uzavretý pancierovým krytom s priezorom chráneným pancierovým sklom. Druhý poklop, ale menší, bol vyrobený na ľavej strane. Zadné bočné pancierové pláty nadstavby hrúbky 35,8 mm boli skosené smerom k pozdĺžnej osi korby a spojené s priečnym pancierovým plátom. Boky a kormové pancierové pláty rovnakej hrúbky boli prísne vertikálne, ale horný kormový plát mal mierny uhol sklonu. Na vrchu boli dve krabice s náhradnými dielmi a náradím. Strecha nadstavby hrúbky 20 mm bola osadená vodorovne. Chýbal spodný únikový poklop, keďže sa dospelo k záveru, že pre posádku bude pohodlnejšie opustiť zasiahnuté vozidlo poklopom na pravoboku korby. Ako sa neskôr ukázalo, toto rozhodnutie sa ukázalo ako neopodstatnené.
Vo všeobecnosti bol obraz priaznivý, s výnimkou niekoľkých „nuancií“. V prvom rade (a to bolo veľmi nápadné) mal tank obrovskú výšku 3,12 metra. Aby sme pochopili, či je to veľa alebo málo pre stredný tank zo začiatku štyridsiatych rokov, môžeme porovnať sovietske „monštrá“. Napríklad päťvežový tank T-35A bol 3,34 m, trojvežový T-28 2,17 m a dvojvežový SMK a T-100 3,15 a 3,41 m. Takže z hľadiska maskovania a nízko položenej krajiny mali posádky „grantov“ zaručené problémy.

To však nebolo všetko – počítajúc s tankom M3 ako dočasným opatrením sa Američania rozhodli zjednodušiť si život, ako sa len dá. Takmer všetky pancierové dosky boli zostavené pomocou skrutiek a nitov. Ako to dopadlo pre mnohých tankerov, predovšetkým tých, ktorí slúžili na „dolnom poschodí“, sa ukázalo v roku 1942, keď M3 dorazili na africký front a zažili účinky pancierových granátov z nemeckých a talianskych protitankových zbraní. Pri zásahu „blankom“ boli často všetky tieto „ozubnice“ úplne vytrhnuté a tie, ktoré sa v podstate zmenili na sekundárne úlomky, vážne zmrzačili posádku.

Rozloženie sedadiel posádky, berúc do úvahy rozloženie zbraní, bolo pôvodne navrhnuté pre 7 osôb. Sedadlo vodiča bolo umiestnené v ľavej prednej časti korby. Na úrovni hlavy bol pozorovací otvor chránený pancierovým sklom, pod ním bol prístrojový panel, ktorý obsahoval: rýchlomer, otáčkomer, ampérmeter, voltmeter, indikátor tlaku oleja, indikátor teploty motora a hodiny. Ovládanie pozostávalo z dvoch riadiacich pák, radiacej páky, ručnej brzdy a plynového a spojkového pedála. Dva 7,62 mm guľomety Browning boli pevne namontované pred vodičom. Neskôr bol jeden z guľometov demontovaný, pričom otvor pod ním uzavreli pancierovou zátkou. Balenie nieslo samopal Thompson ráže 11,43 mm. Po uvoľnení prvej série tankov požadovali jej odstránenie, no potom bolo toto rozhodnutie považované za chybné. Na pravej strane prednej časti korby, za pištoľou, boli miesta pre strelca (mierne za sedadlom vodiča) a nabíjača (napravo od zámku pištole). 75 mm kanón (akéhokoľvek variantu) v plášti M1 bol vybavený gyroskopickým stabilizátorom vo vertikálnej rovine.

Hlavná časť bojového priestoru, kde bola nainštalovaná veža, bola tiež navrhnutá pre tri osoby. Veliteľ bol umiestnený v strede za 37 mm kanónom a 7,62 mm guľomet obsluhoval vo veliteľskej kupole. Naľavo od zámku zbrane bolo miesto pre strelca a napravo miesto pre nabíjačku. Maximálny elevačný uhol 37 mm kanóna bol +60°, minimálny -7°, čo teoreticky umožňovalo viesť paľbu proti vzdušným cieľom. Počas testovania prototypov M3 sa ukázalo, že zbraň M6 bola tiež nevyvážená a musela byť vyvážená pomocou kovového valca pripevneného pod hlavňou.

Veľmi skoro sa však dospelo k záveru, že v nádrži nebude dosť miesta pre sedem ľudí a povinnosti radistu prešli na vodiča. Celkovo sa tento krok ukázal ako úplne opodstatnený.

Komunikácia pozostávala z rádiovej stanice SCR 508 VHF, ktorá bola umiestnená naľavo od sedadla vodiča, a interkomu typu Tannoy. Vonkajšia komunikačná anténa bola inštalovaná na pravej strane na skosenej zadnej pancierovej doske nadstavby korby. Rádiová stanica SCR 506 mohla byť inštalovaná na veliteľských tankoch, ale na vozidlách skoré epizódy uvoľnenie boli čiastočne vybavené SCR 245.

V zadnej časti trupu bol inštalovaný radiálny letecký motor Wright R-985EC2 s výkonom 340 k, vybavený systémom chladenia vzduchom. Krútiaci moment od elektráreň prenášaný cez hnací hriadeľ a viaclamelovú suchú spojku, ktorá prechádzala cez bojový priestor do prevodovky. Potom sa krútiaci moment prenášal na diferenciál riadenia a potom na koncové prevody a hnacie kolesá umiestnené vpredu.

Keď tank M3 ešte len išiel do sériovej výroby, spoločnosť Wright už bola preťažená objednávkami, vrátane exportných dodávok. Aby sa tempo výroby tankov nespomalilo, výroba motorov R-985EC2 musela byť umiestnená v závode Continental Motors.

Elektrickú energiu vyrábal pomocný generátor s prúdom 50A a napätím 30V, poháňaný dvojtaktným jednovalcovým benzínovým motorom. Prúd bol dodávaný do svietidiel vnútorného a vonkajšieho osvetlenia.

Tanky M3 všetkých modifikácií, vyrábané v USA, nemali jedinú štandardnú farbu. V závislosti od série a roku výroby môžu byť lakované zelená farba rôzne odtiene (od tmavozelenej po khaki). Neskôr, približne od roku 1943, s prihliadnutím na bojové skúsenosti, sa odporúčalo použiť maskovacie farebné škvrny, ale všetky americké tanky, ktoré sa zúčastnili nepriateľských akcií, si až na zriedkavé výnimky zachovali štandardnú kamufláž.
Registračné číslo pridelené každému tanku ministerstvom vyzbrojovania bolo na bočnom liste v motorovom priestore na oboch stranách nanesené v rôznych farbách: názov krajiny USA - modrá, kód W - modrá, šesťmiestne číslo - biela alebo žltá.

Na veži a prednej doske trupu bol aplikovaný symbol amerických ozbrojených síl - biela hviezda v modrom kruhu prekrytá bielym pruhom. Toto pravidlo však nebolo vždy dodržané. Niektoré tanky dostali hviezdy bez kruhov alebo hviezd a pruhov po obvode veže v žltej farbe.

Na veži a korbe boli aplikované aj taktické označenia s bielym náterom: prvé bolo výrobné číslo vozidla vo firme, nasledovalo písmenové označenie firmy (napríklad 9E alebo 4B), ale v niektorých prípadoch bolo pridelené jednoduché číslo bez písmena. Na začiatku vojny boli na sponsóne na ľavej strane vedľa dverí nakreslené geometrické obrazce, ktoré označovali číslo roty, práporu a pluku v divízii. Od roku 1942 však tiež takmer úplne zanikli. Na strednom plechu prevodovky bol namaľovaný znak divízie.

Na tankoch, ktoré bojovali v severná Afrika, na prednom pancieri bola namiesto hviezdy vlajka American Stars and Stripes. Čoskoro sa však ukázalo, že to auto demaskovalo a od roku 1943 takmer úplne zmizli.

Ako už bolo spomenuté, prvou výrobnou úpravou bol M3, ktorého stavba začala v apríli 1941 v Detroit Tank Arsenal, American Locomotive Company a Baldwin Locomotive Works. S nárastom sériovej výroby sa ďalej len zvyšoval počet montážnych dielní - v júli začala s montážou tankov M3 spoločnosť Pressed Steel Car Company a v auguste sa k nej pridala spoločnosť Pullman Standard Car Company. Do tejto doby sa výroba dostala na špecifikovanú úroveň a dodávky tankov sa teraz vykonávali bez oneskorenia.
Prvá modifikácia bola v sériovej výrobe pomerne krátku dobu a skončila v marci až auguste 1942, ale počas tejto doby bolo vyrobených 4924 tankov M3. Boli distribuované podľa podnikov nasledovne: Detroit Arsenal - 3243 (do augusta), Pressed Steel - 501 (do marca), Pullman - 500 (do marca), Americká lokomotíva - 385 (do augusta) a Baldwin Locomotive - 295 (do marca ). V dôsledku toho sa úplne prvá úprava ukázala ako najrozšírenejšia.

Smutná skúsenosť zo stretnutia s protitankovým delostrelectvom a pancierovými granátmi z tankových zbraní viedla Američanov k neuspokojivým výsledkom. Ak predné pancierové pláty neprenikali veľmi často (spravidla, ak sa streľba z protitankových zbraní s kalibrom väčším ako 37 mm neuskutočňovala na vzdialenosť menšiu ako 500 metrov), potom plášť 75 mm pištoľ a boky boli zasiahnuté veľmi sebavedome. Stále existovali malé rezervy na zvýšenie pancierovania, ale v tomto prípade sa zaťaženie zavesenia ešte zvýšilo a v tomto prípade to jednoducho nemohlo vydržať. Pohyblivosť tanku sa tiež znížila, ale hlavným nedostatkom bolo, že pri zásahu veľkým projektilom nevydržali nity a posádka bola doslova bombardovaná sekundárnymi úlomkami panciera a svorníkov. Cesta z tejto situácie sa našla pomerne rýchlo.

Vo všeobecnosti boli dve možnosti - vyrobiť telo zvárané alebo odliate. Pre novú úpravu M3A1 Bola zvolená druhá cesta, keďže americkí metalurgovia získali dostatok skúseností s výrobou liatych veží. V skutočnosti musela byť odliata iba horná časť karosérie, ktorá pokrývala prevodovku, riadiaci priestor a prednú časť bojového priestoru. Skúšky ostreľovaním prvých odliatkov priniesli veľmi povzbudivé výsledky a 9. októbra 1941 výbor pre vyzbrojovanie schválil plán výroby tankov M3A1 s odlievaným korbou.

Navonok sa nová modifikácia líšila od M3 v hladších obrysoch prielezov v hornej časti bojového priestoru a po stranách. Na liatom trupe bol horný poklop naklonený smerom k korme a otočený o 45°; Na prvých tankoch M3A1 boli závesy poklopov umiestnené na strane veže, ale všetky nasledujúce vozidlá dostali závesy na opačnej strane. Upustili aj od pištoľových striel v zadnej stene nadstavby a odstránili bočné dvere, ktoré sa často pri priamom zásahu nábojom odtrhli. Okrem iných vylepšení stojí za zmienku zavedenie troch ventilátorov pre bojový priestor, ako na tankoch M4 Sherman. Na neskorších tankoch M3A1 sa upustilo aj od bočných evakuačných prielezov, čo umožnilo zvýšiť odolnosť trupu.

Výroba tankov M3A1 sa začala v American Locomotive Company, kde sa od februára do augusta 1942 zmontovalo 272 vozidiel. Ako alternatívna elektráreň sa kvôli nedostatku benzínových motorov Wright testoval dieselový motor Guiberson T-1400-2. Vo všeobecnosti boli testy naftového M3A1 úspešné, hoci sa Giberson v prevádzke ukázal ako veľmi rozmarný. Výbor pre vyzbrojovanie považoval za potrebné odporučiť T-1400-2 na inštaláciu na všetky série tankov série M3, ale len 28 vozidiel, označovaných ako M3A1 (Diesel), dostalo dieselové motory. Hlavným dôvodom zastavenia výroby však bolo liate puzdro - napriek všetkým jeho výhodám sa ukázalo ako náročné na výrobu. Odlievaná konštrukcia mala byť nahradená jednoduchšou zváranou, čo sa robilo na modifikácii M3A2.

Nový trup vyvinuli inžinieri v Rock Island Arsenal takmer súčasne so začiatkom výroby odlievaných veží. V tvare a konfigurácii sa prakticky nelíšil od modifikácie M3, ale zváranie umožnilo výrazne zvýšiť vyrobiteľnosť a znížiť náklady na výrobu krytov. Vydanie sériových nádrží M3A2 trvala vo firme Baldwin Locomotive len štyri mesiace - od januára do marca 1942 a skončila montážou... spolu 12 vozňov. Takmer okamžite ich nahradila nová modifikácia M3A3, ktorá mala rovnakú karosériu, ale s novou elektrárňou.

Tentokrát sme sa rozhodli vrátiť k experimentom s naftovými motormi. Faktom je, že okrem určitých výhod oproti benzínovým motorom (nízkorýchlostná nafta umožnila dosiahnuť lepšiu priechodnosť terénom so zvýšenou rezervou výkonu) existovala ďalšia jemná nuansa. Keď tank M3 vznikal, jeho konštruktéri si nepredstavovali, že radiálne motory Continental budú v takom veľkom množstve žiadané pre primárne potreby – teda pre letecký priemysel. Na tanky ich bol katastrofálny nedostatok a v auguste 1841 bolo navrhnuté nasadiť na vozidlá radu M3 úplne nový typ dieselového motora.
Keďže experimenty s „Gibersonmi“ skončili len čiastočným úspechom, bola vyvinutá špecifická elektráreň pre stredný tank. V skutočnosti bol nový motor General Motors 6046 párom dvoch automobilových dieselových motorov 6-71 (radový, dvojtaktný), umiestnených paralelne a spojených do jedného spoločného celku. Každý z motorov si zároveň zachoval autonómne palivové, mazacie, chladiace a štartovacie systémy. Podľa toho musela byť prerobená aj prevodovka. Teraz pozostával z dvoch jednokotúčových suchých trecích spojok, priečneho spojovacieho kolesa, hnacieho hriadeľa, prevodovky, otočného mechanizmu a koncových prevodov.
Kvôli zväčšeným rozmerom elektrárne sa musela predĺžiť dĺžka motorového priestoru o 300 mm, pričom táto úprava bola vykonaná zmenšením objemu bojového priestoru. Zmenami prešiel aj dizajn zadnej časti trupu. Najmä na úrovni trate bola inštalovaná pancierová skriňa výfukového vzduchu, kde bol umiestnený deflektor výfukových plynov a chladiaceho vzduchu motora. Vertikálny zadný pancierový plát sa naklonil o 10°, pričom sa v ňom odstránili klapky služobného poklopu. Nad motorom boli zároveň umiestnené široké dvojkrídlové pancierové uzávery.

Vďaka vyššej účinnosti dieselu sa kapacita paliva znížila na 652 litrov a dojazd na diaľnici sa zvýšil na 240 km. Malým negatívnym bodom bolo zvýšenie bojovej hmotnosti o 1 tonu, ale celkovo to nehralo veľkú rolu.

Prvá vzorka tanku M3 s naftovým motorom GM 6046 bola vyrobená v Detroit Arsenal a dodaná do Aberdeen Proving Ground začiatkom jesene 1941. Vojenská komisia po posúdení výsledkov testov schválila plány na vybudovanie novej modifikácie nádrže v októbri. Výroba sa opäť rozbehla vo firme Baldwin Locomotive, kde sa nový tank začal vyrábať pod označením M3A3 – celkovo bolo zmontovaných 322 vozidiel.

Čoskoro potom prešiel dizajn tanku regresiou - nitovaný trup, ktorý sa tak úspešne používa M3A3, bol opäť nahradený nitovaným. Tento čiastočne vynútený krok bol dôsledkom zvýšených objednávok nielen od americkej armády, ale aj od spojencov. Tanky bolo potrebné dodať do Veľkej Británie, ZSSR, Austrálie a Nového Zélandu, takže celkový zmluvný účet predstavoval tisíce vozidiel. V roku 1941 Američania nemohli poskytnúť plán so súčasným prechodom na zváranú konštrukciu trupu a v takejto ťažkej situácii bolo rozhodnuté pokračovať vo výrobe tankov série M3A3, ale s nitovaným trupom. Táto možnosť „regresie“ je určená M3A5 a vyrábal sa od januára do decembra 1942 a stal sa druhou hromadnou modifikáciou po M3 - celkovo bolo vyrobených 592 tankov.

Po inštalácii dieselového motora GM 6046 experimenty s elektrárňou nekončili. Inšpekcia vykonaná v závode Chrysler zástupcami vojenského oddelenia v júni 1941 bola nútená konštatovať, že stále nie je dostatok tankových motorov. Potom William S. Nudsen (ktorý bol členom Národnej obrannej poradnej komisie, ktorá bola zodpovedná za koordináciu práce amerického obranného priemyslu) navrhol vytvorenie alternatívnej verzie elektrárne na základe existujúceho vývoja.

Koncom roku 1941 predstavil Chrysler unikátnu pohonnú jednotku pod symbolom A57 Multibank. Tento dizajn pozostával z piatich 6-valcových automobilových motorov spojených do hviezdicového tvaru. Výkon tejto elektrárne bol iba 370 koní, ale pri absencii výnosnejších možností bol A57 prijatý na výrobu a inštalovaný na tanky. M3A4. Ako asi tušíte, nová modifikácia bola pokračovaním línie M3A2-M3A3, ktorá sa od nej líšila iba dĺžkou tela zväčšenou na 6147 mm. Toto „vylepšenie“ bolo dôsledkom zväčšených rozmerov motora, vďaka čomu motorový priestor „narástol“ o 280 mm a zadná časť nádrže dostala previs na dĺžku 381 mm. Medzi ďalšie prvky patria dve vypuklé strechy motorového priestoru: spodná chránila ventilátor a horná zakrývala jednotky chladiaceho systému. Okrem toho museli byť z motorového priestoru odstránené dve palivové nádrže. Namiesto toho boli vonku nainštalované dve ďalšie palivové nádrže s objemom 352 litrov.

Zmeny sa dotkli aj podvozku. Keďže sa ťažisko posunulo, stredný a zadný podvozok sa posunuli o 150 mm dozadu. V súlade s tým sa dĺžka každej vetvy koľaje zvýšila zo 79 na 83 koľají. Nosné kolesá boli teraz namontované na konzolách namontovaných na hornej časti podvozkov s valčekom a boli posunuté mierne dozadu.

Výroba tankov modifikácie M3A4 pokračovala od konca júna do augusta 1942 v Detroit Arsenal. Celkovo bolo vyrobených 109 vozidiel, po ktorých sa spoločnosť preorientovala na výrobu tankov M4A4 „Sherman“ vybavených aj motormi A57.

K masívnemu objaveniu sa tankov M3 došlo práve v momente, keď sa v Sovietskom zväze naplno rozbehla výroba stredných tankov T-34 a ťažkých tankov KV-1. Tieto vozidlá vyzbrojené 76,2 mm kanónmi sa ukázali byť pre Panzerwaffe veľmi nebezpečnými protivníkmi, takže bolo trochu zvláštne, že Spojené kráľovstvo pokračovalo vo výrobe stoviek krížnikových tankov typu A15, vybavených iba 40 mm kanónom a chránených 30. mm brnenie. Trpká skúsenosť z bojov v Grécku a vo Francúzsku prinútila britských konštruktérov poriadne sa zamyslieť, no kým premýšľali o ďalších trendoch vo vývoji vlastných obrnených vozidiel, Crusader, A9, A10 a ešte viac ľahký tank Mk.VI z r. služby boli v polovici roku 1941 dosť zastarané.

V súčasnej situácii sa nútil jeden záver – je potrebné hľadať spoľahlivého spojenca schopného poskytnúť tisíce tankov a obrnených vozidiel v čo najkratšom čase. A Spojené štáty boli vtedy takým spojencom. Briti sa najskôr pokúšali presvedčiť miestnych výrobcov, aby spustili výrobu vlastného zariadenia, napríklad „Matilda“ II alebo „Valentine“, ale Američania odpovedali kategorickým odmietnutím s odvolaním sa na nedostatok kapacity. V skutočnosti to boli dva dôvody. Prvý už zaznel a je pravdivý len čiastočne – ďalším nepríjemným momentom pre Angličanov bola ich nezávideniahodná pozícia na všetkých frontoch. Jediný úspech dosiahol iba v severnej Afrike a aj to dovtedy, kým sa tam neobjavil Rommel. Vo zvyšných bojových scénach, vrátane Somálska, utrpeli jednotky Britského Commonwealthu, ak nie úplné fiasko, tak aspoň citlivú porážku. Na základe toho Veľká Británia nemala inú možnosť, ako súhlasiť s nákupom amerických tankov. Britská nákupná komisia, ktorej členmi boli frontoví dôstojníci, sa na udalosti odohrávajúce sa pozerala triezvejšími očami ako ich americkí kolegovia, a preto sa výber ukázal ako veľmi malý – prvý tank, ktorý mal ísť bojovať na stranou Britského spoločenstva národov bol stredný M3.

Po posúdení schopností vozidla Briti dospeli k záveru, že jeho hlavným pôsobiskom bude severná Afrika, kde sa na rok 1941 plánovala veľká ofenzíva. Spojenecký tankový program začiatkom toho istého roku počítal s výrobou 1000 stredných tankov mesačne, no už v júni bol plán na rok 1942 2000 tankov. To nezahŕňa dodávky pre americkú armádu. Názor komisie na M3 zároveň nebol taký ružový.

Teraz sa nám snažia predstaviť prijatie tankov M3 Royal Tank Corps ako nepochybné šťastie - hlavným argumentom v tejto veci je nadradenosť amerického vozidla nad britskými „krížnikmi“, pokiaľ ide o brnenie a zbrane. Tento názor však počas vojny nezdieľali všetky britské posádky tankov.

