Tvoje meno morský slon dostal vďaka procesu umiestnenému nad ústnou dutinou, ktorý pripomína kmeň. Kmeň dlhý 30 cm rastie u mužov bližšie k ôsmim rokom, u žien tento proces úplne chýba.
Zaujímavý fakt o morskom slonovi je vlastnosť trupu zväčšiť sa až na 60-80 cm počas sexuálneho vzrušenia. Samce si pred konkurentmi trasú soboty v nádeji, že ich vystrašia.
Pro námorná slony výskumníci zhromaždili veľký počet informácie. Na fotografia morského slona pripomína: telo zvieraťa je aerodynamické, hlava má malú veľkosť s trupom, na ktorom sú umiestnené vibrisy (fúzy s vysokou citlivosťou), očné buľvy majú tvar splošteného oválu a sú namaľované v tmavá farba, končatiny sú nahradené plutvami, ktoré sú vybavené dlhými pazúrmi dosahujúcimi 5 cm.
Tulene slonie sú na život na súši zle prispôsobené, pretože ich obézne telo im bráni v pohybe: jeden krok veľkého zvieraťa má len asi 35 cm.Pre svoju malátnosť sa vyhrievajú na brehu a takmer stále spia.
Na obrázku je morský slon
Ich spánok je taký silný, že dokonca chrápu, biológom sa im počas odpočinku dokonca podarilo zmerať teplotu a tep. Ďalším zaujímavým faktom o tuleňoch sloních je schopnosť zvierat spať pod vodou.
Tento proces prebieha nasledovne: 5-10 minút po zaspaní sa hrudník roztiahne, v dôsledku čoho hustota tela mierne klesá a pomaly stúpa.
Keď je telo na hladine, otvoria sa nozdry a slon dýcha asi 3 minúty, po tomto čase spadne späť do vodného stĺpca. Oči a nosné dierky sú počas rekreácie pod vodou v uzavretej polohe.
Morský slon sa počas spánku môže ponoriť pod vodu a vynoriť sa
Pre ľudí, ktorí sa prvýkrát stretli s týmto zvieraťom, vyvstáva otázka: Ako vyzerá morský slon?? Tuleňové samce sú oveľa väčšie ako samice. Ak je dĺžka tela samca v priemere asi 5-6 m, hmotnosť morský slon - môže dosiahnuť 3 tony, dĺžka tela samíc je iba 2,5 - 3 m, hmotnosť - 900 kg. Pre tento druh slonov je charakteristická šedá hustá srsť.
Tulene slony, ktoré tu žijú, sú o niečo väčšie ako ich severní príbuzní - hmotnosť je asi 4 tony, dĺžka - 6 ma ich kožušina je hnedá. Vo vode sa zvieratá pohybujú pomerne vysokou rýchlosťou až 23 km / h.
Na snímke tuleň slon severný
Tulene slonie trávia väčšinu času vo svojom prirodzenom živle, vo vode. Na súši sa vyberajú len na párenie a prelínanie. Doba ich pobytu na povrchu zeme nepresiahne 3 mesiace.
Miesta, kde žijú morské slony závisí od ich typu. existuje tuleň slon severnýžijúci na pobreží Severná Amerika a tuleň slon južný ktorého sídlom je Antarktída.
Zvieratá vedú osamelý život, zhromažďujú sa len preto, aby počali potomstvo. Počas pobytu na súši žijú tulene slonie na plážach vysypaných kamienkami alebo kameňmi. Hniezdenie zvierat môže mať viac ako 1000 jedincov. Tulene slonie sú pokojné, dokonca aj trochu flegmatické zvieratká.
Tulene slonie sa živia hlavonožcami a. Podľa niektorých správ zožerie tuleň sloní, ktorý je dlhý asi 5 m, 50 kg. ryby.
Vďaka veľkej postave sa vo veľkom objeme krvi zadržiava veľa vzduchu, čo pomáha morské slony ponoriť sa do hĺbky asi 1400 metrov pri hľadaní potravy.
Pri hĺbkovom ponore pod vodou sa u živočícha spomalí činnosť všetkých dôležitých orgánov - tento proces výrazne znižuje spotrebu kyslíka - živočíchy sú schopné zadržať vzduch až na dve hodiny.
Slonia koža je hrubá a pokrytá hrubou krátkou srsťou. Zviera má veľa tukových zásob, ktoré sa v období párenia, keď vôbec nejedia, trochu spália.
V tulene slonie Antarktídaísť do teplý čas rokov pri hľadaní koristi. Počas migrácie sú schopní prekonať cestu, ktorej dĺžka je asi 4800 km.
Muži dosahujú pohlavnú dospelosť vo veku 3-4 rokov. Ale v tomto veku sa pária veľmi zriedka, pretože ešte nie sú dostatočne silné na to, aby obhájili právo na párenie s inými Skýtmi. Muži nadobúdajú dostatočnú fyzickú silu vo veku nie skôr ako osem rokov.
Keď príde čas obdobie párenia(a tento čas je od augusta do októbra pri tuleňovi južnom, február - o hod tuleň sivý slon), zvieratá sa zhromažďujú veľké skupiny, kde jeden samec pripadá z 10 na 20 samíc.
O právo mať hárem v strede kolónie medzi samcami prebiehajú kruté boje: samce otriasajú krátkymi kmeňmi, hlasno revú a vrhajú sa na nepriateľa, aby mu pomocou ostrých tesákov spôsobili čo najviac zranení.