Pokiaľ ide o pancierovanie, „americký“ bol, samozrejme, jedným z „najhrubších“, ale z hľadiska celkovej ochrany bol ktorýkoľvek z M3 horší ako pechotný tank „Matilda“ II, ktorý sa tiež líšil horšie kvôli jeho obrovským rozmerom. Jedinými výhodami M3 bola prítomnosť výkonnejšej kanónovej výzbroje a priestranného bojového priestoru. Inštaláciu 76,2 mm pištole do bočného sponsonu možno len ťažko nazvať dobrým riešením. Na druhej strane, americké 37 mm tankové delo bolo o niečo slabšie ako britské 2 librové (40 mm) tankové delo.

Pechotný tank A22 „Churchill“ Mk.I, ktorý sa objavil ako ďalší (čo bol skôr ťažký tank triedy), dobehol M3 takmer vo všetkých ohľadoch, vrátane veľkosti, ale pokiaľ ide o celkovú úsťovú silu, výhoda stále zostala s M3. . Okrem toho v rokoch 1940-1941. Testoval sa ťažký tank TOG, do ktorého výzbroje sa spočiatku snažil zaradiť 75 mm kanón v prednej časti korby a dva 40 mm kanóny v sponsonoch. Pancier čelných a bočných plôch bol 62 mm. Aj keď vezmeme do úvahy presun 40 mm kanóna do veže a odstránenie sponsonov, TOG vyzeral silnejšie ako M3. Ďalšou vecou je, že „americký“ sa zvyčajne porovnáva s tankami cestovnej triedy (A9, A10, A13 a A15), ktoré prekonal vo všetkých ohľadoch, s výnimkou rýchlosti a mobility. Vo všeobecnosti mali Briti ambivalentný postoj k M3 a to nebolo bez úprav.

Na radikálnu zmenu konštrukcie tanku jednoducho nebol čas.Američania dostali požiadavku vyvinúť novú liatu vežu podlhovastého tvaru, v ktorej výklenku bola inštalovaná rádiostanica č.19 britského vzoru. Bližšie k zadnej časti boli pozorovacie zariadenia (jeden na každej strane) a strieľne na streľbu z osobných zbraní. Ako nepotrebná chýbala veliteľská kupola a jej miesto zaujala nízka nadstavba s dvojkrídlovým poklopom, za ktorým bol urobený vývod antény. Celkovo to umožnilo znížiť výšku veže približne o 30 mm, a tým znížiť viditeľnosť nádrže. V skutočnosti sú tu vylepšenia dokončené. Modifikácia tanku M3 pre Veľkú Britániu dostala svoje vlastné meno "Grant" I, na počesť amerického generála W.S. Granta, ktorý velil severským jednotkám počas občianskej vojny. Prvé zmluvy so spoločnosťami Baldwin, Lima a Pullman boli uzavreté koncom roka 1940 a dodávky sériových produktov začali o šesť mesiacov neskôr.
Od roku 1942 sa začali vyrábať tanky pre Veľkú Britániu "Grant" II, čo boli M3A5 s vežami americký typ a drobné zmeny vo výbave. O niečo skôr, v júni 1941, vstúpil do platnosti zákon Lend-Lease a Angličania mali možnosť takmer zdvojnásobiť počet dodaných tankov. Tentokrát bola podpísaná dohoda o dodávke štandardných tankov M3 s názvom „Lee“ I. Tu sa prejavil jemný britský humor, keďže generál R. E. Lee svojho času velil južným jednotkám (spomeňte si na históriu tankov Cromwell a Cavalier ) .

Britské tanky M3 mali spočiatku svoje „pôvodné“ sfarbenie a v tejto podobe bola väčšina vozidiel, ktoré prišli v roku 1942, použitá v bitkách v Líbyi a Egypte – na prefarbenie jednoducho nezostal čas. Následne sa s pomocou samotných posádok a opravárov snažili tanky čo najskôr kompletne nalakovať do pieskovej púštnej kamufláže alebo aspoň naniesť pruhy. Evidenčné čísla zostali zachované, ale písmeno W bolo nahradené T. Štandardná britská kokarda zvislých červeno-bielo-červených pruhov bola aplikovaná na bok trupu, hoci nie všetky britské M3 ich mali.

Na veži tanku bol spravidla nakreslený obrys geometrického útvaru s číslom vo vnútri. Obrázok: štvorec, kruh alebo trojuholník označoval číslo tankovej eskadry a číslo označovalo sériové číslo vozidla v eskadre. Farba obrysu a čísel bola určená ľubovoľne. Označenie divízie a brigády bolo červeným štvorcom veľkosti osem a pol (216 mm) až deväť a pol palca (240 mm) s bielym číslom vo vnútri a boli aplikované na prednú časť ľavého krídla a zadnej časti pravej alebo na pancierovom kryte prevodovky. Na protiľahlých krídlach mohli byť nakreslené znaky brigád a divízií.

Tanky, ktoré bojovali v Barme, boli pre britskú armádu namaľované trochu netradične. Tieto vozidlá boli natreté zelenou farbou s veľkými bielymi hviezdami na trupe a veži. Takmer všetky tanky si ponechali svoje evidenčné čísla. Niektorí z nich mali aj jednotlivé čísla na prednom pancieri a svoje mená na bokoch (napríklad „Kozák“).

V rokoch 1941-1942. britská armáda dostala 2887 tankov M3 štyroch variantov, čím ich prekročila Celkom, vstúpil do služby so Spojenými štátmi. Len „Grant“ Mk.I bol dodaný v 1 685 kusoch. Ostatné varianty M3 dostali tieto britské označenia a boli dodávané v menších množstvách: M3 - "Lee" Mk.I(968), M3A1 – "Lee" Mk.II, M3A2 – "Lee" Mk.III, M3A4 – "Lee" Mk.IV(49), M3A5 – "Grant" Mk.II (185).

Navyše, po príchode modernejších tankov M4 Sherman boli niektoré tanky prerobené na rôzne druhy pomocných vozidiel;

"Grant" ARV– konverzia tankov Grant I a II na BREM, vykonaná v roku 1943. Zbrane na všetkých vozidlách boli demontované a na ich miesto bolo nainštalované opravárenské zariadenie a mechanizmus navijaka. Existovali dva varianty ARV - bez veže (výklenok bol zváraný a bol v ňom vyrezaný poklop) s inštaláciou protilietadlového guľometu a s maketou veže (prerobených bolo len niekoľko tankov).

"Udeliť príkaz"– modifikácia s demontovanými zbraňami (zostala len veža s atrapou 37 mm kanónu) a dodatočná rádiostanica v trupe. Vozidlo bolo určené pre vyšších dôstojníkov.

"Grant Scorpion" III– úprava nárazovej mínovej vlečnej siete radu „Scorpion“. V prednej časti karosérie bol namontovaný masívny rám, na ktorom bol namontovaný otočný bubon s reťazami. Súčasne bolo odstránené 75 mm kanón a na kormu bolo naložené protizávažie. Bolo vyrobených niekoľko vzoriek.

"Grant Scorpion" IV– ďalší vývoj predchádzajúceho modelu. Hlavným rozdielom bola inštalácia prídavného motora Bedford v zadnej časti tanku, ktorého sila slúžila na otáčanie bubna.

"Grant" C.D.L.– jedna z najoriginálnejších úprav tanku Grant, na ktorej sa začalo pracovať už v roku 1941. Myšlienkou bolo oslepiť nepriateľa lúčmi silných svetlometov v nočnej bitke. Prvé pokusy sa uskutočnili na pechotných tankoch Matilda II, z ktorých jedna jednotka bola vyslaná na Blízky východ začiatkom roku 1942, ale potom nebolo dosť odhodlania použiť ich v boji. Vzhľad tankov M3 posunul projekt CDL na novú úroveň. Úpravy spočívali v inštalácii pevnej kabíny namiesto veže, kde bol inštalovaný svetlomet. Zároveň zostal zachovaný 75 mm kanón v bočnom sponsóne a predný 7,62 mm guľomet. Vozidlá neskoršej výroby dostali v kormidlovni aj maketu 37 mm kanónu.

Tanky Grant CDL boli v roku 1943 odoslané k 1. tankovej brigáde, no keďže sa vojna v Afrike končila bojom, nestihli ich využiť. Tanky boli odoslané do Európy, no aj tu zostali CDL viac ako rok nezamestnaní. Len na jar 1945 sa niekoľko vozidiel zúčastnilo nočného prechodu riek Rýn a Labe.

Ukázalo sa, že „dočasné opatrenie“, ako by sa dalo očakávať, nebolo také dočasné – tanky M3 slúžili takmer až do konca vojny kvôli ich technologicky vyspelému dizajnu a ľahkej údržbe. V neposlednom rade sa tak stalo vďaka vydarenému podvozku, ktorý s menšími zmenami presedlal z M2 najskôr na M3, a potom na M4. Preto nie je prekvapujúce, že „li“ sa stal akýmsi „predchodcom“ niekoľkých typov samohybných zbraní a obrnených vozidiel. špeciálny účel.
Primárna pozornosť bola, samozrejme, venovaná samohybným delám. Skúsenosti z bojov vo Francúzsku a severnej Afrike sa ukázali byť jednoducho neoceniteľné a Američania ich rýchlo začali dobiehať. Väčšina z týchto samohybných zbraní si zaslúži samostatný príbeh, preto sa v rámci článku o tanku M3 a jeho modifikáciách obmedzíme len na všeobecný popis týchto vozidiel.

M12- jeden z prvých návrhov na vývoj ťažkého samohybného dela sa objavil v júni 1941 a nestretol sa s veľkým záujmom „delostrelcov“. Návrhom bolo inštalovať na podvozok tanku M3 155 mm delo T6 z 1. svetovej vojny, ktoré dlho nečinne hromadilo prach v skladoch. Hoci takýto krok sľuboval značné výhody a prototyp, vydaný vo februári 1942, úspešne prešiel testami, armáda naň reagovala chladne. Napriek tomu, že od septembra 1942 do marca 1943 začala spoločnosť Pressed Steel Car Company s montážou 100 kusov M12, pokrok bol veľmi pomalý. Až v decembri 1943, pred plánovaným pristátím vo Francúzsku, si Američania „zrazu“ spomenuli, že v skutočnosti mali účinný prostriedok nápravy na boj proti dlhodobým nemeckým opevneniam. Celkovo po odovzdaní objednávky Baldwinovi zostavili 74 samohybných zbraní a rovnaký počet transportérov M30.

T6– variant samohybného dela s inštaláciou 105 mm dela na otvorenej plošine. Postavený jeden prototyp.

T24- verzia samohybného dela ráže 76,2 mm vyvinutá na jeseň 1941. Cieľom projektu bolo získať protitankové samohybné delo inštalácia pištole do otvorenej veliteľskej veže bola neúspešná a práce na nej boli zastavené v roku 1942. Postavený jeden prototyp.

T26- jediný prototyp 75 mm samohybného dela.

T32\M7 „Kňaz“- V októbri 1941 generálmajor Jacob Devers, očakávajúc potrebu disponovať mobilným ťažkým delostrelectvom, nariadil Rock Island Arsenal vyrobiť prototyp samohybnej 105 mm húfnice. Do prednej plachty kabíny bola vyrezaná strieľňa na inštaláciu hlavne zbrane. V trupe bol namontovaný vozík a na pravoboku bola veža s 12,7 mm protilietadlovým guľometom. Posádku tvorilo 6 ľudí. Iniciatíva bola podporená a vo februári 1942 boli testované dva prototypy. Výsledky sa ukázali byť povzbudivé - samohybné delo vykázalo maximálnu rýchlosť 40 km/h, cestovný dosah na diaľnici - 210 km, na zemi - 140 km. To umožnilo spustiť sériovú výrobu samohybných zbraní už v apríli, keď získala index M7 a titul "kňaz". Celkovo bolo vyrobených 4 267 vozidiel. Paralelne bol podobný projekt vyvinutý vo Veľkej Británii s inštaláciou 25-librovej zbrane, ktorá sa neskôr stala známou ako "Sexton".

T36- jediná verzia protilietadlového samohybného dela na podvozku M3. Projekt navrhnutý na jeseň 1941 Výborom protivzdušnej obrany počítal s inštaláciou jedného 40 mm protilietadlového kanónu do veže pôvodného dizajnu. Práce boli zastavené v roku 1942 kvôli vysokej zložitosti dizajnu. Postavený jeden prototyp.

T40\M9- prvá verzia samohybných kanónov na podvozku M3, sériovo vyrábaná. Projekt bol vypracovaný na konci roku 1941 a predpokladal, že inštaláciou zastaraných 76,2 mm protilietadlových kanónov z roku 1918 na podvozok tanku bude možné získať plnohodnotné protitankové samohybné delo. Nápad sa ukázal ako racionálny a bola dokonca vydaná objednávka na 50 vozidiel, no už počas testov sa ukázalo, že viac perspektív má projekt T35 (budúca M10). V roku 1942 však bolo vyrobených 28 samohybných diel pod označením M9, ktoré sa v obmedzenej miere používali v rámci USA.

Teraz prejdime k obrneným vozidlám na špeciálne účely. Táto téma nebola v Spojených štátoch zďaleka druhoradá, pretože úspech mnohých operácií závisel od dobrých zásob. Nezabudli však ani na ďalšie možnosti.

T1– vlečná sieť s vlastným pohonom vybavená dvojkotúčovým valcom inštalovaným vpredu a jedným valcom vzadu. Spočiatku bola táto verzia vlečnej siete určená pre tank M2A1, ale po objavení sa M3 sa priority zmenili. Testy sa uskutočnili s rôznym stupňom úspechu a nakoniec sa dospelo k záveru, že disková vlečná sieť tohto dizajnu bola neúspešná.

T16- prvá verzia delostreleckého traktora, ktorá sa objavila v roku 1942. Veža bola odstránená zo štandardného tanku M3A5 a na korme bol nainštalovaný navijak. Testy T16 skončili úspešne, ale od sériovej konštrukcie ťahača sa upustilo pre obmedzený vnútorný objem korby, kde nebolo dosť miesta pre delostreleckú posádku a muníciu do delo.

M30– transportér streliva a inej munície do 155 mm samohybných zbraní M12.

M31- v tom istom roku 1942 sa zistilo, že tank M3 môže byť dobrým ARV. Na tento účel boli zbrane nahradené figurínami a na korme bol nainštalovaný zdvíhací nosník s blokom, navijak s ťažnou silou 60 000 libier (27,21 t) a skrinky na náradie. Prototyp označený ako T2, vydaný v septembri 1942, bol úspešne otestovaný, ale do výroby bol prijatý len ako vozidlo s „obmedzenou zásobou“. Jeho modernizovaná verzia M31, ktorá sa objavila v septembri 1943, sa skutočne rozšírila. Napriek tomu, že aj tento variant bol považovaný za vozidlo „obmedzeného štandardu“, počet prerobených tankov do roku 1944 presiahol stovku. Zároveň boli prerobené tanky modifikácie M3A1 označené ako M31B1 a M3A5 - ako M31B2. V britskej armáde boli tieto vozidlá označené ako ARV I.

M33– verzia BREM M31 prerobená na ťahač pre ťažké 155 mm delo. Úpravy spočívali v demontáži nosníka s blokom a vežou, namiesto ktorých bol nainštalovaný kompresor a pneumatické hadice na ovládanie bŕzd ťahanej pištole. Na ochranu pred nepriateľskou pechotou a útočnými lietadlami bol na strechu trupu nainštalovaný 12,7 mm protilietadlový guľomet Colt-Browning. Po zostrojení a úspešnom testovaní prvého prototypu označeného T1 bola vydaná objednávka na sériovú výrobu.

M44– modernizovaná verzia ťahača M33 vybavená veliteľskou kupolou nad sponsonom trupu. Bola vydaná malá séria.

Okrem toho boli podvozky samohybných húfnic M7 a delá Sexton s odstránenými zbraňami prerobené na obrnené transportéry (APC), tzv. "Klokan"(Klokan). V bojovom priestore boli demontované všetky zbrane a vybavenie vrátane protilietadlových guľometov s vežou, strieľňa bola pokrytá pancierovými platňami, po stranách boli namontované ďalšie pancierové platne a vo vnútri boli inštalované sedadlá pre 16 vojakov. Obrnené transportéry boli zlúčené do špeciálnych jednotiek a pridelené obrneným jednotkám, napríklad 79. britskej obrnenej divízii, ktorá bojovala v severozápadnej Európe.

Na začiatku vojny sa uskutočnili aktívne experimenty na inštalácii plameňometov za účasti tankov M3. Pomerne úspešný príklad plameňometu E2 bol testovaný na strednom tanku M2A1 a v roku 1941 bola na M3 nainštalovaná jeho vylepšená verzia E3. Aby sa uvoľnilo miesto pre nádrž na požiarnu zmes, 75 mm delo bolo odstránené. Samotný plameňomet E3 bol inštalovaný namiesto 37 mm kanónu vo veži. Po testovaní prototypu sa ukázalo, že v tejto konfigurácii by sa tank stal príliš zraniteľným, pretože jediný plameňomet bol sotva adekvátnou zbraňou pre jeho veľkosť.
Druhá verzia plameňometného tanku sa objavila v roku 1942. Kanónová výzbroj bola úplne zachovaná, pretože prenosný plameňomet E5R2-M3 bol prepravovaný v úložnom priestore vo vnútri bojového priestoru a v prípade potreby bol inštalovaný namiesto guľometu veže. Aj táto možnosť sa však ukázala ako nevyužitá kvôli stiesneným podmienkam pri servise plameňometu.

Nádrže M3 sa tiež používali na rôzne experimenty ako testovacie lôžka pre experimentálny vývoj. V roku 1941 bol zmontovaný jeden tank modifikácie M3E1, na ktorý bol nainštalovaný motor Ford AAA, ktorý v budúcnosti tvoril základ elektrárne pre tank M4A3. Možnosť M3A5E1 obsahoval experimentálnu prevodovku Twin Hydromatic a v roku 1942 bol testovaný tank M3A4 s vodiacim kolesom namontovaným na zadnom pásovom valcovom podvozku. V tom istom období bol jeden z tankov M3A3(?) vybavený závesom s horizontálnymi špirálovými pružinami.

Američania tiež vytvorili svoj vlastný analóg britskej verzie CDL. Osvetľovacie zariadenie bolo umiestnené v kruhovej otočnej veži, podobnej konštrukcie ako CDL. Tank dostal meno T10 "Obchodný traktor" a hoci bolo prerobených 355 vozidiel, ani jedno z nich nebolo použité v boji./p>

Náhodou to bol britský „Grant“, ktorý ako prvý vstúpil do bojov druhej svetovej vojny. V januári 1942 to pre spojencov stále nebolo dobré. Po porážke Talianov v Africkom rohu (Etiópia, Somálsko, Eritrea) na iných miestach operácií sa jednotky Britského spoločenstva národov stiahli všade. Najkritickejšia situácia sa potom vyvinula v Líbyi, kde generál E. Rommel zahájil ofenzívu proti pozíciám 8. britskej armády pod velením generála N. Ritchieho a jednotkám slobodných Francúzov. Spojenci, ktorí nedokázali odolať náporu, opustili Benghází a stiahli sa do Ghazaly, kde sa im s veľkými ťažkosťami podarilo stabilizovať front na dlhé štyri mesiace. Počas tejto doby sa britskému veleniu podarilo zostaviť významnú skupinu 849 tankov rôznych typov, ktorých základom údernej sily bolo 167 tankov M3. „Granty“ boli rozdelené medzi tri obrnené formácie XXX. zboru: 4. obrnená brigáda 7. obrnenej divízie, ako aj 2. a 22. obrnená brigáda 1. obrnenej divízie. Okrem toho mali jednotky Britského Commonwealthu 149 ľahkých tankov M3 Stewart, 257 krížnikov A15 Crusader, 166 pechotných tankov Valentine (rôzne modifikácie s 57 mm kanónom) a 110 Matilda II. Okrem toho tu bolo niekoľko desiatok ľahkých tankov Mk.VIb a krížnik A10 a A13, ktorých bojová hodnota nebola veľmi hodnotená.

Taliansko-nemecké sily boli o niečo skromnejšie, ale čo je dôležitejšie, ich kvalita bola nižšia ako u spojencov. Celkovo sa pod velením E. Rommela nachádzalo 332 nemeckých a 228 talianskych tankov typu M13/40 a M14/41 (do tohto počtu zrejme patrili aj tankety L3/35). Hlavnou údernou silou Nemcov, na rozdiel od všeobecného presvedčenia, neboli „štyri“, ale „trojky“. Podľa typu boli rozdelené nasledovne: Pz.Kpfw.II – 50, Pz.Kpfw.III Ausf.J – 19 (variant s dlhou hlavňou 50 mm kanóna), Pz.Kpfw.III Ausf.F – 223 (variant s krátkohlavňovým 50 -mm kanónom), Pz.Kpfw.IV Ausf.E\F – 40. V malom počte sa používali ľahké tanky Pz.Kpfw.I.

Ofenzíva taliansko-nemeckých vojsk sa začala 26. mája 1942 na širokom (na miestne pomery) fronte. Ako sa očakávalo, Rommel zasadil hlavný úder vlastnými silami, obišiel Bir Hakeima a Taliani pod velením generála Courvella zaútočili na 20-míľové krídlo. Výpočet sa ukázal ako správny - Briti neočakávali taký manéver, pretože predtým sústredili svoje tanky v strede frontu a už po dni nad nimi hrozilo úplné obkľúčenie. Zatiaľ čo sa spojenci, vrátane statočne bojujúcich jednotiek slobodných Francúzov, snažili vymaniť z prakticky uzavretej pasce, na pomoc prišli 3 RTR (3. kráľovský tankový pluk 4. obrnenej brigády) takmer kompletne vybavený „grantmi“.

Prvé stretnutie s „trojkami“ 8. nemeckého tankového pluku (8 Pz.Rgt) 27. mája sa však skončilo pre „grantové“ posádky veľmi neúspešne. Britská tanková skupina 8. kráľovského írskeho pluku (24 stredných a 20 ľahkých M3) sa ocitla pod nečakaným útokom zboku, pričom stratila 19 „grantov“ a takmer všetky „stuarty“. Na radosť však bolo priskoro. Keď dostal čas na nasadenie, 3 RTR spustili protiútok, ktorý spôsobil nepriateľovi značné škody. Podľa správ posádky boli nemecké „dvojky“ a „trojky“ zasiahnuté pancierovými granátmi zo vzdialenosti 1100 metrov a talianske tanky boli zasiahnuté z ešte väčšej vzdialenosti - 2750 metrov (to nie je prekvapujúce, vzhľadom na to, že ich čelné pancier bol len 25-30 mm). Situáciu pre 8 Pz.Rgt ešte viac skomplikovala absencia samohybných diel StuG.III od 33. útočného pluku, ktoré nestihli doraziť včas na miesto útoku. Prišla však pomoc v podobe 5 tankov Pz.Rgt., ktoré sa zúčastnili útoku. Tanková bitka pri Gazale sa skončila v prospech Rommela - Nemcom sa po strate 30 tankov podarilo zakázať 16 „grantov“, po ktorých boli Briti nútení ustúpiť.
Tým sa ale udalosti z 27. mája neskončili. Naopak, rozuzlenie týchto hrozných udalostí sa práve začínalo. Popoludní Angličania doslova vyžmýkali Afrika Korps v oblasti medzi Maabus er Rigel, El Adem a Bir Hakeim. Proti jednej 15 Pz.Div (tankovej divízii), už v boji otlčenej, stáli tri tankové brigády (1, 2 a 22), postupujúce z troch smerov. Výsledný „kotol“ za normálnych okolností neohrozoval Rommela ničím iným ako vyhladením, ale britské jednotky konali oddelene, bez koordinácie medzi zložkami armády, čo viedlo k úplne prirodzenému výsledku. Nemcom sa nielen podarilo odraziť všetky útoky, ale aj zvrátiť priebeh druhej časti bitky. Po zotavení zo šoku Nemci použili staré, rokmi overené riešenie - proti tankom s nepriestrelným pancierom vstúpili do hry 88 mm protilietadlové „flaky“, ku ktorým sa čoskoro pridali samohybné „Marder“. kanóny vybavené zajatými sovietskymi 76,2 mm kanónmi F-22. Prispeli k tomu aj Taliani, ktorých 75 mm samohybné delá tiež odviedli dobrú prácu pri „streľbe“ spojeneckých tankov. Veliteľ 135. protilietadlového delostreleckého pluku plukovník Volz neskôr spomínal, ako sa bitka 27. mája 1942 skončila:

„Jazdili sme dlho a nakoniec sme narazili na kolónu kamiónov veliteľstva zboru utekajúcich pred nepriateľom, ktoré samy boli rozdrvené transportom utekajúceho veliteľstva divízie. V tomto chaose som si všimol niekoľko 88 mm kanónov. Vrhli sme sa cez davy vojakov a zrazu sme sa ocitli tvárou v tvár Rommelovi. Postavil ma na miesto a povedal, že za celý ten neporiadok sú plne zodpovední protilietadloví strelci, pretože nevystrelili. Prinútil som sa dať sa dokopy a rozbehol som sa k zbraniam, zastavil som ich a odniesol tri 88-milimetrové papiere: Za chvíľu som zastavil ďalšiu polovicu ťažkej protilietadlovej batérie operačného veliteľstva zboru. Zrazu sa vo vzdialenosti 1500 m objavili nepriateľské obrnené vozidlá - od 20 do 40 tankov. Prenasledovali unikajúci transport Afrika Korps, ktorý nemal delostrelecké krytie a ocitol sa bezbranný pred útokom nepriateľských tankov. V centre chaosu bol Rommel, veliteľstvo Afrika Korps, veliteľstvo pluku, prieskumné nákladné autá – skrátka nervové centrum predsunutých bojových jednotiek.

Zdalo sa, že teraz bude o všetkom rozhodnuté - katastrofa bola nevyhnutná. Naše zbrane sme nastavili v rekordnom čase. Hneď ako som videl, že sa dá strieľať, prikázal som začať paľbu. Museli sme strieľať čo najrýchlejšie a najpresnejšie. Oheň! Škrupiny sa ponáhľali k cieľu. Prvý priamy zásah. Brit sa postavil. Tanky, ktoré sa pohybovali smerom k nám, sa otočili späť. Teraz sa však pripravujú na nový útok. „Protilietadlové delá – vpredu! - kričal generál Nehring. "Woltz, musíš postaviť protilietadlové delá vpredu, použiť všetky dostupné delá, aby si zabezpečil obranu boku." Cítili sme sa inšpirovaní. Našťastie sa objavil major Gürke s druhou ťažkou batériou. O pol hodiny neskôr prišiel adjutant veliteľstva armády s ťažkými batériami operačnej jednotky armády, ktorá dostávala rozkazy osobne od Rommela. V atmosfére extrémneho zhonu sa proti britským obrneným vozidlám vytvoril asi trojkilometrový protilietadlový front.

Nemecké protilietadlové delá strieľali zo vzdialenosti 1 500 - 1 000 metrov - dosť na to, aby projektil prepichujúci pancier prenikol aj cez 80 mm vertikálnu pancierovú dosku, takže „granty“ mali malú šancu na prežitie. Do večera zostalo na bojisku zostrelených a spálených 24 „grantov“.
Teraz to už spojenci nevydržali a ústup sa čoskoro zmenil na útek s veľkými stratami na technike – stačí povedať, že 13. júna im zostalo len 70 tankov. Vrcholom nemeckého úspechu bolo krátkodobé obliehanie a dobytie mesta Tobruk 15. júna. Táto porážka bola o to ofenzívnejšia, že mesto malo obrovské zásoby zbraní, munície a potravín a bránila ho 33-tisícová posádka, ktorá mala možnosť podpory z mora, kde kraľovala britská flotila. Ako trofeje Nemci zajali 30 tankov, asi 2 tisíc áut, 1,5 tisíc ton paliva a stovky ton zásob. Podľa toho sa im do rúk dostalo aj miestne letisko. V týchto bitkách sa stratili takmer všetky „granty“, ale značný počet z nich bol jednoducho opustený počas ústupu. Celkový výsledok bol jednoducho ohromujúci - s polovičnou silou Rommel porazil 8. britskú armádu a súčasne postúpil 600 km na líbyjské a egyptské územie. Spojenecké straty predstavovali 80 000 zabitých, zranených a zajatých vojakov.Velenie jednotiek Britského spoločenstva národov od mája 1940 také zlyhanie nepoznalo.
Rommelove jednotky však tiež neboli v najlepšom stave. K 1. júlu 1942 zostalo v Afrika Korps iba 26 bojových tankov oproti približne 100 britským tankom, ktoré zostali v Egypte ako zálohy. Z aktuálnej situácie vyzeral útok na Káhiru a Alexandriu ako čistá samovražda, no Angličania podľahli panike už začali evakuovať zadné jednotky a veliteľstvo. Keby Rommel vedel, čo sa deje za nepriateľskými líniami, vojna v Afrike mohla nabrať úplne iný smer.

Keďže sa taliansko-nemecké jednotky nedokázali pohnúť ďalej, pokúsili sa dobyť El Alamein, pričom zároveň čakali na posily pre tankové jednotky, ktoré prichádzali len po mori. Spojenci v mnohých ohľadoch vďačili za svoje víťazstvo práve tomu, že v roku 1942 prevzala iniciatívu v Stredozemnom mori britská flotila a vo vzduchu začalo dominovať letectvo krajín Britského Commonwealthu. Zásoba tankov bola značne znížená, aj keď transporty stále prichádzali do líbyjských prístavov, prenášali vylepšené PzIV Ausf.F2 z Talianska.

Zásoby spojencov boli oveľa lepšie. Po zmene velenia britskí generáli Alexander a Montgomery zostavili 935 tankov vrátane M4 Sherman. Napríklad v auguste 1942 mala 8. tanková brigáda 57 Grantov, 31 Shermanov a 52 Crusaderov a 9. tanková brigáda mala 37 Grantov, 36 Shermanov a 49 Crusaderov. Kvalitatívne zlepšenie bolo možné po tom, čo sa vláda USA v júli 1942 rozhodla poslať 300 tankov M4 a 100 samohybných diel M7 ako finančná asistencia Briti, ktorí v Afrike konali úprimne neúspešne.

Rommel proti nim dokázal postaviť 440 tankov všetkých typov (vrátane ukoristených M3, Matildas a Valentines) a 31. augusta začala nová veľká ofenzíva, ktorej cieľom bolo zničiť nepriateľskú skupinu pri El Alameine. Tentoraz sa spojencom podarilo vydržať, pričom prišli o 65 tankov a 1750 ľudí. Nemecké straty na obrnených vozidlách boli menšie – 50 tankov, no Afrika Korps stratil 3000 zabitých a zranených ľudí bez toho, aby prelomili obranu.

Obe strany opäť prešli do defenzívy, no čas rozhodne zahral do karát spojencom. V priebehu augusta-septembra 1942 prišli do Egypta významné posily vrátane 1. americkej obrnenej divízie. V dôsledku toho sa celkový počet tankov zvýšil na 1 441 kusov, z ktorých značná časť bola sústredená v blízkosti líbyjských hraníc. Okrem britských vozidiel bola teraz viac ako tretina tankov M3 a M4 (253 a 288 kusov). Nemci napriek značným stratám dokázali zostaviť 540 tankov, z ktorých takmer 60 % tvorili talianske. Napriek početnej prevahe spojenci dlho nedokázali zvrátiť priebeh bitky v Líbyi na svoju stranu.

Po začatí ofenzívy pri El Alameine 23. októbra spojenecké sily postupovali veľmi pomaly, aj keď sa im podarilo zatlačiť nepriateľa späť z mesta. Novovytvorený 10. tankový zbor, väčšinou vybavený Grantmi a Shermanmi, bol stiahnutý z bojov 27. októbra, keď stratil väčšinu svojho vybavenia. Obzvlášť kruté bitky vypukli 3. – 4. novembra, keď Nemci ešte museli začať s ústupom – dovtedy si nemecké tankové divízie zachovali 35 – 40 bojaschopných vozidiel, väčšinou „trojky“ a „štyri“ a celkovo straty zanechalo 320 tankov všetkých typov a 55 000 ľudí.

Napriek dosiahnutým úspechom postupovali spojenecké sily veľmi pomaly. Rýchlosť ich postupu bola len 1,5 km za deň, takže líbyjsko-tuniskú hranicu dosiahli až vo februári 1943. Vyzerá to trochu zvláštne vzhľadom na to, že 8. novembra 1942 sa anglo-americké jednotky vylodili v Maroku a počas nasledujúcich dvoch mesiacov obsadili nielen túto krajinu, ale aj Alžírsko. Afrika Korps bol teda vtlačený do „tuniských klieští“. Jedinou útechou pre Rommela bol príchod 5. tankovej armády pod velením generála J. Arnima, pozostávajúcej len z jednej pechotnej a jednej tankovej divízie. Výhodou tejto armády bolo, že bola vybavená novou technikou, vrátane šiestich ťažkých tankov Pz.Kpfw.VI „Tiger“ (jediná jednotka „Tiger-Kompanie“ v sPzAbt 501).

Medzitým sa počet tankov Grant stále viac znižoval ako v bojových podmienkach, tak aj z technických príčin a k 23. decembru dosiahol celkový počet nenávratne stratených tankov 350. V tejto súvislosti začiatkom januára 1942 zostalo v Anglicku 131. armády. grant“, a vo februári ich bolo už 88.

Boje v Tunisku, ktoré sa začali koncom decembra 1942, boli spočiatku obmedzené. Spojenci boli veľmi opatrní, ale neváhali vrhnúť francúzske jednotky do boja so zastaranou technikou (stačí spomenúť stredné tanky Renault D1, dávno vyradené z prevádzky v metropole), ktoré pred nimi nedávno bránili Alžírsko. V priebehu nasledujúceho mesiaca žiadna zo strán nepodnikla aktívnu akciu, čo vytvorilo medzi anglo-americkým velením ilúziu, že nepriateľ nie je schopný vykonať ofenzívu. Táto chyba stála spojencov draho - už 14. februára spustili Nemci silnú protiofenzívu s tromi tankovými divíziami (10, 15 a 21 Pz.Div) v oblasti Kasserine Passage. Nemecké tankové posádky prekonali za päť dní vzdialenosť 150 km, pričom zničili a zajali asi 200 tankov M3 a M4. Zdalo by sa, že vojenské šťastie bolo opäť na Rommelovej strane, ale toto bola len „labutia pieseň“ Afrika Korps, ktorá úplne vyčerpala svoje rezervy. Po niekoľkých protiútokoch a zhromaždení výrazných síl na miesta prielomu sa spojencom podarilo zastaviť ofenzívu do 23. februára a 3. marca museli Nemci ustúpiť na svoje predchádzajúce pozície. Teraz bola prítomnosť zvyškov taliansko-nemeckých jednotiek v Tunisku len otázkou najbližších mesiacov, hoci o úplnej porážke sa ešte nehovorilo. Vďaka štvornásobnej prevahe v tankoch (u iných typov vojsk boli údaje o niečo skromnejšie) dokázali spojenci prinútiť nepriateľa ku kapitulácii až 13. mája 1943. Navyše, do konca bojov mali Nemci stále 120 tankov proti 1 100 angloamerickým!

Britský „Grant“ počas pristátia na Sicílii dosť bojoval. Hlavnými tankami tejto kampane boli stredný M4 Sherman a ťažká pechota Churchill. Zo severnej Afriky dorazilo aj niekoľko starých samohybných zbraní Bishop. O niečo neskôr, počas pristátia na talianskej pevnine, sa vo veľkom použili samohybné delá M10 a Priest, z ktorých niektoré boli prevezené zo Sicílie.
Keďže „granty“ už neboli považované za plnohodnotné bojové vozidlá, boli im pridelené iné úlohy. Presnejšie, bola to Sicília, ktorá sa stala prvým operačným priestorom, kde sa najrozšírenejšie používali rôzne pomocné vozidlá založené na tanku M3. Napríklad pred pristátím bolo pripravené značné množstvo minoloviek a ARV Grant Scorpion.

Taktiež, keď sa obrnené jednotky presýtili tankami M4, staršie M3 sa začali používať ako veliteľské vozidlá. Úpravy navyše vykonávali poľné dielne, a preto sa tanky vyrábali v rôznych konfiguráciách. Niektorí z nich si zachovali vežu, ale bez 37 mm kanónu, zatiaľ čo iní mali vežu úplne demontovanú.

Najpozoruhodnejší z „grantov“ bol, celkom prirodzene, veliteľský tank, v ktorej jazdil generál Montgomery. Hovorí sa, že túto M3 nezmenil od El Alameinu a nechal si ju doslova ako talizman. Tank mal maskovací vzor stredného piesku a olivovo zelených škvŕn, ktorý trochu vyčnieval od ostatných. Britský generál túto „dotáciu“ nezmenil minimálne do začiatku októbra 1944, čo opäť poslúžilo ako príklad odolnosti konštrukcie tanku (prakticky sa však nezúčastnil skutočných bitiek).

Spojené štáty, verné svojim záväzkom, už v roku 1941 skúmali možnosť spoločného vylodenia so silami Britského spoločenstva národov v severnej Afrike, kde mali otvoriť „Druhý front“ a nakoniec vyriešiť problém s talianskou armádou. nemecká prítomnosť na tomto kontinente a stiahnutie Francúzska z vojny. Finálna verzia bola schválená o niekoľko mesiacov neskôr – cieľom bol alžírsky prístav Oran, kde sa 8. novembra 1942 vylodilo veľké vylodenie spojeneckých vojsk v rámci Strednej operačnej skupiny. Americké obrnené sily na tomto sektore frontu reprezentovalo niekoľko formácií, z ktorých najväčšou bola 1. obrnená divízia. Plány spojencov sa splnili, ale nie okamžite.
Strednými tankami M3 bola vybavená iba jedna jednotka – bol to 13. tankový pluk, sformovaný 15. júla 1940 na základe 13. jazdeckého pluku 7. jazdeckej brigády.

Samozrejme, Američania nevstúpili do bitky okamžite. Po sérii lokálnych bitiek s francúzskymi jednotkami, ktoré o deň neskôr kapitulovali, nastala dlhá pauza, kým sa spojenci preskupili. Americké tanky z 2. práporu dostali svoj krst ohňom 26. novembra, keď prápor ľahkých tankov M3 vstúpil do boja s. nemecké tanky od 190 Pz.Abt.

Ďalej, 28. novembra dostali Američania za úlohu „podporovať paľbou a manévrovaním“ pluk anglickej pechoty v Northamptonshire, ktorý útočil na nepriateľské pozície pri Jedei. Američania, ktorí nemali žiadne bojové skúsenosti, nepredviedli najlepší výkon – časť tankov zostrelilo niekoľko maskovaných nemeckých protitankových diel a zvyšok sa musel stiahnuť na pôvodné pozície. Nasledujúce strety s Nemcami tiež neskončili pre 13. pluk dobre. Stačí povedať, že do decembra 1942 predstavovali celkové straty 84 ľahkých tankov oboch práporov a 40 stredných tankov 2. práporu. V tom istom období sa začalo s postupným prezbrojovaním tohto práporu tankami M4, ktorými však bola vybavená iba jedna rota. Dokonca aj samotní americkí tankisti priznali, že stredné M3 boli jednoznačne slabšie ako nemecké Pz.IV s akoukoľvek zbraňou.

Skutočnú porážku spôsobila 1. obrnená divízia počas bitky pri Kasserine, kde sa jej postavili jednotky 10. a 21. nemeckej tankovej divízie. Až počas bojov pri Sbeitle 14. – 15. februára 1943 sa Nemcom podarilo zničiť takmer všetky stredné tanky M4 oboch práporov 1. tankového pluku a M3 z 3. práporu 13. tankového pluku. Relatívne šťastie mal 3. prápor, ktorý dovtedy zostával v zadnom voji. Prepadnuté tanky M3 počas bitky 17. februára vyradili päť nemeckých Pz.III a Pz.IV. O štyri dni neskôr bol prápor s podporou britských jednotiek vyslaný na odrazenie nepriateľských útokov pri Jabal al-Hamra.

Napriek ťažkým (na americké pomery) stratám používanie tankov M3 pokračovalo až do mája 1942, kým v Tunisku nekapitulovali zvyšky talianskych a nemeckých jednotiek. K začiatku mesiaca mala 1. divízia ešte 51 stredných tankov M3 a 178 M4. „Lees“ boli súčasťou iba troch tankových práporov a v malom počte aj v 2. prápore 13. pluku. Posledná veľká operácia s ich účasťou sa uskutočnila v marci 1943, počas útoku na Bizerte - tu tanky M3 podporovali postup 34. divízie. Zvyšné vozidlá boli následne presunuté do jednotiek Slobodných Francúzov.

Tanky M3 slúžili len krátko Tichý oceán. Ako prví a poslední „pričuchli k pušnému prachu“ boli tankisti 193. tankového práporu 27. pešej divízie, ktorí sa v dňoch 20. – 23. novembra 1943 zúčastnili bojov o atol Tarawa a neďaleké ostrovy Gilbertského súostrovia. V skutočnosti jednotky práporu nenapadli samotnú Tarawu, ale atol Makin, ktorý sa nachádza vedľa nej. Operácia bola naplánovaná veľmi starostlivo, pretože výsadkové sily museli prekonať širokú piesočnatú hrádzu, kde boli tanky a vojaci na očiach japonských guľometných hniezd a delostrelectva.

Stredné tanky roty A boli súčasťou druhej vlny vylodenia a mali podporovať pechotu útočiaci na japonské opevnenia paľbou svojich 75 mm kanónov, ako aj kryť obojživelné vozidlá LVT. Japonci boli pripravení na útok a dávno pred príchodom Američanov sa im podarilo vybudovať celú sieť obranných štruktúr. Najsilnejšou z nich bola Západná tanková bariéra, pre ľahkých „stuartov“ takmer neprekonateľná. 193. prápor však disponoval oboma typmi vozidiel.

Ráno 23. novembra 1943 vyrazili do boja stredné tanky modifikácie M3A5, ktoré rýchlo zlomili odpor japonských jednotiek, hoci operácia neprebiehala celkom tak, ako si Američania naplánovali. Prvé, medzi 09:10 a 09:23, vyložili na breh dva stredné tanky z transportu Belle Grove - mali poskytnúť protipožiarne krytie pre ľahké tanky, obojživelníky a pechotu, ktoré sa už stihli vyložiť z prvej transportnej lode. . Čoskoro prišiel tretí transport so 16 obojživelníkmi. Prvá vlna útočníkov si ľahla bez toho, aby prešla čo i len 100 metrov – situáciu tankerom komplikoval typ terénu – v skutočnosti sa tanky pohybovali po rovnej pláži naplnenej vodou. V tom istom čase mohli LVT postúpiť o niečo ďalej a stredné tanky roty A boli medzi nimi. Napriek tomu, že útočiaca skupina sa pohybovala v plytkej vode, dva M3 zasiahli krátery po granátoch, ktoré boli v kalnej vode na nerozoznanie a zastavili sa. Posádky sa snažili dostať zo zastavených vozidiel, no okamžite ich skolila streľba zo samopalov. Zvyšné tanky sa pokúšali manévrovať medzi útesmi, pričom boli pod neustálou paľbou z 37 mm protitankové delá japončina. Veliteľ práporu kapitán Robert S. Brown následne priznal, že v tom momente bitka vstúpila do kritickej fázy. Situáciu komplikoval aj fakt, že tankery ostreľovali japonské opevnenia doslova cez neorganizované rady LVT a časť obojživelníkov poškodili tankové delá. Na viacerých miestach sa však ešte dokázali predrať cez obranu. Posádke jedného z M3 sa podarilo vyhnúť línii paľby z protitankových zbraní a vyhnúc sa výbuchu v mínovom poli, potlačila jedno guľometné hniezdo. Podľa veliteľa tanku bolo vypálených celkovo 100 nábojov, z ktorých najmenej 30 zasiahlo cieľ, pričom zahynulo mnoho nepriateľských vojakov.
Hneď ako sa situácia stabilizovala, posádky LVT a M3 začali s totálnym čistením pláže. V skutočnosti medzi 10:58 a 11:30 už Američania získali kontrolu nad situáciou a potom, ako sa hovorí, išlo o techniku. O hodinu neskôr bol uzavretý okruh okolo Bariéry, v čom podstatnú úlohu zohralo včasné priblíženie ľahkých tankov Stuart.