Napriek svojej veľkej postave môžu samci v boji takmer úplne zdvihnúť telo a zostať nad zemou stáť iba na jednom chvoste. Slabé mladé samce sú nútené na okraj kolónie, kde sú podmienky na párenie samíc oveľa horšie.
Po určení majiteľa háremu rodia už gravidné samice mláďatá, ktoré boli počaté v predchádzajúcom roku. Tehotenstvo trvá o niečo menej ako rok (11 mesiacov). Dĺžka tela novorodenca je 1,2 m, hmotnosť - 50 kg.
Telo mláďaťa je pokryté jemnou hnedou srsťou, ktorá mesiac po narodení vypadáva. Hnedá srsť sa mení na tmavosivú hustú srsť. Po narodení potomka ho samica mesiac vychováva a kŕmi mliekom a potom sa opäť pári so samcom.
Na konci mesiaca mláďatá ešte niekoľko týždňov žijú na brehu, pričom nič nejedia, na konzumáciu využívajú predtým nahromadený tuk. Potomok ide do vody dva mesiace po narodení.
A bieli sú najhorším nepriateľom pre mladé tulene slonie. Pretože párenie morské slony proces je dosť intenzívny (bitky, "presviedčanie" samice), väčšina mláďat uhynie kvôli tomu, že sú jednoducho rozdrvené.
Priemerná dĺžka života mužov je asi 14 rokov, žien - 18 rokov. Tento rozdiel vyplýva zo skutočnosti, že muži utrpia počas súťaží veľa vážnych zranení, ktoré sa zhoršujú všeobecný stav zdravie. Zranenia sú často také vážne, že sa z nich zvieratá nedokážu zotaviť a uhynú.
Existuje len niekoľko druhov tuleňov slonov, ktoré sú pomenované podľa časti zemskej pologule, ktorú zaberajú. Ide o skutočne unikátne zvieratá, ktorých pohlavie novonarodených potomkov určuje teplota vody a celkové poveternostné podmienky.
Fosílie tuleňov slonových sú staré stovky rokov. Zvieratá dostali svoje meno vďaka malému procesu v oblasti papule, ktorý navonok veľmi pripomína sloní chobot. Hoci iba muži „nosia“ takú výraznú vlastnosť. Papuľa samíc je hladká s obvyklým úhľadným nosom. Na nose oboch sú vibrissy - supersenzitívne tykadlá.
Je to zaujímavé! Každý rok tulene slonie strávia polovicu zimnej sezóny v procese línania. V tomto čase sa plazia na breh, ich koža sa nafúkne mnohými bublinami a doslova sa odlupuje vo vrstvách. Vyzerá to nepríjemne a pocity už nie sú radostnejšie.
Proces je bolestivý, spôsobuje zvieraťu nepohodlie. Kým sa všetko skončí a jeho telo bude pokryté novou srsťou, uplynie veľa času, zviera schudne, vychudne a vychudne. Po skončení línania sa tulene slonie opäť vracajú do vody, aby nabrali tuk a doplnili sily na blížiace sa stretnutie s opačným pohlavím.
Toto sú najväčší predstavitelia rodiny tuleňov. Geograficky sa delia na dva typy – južné a severné. obyvateľov južné regióny o niečo väčší ako obyvatelia severných. Sexuálny dimorfizmus u týchto zvierat je mimoriadne výrazný. Samce (južné aj severné) sú oveľa väčšie ako samice. Priemerný dospelý samec váži asi 3000-6000 kg a dosahuje dĺžku päť metrov. Samica na druhej strane sotva dosahuje 900 kilogramov a je vysoká asi 3 metre. Existuje najmenej 33 druhov plutvonožcov, a tak sú tulene slonie najväčšie zo všetkých.
Farba srsti zvieraťa závisí od rôznych faktorov vrátane pohlavia zvieraťa, druhu, veku a ročného obdobia. V závislosti od nich môže mať srsť červenkasté odtiene, svetlo alebo tmavo hnedú alebo sivú. V zásade sú samice o niečo tmavšie ako samce, ich srsť je blízka zemitej farebnej schéme. Samce nosia prevažne srsť myši. Kŕdle slonov, ktoré vyšli vyhrievať sa na slnku, z diaľky pripomínajú plyšových obrov.
Tuleň sloní má obrovské telo, ktoré vyzerá ako oválny tvar. Labky zvieraťa sú nahradené plutvami, ktoré sú vhodné na rýchly pohyb vo vode. Na koncoch predných plutiev sú lemované prsty s ostrými pazúrmi, v niektorých prípadoch dosahujúce dĺžku päť centimetrov. Nohy tuleňa slonieho sú príliš krátke na to, aby sa rýchlo pohybovali na súši. Dĺžka kroku dospelého viactonového zvieraťa je len 30 – 35 centimetrov, pretože zadné končatiny úplne nahrádzajú rozoklaný chvost. Hlava tuleňa slona je v pomere k veľkosti tela malá a hladko do nej prúdi. Oči sú tmavé, sploštené oválne.
Na súši je to obrovské morský cicavec správa sa mimoriadne neslušne. Akonáhle sa však tuleň sloní dotkne vody, zmení sa na vynikajúceho plavca potápača, ktorý dosahuje rýchlosť až 10-15 kilometrov za hodinu. Ide o mohutné zvieratá, ktoré vedú prevažne samotársky životný štýl vo vode. Len raz za rok sa zhromažďujú v kolóniách na rozmnožovanie a prelínanie.