Po 12:00 začali Japonci ustupovať do lesa a na frontovej línii zostali len malé skupinky vojakov a ostreľovačov. V tomto čase sa tanky spoločností A a F presunuli hlbšie do ostrova bez zapojenia nepriateľa. Približne o 12:30 sa tanková skupina dostala pod paľbu z 37 mm protitankových diel a veliteľ roty F požiadal o podporu. Päť stredných M3 sa pohlo dopredu a začalo metodicky čistiť oblasť od hrotov guľometov. O hodinu neskôr sa tanky dostali na južný koniec ostrova, kde narazili na silný odpor japonskej pechoty. V tomto čase po ceste postupovala rota G podporovaná tromi strednými M3 - tu Japonci vybavili dve dlhodobé strelnice ťažkými guľometmi a boli určené aj pre 37 mm kanón, ale boli vybavené iba guľometmi. . Prvé dva bunkre boli zničené dostatočne rýchlo, no pri treťom nastali problémy. Avšak o 16:00 sa „box“ zabuchol. Dve americké skupiny zrazili japonské jednotky bez možnosti prieniku a posledným akordom bol útok štyroch stredných tankov M3, ktoré paľbou svojich 37 mm a 75 mm kanónov potlačili posledné veľké ohniská odporu. Ďalšie štyri M3 operovali nemenej úspešne na východnej strane ostrova a aktívne ich podporovali 105 mm poľné delá, ktoré sa vybíjali po výsadkároch.

Celkovo o 17:00 začal byť japonský odpor na Makine ťažiskový a do konca dňa sa zvyšky obrancov začali vzdávať. Akcie tankistov 193. tankového práporu možno hodnotiť ako úspešné, na ostrove však chýbali výkonné protitankové zbrane a japonské tanky tam vôbec neboli. Potom americká armáda v bitkách nepoužívala stredné tanky M3 (okrem vozidiel na nich založených), pretože v roku 1943 bol základom amerických tankových síl novší M4 „Sherman“.

Kým prebiehali boje s nemecko-talianskymi armádami v severnej Afrike, tisícky kilometrov ďaleko, „granti“ sa museli po prvý raz vo svojej histórii pustiť do boja s Japoncami. Skutočnosť, že tam nebojovali Američania, dokonca ani Briti, ale Indiáni, pôsobí trochu zvláštne. Ako vieme, do roku 1947 bola India súčasťou Britského spoločenstva národov a jej armáda bola povinná zúčastňovať sa na všetkých nepriateľských akciách vedených materskou krajinou. Indovia, ktorí boli pod prísnou kontrolou Britov, dlho dostávali iba „recyklovateľné materiály“ a potom v extrémne obmedzených množstvách.

Všetko sa zmenilo vo februári 1942, keď Japonci „náhle“ pristáli v britských kolóniách juhovýchodnej Ázie. Prvou na ceste 15. japonskej armády bola Barma (dnes Mjanmarsko), pod ktorej údermi nedokázali odolať tri čínske divízie (5., 6. a 66.) ustupujúce hlboko do Číny a britská armáda pod velením generála Alexander. Nedá sa povedať, že dobytie Barmy bolo bleskové, ale 1. mája bol dobytý Mandalay, po ktorom sa takmer celá krajina dostala pod japonskú kontrolu.

Generál A. Wavell, ktorý velil obrane Indie, vytvoril jednu britskú a šesť indických divízií, ktoré spojil do dvoch armádnych zborov. Tiež urgentne organizovaný indický tankový zbor zhodou okolností dostal moderná technológia vo forme ľahkých tankov M3 „Stewart“ a stredných tankov M3 rôznych modelov.

251. a 252. tanková brigáda dostala „pôvodnú“ aj exportnú verziu tankov M3, no prvej z nich sa podarilo prezbrojiť na M4A4 „Sherman“ ešte pred vstupom do Barmy. V tom istom čase bola 252. brigáda, ktorej dva pluky boli vybavené „dotáciami“, už v júni 1942 vyslaná na Blízky východ a presunutá k dispozícii 31. obrnenej divízii na posilnenie britského kontingentu. Tanky boli vyložené v jednom z iránskych prístavov a poslané do Basry (Irak), bližšie k africkému frontu. Nikdy nemali šancu zúčastniť sa bojov a v máji 1943 bola brigáda znovu vybavená tankami M4 a poslaná do Egypta, kde nepriateľstvo už dávno skončilo.

Celkovo bolo k 30. júnu 1942 dodaných k Ďalekým východným hraniciam Britského impéria asi 390 stredných tankov: 212 bolo umiestnených v Indii, 114 v Barme a ďalších 57 bolo poslaných do Iraku. V apríli 1943 sa situácia trochu zmenila – 896 tankov vlastnila samotná India.

Jednou z najvýznamnejších bola 254. indická tanková brigáda, ktorá vznikla 1. apríla 1941 v Risalpure a potom sa nazývala 254. obrnená brigáda. Premenovanie, ktoré sa uskutočnilo 1. apríla 1942, bolo načasované tak, aby sa zhodovalo s dodávkou nových tankov, ktoré boli rozdelené medzi 3. karabíny, 149. kráľovský obrnený zbor a 150. pluk kráľovského obrneného zboru. Ďalšia jednotka (7. indická ľahká kavaléria) bola vybavená tankami Stewart. Ako súčasť 14. armády bola brigáda striedavo podriadená 5. a 7. indickej pešej divízii, pričom od jari 1943 neustále bojovala.
S „dotáciami“, nehovoriac o „Shermanoch“, japonská armáda prakticky nemala čo oponovať. Hlavným tankom v barmskom sektore frontu bol ľahký Ha-Go, ktorého 37 mm kanón s krátkou hlavňou mohol preniknúť bočným pancierom M3 len z extrémne krátkej vzdialenosti (nie viac ako 300 metrov). Indovia a Briti zasiahli japonské tanky na oveľa väčšie vzdialenosti. Takto sú opísané japonské akcie proti indickým „grantom“:

„Japonskí dôstojníci sa v bezmocnom hneve vrhli na tanky so šabľami a snažili sa zasiahnuť posádku cez priezory. Pechota organizovala čaty samovražedných atentátnikov, ktorí sa s mínami alebo Molotovovými kokteilmi v rukách vrhali pod tanky alebo sa schovaní v húštinách pokúšali nastrčiť míny na bambusové tyče pod pásy tanku.

V džungli Barmy Japonci skutočne aktívne používali magnetické míny. V roku 1943 sa Britom podarilo niekoľko z nich zachytiť a vykonať rozsiahle testy. Ako sa ukázalo, proti bočnému pancierovaniu tankov M3 boli neúčinné, no tenšie dno a strecha korby boli zničené bez väčších ťažkostí. Aby sa zabránilo v prvom prípade, bola zvolená možnosť kladenia vriec s pieskom na tlmenie zotrvačnosti z výbuchu míny. Proti mínam položeným na zemi pomohlo len odmínovanie, keďže nátery typu Zimmerit sa na britských tankoch v Barme nepoužívali.

Najťažšie skúšky naďalej postihli 254. tankovú brigádu, ktorej velil brigádny generál R. Skunks. Bol bratom generálporučíka G.P.Skunka, ktorý ostro vystupoval proti masívnemu používaniu tankov v džungli. Podľa jeho názoru v teréne ťažko dostupnom pre tanky mala byť uprednostnená pechota a delostrelectvo a tankom bola pridelená podporná úloha. „Brigádnik“ zase dokázal omyl tohto názoru v r v konečnom dôsledku sa ukázalo ako správne.

V januári 1944 počas druhej bitky pri Arakane na barmskom pobreží akcie peších jednotiek podporovali tankisti. Medzi nimi bol aj 25. dragúnsky pluk (25. Dragons), vybavený tankami M3. O niekoľko týždňov neskôr, vo februári 1944, dostali Japonci posily v tankoch Ha-Go a začali protiofenzívu, pričom dosiahli pozície veliteľstva 7. divízie. S výhodou v technickej podpore sa silám Britského spoločenstva národov podarilo ubrániť „náplasť“ s rozmermi 800 x 1 500 metrov. Svoj podiel na tomto úspechu mali akcie posádok tankov M3, ktoré poskytovali palebnú podporu brániacim sa jednotkám. Letecká podpora nemala menší vplyv - počas celého obdobia bojov v obkľúčení dopravné lietadlá neustále zhadzovali zásoby a muníciu obkľúčeným jednotkám, zatiaľ čo japonské jednotky boli prakticky odrezané od svojich zásobovacích základní.

Po neúspechu protiofenzívy japonský generálny štáb rozvinul väčšiu operáciu s názvom „U-Go“, ktorej cieľom bolo poraziť britsko-indické jednotky, ktoré prenikli. Na posilnenie skupiny boli privedené aj indické jednotky podriadené Azad Hindu, samozvanej indickej vláde pod japonskou kontrolou. Operácia sa začala koncom marca 1944 a jedným z najvýznamnejších cieľov bolo dobytie cesty z Impaly do Kohimy. Skunk mal tentokrát možnosť vyskúšať si v praxi teóriu využitia veľkej masy tankov v džungli. 3. pluk Carabinieri išiel do boja na tankoch M3A1 a 7. divízia ľahkej indickej jazdy na Stuarts. V dôsledku toho sa odohralo niekoľko blížiacich sa tankových bitiek a prvá z nich sa odohrala 20. marca, keď kolónu tankov Lee Company A napadlo šesť japonských tankov Ha-Go. Výsledkom tejto malej bitky bolo zničenie piatich (podľa Američanov boli všetky spálené) a zajatie jedného japonského tanku. Briti stratili iba jeden Lee, ktorý bol zničený po prepichnutí palivovej nádrže a výbuchu benzínových výparov. V tomto prípade sa ukázalo, že 35 mm bočné pancierovanie proti 37 mm projektilu prebíjajúcemu pancier z extrémne blízkej vzdialenosti je slabou ochranou. Takýto prípad bol však skôr výnimkou ako pravidlom. Posádky tankov Lee ďalej poskytovali účinnú pomoc britskej pechote, zatiaľ čo Japonci nemali prakticky žiadne protitankové zbrane, s výnimkou niekoľkých 47 mm protitankových zbraní.

Tento úspech umožnil prilákať väčšie sily na porážku nepriateľa a čoskoro boli do Cochin privezené 149. a 150. pluk RAC, tiež vybavený tankami Lee. Okrem podpory pechoty sa tanky M3 aktívne používali na ničenie dlhodobých opevnení a bunkrov, čo bolo dôležité v ťažkom teréne. V skutočnosti sa v mnohých prípadoch „li“ používali ako útočné zbrane, pretože vysoko výbušné náboje ich 75 mm zbraní boli ideálne vhodné na ničenie všetkých druhov prekážok.

Operácia U-Go napokon nepriniesla očakávané výsledky. Japonská strana utrpela viac ako 60 000 mŕtvych a zranených, zatiaľ čo straty Britského spoločenstva národov dosiahli len niečo málo cez 16 000. V prvých júlových dňoch sa ukázalo, že plán poraziť nepriateľské jednotky úplne zlyhal a od tohto momentu japonské sily zvádzali neustále boje o udržanie zostávajúcich predmostí až do kapitulácie v roku 1945. Najmä v zime 1945 bojovali posádky 3. karabinierov pri Shwebo a Sagangu a v marci sa podieľali na oslobodení Mandalay. Po skončení ťaženia v Barme boli tanky série M3 vyradené z prevádzky a niektoré formácie, ktoré na nich bojovali (napríklad 3. karabiniéry), boli poslané do materskej krajiny na prezbrojenie a presun na „horúcejšie miesta“ britského impéria.

Takže, ako už bolo uvedené, niekoľko desiatok tankov M3 rôznych modifikácií bolo odovzdaných tankerom Free French na jar 1943. Francúzi, ktorí zostali v Tunisku a nepredstavovali veľkú bojovú hodnotu, sa rozhodli využiť bývalého amerického „Leesa“ na výcvik posádky, čo sa im úspešne podarilo v priebehu budúceho roka. Francúzske tanky sa nezúčastnili nepriateľských akcií a správ typu „...počas vylodenia v Normandii a na juhu Francúzska boli ozbrojené britské a americké jednotky najnovšie tanky a tanky MZ boli vo francúzskych a poľských divíziách, ktoré boli súčasťou americkej armády“, treba hodnotiť kriticky. Samozrejme, vo francúzskej armáde boli tanky s týmto označením, ale tu nehovoríme o stredne veľkých tankoch, ale o ľahkých „Stuartoch“, ako sú M3 a M5.

Je tu však ešte jeden zaujímavý fakt. Všeobecne sa uznáva, že francúzske M3 sa ďalej ako do Afriky nepoužívali, no na fóre Der Zweite Weltkrieg je fotografia poškodeného tanku práve tejto značky. V komentári sa uvádza, že toto „li“ vyhodila do vzduchu vietnamská mína počas bitky v roku 1952. Takže táto otázka ešte nie je jasná.

Napodiv Austrália skončila na štvrtom mieste z hľadiska počtu M3. Ako jedno z najvzdialenejších britských panstiev tento ostrovný štát neustále potreboval nové technológie, ktoré prišli veľmi neskoro. Zatiaľ čo Britom v Európe a Afrike to išlo zle, Austrália nedostala prakticky nič, no koncom roku 1942 sa situácia radikálne zmenila. Po dodávke tankov M4 sa staršie tanky M3 začali vo veľkom posielať na „perifériu“ a do decembra mali Austrálčania 502 „grantov“ a 255 „li“.
Dalo by sa povedať, že metropola jednoznačne pripravila o svoje panstvo, no nebola to celkom pravda. Americké tanky skutočne neboli považované za najlepšie, no Japonci, ktorí okupovali tichomorské ostrovy, často nemali žiadne tanky. Najsilnejším protivníkom pre M3 bol pravdepodobne stredný tank Shinhoto Chi-Ha, ktorý mal 25 mm čelné pancierovanie a vylepšené 47 mm kanón. Ako vidíme, svojimi parametrami „japonský“ do značnej miery zodpovedal talianskym tankom typu M13\40 a dobre vieme, ako sa pre nich stretnutia s „dotáciami“ skončili. Japonské tankové formácie však boli z veľkej časti vybavené staršími tankami Chi-Ha a ľahkými Ha-Go.

Austrálčania sa ukázali ako ťažkí chlapi. Hoci sa front každý rok vzďaľoval tisíce kilometrov od hraníc Austrálie, nezabránilo im to v realizácii nových nápadov a experimentov. Jedným z týchto zaujímavých projektov bolo vybavenie tanku M3 zariadením na prekonávanie hlbokých brodov a močiarov. Práce vykonávali špecialisti a technici zo 4. tankovej brigády. Riešenie bolo z technického hľadiska úplne jednoduché. Na zadnú časť nádrže bol zváraním pripevnený špeciálny plášť, aby sa zabezpečil prístup vzduchu k motoru. Na strechu veliteľskej kupole bolo nainštalované 12-palcové (30,5 cm) potrubie. V testoch vykonaných v roku 1943 bol tank vybavený týmto zariadením schopný preraziť hĺbku 9 stôp (2,75 metra), čo bolo len o niečo menej ako jeho plná výška.
Podobné práce vykonávali aj v 5. tankovom pluku. Myšlienka bola podobná, ale realizácia bola trochu iná. Na prívod vzduchu do motora sa použilo potrubie, ktorého jeden koniec prechádzal cez veliteľskú kupolu a druhý bol pripevnený k otvoru v motorovom priestore. Výfukové plyny boli odvádzané pomocou dlhého potrubia. Vďaka takmer úplnému utesneniu trupu bolo možné dosiahnuť doslova podvodný pohyb - teraz tank dokázal prekonať vodné prekážky hlboké až 4,5 metra.

Ďalšia možnosť zahŕňala inštaláciu dvoch drevené rúry(pre prívod vzduchu a odvod spalín) a bol najjednoduchší. Samozrejme, rovnaký efekt ako v predchádzajúcich prípadoch sa nedosiahol, no takáto „modernizácia“ bola dostupná každému terénnemu tímu Údržba. Počas testovania tank bez problémov prekonal brod hlboký až 1,5 metra.

Napriek dosiahnutým úspechom austrálske tankové sily nikdy nezískali podvodné nádrže. Vzhľadom na prítomnosť dobre vybavených inžinierskych jednotiek nebolo prakticky potrebné znovu vybaviť M3 a navyše od roku 1943 sa tento tank začal aktívne nahrádzať M4 „Sherman“. „Vyslúžilé“ vozidlá sa začali prerábať na rôzne pomocné zariadenia. Takto bolo niekoľko M3 odzbrojených a prerobených na buldozéry M1 a ARV. Po septembri 1945 boli austrálske „Lees“ a „Granty“ vybavené benzínovými motormi urýchlene odpísané, ale tanky s dieselovými motormi zostali v prevádzke. Do augusta 1947 teda bolo stále v prevádzke 149 „grantov“, ale väčšina z nich si vyžadovala opravy.

Počas reformy Kráľovského austrálskeho tankového zboru, ktorá prebehla v roku 1948, jej zostalo len jedno tankové pole obsadené Churchillom a dve tankové brigády – na Grants a Matildas. Je úplne jasné, že prítomnosť tankov posledných dvoch typov bolo ťažké nazvať inak ako šrotovné, no v podmienkach totálneho zníženia vojenského rozpočtu ich jednoducho nebolo čím nahradiť. Nakoniec boli „granty“ stiahnuté z prevádzky až v roku 1955. Niekoľko tankov sa zachovalo a teraz sú vystavené v múzeách obrnených vozidiel.

Samostatne stojí za to zdôrazniť objednávku pre kanadskú armádu. Koncom roku 1940 bola prijatá objednávka od kanadskej vlády na 1 157 tankov M3 v mierne upravenej verzii. Zmeny zahŕňali inštaláciu lapačov nečistôt medzi kolesové podvozky, ktoré boli určené na odstraňovanie nečistôt a snehu, a prídavné výsuvné palivové nádrže na korme. Aby nedošlo k preťaženiu amerických podnikov, objednávka bola zadaná v továrňach Montreal Locomotive Works, ktoré patrili korporácii American Locomotive Company.

Tanky M3 vyrobené v Kanade mali na rozdiel od amerických jedinú khaki kamufláž. Kanadské červeno-bielo-červené vlajky boli aplikované na prednú časť stredného listu prevodovky a po stranách trupu. Po bokoch a na prednom liste nad vlajkou bolo bielou farbou namaľované päťmiestne evidenčné číslo začínajúce sa písmenom T.

Medzi ďalšie krajiny, ktoré dostali tanky M3, bola, napodiv, vzdialená Brazília. Keďže Brazílčania stáli na okraji veľkých tankových bojov, nepohrdli ani najnovším vybavením, o to viac, že ​​ho dostali prakticky zadarmo. Od roku 1943 bolo v rámci Lend-Lease dodaných zo Spojených štátov 104 tankov rôznych modifikácií (M3A3 a M3A5), vrátane niekoľkých M31. Začiatkom roku 1944 sa plánovalo ich vyslanie do Talianska na pomoc spojeneckým silám, ktoré sa zjavne „zasekli“ v hornatých Apeninách, ale od tejto myšlienky sa čoskoro upustilo. Po vojne zostali brazílske M3 v prevádzke až do začiatku 50. rokov a niektoré vozidlá boli v rovnakom období modernizované – namiesto naftových motorov boli vybavené radiálmi Continental. Práce realizoval svojpomocne Centrálny park mechanizácie. Teraz je jeden z preživších M3A5 inštalovaný ako pamätník v Sao Paule.

Po obdržaní novšieho vybavenia neposlali Brazílčania zastarané M3 na zošrotovanie, ale predali ich do Paraguaja. Najmä sa uvádza, že Paraguajčania dostali niekoľko modernizovaných M3A5 s hviezdicovými motormi. Nie však detailné informácie nie v tomto skóre. Podľa oficiálnych údajov slúžili paraguajskej armáde v rokoch 1940-1950 iba tanky M4 Sherman a M3 Stewart.

Neúspechy prvých mesiacov vojny proti Nemecku a jeho spojencom do septembra 1941 postavili Červenú armádu do veľmi ťažkej situácie. Sovietske jednotky, ktoré počas tejto doby stratili podľa najkonzervatívnejších odhadov asi 25 000 tankov, neustále ustupovali a nechávali nepriateľom obrovské priemyselné oblasti. Obsadenie Ukrajiny a obliehanie Leningradu vyzeralo na všeobecnom pozadí obzvlášť ťažko. Vojenské podniky museli byť urýchlene evakuované, vrátane Charkovského lokomotívneho závodu, ktorý bol hlavným závodom na výrobu tankov T-34. Znížila sa aj dodávka ťažkých tankov KV na front – závod Leningrad Kirov bol zablokovaný. Počet tankov tohto typu sa podarilo obnoviť až začiatkom roku 1942, po rozmiestnení evakuovaných tovární na Urale.