Tulene slonie sa dožívajú 20 až 22 rokov, kým tuleň sloní sa najčastejšie dožíva len 9 rokov. Samice zároveň žijú rádovo dlhšie ako samce. Za všetko môžu viaceré zranenia, ktoré muž utrpel v bojoch o prvenstvo.
Výrazné rozdiely medzi pohlaviami sú jedným z najvýraznejších znakov tuleňov severných. Samce sú nielen oveľa väčšie a ťažšie ako samice, ale majú aj veľký, sloní chobot, s ktorým musia bojovať a demonštrovať tak svoju prevahu nad nepriateľom. Umelo získanou charakteristickou črtou samca tuleňa slona sú tiež jazvy na krku, hrudníku a ramenách, získané v procese nekonečných bojov o vedenie počas obdobia rozmnožovania.
Len dospelý samec má veľký chobot podobný slonovi. Je vhodný aj na vytvorenie tradičného páriaceho revu. Rozšírenie takejto proboscis umožňuje tuleňovi slonovi zosilniť zvuk chrčania, chrochtania a hlasných bubínskych mechov, ktoré je počuť na niekoľko kilometrov. Funguje tiež ako filter absorbujúci vlhkosť. Počas obdobia párenia tulene slony neopúšťajú územie krajiny, takže funkcia ochrany vody je celkom užitočná.
Samice sú rádovo tmavšie ako samce. Najčastejšie sú hnedastej farby s melírom okolo krku. Takéto škvrny zostávajú z nekonečných uhryznutí samcov počas procesu párenia. Veľkosť samca sa pohybuje medzi 4-5 metrami, samice 2-3 metre. Hmotnosť dospelého muža je od 2 do 3 ton, samice dosahujú sotva tonu, v priemere vážia 600-900 kilogramov.
Existujú dva samostatné typy tuleňov slonov - severné a južné. Tulene slonie južné sú jednoducho obrovské. Na rozdiel od väčšiny ostatných oceánskych cicavcov (ako sú veľryby a dugongovia), tieto zvieratá nie sú úplne vodné. Asi 20 % svojho života strávia na súši a 80 % v oceáne. Len raz za rok vyliezajú na pobrežie, aby sa preliali a plnili funkciu reprodukcie.
Tulene slonie severné sa vyskytujú vo vodách Kanady a Mexika, zatiaľ čo tulene slonie južné sa nachádzajú pri pobreží Nového Zélandu, južná Afrika a Argentíne. Kolónie týchto zvierat vyliezajú na pláže v celých oblakoch, aby sa roztopili alebo bojovali o pár. To sa môže stať napríklad na ktorejkoľvek pláži od Aljašky až po Mexiko.
Do jej jedálneho lístka patria najmä hlavonožce morské hlbiny. Sú to chobotnice, chobotnice, úhory, raje, korčule, kôrovce. Tiež niektoré druhy rýb, krill a niekedy aj tučniaky.
Samce lovia pri dne, zatiaľ čo samice vychádzajú hľadať potravu na otvorený oceán. Na určenie polohy a veľkosti potenciálnej potravy používajú tulene slony vibrissae, ktoré identifikujú korisť podľa najmenších výkyvov vo vode.
Tulene slonie sa ponárajú do veľkých hĺbok. Dospelý tuleň slon môže stráviť pod vodou dve hodiny a potápať sa až do hĺbky dvoch kilometrov.. Čo presne robia tulene slonie počas týchto epických ponorov, odpoveď je jednoduchá – kŕmiť sa. Pri pitve brucha ulovených tuleňov slonov sa našlo veľa kalamárov. Menej často sú v ponuke ryby alebo niektoré druhy kôrovcov.
Po rozmnožení mnoho tuleňov severných cestuje na sever na Aljašku, aby si doplnili svoje tukové zásoby, ktoré sa spotrebovali počas pobytu na súši. Strava týchto zvierat si vyžaduje hlboké potápačské zručnosti. Dokážu sa ponoriť do hĺbky viac ako 1500 metrov, pričom pod vodou vydržia asi 120 minút, kým sa opäť nevynoria. Aj keď väčšina ponorov v menších hĺbkach trvá len asi 20 minút. Viac ako 80 % ročného času sa trávi kŕmením na mori, aby sa poskytla energia pre obdobie rozmnožovania a prelínania, v ktorom nie sú zabezpečené miesta na kŕmenie.
Obrovská zásoba tuku nie je jediným adaptačným mechanizmom, ktorý umožňuje zvieraťu cítiť sa skvele v takej výraznej hĺbke. Tulene slony majú v bruchu umiestnené špeciálne dutiny, kde môžu uchovávať extra okysličenú krv. To vám umožňuje potápať sa a držať vzduch po dobu asi niekoľkých hodín. Môžu tiež ukladať kyslík vo svaloch s myoglobínom.
Tulene slony sú osamelé zvieratá. Schádzajú sa len na obdobie prelínania a rozmnožovania na súši. Každú zimu sa vracajú do svojich pôvodných hniezdnych kolónií. Samice tuleňov sloních dosahujú pohlavnú dospelosť vo veku 3 až 6 rokov a samce vo veku 5 až 6 rokov. To však neznamená, že samec, ktorý dosiahol tento vek, sa začne podieľať na reprodukcii. Na to sa ešte nepovažuje za dostatočne silného, pretože o samicu bude musieť bojovať. Len vo veku 9-12 rokov naberie dostatok hmoty a sily, aby bol konkurencieschopný. Iba v tomto veku môže muž získať status Alfa, ktorý mu dáva právo „vlastniť hárem“.