Front však nečakal. Tanky boli potrebné okamžite a len s T-40 a T-60 vyrobenými v moskovskom závode č.1 bolo ťažké bojovať. Riešenie bolo vidieť v dodávkach zariadení zo zahraničia. Sovietske vojenské komisie odišli do Veľkej Británie už v auguste 1941, kde sa im rýchlo podarilo dohodnúť na dodávke týchto tankov: pechotný A12 „Matilda“ II, pechotný „Valentine“ Mk.I a výsadkový A17 „Tetrarch“. Po nich bola podpísaná zmluva na nákup ťažkých pechotných tankov A22 „Churchill“ a transportérov „Universal Carrier“.

Príbeh s Američanmi sa ukázal byť oveľa skromnejší, ktorého „rozsah“ sa ukázal byť nie taký široký. Rovnako ako v prípade britského Lend-Lease boli sovietskym zástupcom ponúknuté ľahké tanky M3A1 a stredné tanky M3. Tie sa vyrábali vo významných množstvách a boli celkom dostupné na vývoz. Hoci v tom čase boli k dispozícii modernejšie možnosti ako M3A1 a M3A3, voľba bola urobená v prospech skoršieho M3. Možno zohral úlohu masovosť tejto úpravy. V každom prípade bolo na sovietsku stranu dodaných 1 386 tankov, ale vojenská akceptácia GBTU akceptovala iba 976. Vzhľadom na to, že Američania považovali 417 tankov M3 a M4 za „potopených“, Sovietsky zväz dostal menej, ako bolo dohodnuté v zmluve. .

Tanky boli dodávané v konvojoch cez Murmansk, ale niektoré z nich dorazili cez Irán. Takáto nezvyčajná trasa bola spôsobená prítomnosťou „extra“ M3 v amerických tankových jednotkách bojujúcich v severnej Afrike. Na jar 1942 sa začalo aktívne prezbrojovanie na M4 „Sherman“ a staršie tanky boli postupne stiahnuté z boja. V dôsledku toho bola časť M3 odoslaná do ZSSR, napriek tomu, že dodávka pozemnými cestami cez Blízky východ bola o niečo rýchlejšia.

Sovietskym tankovým posádkam sa americký tank nepáčil. Nejde o nepodložené tvrdenie – za celú dobu prevádzky si M3 prakticky nezaslúžila dobré recenzie. Samozrejme, v roku 1942 bol „americký“ jednoznačne pohodlnejší pre šesťčlennú posádku, mal plynulejšiu jazdu a nebol náročný na ovládanie. Podľa týchto parametrov vyzerala M3 jednoznačne lepšie ako tie isté „tridsaťštvorky“, ktorých kvalita zanechávala veľa želaní. Nezabúdajme však, že výroba tankov v Spojených štátoch sa uskutočňovala v „teplých“ podmienkach, zatiaľ čo sovietsky priemysel doslova pracoval na svoje limity v tých najnepriaznivejších podmienkach. Avšak o šesť mesiacov neskôr bola kvalitatívna úroveň T-34 zvýšená na požadovanú úroveň a M3 sa ocitol v úlohe „outsidera“ medzi exportovanými tankami.

V sovietskej nomenklatúre sa označenia ako A12 alebo vlastné mená neudomácnili. Namiesto toho boli použité rôzne skratky, čo dodnes spôsobuje zmätok pri rozbore typov tankov používaných v danej prevádzke. Pozrime sa na tento problém podrobnejšie:

A12 "Matilda" – Mk.II alebo MK.II
A22 “Churchill” – Mk.IV alebo MK.IV(niekedy sa to dokonca stáva MK.IУ, kde „U“ je náhradou za latinskú číslicu „V“)
M3 A M3A1- ľahký tank, M3l alebo M3L
M3- stredná nádrž, M3s alebo M3S
"univerzálny" – "univerzálny"

V prípade amerických tankov niekedy písmená „C“ a „L“ zo správ úplne zmizli, takže v niektorých prípadoch je teraz veľmi problematické určiť, ktorý M3 bol v boji použitý. Okrem toho sa v našej literatúre tieto tanky bežne označujú ako „granty“, čo nie je úplne správne, keďže väčšina z nich stále patrila k „natívnej“ modifikácii M3 pre americkú armádu a bolo by vhodnejšie použite meno „Lee“. Aby sme však nespôsobili zmätok, budeme sa tejto tradície držať aj my.

Tanky M3 a M3A1 odoslané do Sovietskeho zväzu tiež neboli prelakované a zachovali si svoje americké evidenčné čísla. Americké hviezdy boli navyše jednoducho prefarbené na červeno. Jediným nápadným rozdielom boli mená na bokoch a predných listoch, ktoré neboli vlastnými menami, ale skôr heslami: „Za našu sovietsku vlasť“, „Smrť fašizmu“, „Pomstiť umučený sovietsky ľud“, „Sovietski hrdinovia“, „Pod zástavou Lenina“ vpred k víťazstvu“ atď. Prvé M3, ktoré dorazili do ZSSR, však dostali len biele taktické čísla, ktoré sa dali použiť ako na predný štítok korby a veže, tak aj na boky v oblasti motora. Zatiaľ nebolo možné vysledovať žiadnu všeobecnú schému na použitie týchto čísel. Nádrže používané v zime boli prelakované ľahko umývateľnou bielou farbou.

Okrem toho sa po dohode so spojencami od roku 1945 začal na sovietskych tankoch na vrchu veže pozdĺž obvodu aplikovať biely rozpoznávací pruh. Američania a Briti zase nakreslili dva pruhy. Stalo sa tak z nejakého dôvodu – fronty sa približovali a nie všetci vojaci na oboch stranách vedeli, ako vyzerá sovietsky alebo americký tank – v takejto situácii pruhy pomohli presnejšie určiť vlastníctvo vozidla.

Medzi prvé jednotky, ktoré dostali stredné tanky M3, bola 114. tanková brigáda. Jeho formovanie sa začalo vo februári 1942 v meste Slobodsky (Kirovská oblasť), ale materiálnu časť dostali v Gorkom v priebehu nasledujúcich dvoch mesiacov. Je veľmi zaujímavé, že takmer všetko vybavenie používané v 114. tankovej brigáde bolo americké: nákladné autá Dodge, Ford-6 a Chevrolet, motocykle Harley-Davidson atď. Základom brigády bol 319. a 320. tankový prápor - celkovo 114. tanková brigáda zahŕňala 69 tankov M3 a M3l.

Formácia brigády bola úplne dokončená až v polovici mája 1942, keď sa na Barvenkovskom výbežku rozvinula sovietska ofenzíva. Americké tanky podnikli svoju prvú bitku 16. mája - v tento deň brigáda vstúpila do bitky v oblasti Savintsev, Muzorov Bayrak a Malaya Komissarovka. Po neúspechu operácie bola 114. tanková brigáda urýchlene presunutá do oblasti Valakleya, V.-Burluk, Barvenkovo, aby odľahčila obkľúčené formácie 6. a 12. armády. Na základe aktuálnej situácie bola brigáda 23. mája prevedená do podriadenosti Kombinovaného tankového zboru, ktorého súčasťou bola aj 64. tanková brigáda a 92. samostatný tankový prápor, čím sa jej celkový stav zvýšil na 102 tankov. Prvý úspech sa podaril 25. mája, keď sa v spolupráci s pešími formáciami zbor podieľal na oslobodení mesta Csepel. V 25 amerických tankoch nedošlo k žiadnym stratám, ale v priebehu 24 hodín sovietske jednotky stratili 29 tankov, pričom vyradili a zničili 19 nemeckých. Ráno 26. mája bol prijatý nový rozkaz – preraziť zvonku obranné formácie nemeckých jednotiek, ktoré sovietsku skupinu vtlačili do klieští. Správy uvádzali, že počas 26. až 27. mája viedli tankisti tvrdohlavé bitky s nepriateľom a po prekonaní jeho odporu dokázali prelomiť obkľúčenie a poskytli pomoc jednotkám 300. pešej divízie.

Celkové straty v tankoch sa tiež ukázali byť dosť veľké. Napriek tomu, že 26. sa nestratil ani jeden tank, k večeru 27. mája bolo v 114. tankovej brigáde len päť M3 a päť T-60. Podľa bližšie nešpecifikovaných údajov boli spolu s M3 použité aj staršie stredné tanky M2A1, takže v celkovom počte sú zahrnuté aj tieto vozidlá. Posledná veľká bitka M3 sa odohrala práve v tento deň v oblasti medzi osadami Krasnaya Gusarovka a Gusarovka, kde boli dovtedy vyradené zvyšné americké tanky.

5. gardová tanková brigáda sa zúčastnila neúspešnej ofenzívy pri Barvenkove, no na rozdiel od 114. tankovej brigády sa jej bojová cesta ukázala ako tŕnistá. Pred začiatkom operácie mali stráže k dispozícii iba tanky sovietskej výroby, hlavne T-34 a T-60. Po úspešnom prieniku nemeckej obrany 5. gardová tanková brigáda. ocitla sa v obkľúčení a stratila väčšinu svojho vybavenia. Prielom, podniknutý ráno 26. mája, viedli tanky 5. gardovej tankovej brigády na čele s jej veliteľom generálmajorom Michajlovom - v tom čase tam bolo 7 T-34, 6 T-60 a jeden KV-1. odišiel na brigádu. Najväčšia tanková skupina z 21. tankového zboru (60 vozidiel rôznych typov) bola sústredená v priestore Lozovenka. Celkovo sa do útoku vydalo 74 tankov a 22 tisíc ľudí, z toho len 5000 a päť tankov 5. gardovej tankovej brigády, aby sa spojili.

Po tomto 5. gardová tanková brigáda. bola reorganizovaná a vybavená cudzou technikou. O niekoľko mesiacov neskôr bola brigáda presunutá na severokaukazský front, kde bola sovietska ofenzíva úspešnejšia. Ďalej je sledovanie kvantitatívneho zloženia trochu problematické, pretože moderné zdroje poskytujú protichodné údaje.

Napríklad môžete nájsť zmienku, že po reorganizácii miesto „tridsaťštyri“ zaujali britské a americké tanky: 18 „Valentine“, 16 M3l, 4 M3 a 2 M4A2. Monografia „Prelomenie modrej línie“ („Vojenská kronika“ č. 3-2004) však poskytuje iné informácie: 13. septembra mala brigáda 21 stredných tankov T-34 a M4A2, ako aj 14 „Valentínov“ ( nepočítajúc osem samohybných diel SU-76) . K 26. septembru sa celkový počet tankov odhaduje na 44 jednotiek, ale medzi nimi už nebol ani jeden „americký“ (40 „Valentine“, 3 T-34, 1 BT-7). Na základe týchto údajov môžeme konštatovať, že aj keby boli „granty“ prevádzkované v rámci 5. gardy. tbr., potom na extrémne krátky čas.

Jedinou tankovou jednotkou, ktorá sa zúčastnila na oslobodzovaní Kaukazu a bola vybavená „dotáciami“ v dostatočnom množstve na operáciu, bol iba 257. tankový pluk, podriadený veleniu 56. armády. Prvá bitka v tejto rozsiahlej operácii, „Grants“ a „Stuarts“, sa odohrala skoro ráno 14. septembra 1943. Tankisti v spolupráci so streleckými jednotkami museli preraziť prednú líniu nepriateľskej obrany v oblasti Novy a výšky 95,0. Nemci vzdorovali veľmi urputne, čomu výrazne uľahčovali mínové polia. V polovici dňa sa však pechote podarilo nájsť priechod medzi poľami a cez túto úzku „galériu“ okamžite prekĺzli tri tanky. Po vpadnutí na predmestie Nového sa tankisti nedokázali uchytiť, pretože pechota sa za nimi nemohla dostať - všetky tri tanky boli zasiahnuté delostrelectvom, zvyšok sa stiahol, aby sa preskupil. Celkové straty toho dňa boli šesť tankov M3.

Ofenzíva pokračovala 15. septembra, keď sa predsa len podarilo prelomiť prednú líniu nepriateľskej obrany, ďalší postup sa rozhodli pre tmu odložiť na ďalší deň. Úlohou pridelenou 257. pluku bolo prekročiť rieku Psif a dostať sa k rieke Pebeps. Po nadviazaní spolupráce s pechotou sa tankerom do 10:00 podarilo prelomiť strednú líniu obrany a do konca dňa dobyli výšku 149,8. V septembri 18-21 pluk, ktorý prekročil rieku Psif, bojoval v tvrdohlavých bitkách v oblasti Ilyichevsky, Osnva, Kars. Hoci bojová misia bol čiastočne dokončený, ale nenahraditeľné straty predstavovali iba 5 tankov M3l a M3s. Jedným z dôvodov pomalého postupu 257. tankových tankov bol úplný nedostatok vlastného delostrelectva.

Po preskupení sa ofenzíva tankových formácií obnovila 22. až 23. septembra, keď bola prekročená rieka Chekups. V popoludňajších hodinách sa sovietske tanky dostali pod paľbu zo štyroch maskovaných samohybných diel, po ktorej na ne zaútočili nemecké tanky. Po odrazení tohto náhleho útoku od nepriateľa prešli sovietske tankové posádky dočasne do defenzívy a celý deň 24. septembra strávili preskupovaním. Straty za predchádzajúce dva dni predstavovali 5 „grantov“. Celkovo, keď sa sovietske jednotky pripravovali na oslobodenie Tamanského polostrova (2. októbra 1943), zostalo v 357. tankovom pluku iba 13 vozidiel. Ďalšie tankové formácie tiež neboli plne vybavené: 63. tanková brigáda - 17 T-34, 85. tanková brigáda - 13 T-34, 1449. tanková brigáda - 9 SU-122. Boli to však oni, ktorí mali za úlohu dobyť dedinu Vyshesteblievskaya a zabrániť nepriateľovi dostať sa do ústia rieky Kiziltaš. V najťažších bojoch od 2. októbra do 9. októbra sa tankistom, ktorí boli pod neustálou paľbou z diaľkového delostrelectva a protitankových zbraní, podarilo úplne dokončiť úlohu, po ktorej dostali dlhý oddych.

Po Kaukaze bol 257. samostatný tankový pluk presunutý na západ a zaradený do samostatnej Prímorskej armády. Nová úloha bola ešte ťažšia ako predchádzajúca – Krym bolo treba oslobodiť. Na Kerčskom predmostí postupoval 257. oddiel spolu s 85. a 244. tankovým plukom, ako aj 1499. sopľavkou, vybavenými samohybnými delami SU-152. Celkovo bolo 80 tankov a 20 samohybných diel. Takto sú akcie pluku opísané v knihe „Ťažkosti oslobodenia“ (skrátene):

„Ráno 11. apríla na rozkaz veliteľa armády vyrazil z vyčkávacej pozície v oblasti Adžimushkaya armádny mobilný oddiel, na čele ktorého sa presúval prvý prápor 257. tankového pluku s výsadkom strojov. strelci a dve armádne prieskumné roty. Vojenský mobilný oddiel dostal za úlohu, pohybujúc sa po diaľnici Kerč - Sultanovka za mobilným oddielom 16. streleckého zboru, zachytiť sily zboru v obci Michajlovka, otočiť sa južne od mobilného oddielu 16. zboru a , v spolupráci s ňou prejsť na rýchle prenasledovanie nepriateľa po cestách paralelných s ústupom hlavné sily nepriateľského 5. armádneho zboru v všeobecnom smere Marfaka, Dzhav-Tobe, Uzun-Ayak, Arma-Eli s úlohou dostať sa do boku a do tyla ustupujúcej kerčskej skupiny Nemcov a spolu s vojskami armády prenasledujúcimi nepriateľa spredu ho obkľúčiť a zničiť.

257. tankový pluk po rozmiestnení na vyznačenej línii as predsunutým oddielom s jedným tankovým práporom s výsadkom guľometov a dvoma armádnymi prieskumnými rotami vo vozidlách okamžite zostrelil malé nepriateľské jednotky brániace sa pozdĺž Tureckého valu a do 14.00 hod. 11, obchádzajúc zo severozápadu dobyl dedinu Marfovka, porazil 9. jazdecký pluk 6. jazdeckej divízie Rumunov a spôsobil ťažké straty 4. delostreleckému pluku tej istej divízie. Väčšina vojakov a dôstojníkov 9. jazdeckého pluku bola zajatá, vrátane veliteľa tohto pluku s jeho veliteľstvom...

...Počas noci 13. apríla dokončilo vojenské mobilné oddelenie likvidáciu malých nepriateľských skupín, ktoré zostali v oblasti Feodosia, a po doplnení paliva v prvej polovici dňa vykonali nútený pochod pozdĺž Feodosia-Karasubazar. diaľnice. Pre nedostatok paliva pokračoval armádny oddiel v postupe smerom k dedine Zuya len s jednou tankovou rotou 257. tankového pluku, ktorý mal na pancieri výsadkovú silu guľometov. Do konca 13. apríla tanková rota v spolupráci s predsunutým oddielom 32. gardovej streleckej divízie dobyla obec...

...Dňa 23. apríla sa hlavné sily 11. a 16. streleckého zboru priblížili k Sevastopolu a veliteľ frontu sa rozhodol začať druhú ofenzívu s väčšími silami. Až 5 streleckých divízií a tankových jednotiek Prímorskej armády (jedna tanková brigáda - 63. Tamanskaja a 3 tankové pluky - 85, 257 a 244) a 19. tankový zbor, ktorý v tom čase čítal spolu 42 tankov a 28 samo- poháňané zbrane. Delostrelecká príprava mala trvať jednu hodinu. 8. letecká armáda mala podporovať ofenzívu...

257. samostatný tankový pluk s 30 tankami vo výzbroji na rozkaz veliteľa 16. streleckého zboru v súčinnosti s jednotkami 383. streleckej divízie zaútočil na nepriateľa v smere na severný okraj obce Kadykovka, rozcesť. na diaľnici a vo výškach Gornaya. O 11.30 prešli tanky pluku prednú líniu nepriateľskej obrany a dostali sa k farme Bezymjannyj, 1,5 km severozápadne od Kadykovky. Tu sa tanky stretli so silnou protitankovou paľbou a pokusy o postup cez roklinu boli neúspešné. Do konca dňa sa pluk po strate 5 vyhorených a 6 poškodených tankov vrátil na svoje pôvodné pozície.
Ofenzíva 23. apríla ukázala, že napriek vynikajúcej práci delostrelectva a letectva nebolo možné zničiť obranné štruktúry, hoci v niektorých smeroch pechota postúpila o 2 až 3 km a obsadila predné zákopy nepriateľa. Podľa spravodajských údajov mal nepriateľ na predmostie ešte 72 700 vojakov a dôstojníkov, 1 345 delostrelecké kusy, 430 mínometov, 2355 guľometov, ako aj 50 tankov a samohybných diel.

24. apríla boli tankové jednotky Prímorskej armády a 19. tankového zboru opäť použité na prerazenie na horu Sapun cez boľševické kolchozy, pričom utrpeli veľké straty, no neúspešne. Počas dvoch dní bitky bolo stratených (vyhorených a poškodených) 97 tankov a samohybných diel. Po sérii neúspešných útokov bol zbor na príkaz náčelníka štábu frontu a veliteľa Prímorskej armády stiahnutý do oblasti obce Kamary, kde začal s opravou tankov a prípravou na ďalšie bojové operácie“.

Straty v technológii boli skutočne veľmi veľké. K 7. máju 1944 mala OTA len 166 tankov a 30 samohybných diel a v uvedenom období prakticky neboli žiadne posily. Početnosť 257. pluku sa tiež znížila, no nevyzerala katastrofálne – pluku vtedy zostalo 22 tankov. Operácia uskutočnená v ten istý deň na zničenie nemeckých jednotiek okupujúcich pevnú obranu na Sapun Gora sa ukázala ako úspešná. V dôsledku toho sa do konca dňa 242. horská strelecká divízia s 257. tankovým plukom ocitla 300 metrov od východného okraja obce Karan a s podporou 16. zboru ju dobyla popoludní r. 8. mája.

Teraz prišiel čas na oslobodenie Sevastopolu – ráno 9. mája, kým nepriateľ stiahol zálohy a preskupil sa, vtrhli do mesta sovietske tankové a pešie jednotky. Odpor nemeckých vojsk bol veľmi silný - stačí povedať, že v meste operovali zvyšky tankových a útočných plukov vybavených Pz.III a Pz.IV rôznych variantov, ako aj 75 mm StuG III proti- tankové samohybné delá. Napriek tomu sa tankerom 257. pluku a pechote 83. námornej pušky podarilo vyhnať nepriateľa z oblasti Georgievského kláštora a úplne vyčistiť oblasť do 17:00. Po ukončení operácie na oslobodenie Krymu boli zvyšné tanky Grant a Stuart stiahnuté do tyla a 25. samostatný tankový pluk dostal nové T-34-85.

Sotva sa skončila operácia na stiahnutie vojsk z obkľúčenia pri Charkove, začala sa v júni 1942 na Brjanskom fronte nová, nemenej veľká operácia. Prioritou bol zvolený smer Voronež, kde obe strany sústredili značné tankové sily. Velenie Červenej armády, ktoré v polovici júna dostalo informácie o preskupení nepriateľských jednotiek a koncentrácii jednotiek v oblasti miest Kolpny, Shchiry a Kursk, sa rozhodlo vytvoriť „adekvátnu protiváhu“. “ Sovietska „obrnená päsť“ prevyšovala nemeckú, v počte asi 1 640 tankov oproti 795: 191 KB, 650 T-34-76, 42 BT a T-26, ako aj 757 ľahkých a peších tankov iných typov (T-60 , T -70, „Valentine“ atď.) Len tankových brigád bolo 12, ale len jedna z nich bola vybavená americkými tankami.