Je to zaujímavé! Muži bojujú medzi sebou pomocou telesnej hmotnosti a zubov. Zatiaľ čo smrteľné bitky sú zriedkavé, vzájomné dary v podobe jaziev sú bežné. Hárém jedného alfa samca sa pohybuje od 30 do 100 žien.
Iní samci sú nútení odísť na okraj kolónie, niekedy sa pária s o niečo menej „kvalitnými“ samicami skôr, ako ich alfa samec odoženie. Muži, napriek rozdeleniu „dámy“, ktoré sa už uskutočnilo, naďalej zostávajú na zemi počas celého obdobia a bránia okupované územia v boji. Žiaľ, pri takýchto súbojoch sú samice často zranené a čerstvo narodené mláďatá uhynú. Koniec koncov, počas bitky sa obrovské, šesťtonové zviera zdvihne do výšky svojho vlastného rastu a padá na nepriateľa s nepredstaviteľnou silou a ničí všetko, čo mu stojí v ceste.
Ročný cyklus rozmnožovania tuleňa slonieho začína v decembri. V tomto čase sa obrovské samce plazia na opustené pláže. Veľké číslo gravidné samice budú čoskoro nasledovať samcov a vytvoria veľké skupiny ako háremy. Každá skupina samíc má svojho dominantného samca. Súperenie o dominanciu je mimoriadne intenzívne. Samce nadobudnú dominanciu pohľadmi, gestami, všelijakými smrkaniami a vrčaním, pričom svoj objem zväčšujú pomocou vlastného drieku. Veľkolepé súboje sa končia množstvom zmrzačenia a zranení, ktoré zanechali tesáky súpera.
2-5 dní po tom, čo samica zostane na súši, porodí mláďa. Po narodení mláďaťa tuleňa slona ho matka nejaký čas kŕmi mliekom. Takáto potrava, ktorú telo ženy vylučuje, obsahuje asi 12% tuku. Po niekoľkých týždňoch sa toto číslo zvýši na viac ako 50%, čím sa získa tekutá rôsolovitá konzistencia. Pre porovnanie, kravské mlieko má len 3,5 % tuku. Samica takto kŕmi svoje mláďa ešte asi 27 dní. Zároveň nič neje, ale spolieha sa len na vlastné tukové zásoby. Krátko predtým, ako sa mláďatá odstavia od matky a vydajú sa na vlastnú plavbu, sa samica opäť spári s dominantným samcom a vráti sa do mora.
Počas ďalších štyroch až šiestich týždňov deti usilovne plávajú a potápajú sa, kým opustia pobrežie, kde sa narodili, aby strávili ďalších šesť mesiacov na mori. Napriek tukovej rezerve, ktorá im umožňuje byť dlhší čas bez jedla, je úmrtnosť bábätiek v tomto období mimoriadne vysoká. Ďalších asi šesť mesiacov budú chodiť na tenkej línii, keďže práve v tomto čase zomrie asi 30 % z nich.
O niečo viac ako polovici páriacich sa samíc sa nenarodí mláďa. Gravidita samice trvá asi 11 mesiacov, potom sa narodí vrh jedného mláďaťa. Samice sa preto na hniezdisko dostávajú už „na demoláciu“, po minuloročnom párení. Potom porodia a opäť sa pustia do práce. Matky nejedia celý mesiac, čo je nevyhnutné na kŕmenie bábätka.
Tulene slonie mláďatá sú mimoriadne zraniteľné. V dôsledku toho ich často požierajú iní predátori, ako alebo. Veľká časť mláďat môže zomrieť aj v dôsledku početných bojov samcov o vedenie.
Smiešny nos, pripomínajúci sloní chobot, má dôležitý účel - je indikátorom zrelosti a sily samca a tiež varuje "mládež", že pred nimi stojí skúsený bojovník.
ROZMERY. Dĺžka: samce - 4,9 m, samice - 3 m Hmotnosť samcov - 2 400 kg, samice - 680 kg.
REPRODUKCIA. Puberta: samice - vo veku 3-5 rokov, samci - vo veku 9-10 rokov Obdobie párenia: september a október Gravidita: 11 mesiacov Počet mláďat: 1.
ŽIVOTNÝ ŠTÝL. Návyky: Zhromažďujú sa v kolóniách Potrava: Ryby a hlavonožce Dĺžka života: Do 14 rokov.
Súvisiace TYPES. Existujú iba 2 typy tuleňov slonov: severné a južné. Sú známe dva druhy tuleňov sloních, z ktorých jeden žije na južnej pologuli a druhý na severnej pologuli. Na juhu v antarktických vodách žije tuleň sloní južný a na severe pri pobreží Kalifornie a Mexika sa jeho druhy usadili na severe. 
REPRODUKCIA. samce tuleňov slonov vyjsť na pevninu pred ženami, aby strážili svoje územie. Medzi nimi dochádza k násilným bojom. Samce sú neľútostní protivníci, ktorí si navzájom často spôsobujú ťažké rany. Žena, ktorá vyšla na súš, porodila mláďa, ktoré sa narodilo pred rokom.
Matka ho kŕmi štyri týždne a hneď potom sa opäť pári. Samce nečakajú, kým sa obdobie laktácie neskončí, a preto sú mnohé samice nimi týrané, pričom dostávajú ťažké zranenia. V dôsledku tohto správania samcov uhynie asi 10 percent mláďat. Samice čelia ďalšiemu nebezpečenstvu – v mori na ne čakajú samce, ktorých z ich území na súši vyhnali silní rivali. 
ZVYKY. Tulene slonie sa na súši zhromažďujú dvakrát do roka – v období párenia a na jeseň, počas prelínania. Na jeseň prichádzajú na pláž stovky tuleňov slonov, ktorí plávajú v močaristých kalužiach. Šíria sa z nich neznesiteľne silné pachy.V tomto čase sú neaktívne, väčšinu času preležia. Počas línania sa nemôžu dostať do vody, a preto hladujú. Vrchné vrstvy kože odchádzajú spolu s ich srsťou.
JEDLO. Tulene slonie sa živia rybami a hlavonožcami, ktoré sa chytia na otvorenom mori. Nedávne štúdie na pobreží Kalifornie, ktoré merali hĺbku ponorenia zvierat, ukázali, že tulene slonie sú schopné ponoriť sa do hĺbky 1000 m. Živia sa morskými živočíchmi, chobotnicami a dokonca aj malými žralokmi. Tulene slonie majú dosť dlhé tesáky vyčnievajúce z ďasien asi o štyri centimetre; stoličky sú slabo vyvinuté, preto uprednostňujú korisť s mäkkým telom, ktorá si nevyžaduje dôkladné žuvanie.
VLASTNOSTI ZARIADENIA. Plutvonožce sa vyvinuli zo suchozemských zvierat a prispôsobili sa životu vo vode. Sú výborní plavci. Majú hrubú tukovú vrstvu, ktorá pomáha udržiavať studená voda konštantná telesná teplota. Pri prelínaní a párení slúžia tukové vrstvy ako zdroj energie. Plutvonožce sa na súši pohybujú ťažko, ale vo vode sú veľmi mobilné. Počas plávania sa zadné končatiny používajú ako kormidlo a predné končatiny vykonávajú veslárske pohyby. Na suchu sa schladiť morské slony predné plutvy si sypú piesok na chrbát.
Vedel si… Tuleňové samce sú veľmi veľké. Bolo ťažké určiť ich telesnú hmotnosť. Pri pitve mŕtveho slona sa zistilo, že samotná koža vážila 115 kg, tuková vrstva - 660 kg, srdce - 42 kg a hlava - 52 kg Rozdiel vo veľkosti slona a slonice pečať je rekord. Toto je najznámejší rozdiel medzi pohlaviami. Tulene slonie migrujú na veľké vzdialenosti. Dlhá cesta migrácia tuleňa slonieho
viedla smerom na Južnú Aljašku a celkovo mala viac ako 5 000 km.
Morský slon
sa vôbec nebojí človeka a nesnaží sa skrývať, keď ju vidí. Napríklad námorníci si naň mohli sadnúť obkročmo bez strachu, že by im slon ublížil.
Držiteľom rekordu vo veľkosti medzi tuleňmi slonmi bol samec menom Spot, ktorý bol chovaný v Edinburskej zoo. Vážil 3 tony a jeho dĺžka bola 4,47 m. Tuleň sloní bol dlho lovený pre tuk. 3 veľký samec môžete získať asi 350 litrov tuku. 
CHARAKTERISTICKÉ VLASTNOSTI TULENÝCH SLONOV.
Charakteristickým znakom dospelého muža je kožovitý vak umiestnený na hornej strane papule, ktorý hrá hlavna rola pri vábení samíc počas ruje. Pri vzrušení samca sa jeho vak predĺži o 28 cm.Počas hlasného revu zvierat je rezonátorom zvukov.Samica váži trikrát menej ako samec,takže v období párenia pózuje obrovský a agresívny samec pre ňu predstavuje vážne nebezpečenstvo.
ŽIVÉ MIESTO. Tuleň slon južný žije v Antarktíde a rozmnožuje sa tam. Tuleň sloní žije v západných pobrežných vodách Južná Amerika a plemená v Kalifornii.
Zachovanie. V koniec XIX storočia bol tuleň sloní prakticky vyhubený lovcami na
7. novembra 2013
V našom veku, keď ľudstvo preniklo do priestor a my túžime nájsť aspoň nejaké živé organizmy na Marse alebo iných planétach, chtiac-nechtiac sa pýtate: sme dobre oboznámení s našimi pozemskými náprotivkami? Koľko toho o nich vieme? Poznáme ich spôsob života? potreby? správanie? Vzťah s vonkajším svetom?
Príklady netreba hľadať ďaleko. Koľkí z nás videli živého tuleňa slona? Samozrejme, takmer každý vie, že takéto zvieratá existujú. Málokto však mal to šťastie vidieť prírodné podmienky týchto obrov, ktorých veľkosť a hmotnosť prevyšujú nosorožce, hrochy a mrože. Tulene slonie žijú na odľahlých miestach, konkrétne: v Patagónii - pri pobreží Argentíny, na ostrovoch Macquarie - južne od Tasmánie, na ostrove Signy v Južnej Georgii.
Čo sú teda tieto morské slony?