Do konca júna 1942 192. tanková brigáda zahŕňala 30 ((podľa iných zdrojov - 31) M3l a 14 M3, rozdelených medzi 416. a 417. samostatný tankový prápor a pred začiatkom ofenzívy boli všetky tanky prevádzkyschopné (čo nie je možné Hovorilo sa o T-34 a KV). Brigáda bola súčasťou 61. armády a vlastne väčšinu času trávila v tylových líniách. Vzhľadom na unikátnu konštrukciu M3 mohol byť tento tank užitočnejšie ako zbraň na boj proti nepriateľským obrneným vozidlám zo záloh alebo úkrytov. Sila 75 mm kanónu stačila na účinný boj s nemeckými tankami Pz.Kpfw.III Ausf.G\H, vybavenými 50 mm kanónmi s dĺžka hlavne 60 kalibrov a 30 mm čelný pancier.základ nemeckých tankových jednotiek v boji na Voronežskom smere.Vlastne ťažko povedať niečo definitívne o úspechu použitia „grantov“ v lete r. 1942 na Brjanskom fronte, keďže sa zatiaľ nenašli spoľahlivé informácie o ich bojovej práci. Štatistika do augusta sa počet bojových jednotiek v brigáde zvýšil na 64 tankov v dôsledku pridania piatich ťažkých KV-1 a ôsmich peších "Churchill". K 1. októbru 1942 si však 192. tanková brigáda ponechala len 38 vozidiel: 14 M3l, 25 M3 a 3 obrnené transportéry Universal. Medzi „grantmi“ teda neboli žiadne straty, alebo boli doplnené z rezerv, čo je veľmi pochybné.

Posledný vrchol v používaní M3 v Červenej armáde nastal v lete 1943. Ako asi tušíte, najväčšia skupina amerických tankov bola sústredená na vedenie obrannej operácie na Kursk Bulge. K 1. júlu mal centrálny front najmenej štyri tankové jednotky vybavené „Američanmi“: Samotná 48. armáda stredného frontu teda zahŕňala 85 „grantov“: v 45. oddelení - 30 M3, 8 M3l a 8 SU. -76, v 193. oddelení - 55 M3 a 3 SU-76. Voronežský front mal o niečo menší počet stredných tankov M3: 245. oddiel - 26 (podľa iných zdrojov 27) M3l a 12 M3, 230. oddiel - 6 M3 a 32 M3l.

Najviac utrpenie pripadol na los 230. oddielu, ktorý bol v zálohe 52. gardovej streleckej divízie. Popoludní 5. júla pechota odrazila niekoľko silných útokov 2. tankového zboru SS, no o 15:00 si začal vyberať svoju daň akútny nedostatok munície. Situácia sa stala kritickou, keď nemecké lietadlá spálili 13 vozidiel s granátmi urýchlene doručenými do prednej línie. Divízia bola rozdelená na niekoľko častí, no ani potom stráže neustúpili a pokračovali v boji v čiastočnom obkľúčení. S cieľom zabrániť nepriateľovi dokončiť prenasledovanie a úplne uzavrieť kruh, vydalo velenie 52. gardovej pešej divízie rozkaz stiahnuť sa a sústrediť sa v oblasti obce Bykhovka, kde sa nachádzajú tri roty 230. pluk stál v zálohe. Štvrtá rota zaryla svoje tanky do zeme vo výške 227,4, čakajúc na nemecký prielom. Tankisti tiež dostali za úlohu približne o 15:00 kryť pešie jednotky. veliteľ tankového pluku D.A. Shcherbakov podriadený veleniu pešej divízie vyslal jednu rotu tankov proti obrnenej skupine divízie Das Riech a ďalšie dve proti predvojom divízie Leibstandart. Prvá bitka sa odohrala približne 6 km severne od obce Berezov v nadmorskej výške 233,3. Druhá, väčšia skupina „Američanov“ sa stretla s nepriateľom 1,5 km južne od Bykhovky. V oboch prípadoch bola kvalitatívna aj kvantitatívna výhoda na strane Nemcov, ktorých obrnené skupiny vychádzali z tankov Pz.IV. Pancierové granáty vypálené z dlhohlavňových zbraní úspešne prenikli cez čelný pancier Grantov a Stuartovcov zo vzdialenosti viac ako kilometer. V skutočnosti nedošlo k žiadnej blížiacej sa bitke - Nemci jednoducho zastrelili sovietske tanky, ktoré na nich zaútočili. Bitka na výške 233,3 skončila medzi 15:45 a 16:00 stratou siedmich tankov M3, aj keď nebolo špecifikované, o aký typ išlo. Súdiac podľa dochovaných fotografií, minimálne dva „granty“ boli úplne zničené. Údaje o stratách na nemeckej strane neexistujú. Smrť takmer celej roty 230. pluku však nebola márna - tankisti dokončili svoju úlohu, oddialili postup nepriateľa a dali peším formáciám príležitosť na preskupenie.
Osud „grantov“ 245. oddelenia bol nemenej ťažký. Počas bojov v oblasti dedín Cherkasskoye a Korovino (okres Yakovlevsky Belgorodská oblasť), v období od 4. júla do 28. augusta 1943 pluk prišiel o všetok materiál a bol stiahnutý na reorganizáciu.

Asi najpestrejšie bolo zloženie 91. samostatného tankového pluku 4. armády Karelského frontu. Začiatkom roku 1943 sovietski potápači vylovili z potopeného transportu 12 tankov M3 a následne sa podrobili opravám v dielňach 297. opravárenského práporu. Pluk však dostal len 11 vozidiel, keďže 12. bolo treba rozobrať na náhradné diely. Žiaľ, zatiaľ sa nepodarilo nájsť informácie o bojovom použití týchto vozidiel. Zo správy z 27. mája 1944 je známe, že 91. oddiel mal 14 BT-7, päť tankov BT-5 a jeden M3 - je možné, že niektoré z amerických vozidiel zlyhalo z technických príčin.

Po ukončení operácií pri Kursku a Charkove začal počet stredných tankov M3 neustále klesať. Zapnuté južný smer zvyšné „dotácie“ boli postupne stiahnuté do tyla a v centrálnych sektoroch frontu zmizli v dôsledku prirodzených strát (bojové straty, nemožnosť opravy, nedostatok náhradných dielov atď.) Zrejme posledná formácia, ktorá používala M3 tankov na sovietsko-nemeckom fronte sa stala 41. tanková brigáda 5. tankového zboru 1. pobaltského frontu. Podľa hlásenia z 13. novembra 1943 mala brigáda 61 „tridsaťštyri“. Začiatkom marca 1944 však 41. tanková brigáda zahŕňala len 24 T-34-76 a 38(!) „grantov“. Nie je špecifikované, odkiaľ boli tanky americkej výroby prevezené. Je možné, že „zdrojmi“ boli formácie iných frontov, ktoré v tom čase prechádzali preškolením na nové vybavenie. Je tiež známe, že v čase, keď bol 5. tankový tank presunutý na 2. pobaltský front (v apríli 1944), zostalo 204 T-34 rôznych modifikácií a 20 „dotácií“. S M3 sa definitívne rozišli až koncom mája 1944, keď si 41. tanková brigáda osvojila oveľa modernejšie T-34-85, ktoré použili na ukončenie vojny.

Sovietske M3 zahrali svoj posledný „akord“ v lete 1945. Jediný tank tohto typu bol súčasťou 267. tankového pluku Zabajkalského frontu. Zdá sa, že „grant“ sa dostal Ďaleký východ o niečo neskôr ako ostatní a súhrou okolností sa mu podarilo úspešne prežiť až do augusta 1945, keď sovietske vojská vstúpili do Mandžuska. V tom čase základ pluku tvorili britskí „Valentíni“ v počte 40 jednotiek, ale bol tu aj jeden „Churchill“ a M3l. Je možné, že práve tu sa nachádza M3 naposledy„otriasol starými časmi“ v bitkách s Japoncami.

Medzi ďalšie zlúčeniny, ktoré používali „granty“, patria:

92. tanková brigáda 31. armády

101. tanková brigáda 31. armády(západný front), k augustu 1942 mal 30 M3 a 30 M3l;

15. tanková brigáda(Zakaukazský front), k 1. novembru 1942 mala 1 M3, 16 M3l a 22 „Valentínok“;

21. tankový výcvikový pluk(Zakaukazský front), k 1. novembru 1942 mal 1 M3, 4 M3l, 12 T-26 a 31 T-60;

196. tanková brigáda(Kalinin front), k novembru 1942 mal 4 M3, 4 M3l, 4 T-60, 10 Matilda II a 1 Valentine;

241. tanková brigáda(donský front), k februáru 1943, mal 3 M3 a 3 M3l;

samostatný tankový prápor 53. armády Severozápadného frontu(vytvorené z opravenej techniky), k februáru 1943 mal 13 tankov: 7 T-34, 4 T-70, 1 KV-1 a 1 M3;

37. tankový pluk šokovej armády k februáru 1943 to bolo 10 M3 a 7 M3l (do apríla sa ich počet znížil na 4 a 3 vozidlá);

39. samostatná tanková brigáda 4. šokovej armády, k marcu 1944 bolo 1 M3;

41. tanková brigáda 5. tankového zboru k marcu 1944 bolo 38 M3 (ďalších 20 M3 patriacich 5. tankovému zboru operovanému na 2. pobaltskom fronte);

5. armáda(2. bieloruský front), k júnu 1944 mala 3 tanky M3.

Pravidelne sa robili pokusy nájsť iné využitie pre zastarané „granty“. Napríklad na jar 1943 sa vážne diskutovalo o možnosti využitia množstva tankov M3 ako obrnených transportérov. Sovietska verzia „Kangaroo“ sa výrazne líšila od britsko-amerického náprotivku, aj keď len v tom, že nebola zabezpečená demontáž zbraní a veže. V podstate bola navrhnutá verzia tanku obrneného transportéra, do ktorého bojového priestoru mohla byť umiestnená výsadková skupina 10 pešiakov s guľometmi PPSh. Negatívom bola nemožnosť streľby z oboch zbraní. Počas diskusie sa očividne podarilo zmenšiť veľkosť M3 a problém s presunom vojsk sa sám vytratil. Je však možné, že v podmienkach prvej línie by sa „granty“ dali využiť týmto spôsobom.

Pokiaľ ide o použitie tankov M3 na strane Nemecka a jeho spojencov, neexistuje jednoznačné hodnotenie. Prvé trofeje sa objavili vo Wehrmachte po neúspešnej ofenzíve britských síl Commonwealthu v severnej Afrike. Ako viete, nie všetky „dotácie“ zhoreli na bojisku - niektoré tanky boli z technických dôvodov opustené a po menších opravách sa vrátili do prevádzky, ale na druhej strane. Do rúk Nemcov sa podľa všetkého dostali minimálne dve desiatky plne bojaschopných vozidiel, no nie všetky boli v boji nasadené. Aspoň v moderných zdrojoch nie je žiadna zmienka o stretnutiach so zajatými M3. Neexistujú ani informácie o „sekundárnych“ trofejách, keď boli predtým zachytené tanky opäť prevedené na svojich predchádzajúcich vlastníkov. S najväčšou pravdepodobnosťou Nemci použili „granty“ ako protitankové zbrane alebo ako vozidlá palebnej podpory pechoty. V nemeckej armáde dostali označenie americké tanky Pz.KpfW.M3 744(a) "Lee".

Je spoľahlivo známe, že jeden z ukoristených tankov (podľa záberov zo spravodajstva to bol M3A3 - zváraný trup) bol testovaný v Nemecku. Je zaujímavé, že v roku 1943 bolo evidentne zastarané americké vozidlo porovnávané s najnovšími Pz.Kpfw.V „Panther“ a Pz.Kpfw.VI „Tiger“. Samozrejme, M3 s nimi prehrala vo všetkých smeroch.

V rokoch 1942-1943 išlo k Nemcom aj viac ako sto tankov M3. na východnom fronte. Niektoré vozidlá sa im podarilo vrátiť do služby - súdiac podľa nemeckých fotografií, jednotlivé kópie boli použité v bojoch pri Mtsensku a na okupovaných územiach na posilnenie tylových jednotiek.

Neexistujú presné informácie o sfarbení zajatých tankov zajatých Nemcami. Z nemeckých fotografií je teraz možné zistiť, že všetky zachytené M3 (bez ohľadu na miesto operácie) si zachovali rovnakú farbu. Nemci zrejme neaplikovali taktické čísla, alebo tak urobili až na zriedkavé výnimky (niekedy jednoducho natreli čísla na boky veže a trupu svetlou farbou). Charakteristickým znakom boli veľké kríže na bokoch, veži a prednej doske korby. V niektorých prípadoch výška krížikov dosahovala celú výšku sponsonu.

Je možné, že na jeseň roku 1942 boli tanky M3 zajaté talianskymi jednotkami v Afrike aj v Sovietskom zväze. O sovietskej M3 môžeme rozhodne povedať, že Taliani nedostali ani jedno auto v pracovnej forme. V Líbyi a Egypte však mohli existovať precedensy pre krátkodobé používanie britských „grantov“ a „li“.

Začiatkom roku 1943 dostala rumunská armáda od dobromyseľných Nemcov celý „sortiment“ zajatého sovietskeho vybavenia. Na vyrovnanie strát a posilnenie skupiny rumunských jednotiek na Kryme boli použité 4 obojživelné tanky T-37A a T-38, 4 M3, 5 M3l, 4 „Valentine IV“ a 19 ďalších tankov, vrátane niekoľkých T-34 a T- 60, boli odoslané. Uvádza sa, že celá táto technika bola použitá len na tréningové účely.

Zdroje:
A.R.Zbiegniewski „Tanky M3 a M4 v tichomorskom boji“, Kagero
M. Kolomiets, I. Moshchansky „Lend-Lease Tanks“, IC „Exprint“
V. Zamulin „Zabudnutá bitka v ohnivom oblúku (Veľká vlastenecká vojna. Klasifikované ako utajované)“, 2009
B. Tyncherov „Britské tanky v krymských kampaniach 1854-1945“, Sevastopoľ, 2010
„Boj o Charkov v máji 1942“ (Ilustrácia v prednej línii 2000-6)
"Prelom modrej línie" (Vojnová kronika 2004-3)
„Britské a americké tanky druhej svetovej vojny“ od P. Chamberlaina a K. Alice. AST\Astrel. Moskva. 2003
"Encyklopédia: Zbrane druhej svetovej vojny". Chris Bishop, Barnes & Noble, 1998
"Tanky druhej svetovej vojny", George Forty, Osprey Automotive
"M3 Lee\Stredný tank Grant." 1941-45", Osprey, New_Vanguard, 2005
"M3 Lee\Grant." Americký stredný tank“ (Vojensko-technická séria č. 164), Kirov Society of Fans of Military Equipment and Modeling, 2000
Com-central: AFV News diskusné fórum
Jednotky v Barme
Americké sily v akcii. Zajatie Makina (20. – 24. november 1943)
M3 "GRANT" v službe v Červenej armáde
I.B. Moshchansky „Najväčšie tankové bitky druhej svetovej vojny“
I.B. Moshchansky „Ťažkosti s oslobodením“
Zásahy 7. obrnenej brigády - 1942
M3 Lee Canadian: Steve Guthrie

TAKTICKÉ A TECHNICKÉ ÚDAJE STREDNEJ NÁDRŽE M3A1 „Lee“.

BOJOVÁ HMOTNOSŤ	30700 kg
CREW, ľudia	6
ROZMERY
Dĺžka, mm	5640
Šírka, mm	2720
Výška, mm	3120
Svetlá výška, mm	431
ZBRANE	jeden 37 mm kanón M6 vo veži, jeden 75 mm kanón M2 v sponsóne a tri 7,62 mm guľomety Colt-Browning M1919A4 (jeden vo veži a dva v trupe)
MUNÍCIA	178 nábojov pre 37 mm kanón, 50 nábojov pre 75 mm kanón a 9 200 nábojov
ZAMERACIE ZARIADENIA	teleskopický zameriavač
REZERVÁCIA	čelo tela - 50,8 \ 45-90 ° čelo nadstavby (hore) - 35,8 \ 37° čelo nadstavby (dole) - 50,8 \ 60° strana trupu - 35,8 \ 90° veža - 50,8 \ 43-85° strecha veže - 22 \ \ 0° maska ​​pištole - 89\90° zadná časť - 38\90° strecha - 13\0-7° spodok (predný) - 25\0° dno (stred a zadná časť) - 13 \ 0°
MOTOR	Wright R973EC2, radiálny, karburátor, 9-valec, 350 k, objem paliva 662 litrov
PRENOS	mechanický typ so synchronizátorom, diferenciálom, hnacím hriadeľom a 6-stupňovou prevodovkou (5+1) Synchromovaný typ
PODVOZOK	(na jednej strane) 6 podporných kladiek zapadnutých do 3 podvozkov, 3 podporné kladky, predné hnacie a zadné vodiace kolesá, zablokované zavesenie s vertikálnymi špirálovými pružinami; veľká gumovo-kovová húsenica
RÝCHLOSŤ	40 km/h na diaľnici 24 km/h na poľnej ceste
DIAĽNICOVÝ ROZSAH	193 km
PREKÁŽKY NA PREKONANIE
Elevačný uhol, stupne.	?
Výška steny, m	0,60
Hĺbka brodu, m	?
Šírka priekopy, m	2,29
KOMUNIKAČNÉ PROSTRIEDKY	Rádio SRC508 s bičovou anténou a interkomom Tannoy

Tank Grant M3 bol podľa svojej konštrukcie vozidlom z prvej svetovej vojny, s delom umiestneným v bočnom sponsóne, ako na Britské tanky Mk I, Mk VIII a namiesto pevnej kormidlovne je tu otočná veža. Motor bol umiestnený vzadu, prevodovka vpredu a prevodovka pod otočnou podlahou veže. Medzi nimi je bojový priestor. Motor bol spojený s prevodovkou pomocou hnacieho hriadeľa. Pod hriadeľom boli riadiace tyče motora. To všetko bolo zakryté odnímateľným puzdrom. Časti prevodovky boli inštalované v liatej pancierovej skrini, vyrobenej z troch častí, zoskrutkovaných cez príruby. Tvorili veľmi charakteristický predný koniec tanku. To všetko bolo tiež pripevnené k telu tanku pomocou skrutiek, ktoré bolo rovnaké pre všetky modifikácie. Rovnaký dizajn bol použitý na prvých modeloch tanku M4 Sherman. Trup tanku bol vyrobený z plochých plechov. Hrúbka pancierovania bola na všetkých modeloch rovnaká a bola: dva palce (51 mm) pre predný pancier, jeden a pol palca (38 mm) pre bočné a zadné pláty, pol palca (12,7 mm) pre strechu trupu .

Dno malo premenlivú hrúbku: od pol palca (12,7 mm) pod motorom po jeden palec (25,4 mm) v oblasti bojového priestoru. Steny veže mali pancier - dva palce a štvrť (57 mm) a strecha - sedem osmín palca (22 mm). Predná doska bola inštalovaná pod uhlom 60 stupňov k horizontále, bočné a zadné dosky boli inštalované vertikálne. Pancierové pláty boli pripevnené nitmi (modifikácia MZ, MZA4, MZA5) alebo privarením (modifikácia MZA2 a MZAZ) k vnútornému rámu. Tank MZA1 mal kompletne odliaty trup. Pre zložitosť výroby sa však vyrobilo len tristo áut. Na pravej strane trupu bol nainštalovaný odlievaný sponson s kanónom 75 mm, ktorý nepresahoval rozmery trupu. Výška sponsonu spolu s veľkosťou motora určovala výšku nádrže.
Nad trupom sa zdvihla liata veža s 37 mm kanónom, posunutá doľava, bola korunovaná malou vežou s guľometom. Výsledná pyramída mala viac ako 3 m - desať stôp a tri palce (3214 mm). Dĺžka tanku bola osemnásť stôp a šesť palcov (5639 mm), šírka - osem stôp jedenásť palcov (2718 mm), svetlá výška - sedemnásť a jedna osmina palcov (435 mm). Ukázalo sa však, že tank má priestranný bojový priestor a stále sa považuje za jeden z najpohodlnejších. Vnútro trupu bolo pokryté špongiovou gumou, ktorá chránila posádku pred malými úlomkami panciera. Po stranách boli nainštalované dvere a na vrchu a v guľometnej veži boli poklopy. To zabezpečilo rýchle pristátie posádky, a čo je najdôležitejšie, pohodlnú evakuáciu ranených z tanku cez bočné dvere, hoci dvere znížili pevnosť trupu. Každý člen posádky mal pozorovacie štrbiny a strieľne na streľbu z osobných zbraní, chránené pancierovými priezormi. Na zadnej doske trupu boli dvojité dvere pre prístup k motoru, spoj dverí bol uzavretý úzkym pásom skrutiek. Po stranách a v hornej časti dverí boli dva vzduchové filtre. Boli okrúhle a krabicového tvaru. Na doske nad motorom boli prívody vzduchu pokryté sieťkami a horné dvierka. Otvory v hornej a zadnej časti uľahčili prístup k motoru počas údržby. Na plech motora bolo pripevnené okopávacie náradie, ťažné lano, plachta, kanistre, náhradné valčeky a na blatníky boli namontované náhradné pásy. Často sa tam nachádzali aj pechotné prilby. Niekedy bol nástroj pripevnený k zadnej doske.