2
Na začiatok si povedzme, že ide o obrovské plutvonožce, cicavce patriace do rodu tuleňov bezuchých (Phocidae), pomenované tak na rozdiel od ušaté tesnenia- Otariidae. Dĺžka samcov je od troch do šiestich metrov a takýto kolos váži až dve tony! Tvarom tela sa títo obri podobajú mrožom a ich koža je rovnako hrubá a tvrdá, nemajú však mrožie kly, ale majú niečo ako krátky hrubý chobot (tomu vďačia za svoje meno tulene slonie). Len veľmi málo z týchto úžasných zvierat prežilo do našej doby. A keby sme si to na poslednú chvíľu neuvedomili, úplne by zmizli z povrchu Zeme, ako ich blízki príbuzní – morské kravy, ktoré objavil prírodovedec Georg Steller v roku 1741 počas expedície do Beringovho mora. Po opísaní týchto obrovských neškodných bylinožravých zvierat, ktoré sa vďaka ich lenivosti a dôverčivosti dali ľahko zastreliť, Steller nechtiac ukázal cestu k ľahkej koristi pre rôznych podnikavých ľudí. Do roku 1770 morské kravy(neskôr nazývaný Steller) už neexistoval.
Morským slonom sa to našťastie nestalo. V prvom rade preto, že žijú v oblastiach, ktoré sú pre ľudí nedostupné: buď plávajú ľadová voda polárne moria južnej pologuli, kde navyše ostro búrkové vetry, alebo sa nakrátko dostať do ich hniezdičov na opustených skalnatých brehoch Patagónie alebo na malých ostrovčekoch stratených v oceáne. Tulene slonie navyše, na rozdiel od ich neškodných príbuzných – dugongov alebo sirén, pokojne okusujúcich morskú trávu na podmorských „lúkach“, nie sú v žiadnom prípade bezbrannými zvieratami. Najmä muži. Ich zuby sú ostré a ich sila je obrovská. Dospelý samec je veľmi agresívny. Morské slony sú predátori: živia sa rôznymi vodnými živočíchmi, najmä rybami.
Existujú dva druhy tuleňov slonov: severný (Mirounga angustirostris) a južný (Mirounga leonina). Severný pohľad, ktorý sa od južného líši užším a dlhý kmeň, žije v Kalifornii a mexických vodách. Vplyvom dravého rybolovu v minulom storočí tento druh takmer úplne vymizol. Do roku 1890 zostalo len asi sto tuleňov sloních severných a len najprísnejší zákaz rybolovu, ktorý nasledoval, im umožnil opäť zvýšiť ich počet. V roku 1960 ich už bolo pätnásťtisíc.
Neľútostnému vyhladzovaniu boli vystavené aj stáda južných druhov, ktorých bývalý rozsiahly areál je teraz obmedzený len na niekoľko antarktických ostrovov, ako sú Kerguelen, Crozet, Marion a Južná Georgia. Na Macquarie a Heardových ostrovoch prežilo niekoľko nováčikov. V miernom pásme, kde sa hniezda týchto zvierat vyskytovali aj predtým – napríklad na južnom pobreží Čile, na King Island pri Tasmánii či na Falklandských ostrovoch a ostrove Juan Fernandez – však teraz neuvidíte. slobodný...
Dnes by sa dalo povedať, že tulene slonie sa trochu spamätali z minulých šokov. Na niektorých miestach dokonca obnovili svoje bývalé čísla. Ale to, samozrejme, len tam, kde sú zvieratá pod prísnou ochranou, napríklad na argentínskom polostrove Valdez, vyhlásenom za chránené, alebo na ostrovoch Macquarie či Heard, kde je ich lov zakázaný už štyridsaťpäť rokov. Zvieratám sa tam jednoznačne darí a ich počet z roka na rok rastie. Čo sa týka ostrovov ako South Georgia a Kerguelen, časť stáda sa tam stále z času na čas strieľa. Je pravda, že sa tvrdí, že to robia pod prísnou vedeckou kontrolou.
Prečo boli tulene slony pre poľovníkov také atraktívne? Tieto zvieratá boli ťažené kvôli jednému z ich podkožného tuku. Jeho vrstva dosahuje hrúbku pätnásť centimetrov! Je potrebné, aby ho zviera chránilo pred tepelnými stratami v ľadovej vode, v ktorej trávi väčšinu svojho života. A práve tento tuk sa ukázal byť taký atraktívny. Kvôli tomu boli tulene slony nemilosrdne zabíjané, celé hory ich tiel sa týčili pozdĺž brehov a priamo tam na brehu v obrovských kadiach špeciálne nainštalovaných na tento účel kafilovali ... Na samotnom patagónskom pobreží Argentíny od roku 1803 do roku 1819 severoamerickí, anglickí a holandskí rybári utopili celkovo milión sedemstošesťdesiattisíc litrov „slonieho tuku“. A to znamená, že počet zvierat zabitých kvôli tomu dosiahol najmenej štyri až šesť tisíc! Zabíjali ich tým najbarbarnejším spôsobom: odrezali cestu k spásonosnej vode a bodali ich kopijami alebo im do otvorených úst vrážali horiace fakle...
A teraz tieto obrovské kade a ďalšie zariadenia na roztápanie tuku stále ležia pozdĺž brehov mnohých ostrovov Patagónie a hrdzavejú v slanom morskom vetre... Tieto opustené kade zosobňujú smutnú spomienku na bezmyšlienkové a nezodpovedné vykorisťovanie. prírody človekom v nedávnej minulosti a slúžia ako výstraha pre budúce generácie...
A teraz, keď ľudia prestali zabíjať tulene slonie, je čas študovať ich. Robí to niekoľko skupín vedcov z rozdielne krajiny. Veľmi úspešné pozorovania života týchto obrov vykonali na ostrovoch Signy a Južná Georgia anglickí biológovia pod vedením Dr. R. M. Lovesa z British Antarctic Survey; v tom istom čase austrálski vedci pod vedením Dr. R. Carricka pracovali na Macquarie a Heardových ostrovoch. Výsledky ich výskumu boli publikované v Canberre v roku 1964. O niečo neskôr robil pozorovania na tých istých ostrovoch známy anglický zoológ John Varham.