Tanky MZ, „General Lee“ aj „General Grant“, modifikácie MZA1, MZA2 a všetky vozidlá na nich založené boli vybavené leteckým hviezdicovým deväťvalcovým karburátorovým motorom „Wright Continental“ R 975 EC2 alebo modifikáciou C1 s výkon 340 koní. Poskytoval 27-tonovej nádrži maximálnu rýchlosť až 42 km/h a s prepravnou zásobou paliva 175 galónov (796 litrov) dojazd 120 míľ (192 km). Nevýhody motora zahŕňajú vysoké nebezpečenstvo požiaru, pretože bežal na vysokooktánový benzín, a ťažkosti s údržbou, najmä v prípade valcov umiestnených na dne. Ale v roku 1941 to bol jediný motor, ktorý uspokojil staviteľov tankov. Od marca 1942 začala firma Baldvin na tanky MZ montovať vodou chladené automobilové dieselové motory General Motors 6-71 6046, avšak s dvomi motormi každý s celkovým výkonom 375 k, čím sa hmotnosť tanku zvýšila o 1,3 tony, ale vďaka väčšiemu výkonu a účinnosti sa rýchlosť a dojazd mierne zvýšili. Tieto tanky boli označené MZAZ a MZA5. V júni 1942 namontoval koncern Chrysler na nádrž nový 30-valcový viacradový vodou chladený motor Chrysler A 57. Inštalácia tohto motora zvýšila nielen hmotnosť tanku o dve tony, ale aj dĺžku trupu a v dôsledku toho aj dĺžku pásov. Rýchlosť a výkonová rezerva boli zachované. Angličania na tankoch MZ vo výzbroji svojej armády mohli počas prevádzky nahradiť štandardné americké motory anglickými radiálnymi dieselovými motormi Guiberson. Zároveň neboli vykonané žiadne úpravy trupu.

Vodič, aj na tankoch dodaných do Anglicka, sa nachádzal vpredu vľavo. Palubná doska bola vybavená: rýchlomerom, otáčkomerom, ampérmetrom, voltmetrom, ukazovateľom spotreby paliva, teplomerom a hodinami. Nádrž sa ovládala pomocou radiacej páky, brzdových pedálov, plynu a ručnej brzdy.

Podvozok tanku bol gumovo-kovový pás podopretý tromi podvozkami na palube. Nosný vozík mal zváraný rám, na ktorý bolo prostredníctvom dvoch špirálových vertikálnych pružín pripevnené vahadlo s dvoma pogumovanými nosnými kladkami. Na vrch rámu bol nainštalovaný podporný valec. Pásové valčeky boli vyrobené s plnými diskami aj lúčmi. Tento nosný vozík bol použitý aj na stredných tankoch M2 a prvých vzorkách M4.

Pohon húsenice sa uskutočňoval cez ozubené koleso, ktoré sa nachádzalo v prednej časti trupu a malo dve odnímateľné ozubené kolieska, zaistené skrutkami. V zadnej časti je vodiaci valček s napínacím kľukovým mechanizmom, ktorý bol tiež priskrutkovaný k telu.

Pásy boli gumovo-kovové a mali 158 pásov, každý 16 palcov (421 mm) široký a 6 palcov (152 mm) dlhý; na tankoch MZA4 bolo každý 166 kusov kvôli pretiahnutému trupu. Dráha bola gumená doska s vlisovaným kovovým rámom, cez ktorú prechádzali dve kovové rúrkové nápravy, na ktoré boli nasadené spojovacie konzoly s tesákom, spájajúce koľaje do húsenice. Pre každú dráhu boli dva tesáky, ktoré obchádzali valčeky nosného vozíka. Hnacie ozubené koleso chytilo koľaj za spojovacie konzoly. Gumová doska dráhy bola hladká. Zapnuté najnovšie tanky Inštalovali dosku s výstupkami v tvare V, ktorá bola inštalovaná aj na tankoch M4 General Sherman.

Tank MZ mal pomerne silné zbrane. Hlavnou palebnou silou je 75 mm kanón namontovaný v sponsone. Táto zbraň bola navrhnutá vo Westerflute Arsenal na základe 75 mm francúzskeho poľného dela Puteaux a Dupont, model 1897, prijatého americkou armádou po prvej svetovej vojne. Zbraň, ktorá dostala index M2, mala dĺžku hlavne 118 palcov (Zm), bola vybavená zameriavacím stabilizátorom, poloautomatickým uzáverom a systémom preplachovania hlavne po výstrele. Zameriavací stabilizačný systém na tanku MZ bol použitý ako prvý na svete a následne slúžil ako prototyp podobných systémov pre tanky mnohých armád po celom svete. Vertikálne mieriace uhly boli 14 stupňov, v horizontálnej rovine sa zbraň mierila otáčaním celého tanku. Vertikálne mierenie pištole sa uskutočňovalo ako elektrohydraulickým pohonom, tak aj ručne. Munícia sa nachádzala v sponsóne a na dne nádrže.

Pri inštalácii kanóna M2 na tank sa však ukázalo, že hlaveň presahovala prednú líniu trupu. To značne znepokojilo armádu, ktorá sa bála, že sa tank môže pri pohybe o niečo zachytiť. Na ich žiadosť bola dĺžka hlavne znížená na 92 ​​palcov (2,33 m), čo znížilo bojové vlastnosti dela. Takejto skrátenej pištoli bol pridelený index MZ a keď bola namontovaná v nádrži, aby nedošlo k prerobeniu stabilizačného systému, bolo na hlaveň nasadené protizávažie, ktoré vyzeralo ako úsťová brzda. Mimochodom, podobný príbeh sa stal aj so sovietskym tankom T-34. Na žiadosť armády konštruktéri skrátili pôvodnú dĺžku hlavne kanónu F34 o 762 mm, čím znížili jeho výkon o 35 %. Pištoľ však nevyčnievala nad rozmery nádrže! Zdá sa, že konzervativizmus armády nezávisí ani od národa, ani od sociálneho systému.

37 mm kanón bol vytvorený v rovnakom arzenáli v roku 1938. Tank M3 bol vybavený jeho modifikáciami M5 alebo M6, vo veži otočnej o 360 stupňov. Vertikálne mieriace uhly umožňovali streľbu na nízko letiace lietadlá. Vo veži bol tiež nainštalovaný koaxiálny guľomet a na vrchu bola malá veža, ktorá sa otáčala o 360 stupňov s ďalším guľometom. Veža mala otočnú podlahu so stenami, ktoré oddeľovali bojové oddelenie na samostatné oddelenie. Munícia pištole bola umiestnená vo veži a na otočnej plošine.

37 mm delo mohlo zasiahnuť pancier s hrúbkou až 48 mm zo vzdialenosti 500 yardov a 75 mm delo mohlo zasiahnuť dva a pol palca panciera nakloneného o 30 stupňov k vertikále.
Obe zbrane boli vybavené periskopovými optickými mieridlami. Pre 75 mm delo bol umiestnený na streche sponsonu a umožňoval priamu paľbu až do 1000 yardov (914 m).

Tank bol vybavený štyrmi 0,30-palcovými (7,62 mm) guľometmi Browning, model 1919, ktoré sa používali na tankoch už v prvej svetovej vojne. Jeden guľomet bol umiestnený v guľometnej veži. Ale z nejakého dôvodu sa to Britom nepáčilo a táto veža nebola nainštalovaná na tankoch General Grant. Navyše na generálovi Leesovi, ktorý bol v britskej armáde, bola táto veža odstránená a na jej miesto bol nainštalovaný poklop. Druhý guľomet bol koaxiálny s 37 mm kanónom. Ďalšie dve boli pevne upevnené v karosérii pred vodičom. Posádka bola tiež vyzbrojená samopalmi Thompson 0,45 palca (11,43 mm), pištoľami a granátmi. V britskej armáde boli na veži nainštalované 4-palcové (102 mm) granátomety pre dymové granáty.

Usporiadanie nádrže MZ

Strelivo bolo 65 nábojov pre 75 mm kanón, 126 nábojov pre 37 mm kanón (139 pre tanky General Grant), 4 000 nábojov pre guľomety, 20 zásobníkov pre guľomety, 6 granátov, 12 nábojov. svetlice, ako aj 8 dymových granátov.
Posádku tanku tvorilo 6 ľudí. Veliteľ sa nachádzal vo veži 37 mm dela a vykonával pozorovanie z malej veže. V prípade potreby strieľal zo samopalu. Neďaleko bol strelec 37 mm dela a pod ním, v strede vozidla, bol nabíjač. Všetky boli umiestnené na otočnej plošine veže. Strelec 76 mm kanónu bol umiestnený vo vnútri sponsonu a vedľa neho, v tele tanku, za záverom pištole bol nakladač. Vodič sedel vpredu a vľavo a mohol viesť nemierenú paľbu z predných guľometov.

Úpravy tanku M3

Základný model tanku MZ (anglické označenie Lee I) mal hranatý nitovaný trup, odlievanú vežu a hviezdicový letecký benzínový motor Wright Continental R 975 EC2 alebo C1, upravený pre montáž na tanky a vyrábal sa do augusta 1942. . Celkovo bolo vyrobených 4924 tankov, z toho 3243 tankov v továrňach Chrysler, 385 tankov v spoločnosti American Locomotive, 295 tankov v závode Baldvin, 501 tankov v závode Pressed Stell a 501 tankov v Pullman-Standart Car Company. “ - 500 kusov. Tanky MZ vyrábané v Kanade mali určité rozdiely v podvozku. Celkovo Montreal Lokomotive Work vyrobilo 1 157 tankov MZ pre kanadskú armádu.

Prvá modifikácia tanku M3A1 (anglické označenie Lee II) mala liate prúdnicové telo a 75 mm kanón M2 so skrátenou hlavňou a protizávažím na ústí. Ostatné charakteristiky zodpovedali základnému modelu. Tanky vyrábala American Locomotive Company od februára do augusta 1942. Celkovo bolo vyrobených 300 vozidiel.
Modifikácia tanku MZA2 (anglické označenie Lee III) mala zváraný trup a 75 mm kanón, so skrátenou hlavňou a protizávažím. Firma Baldvin vyrobila v januári 1942 len 12 vozidiel, potom prešla na výrobu tankov M3A3.
Úprava tanku M3A3 (anglické označenie Lee V) sa od M3A2 líšila len motorom. Tieto tanky boli vybavené dvoma vodou chladenými dieselovými motormi General Motors 6-71 6046 s celkovým výkonom 375 k. To zvýšilo hmotnosť tanku na 63 000 libier (28 602 kg), ale vďaka väčšiemu výkonu a účinnosti dieselových motorov sa rýchlosť zvýšila na 29 mph (46 km/h) a dojazd sa zvýšil na 160 míľ (256 km). Vonkajší rozdiel nádrž zo základného modelu - mierne upravený tvar motorového priestoru. Celkovo Baldvin od marca do decembra 1942 vyrobil 322 tankov MZAZ.

Briti označili tank M3A3 ako Lee IV, ale s motorom „Wright Continental“, pričom si zachovali rovnaký tvar trupu. Motory boli podľa všetkého vymenené Britmi počas prevádzky.

Modifikáciu tanku M3A4 (anglické označenie Lee VI) vyrábal koncern Chrysler v Detroit Arsenal od júna do augusta 1942. Celkovo bolo vyrobených 109 vozidiel. Tank sa vyznačoval novým 30-valcovým viacradovým Chrysler A 57", vodou chladeným motorom, navrhnutým a nasadeným na montážnu linku v závodoch koncernu. Inštalácia tohto motora zvýšila hmotnosť tanku na 64 000 libier (29 056 kg). ) a dĺžka na 19 stôp 8 palcov (5995 mm), čo tiež spôsobilo zvýšenie dĺžky tratí na 166 stôp, ale rýchlosť a dojazd zostali rovnaké ako pri základnom modeli.

Modifikáciou tanku M3A5 je rovnaký M3A3, len s nitovaným trupom. Vyrábal Baldvin od januára do novembra 1942 súbežne s tankom M3A3. Celkovo spoločnosť vyrobila 591 tankov.

Tanky M3 boli dodané do Veľkej Británie. Tam demontovali hornú guľometnú vežu a nainštalovali poklop a použili aj vlastnú kamufláž.

Po schválení pravidiel Lend-Lease prišla do Spojených štátov z Veľkej Británie komisia na nákup zbraní, a to aj za účelom výberu amerických obrnených vozidiel pre vlastné ozbrojené sily, keďže väčšina zbraní zostala vo Francúzsku. počas evakuácie Dunkerque. Komisia mala kúpiť (za hotovosť!) experimentálny americký vývoj. Vybrala si tank M3, ale navrhla zmeniť jeho dizajn: nainštalovať novú vežu, opustiť hornú guľometnú vežu a nainštalovať anglické rádiové vybavenie. Všetky tieto návrhy boli vypracované na tankoch M2. Bolo rozhodnuté zaviesť výrobu tankov M3 anglického vzoru v USA. Tento tank bol pomenovaný „General Grant“ na počesť Ulyssesa Simpsona Granta (1827-1885), vrchného veliteľa federálnych síl Severu v rokoch 1864-1865 počas americkej občianskej vojny a v rokoch 1869-1877 - republikána. Strany prezidenta USA. Názov tanku teda zmieril dve bojujúce strany americkej spoločnosti.

Tank General Grant, klasifikovaný v Anglicku ako „cestovný tank“, mal dve modifikácie:

- "Grant I" - vytvorený na podvozku základného tanku MZ
- "Grant II" - vytvorený na podvozku modelu MZA5.

Do ZSSR bolo dodaných asi 1400 kusov M3. V ZSSR tanky M3 vítali bez nadšenia. V polovici roku 1942 ho už jeho pancier nemohol chrániť pred nemeckými tankovými delami. Podstatná bola rýchlosť, nenápadnosť a manévrovateľnosť. Vysoká silueta tanku mala slabú priechodnosť po ruských cestách a s motorom s nízkym výkonom, ktorý bol navyše veľmi citlivý na palivo a olej, M3 nevzrušoval sovietske tankové posádky. Ale najväčšou nevýhodou M3 boli jej gumo-kovové pásy. Počas bitky guma vyhorela a húsenica sa rozpadla. Tank sa stal nehybným cieľom. Sovietske posádky tankov nazvali M3 „Hromadný hrob pre šesť“. Príkladom je hlásenie veliteľa 134. tankového pluku Tichonchuka zo 14. decembra 1942: „Americké tanky v piesku pracujú mimoriadne zle, neustále opadávajú koľaje, zasekávajú sa v piesku, strácajú výkon, v dôsledku čoho rýchlosť je extrémne nízka. Pri streľbe na nepriateľské tanky sa kvôli tomu, že 75 mm kanón je nainštalovaný v plášti a nie vo veži, musíte otočiť okolo tanku, ktorý sa zahrabe do piesku, čo sťažuje streľbu. “

Spojené štáty americké vstúpili do prvej svetovej vojny až na samom konci, čo im poskytlo mnoho rôznych výhod. Americká armáda však verila, že vojna bude pokračovať až do roku 1919, a odtiaľ nasledoval logický záver, že na víťazstvo budú potrebovať tanky: ako ťažké tanky prielomové a veľmi ľahké - „kavaléria“. Prvú požiadavku splnili britské vozidlá Mk, druhú však splnili ľahké francúzske tanky FT-17. Na ich základe americkí inžinieri (spolu s Angličanmi) vyvinuli a následne vydali tank Mk VIII - v podstate korunu stavby ťažkého tanku počas prvej svetovej vojny a potom veľmi ľahký a miniatúrny dvojmiestny tank "Ford M 1918". v Rusku známy ako „Ford-3-ton“. Konštruktéri ich vytvorili s prihliadnutím na ich vlastné bojové skúsenosti a skúsenosti Britov a Francúzov. Američania, ktorí poznali možnosti svojho priemyslu, nestáli na slávnosti: okamžite objednali 1 500 tankov Mk VIII, nazývaných „Liberti“ (Sloboda) alebo „International“ (International), pretože tento tank bol vytvorený na dvoch kontinentoch naraz a celá armáda 15 000 tankov Ford M 1918". Ale do podpísania prímeria bol vyrobený iba jeden tank Mk VIII a iba 15 vozidiel Ford M 1918. Potom sa ich výroba zastavila a je jasné prečo.

Tank M3 od zosnulého Vyacheslava Verevochkina. V Rusku žil taký muž, doma, vlastnými rukami vytvoril tanky „v pohybe“ a v kvalite, ktorú vidíte na tejto fotografii. Ale... ľudia na planéte Zem, bohužiaľ, zomierajú. Aj keď na druhej strane zostáva to, čo vytvorili ich ruky.

Generál Rockenback sa pokúsil reorganizovať tankové jednotky americkej armády tak, aby sa stali nezávislou zložkou armády. Jeho návrhy podporili takí bojoví velitelia ako George Patton, Sereno Brett a Dwight Eisenhower. Ale... odbory sú práve to: odbory. Vtedy ich nikto nepočúval. Navyše v roku 1920 Kongres USA prijal dôležitý dokument - zákon o národnej obrane, podľa ktorého bolo zakázané vytváranie tankových jednotiek ako samostatnej zložky armády. No a tie tankové jednotky, ktoré už existovali, boli presunuté do pechoty.
Napriek tomu boli vyvinuté, postavené a testované nové stroje. Napríklad v roku 1930 sa objavil experimentálny tank T2. S hmotnosťou 15 ton, čo zodpovedalo zadania vydanému armádou, bol vybavený výkonným leteckým motorom „Liberti“ s výkonom 312 k. Tento tank bol vyzbrojený nasledovne: 47 mm kanón a ťažký guľomet v trupe a 37 mm kanón a ďalší koaxiálny guľomet kalibru pušky boli inštalované vo veži. Zvláštnosťou tanku bol motor vpredu a „dvierka“ v trupe vzadu, ako Briti na tanku Vickers Medium Mk I, takže bolo veľmi pohodlné nastupovať do tohto tanku.

Nádrž T2.

Vzhľadovo bol veľmi podobný anglickému 12-tonovému strednému tanku „Vickers Medium Mk I“ av skutočnosti bol vybraný ako sľubný prototyp budúceho amerického stredného tanku. Dokončené tanky boli odoslané do zmiešanej mechanizovanej jednotky vo Fort Eustis vo Virgínii. Táto experimentálna jednotka pozostávala z vojenských vozidiel, kavalérie a mechanicky poháňaného delostrelectva. Potom bola vytvorená ďalšia tanková jednotka vo Fort Knox v Kentucky. Všetky tieto experimenty však nepriniesli skutočné výsledky.

Celá raná americká tanková flotila.

V tom čase pracoval v USA talentovaný konštruktér obrnených vozidiel John Walter Christie, „excentrik“ – ako ho volala americká armáda, muž pre všetky svoje talenty, alebo možno práve preto, bol veľmi hádavý. a mimoriadne nadšený. Oddeleniu vyzbrojovania ponúkol množstvo vzoriek svojich kolesových pásových tankov a samohybných zbraní. Armádni dôstojníci, ktorí sa vyznačovali svojou tradičnou nedôverou, od neho kúpili iba päť tankov, aby sa zúčastnili vojenských skúšok, ale po nich boli jeho autá odmietnuté. Hoci návrhy Christie v iných krajinách našli svoj druhý život! Jeho nápady sa uplatnili v Anglicku, ZSSR a Poľsku. Ako viete, v ZSSR sa vyrobilo asi 10 000 kolesových pásových tankov rôznych modifikácií, počnúc BT-2 a končiac naftovým BT-7M, ktoré vychádzali z konštrukcie tankov Christie. Veď aj legendárny T-34 mal svoje zavesenie. A bol tiež použitý na všetkých britských krížnikových tankoch, vrátane Covenanter, Crusader, Centor, Cromwell a Comet.

"Ford M. 1918". Čelný pohľad.

A tak pri dlhom hľadaní prešli 30. roky. Postavila sa celá rodina stredných tankov TZ, T4, T5 a tiež ich modifikácií, no žiadne z týchto vozidiel sa nedostalo do výroby.

Projekcie "Ford M. 1918".

Táto fotografia je jasným príkladom toho, aké stiesnené to bolo v tejto nádrži.

Potom však prišiel 1. september 1939 a len za 18 dní prešli tankové kliny Wehrmachtu Poľskom a stretli sa na druhej strane s rovnakými tankovými klinmi Červenej armády, ktoré vstúpili na západnú Ukrajinu a do Bieloruska. A následná vojna v Európe, ktorá sa skončila rýchlou porážkou francúzskej armády a katastrofou pri Dunkerque, jasne ukázala Spojeným štátom, že vojna je na prahu a že v zámorí nebude možné sedieť. To znamená, že budeme musieť vážne bojovať. Ako môžete bojovať bez moderných tankov?

"Ford M. 1918" v múzeu generála Pattona.

Hnacie koleso.

A potom všetci americkí vojaci a senátori zrazu uvideli svetlo a videli, že ich krajina je veľmi pozadu vo vývoji svojej tankové vojská. V skutočnosti jednoducho neexistujú. Dokonca takto! A preto reakcia na to nasledovala veľmi rýchlo. Už v júli 1940 vydal generál George Marshall a generálny štáb rozkaz generálovi Ednovi R. Chaffeemu stiahnuť všetky obrnené jednotky z peších a jazdeckých formácií a čo najskôr sformovať dve tankové divízie spolu s podpornými prápormi. 30. júna 1940 bol prijatý Národný program rozvoja armády a 10. júla začal generál Chaffee formovanie nových obrnených jednotiek. Všetky vyrobené tanky išli jemu a nikomu inému. Na vybavenie nových divízií sa plánovalo vyrobiť 1000 tankov naraz, pričom produkcia mala byť 10 vozidiel denne.

Model tanku Christie z roku 1921 prechádza testovaním.