Čo ste sa o tomto vzácnom a málo prebádanom zvierati stihli dozvedieť?
Napriek ich kolosálna veľkosť, tuleň sloní je dobrý plavec. Tomu napomáha vretenovitý tvar jeho tela. Tuleň sloní je schopný plávať rýchlosťou až dvadsaťtri kilometrov za hodinu. Navyše v ľadovej vode slúži druh „prešívanej bundy“ ako spoľahlivá ochrana pred chladom - hrubá vrstva podkožného tuku. Vo vode toto zviera s nadváhou vykazuje mimoriadnu manévrovateľnosť a obratnosť: koniec koncov, tu si musí získať vlastné jedlo, naháňať ryby, hľadať nahromadenia planktónu a rôznych kôrovcov. Tuleň sloní je oveľa horšie prispôsobený životu na súši, hoci tam musí stráviť dobrú štvrtinu života. Tu je ťažké si predstaviť pomalšie a nemotornejšie zviera! Ťažké telo bolestivo ťahá po kamenistej pôde, pričom sa pohybuje len pomocou predných plutiev. V tejto dobe pripomína obrovského slimáka alebo húsenicu: jeden „krok“ je pre morského slona iba tridsaťpäť centimetrov! Jeho vlastná váha, tak nepostrehnuteľná vo vode, na súši sa stáva pre zviera neznesiteľnou záťažou. Nie je prekvapujúce, že morský slon sa rýchlo unaví zo stresu, ľahne si a okamžite upadne do hrdinského, zdravého spánku. Spánok morského slona je skutočne zdravý - v každom prípade nie je také ľahké ho zobudiť. Vysvetľuje to skutočnosť, že títo obri veľmi dlho nemali na súši nepriateľov a rovnako ako nosorožce sa nemali koho báť a nebolo potrebné citlivo spať.
Hlboký spánok tuleňov sloních opakovane prekvapil anglického zoológa Johna Warhama, ktorý robil svoje pozorovania na ostrove Macquarie. Každé ráno, keď vychádzal zo svojho stanu, narazil pred dverami vedľa seba na tulene slonie, ktoré mu bránili v ceste. Boli to úplne zvlnené mladé samce s dĺžkou tri až štyri a pol metra. Spali celkom pokojne, ich dýchanie bolo hlboké a hlučné, niekedy sa zmenilo až na valivé chrápanie. Pre bádateľa však nebolo ťažké sa cez ne dostať: chodil im rovno po chrbte, a kým si tieto hrudky neuvedomili, že sa po nich chodilo v kovaných čižmách (čo ich prinútilo od strachu zdvihnúť hlavy), rušiteľ pokoja bol už ďaleko...
Nemenej úžasná je schopnosť tuleňov slonov spať pod vodou. Ako však zvieratá v tomto období dokážu dýchať? Veď majú pľúca, nie žiabre! .. Vedcom sa podarilo odhaliť tajomstvo takéhoto podvodného spánku. Po päť- alebo desaťminútovom pobyte pod vodou sa hrudník zvieraťa roztiahne, pričom nozdry ostanú pevne uzavreté. Z toho sa hustota tela znižuje a pláva. Na hladine vody sa otvoria nozdry a asi tri minúty zviera vdychuje vzduch. Potom opäť klesne na dno. Oči zostávajú po celú dobu zatvorené: slon jasne spí.
Kamene sa zvyčajne nachádzajú v žalúdku tuleňa slona. Obyvatelia miest, kde tieto zvieratá žijú, veria, že kamene slúžia ako balast pri ponorení slonov pod vodu. Sú aj iné vysvetlenia. Napríklad kamene v žalúdku môžu prispieť k rozomletiu potravy – celých prehltnutých rýb a kôrovcov.
Tulene slonie sa živia hlavne rybami a už vôbec nie sépiami, ako sa doteraz predpokladalo. Sépie v ich „menu“ nie je viac ako dve percentá. Ale na druhej strane dospelý morský slon žerie veľa rýb. Podľa slávny zoológ Hagenbeck, päťmetrový morský slon Goliáš, chovaný vo svojom zverinci, zjedol v priemere päťdesiat kilogramov rýb denne! Takéto správy viedli niektorých ichtyológov k tvrdeniu, že zmiznutie tuleňov sloních je požehnaním, pretože sa vraj o úlovok sporili s rybármi... Pozorné štúdie však ukázali absurdnosť takýchto záverov: potrava pre tulene slonie je hlavne malé žraloky a raje, ktoré nie sú uvedené ako komerčné ryby... Na súši sa tulene slonie počas obdobia rozmnožovania môžu postiť celé týždne: v tomto čase nejedia nič, ale žijú zo svojich vnútorných tukových zásob.