Naliehavo bol prijatý stredný tank M2A1 z roku 1939, ktorý bol vylepšenou verziou tanku M2. Vozidlo navrhol Rock Island Arsenal a bol ďalším vývojom rovnakého experimentálneho tanku T5. M2 s hmotnosťou 17,2 tony mal pancierovú ochranu s hrúbkou 1 palca (25,4 mm), bol vyzbrojený 37 mm kanónom M6 a siedmimi (a jedným náhradným) guľometmi Browning M1919 A4 kalibru 7,62 mm umiestnenými po celom obvode korby. aj vo veži. Motor Wright Continental R-975 mal deväť valcov a 350 konských síl, vďaka čomu mal tank rýchlosť 26 mph (alebo 42 km/h). M2A1 dostal pancier s hrúbkou 32 mm - v podstate ako nemecké tanky, väčšiu vežu a motor s výkonom 400 k. Hmotnosť sa zvýšila, ale rýchlosť zostala rovnaká. Všetky tieto triky však neviedli k žiadnym obzvlášť pozitívnym výsledkom: tanky zostali nemoderné, mali vysoké rovné boky a neboli príliš dobre vyzbrojené na vozidlá svojej triedy, pretože ľahké tanky M2 s presne tým istým 37 mm kanónom resp. pomerne silné guľometné zbrane.

Stredná nádrž M2. Zaujímavosťou je, že tank mal posádku 7 ľudí: vodič, veliteľ-strelec, nakladač a 4 guľometníci. Okrem toho boli k tanku pripevnené dva statívy pre guľomety - odstráňte, nainštalujte a vystreľte zo zeme a na streche sponsonu boli dva poklopy a dva čapy pre guľomety a protilietadlovú paľbu! Tank mal sedem guľometov! Rekordný počet pre tank s jednou vežou. Priamo vpredu mohli vystreliť piati naraz!

V júni 1940 sa generálporučík William Nudsen, ktorý vytvoril General Motors Corporation, a K.T. Keller, prezident Chrysler Corporation, ktorý tiež viedol program národnej obrany, dohodli, že nebudú vyrábať M2A1 vo svojich podnikoch, pretože to vyžaduje kompletnú reštrukturalizáciu celej výroby. Rozhodli sa, že na výrobe áut pre armádu zarobia oveľa viac peňazí. Objednávku na tanky sa rozhodli presunúť na dva koncerny: American Locomotive Company a Baldvin. Potom však celkom nečakane , Kongres vyčlenil na ich výrobu 21 miliónov dolárov vrátane financovania a výstavby nového tankového závodu. Potom sa K. T. Keller ponáhľal ubezpečiť generála Wessona, šéfa delostrelectva americkej armády, že jeho korporácia je pripravená vyrobiť akékoľvek tanky. sa dohodli, že za 18 mesiacov sa vyrobí 1 741 tankov. Chrysler tak dostal len 4,5 mesiaca na prebudovanie výroby a predloženie projektu na výstavbu arzenálu nezávislého od iných dodávateľov.

Potom bola situácia takáto: na Rock Island boli postavené dve experimentálne vozidlá M2A1 (od základného modelu sa líšili šikmým pancierom veže) a generál Wesson umožnil inžinierom Chrysleru ich študovať, čo sa aj stalo. A nielen to: inžinieri urobili všetko, čo bolo potrebné, aby ich spoločnosť mohla vyrábať tieto tanky!Už 17. júla 1940 bol M2A1 vyrobený koncernom Chrysler ocenený na 33,5 tisíc dolárov. Delostrelecký výbor akceptoval túto cenu ako „plávajúcu“ cenu. Potom do mesiaca bola zmluva starostlivo vypracovaná a podpísaná 15. augusta. Spoločnosť mala dodať americkej armáde 1000 tankov M2A1 do začiatku augusta 1940 a ich výroba mala začať najneskôr v septembri nasledujúceho roku 1941. Toto obdobie si stanovil samotný koncern Chrysler, pričom jeden mesiac považoval za celkom dostatočný čas na prípravu vydania noviniek.

Chrysler najprv vyrobil dve drevené makety M2A1 na základe nákresov, ktoré dostal z Rock Island. Ale už 28. augusta 1940 armáda zrušila starú objednávku na 1000 tankov M2A1, napriek tomu, že ich ešte stihla vyrobiť 18 kusov. Niektoré z týchto tankov boli poslané... do Západnej Sahary. Nebolo možné nájsť informácie o ich účasti na nepriateľských akciách. Je známe, že v roku 1941 jeden z tankov dostal namiesto pištole plameňomet a na korme bol nainštalovaný tank s horľavou zmesou. Autu bol pridelený index M2E2, ale to prototyp zostalo to tak.

Aberdeen Proving Ground. Nádrž M2 je stredná.

V tomto čase sa skončila diskusia o možnosti vyzbrojiť tank M2A1 75 mm kanónom (s čím sa mimochodom počítalo v projekte tanku T5E2) a na základe jej výsledkov vznikol úplne nový a „neplánovaný “ bola vytvorená nádrž. Dizajnové oddelenie Aberdeen Proving Grounds pripravilo všetku potrebnú projektovú dokumentáciu len za tri mesiace. Tank dostal označenie M3 a vlastné meno – „General Lee“, na počesť generála Roberta Edwarda Leeho (1807-1870), ktorý počas občianskej vojny Severu a Juhu v rokoch 1861-1865. v USA bol vrchným veliteľom armády južanov.

Aberdeen Proving Ground. Tank M3 "General Lee".

Tvorcovia tanku M3 umiestnili 75 mm kanón do bočného sponsonu na pravej strane trupu, ako na francúzsky tank"Schneider" z prvej svetovej vojny. Toto bolo najjednoduchšie riešenie, pretože inštalácia bola podobná lodným delám, pre ktoré boli stroje dobre vyvinuté. Okrem toho 76 mm kanón inštalovaný v tanku bol veľmi výkonný a konštruktéri si neboli istí, či bude dobre fungovať vo veži. To odhalilo istú dávku neistoty amerických konštruktérov vo vlastných schopnostiach, no okrem toho aj neochotu opustiť zaužívané pohľady na tanky ako na mobilné škatuľky, ktoré mali strieľať na mieste. V hornej časti bola nainštalovaná odlievaná otočná veža, ktorá sa pohybovala doľava, a do nej bola nainštalovaná 37 mm pištoľ spárovaná s guľometom. Malá veža na vrchu dostala aj guľomet, ktorý mohol veliteľ tanku použiť ako na sebaobranu proti pechote, tak aj na streľbu na lietadlá.

(Pokračovanie nabudúce…)

M3 bol prvým stredným tankom, ktorý vstúpil do služby u vznikajúcich obrnených jednotiek a formácií americkej armády. Jeho zvláštnosťou je usporiadanie zbraní v troch úrovniach. V spodnej vrstve, v sponsone, je 75 mm pištoľ s horizontálnym uhlom vedenia 32 stupňov. Druhým radom je kruhová rotačná veža s 37 mm kanónom nainštalovaným v nej a koaxiálnym guľometom. V treťom poschodí, vo veži, je guľomet, z ktorého môžete strieľať na pozemné aj vzdušné ciele. Na otáčanie veže s 37 mm kanónom je možné okrem mechanického pohonu použiť aj hydraulický pohon. Zbraň bola namierená vertikálne pomocou mechanického pohonu. Používali sa periskopové zameriavače a hranolové pozorovacie prístroje. Veže a trup boli vyrobené odliate, zvárané a nitované. Najmä nos, sponson a vežička boli vyrobené odlievaním. Návrh vozidla ako celku bol neúspešný: nedostatočná hrúbka panciera, príliš vysoká výška, spôsobená čiastočne použitím hviezdicových leteckých motorov, čiastočne zlým umiestnením zbraní, nízka palebná sila, napriek veľké číslo jednotky zbraní. Napriek tomu sa tank vyrábal vo veľkých sériách od roku 1939 do roku 1942, kedy bol vo výrobe nahradený pokročilejším M4. Celkovo bolo vyrobených 6 258 M3 v šiestich modifikáciách, líšiacich sa od seba najmä značkou motora a technológiou výroby jednotlivých dielov trupu a veže.

Rýchlosť, s akou bola M3 vyvinutá a uvedená do výroby, snáď nemá v histórii obrnených vozidiel obdobu. Rozhodujúcu úlohu v rozvoji sériovej výroby zohrala výstavba Detroitu tankový arzenál(v Michigane, Centre Line), ktorá sa rýchlo orientovala na výrobu. V septembri 1939, keď sa v Európe začala vojna, delostrelecká a technická služba plánovala vydať kontrakty na sériovú výrobu bojových vozidiel podnikom ťažkého strojárstva a v skutočnosti prvé z nich začali vyrábať ľahké M2A4 americké Auto a zlieváreň.

Udalosti v máji až júni 1940 v Európe, ktoré si vynútili prijatie nového amerického národného zbrojného programu, ukázali, že tanky – najmä stredné – budú výrazne potrebné. viac, ako sa očakávalo ešte v októbri 1939. V súlade s potrebami americkej armády bolo totiž potrebné vyrobiť v priebehu nasledujúcich 18 mesiacov asi 2000 vozidiel, v porovnaní s tým sa existujúca objednávka na 400 ľahkých vozidiel zdala zanedbateľná. Prezident General Motors Company William S. Nudsen, ako člen Národnej obrannej poradnej komisie, ktorá bola zodpovedná za koordináciu práce amerického obranného priemyslu, veril, že podniky ťažkého priemyslu, ktoré vyrábajú produkty v relatívne malých množstvách, nemôžu dodávať tanky. vo stále väčších množstvách, ktoré si vyžiadala situácia, ktorá sa vyvinula do júna 1940.

Z pohľadu Nadsena tankový priemysel bol podobný automobilovému priemyslu, s výnimkou výroby brnení. Hoci ATS s týmto postojom nesúhlasila, uznala potrebu ďalšej expanzie výroba nádrží a využitím skúseností špecialistov automobilového priemyslu pri organizovaní hromadnej výroby. Britská tanková komisia bola vyslaná do USA v júni 1940, keď Britom veľmi chýbali tanky, aby vybrala americké vozidlá pre britskú armádu a upravila britské obrnené vozidlá na výrobu v USA.

Poradný výbor pre národnú obranu zamietol výrobu britských bojových vozidiel z dôvodu nedostatku výrobných kapacít potrebných na realizáciu amerického programu výstavby tankov. Potom sa Britská komisia obmedzila len na výber M3. V októbri 1940 Briti uzavreli zmluvu s Baldwinom, Limou a Pullmanom na výrobu M3. Tieto tanky, ktoré postavili a zaplatili Briti podľa pôvodnej zmluvy, dostali liate veže, rádiostanice inštalované v zadnej časti veže a nie v trupe, ako v americkej verzii. Veže boli dlhšie ako americké na M3 kvôli zadnému výklenku a mali prielezy na streľbu z osobných zbraní.

Kopula veliteľa bola odstránená a samotná veža bola nižšia, čo znížilo výšku tanku. Táto úprava dostala britské označenie „Grant“ (na počesť amerického generála Ulyssesa S. Granta, ktorý velil severským jednotkám počas občianskej vojny. Prečítajte si tiež – „M24 Chaffee Tank“) a všetkých 200 vozidiel objednaných od začiatku r. 1942 bola dodaná 8. – 1. armáda do Západnej púšte Počas veľkej bitky pri Ghazale 27. mája 1940 tvorilo hlavnú silu 4. obrnenej brigády 167 Grantov. všetky nemecké, ktoré mali 75 mm kanón, schopný strieľať pancierové a vysoko výbušné granáty. M3 „Grant“ výrazne zdvihol morálku britských posádok tankov, pomohol otočiť koleso šťastia v prospech britských síl, a pod ich dojmom sa vo Veľkej Británii začal vývoj „dvojúčelového“ dela pre britské vozidlá.

11. marca 1941 bol schválený zákon Lend-Lease. Do Veľkej Británie sa začali dodávať aj štandardné stredné tanky M3, ktoré dostali označenie „Lee“ (ďalší príklad britského humoru – počas občianskej vojny generál Robert E. Lee bol vrchným veliteľom južných armád).

Do júna 1942 dostala 8. armáda v Egypte ďalších 250 M3 a do začiatku bitky pri El Alameine v októbri 1942 bolo dodaných asi 600 týchto vozidiel. Od júna 1942 v opravárenskom sklade neďaleko Káhiry americký personál preškoľoval britské posádky na stredné tanky M3 (neskôr M4).

Malý počet M3 bol dodaný do Spojeného kráľovstva na výcvik a použitie ako špeciálne vozidlá, ale väčšina britskej armády slúžila na Blízkom východe.

Keď M4 nahradili M3, tieto boli presunuté do Barmy britskými jednotkami vybavenými Matildas, Stuarts a Valentines. Časť z nich bola prevezená do Austrálie.

Úpravy

Výkonnostné charakteristiky

Bojová hmotnosť
Rozmery:
dĺžka	5640 mm
šírka	2720 ​​mm
výška	3125 mm
Posádka

Severná Afrika.

Spojené štáty, verné svojim záväzkom, už v roku 1941 skúmali možnosť spoločného vylodenia so silami Britského spoločenstva národov v severnej Afrike, kde mali otvoriť „Druhý front“ a nakoniec vyriešiť problém s talianskou armádou. nemecká prítomnosť na tomto kontinente a stiahnutie Francúzska z vojny. Finálna verzia bola schválená o niekoľko mesiacov neskôr – cieľom bol alžírsky prístav Oran, kde sa 8. novembra 1942 vylodilo veľké vylodenie spojeneckých vojsk v rámci Strednej operačnej skupiny. Americké obrnené sily na tomto sektore frontu reprezentovalo niekoľko formácií, z ktorých najväčšou bola 1. obrnená divízia. Plány spojencov sa splnili, ale nie okamžite. Strednými tankami M3 bola vybavená iba jedna jednotka – 13. tankový pluk, sformovaný 15. júla 1940 na základe 13. jazdeckého pluku 7. jazdeckej brigády.

Samozrejme, Američania nevstúpili do bitky okamžite. Po sérii lokálnych bitiek s francúzskymi jednotkami, ktoré o deň neskôr kapitulovali, nastala dlhá pauza, kým sa spojenci preskupili. Americké tanky z 2. práporu dostali svoj krst ohňom 26. novembra, keď prápor ľahkých tankov M3 vstúpil do boja s nemeckými tankami od 190 Pz.Abt.

Ďalej, 28. novembra dostali Američania za úlohu „podporovať paľbou a manévrovaním“ pluk anglickej pechoty v Northamptonshire, ktorý útočil na nepriateľské pozície pri Jedeyah. Američania, ktorí nemali žiadne bojové skúsenosti, nepredviedli najlepší výkon – časť tankov zostrelilo niekoľko maskovaných nemeckých protitankových diel a zvyšok sa musel stiahnuť na pôvodné pozície. Nasledujúce strety s Nemcami tiež neskončili pre 13. pluk dobre. Stačí povedať, že do decembra 1942 predstavovali celkové straty 84 ľahkých tankov oboch práporov a 40 stredných tankov 2. práporu. V tom istom období sa začalo s postupným prezbrojovaním tohto práporu tankami M4, ktorými však bola vybavená iba jedna rota. Aj samotní americkí tankisti priznali, že stredné M3 boli jednoznačne slabšie ako nemecké Pz. IV s akoukoľvek zbraňou.

Skutočnú porážku spôsobila 1. obrnená divízia počas bitky pri Kasserine, kde sa jej postavili jednotky 10. a 21. nemeckej tankovej divízie. Až v priebehu 14. - 15. februára 1943 sa Nemcom počas bojov pri Sbeitle podarilo zničiť takmer všetky stredné tanky M4 oboch práporov 1. tankového pluku a M3 z 3. práporu 13. tankového pluku. Relatívne šťastie mal 3. prápor, ktorý dovtedy zostával v zadnom voji. Prepadnuté tanky M3 počas bitky 17. februára vyradili 5 nemeckých Pz. III a Pz. IV. O štyri dni neskôr bol prápor s podporou britských jednotiek vyslaný na odrazenie nepriateľských útokov pri Jabal al-Hamra.

Napriek ťažkým (na americké pomery) stratám používanie tankov M3 pokračovalo až do mája 1942, kým v Tunisku nekapitulovali zvyšky talianskych a nemeckých jednotiek. K začiatku mesiaca mala 1. divízia ešte 51 stredných tankov M3 a 178 M4. „Lees“ boli súčasťou iba troch tankových práporov a v malom počte aj v 2. prápore 13. pluku. Posledná veľká operácia s ich účasťou sa uskutočnila v marci 1943, počas útoku na Bizerte - tu tanky M3 podporovali postup 34. divízie. Zvyšné vozidlá boli následne presunuté do jednotiek Slobodných Francúzov.

Tichý oceán.

Tanky M3 slúžili v Pacifiku len krátko. Ako prví a poslední „pričuchli k pušnému prachu“ boli tankisti 193. tankového práporu 27. pešej divízie, ktorí sa v dňoch 20. - 23. novembra 1943 zúčastnili bojov o atol Tarawa a neďaleké ostrovy Gilbertského súostrovia. V skutočnosti jednotky práporu nenapadli samotnú Tarawu, ale atol Makin, ktorý sa nachádza vedľa nej. Operácia bola naplánovaná veľmi starostlivo, pretože výsadkové sily museli prekonať širokú piesočnatú hrádzu, kde boli tanky a vojaci na očiach japonských guľometných hniezd a delostrelectva.

Stredné tanky roty A boli súčasťou druhej vlny vylodenia a mali podporovať pechotu útočiaci na japonské opevnenia paľbou svojich 75 mm kanónov, ako aj kryť obojživelné vozidlá LVT. Japonci boli pripravení na útok a dávno pred príchodom Američanov sa im podarilo vybudovať celú sieť obranných štruktúr. Najsilnejšou z nich bola Západná tanková bariéra, pre ľahké Stuarty takmer neprekonateľná. 193. prápor však disponoval oboma typmi vozidiel.

Ráno 23. novembra 1943 vyrazili do boja stredné tanky modifikácie M3A5, ktoré rýchlo zlomili odpor japonských jednotiek, hoci operácia neprebiehala celkom tak, ako si Američania naplánovali. Prvé, medzi 09:10 a 09:23, vyložili na breh dva stredné tanky z transportu Belle Grove - mali poskytnúť protipožiarne krytie pre ľahké tanky, obojživelníky a pechotu, ktoré sa už stihli vyložiť z prvej transportnej lode. . Čoskoro prišiel tretí transport so 16 obojživelníkmi. Prvá vlna útočníkov si ľahla bez toho, aby prešla čo i len 100 metrov – situáciu tankerom komplikoval typ terénu – v skutočnosti sa tanky pohybovali po rovnej pláži naplnenej vodou. V tom istom čase mohli LVT postúpiť o niečo ďalej a stredné tanky roty A boli medzi nimi. Napriek tomu, že útočiaca skupina sa pohybovala v plytkej vode, dva M3 zasiahli krátery po granátoch, ktoré boli v kalnej vode na nerozoznanie a zastavili sa. Posádky sa snažili dostať zo zastavených vozidiel, no okamžite ich skolila streľba zo samopalov. Zvyšné tanky sa pokúšali manévrovať medzi útesmi, boli pod neustálou paľbou z 37 mm japonských protitankových zbraní. Veliteľ práporu, kapitán Robert S. Brown, neskôr priznal, že v tom momente bitka vstúpila do kritickej fázy. Situáciu komplikoval aj fakt, že tankery ostreľovali japonské opevnenia doslova cez neorganizované rady LVT a časť obojživelníkov poškodili tankové delá. Na viacerých miestach sa však ešte dokázali predrať cez obranu. Posádke jedného z M3 sa podarilo vyhnúť línii paľby z protitankových zbraní a vyhnúc sa výbuchu v mínovom poli, potlačila jedno guľometné hniezdo. Podľa veliteľa tanku bolo vypálených celkovo 100 nábojov, z ktorých najmenej 30 zasiahlo cieľ, pričom zahynulo mnoho nepriateľských vojakov. Hneď ako sa situácia stabilizovala, posádky LVT a M3 začali s totálnym čistením pláže. V skutočnosti medzi 10:58 a 11:30 už Američania získali kontrolu nad situáciou a potom, ako sa hovorí, išlo o techniku. O hodinu neskôr bol uzavretý okruh okolo Bariéry, v čom podstatnú úlohu zohralo včasné priblíženie ľahkých tankov Stuart.

Po 12:00 začali Japonci ustupovať do lesa a na frontovej línii zostali len malé skupinky vojakov a ostreľovačov. V tomto čase sa tanky spoločností A a F presunuli hlbšie do ostrova bez zapojenia nepriateľa. Približne o 12:30 sa tanková skupina dostala pod paľbu z 37 mm protitankových diel a veliteľ roty F požiadal o podporu. Päť stredných M3 sa pohlo dopredu a začalo metodicky čistiť oblasť od hrotov guľometov. O hodinu neskôr sa tanky dostali na južný koniec ostrova, kde narazili na silný odpor japonskej pechoty. V tomto čase po ceste postupovala rota G podporovaná tromi strednými M3 - tu Japonci vybavili dve dlhodobé strelnice ťažkými guľometmi a boli určené aj pre 37 mm kanón, ale boli vybavené iba guľometmi. . Prvé dva bunkre boli zničené dostatočne rýchlo, no pri treťom nastali problémy. Avšak o 16:00 sa „box“ zabuchol. Dve americké skupiny zrazili japonské jednotky bez možnosti prieniku a posledným akordom bol útok štyroch stredných tankov M3, ktoré paľbou svojich 37 mm a 75 mm kanónov potlačili posledné veľké ohniská odporu. Ďalšie štyri M3 operovali nemenej úspešne na východnej strane ostrova a aktívne ich podporovali 105 mm poľné delá, ktoré sa vybíjali po výsadkároch.

Celkovo o 17:00 začal byť japonský odpor na Makine ťažiskový a do konca dňa sa zvyšky obrancov začali vzdávať. Akcie tankistov 193. tankového práporu možno hodnotiť ako úspešné, na ostrove však chýbali výkonné protitankové zbrane a japonské tanky tam vôbec neboli. Potom americká armáda v bitkách nepoužívala stredné tanky M3 (okrem vozidiel na nich založených), pretože v roku 1943 bol základom amerických tankových síl novší M4 Sherman.