Starostlivé štúdium týchto zvierat v posledné roky otvorili závoj nad mnohými tajomstvami ich života a správania. V niektorých ohľadoch sa tieto nemotorné kolosy ukázali byť pre výskumníka celkom pohodlným objektom: napríklad meranie ich dĺžky, výpočet počtu jednotlivých stád, ich zloženie, vekové skupiny, pozorovanie „rodinného“ života nič nestálo. týchto zvierat, narodenie mláďat atď. d. Ale skúste si odvážiť takého hovadina! Koniec koncov, samec, ktorý sa postavil „na zadné nohy“ (a to je ich zvyčajná hrozba), je vysoký ako dobrý stĺp a už len pohľad na jednu fotografiu takého obra vzbudzuje úctu. . Kde je myšlienka chytiť ho a hodiť na váhu! .. Nie, nie je to ľahká úloha - štúdium takýchto zvierat a človek musí byť skutočný nadšenec, aby sa toho zhostil. Koniec koncov, nesmieme zabudnúť na klimatické vlastnosti miesta, kde sa tieto pozorovania uskutočňujú: o nepretržitých pichľavých vetroch, ľadovej vode, holej, nehostinnej skalnatej krajine... A predsa sa výskumníkom podarilo uskutočniť veľmi dôležitá práca, čo umožnilo nielen určiť vek jednotlivých jedincov, ale aj sledovať ich migrácie, sezónne zmeny v zložení stád, proces prelínania a vzťahy v stáde.
Ale začnime pekne po poriadku. Už štyri roky austrálski prieskumníci na ostrovoch Heard a Macquarie systematicky označujú mláďatá tuleňov slonov, podobne ako domáce teľatá alebo žriebätá. Do roku 1961 bolo označených takmer sedemtisíc sloních mláďat. To následne umožnilo presne určiť vek toho či onoho zvieraťa, poradie, v akom sa rôzne vekové skupiny objavujú na havárii, pripútanosť jednotlivých jedincov k „vlasti“ či tendenciu meniť miesta... sučka pod číslom „M-102“ štyri roky po sebe priniesla potomkov na rovnakom mieste a až v piatom roku sa posunula o pol kilometra ďalej. Objavili sa aj ďalšie vzory. Napríklad "dospievajúce" skupiny tuleňov slonových sa na hniezdisku objavujú oveľa neskôr ako dospelí jedinci zúčastňujúci sa chovu, čo zvyčajne spadá od augusta do polovice novembra. Línia sa aj u zvierat rôznych vekových skupín iný čas. Hnojisko teda nie je takmer nikdy prázdne – mení sa len kontingent jeho obyvateľov.
Medzi mužmi možno jasne rozlíšiť štyri skupiny. Prvý - "tínedžerský" - zahŕňa zvieratá vo veku od jedného do šiestich rokov, ich veľkosť nepresahuje tri metre. Na hniezdisku sa objavujú v zime, najmä po búrkach, s jasným cieľom dať si pauzu od plávania. Tieto zvieratá sa začnú zlievať najskôr - v decembri (začiatok leta v r Južná pologuľa) a potom sa objavia všetky ostatné zvieratá v poradí podľa seniority: čím staršie, tým neskôr.
Druhú alebo „mladistickú“ skupinu tvoria zvieratá vo veku od šesť do trinásť rokov, ich veľkosť je od troch do štyroch a pol metra. Na pláž prichádzajú na jeseň, krátko po tom, čo samice majú mláďatá, ale so staršími samcami sa nebijú a ešte pred začiatkom ruje (po odstavení mláďat) plávajú do mora.
Ďalšou vekovou skupinou sú žiadatelia tzv. Takíto samci s veľkosťou od štyri a pol do šiestich metrov, s hrdo nafúknutým kmeňom, sú v neustále agresívnej nálade a vyliezajú do boja s majiteľmi hniezdičov – majiteľmi „háremov“ – mohutnými starými samcami, snažiacimi sa odraziť od nich niektoré samice. Títo starí skúsení muži tvoria štvrtú vekovú skupinu.
Takýto majiteľ „háremu“ je veľmi impozantná postava. Je obrovský, impozantný, žiarlivý a agresívny. Ak by to bolo inak, nedokázal by sa udržať na svojom „poste“. Koniec koncov, „hárem“ zvyčajne pozostáva z niekoľkých desiatok žien, a aby zostali v poslušnosti všetky tieto zvedavé, snažiace sa rozptýliť rôzne strany a krásky „flirtujúce“ s akýmkoľvek „žiadateľom“, ktorý sa objavil, potrebujete pozoruhodnú silu a nespiace oko ... Keď majiteľ „háremu“ vidí súpera, vydáva zlý rev a ponáhľa sa k nemu a ničí všetko, čo mu príde spôsob: zrážanie samíc a šliapanie mláďat ... Takýto „majiteľ“ je spravidla mimoriadne „necitlivé“ zviera. Často sa stáva, že novonarodené mláďatá rozdrví na smrť. Opisuje sa prípad, keď sa samec uložil k spánku, pričom pod sebou rozdrvil zúfalo kričiace mláďa, no ani len nepomyslel vstať, aby nešťastníka vyslobodil.
Ak sa ukáže, že „hárem“ je pre jedného majiteľa veľký, je nútený vpustiť na svoje územie „asistentov“, ktorí strážia jeho odľahlé oblasti ...
Pozorovania ukázali, že ten istý starý a silný samec dominuje v "háreme" počas celého obdobia rozmnožovania a mladší a slabší samci sú často nútení vzdať sa svojho miesta súperovi, ktorý je v sile nad nimi. Hoci sa súboje samcov zvyčajne odohrávajú vo vode, neďaleko pobrežia sa v tomto období začína panika aj na pláži - vystrašené samice kričia, mláďatá sa snažia utiecť. Preto z „háremov“, kde sú príliš často vyrušované, sa samice snažia prejsť do pokojnejších „háremov“.
Boj samcov je impozantný pohľad. Súperi, ktorí priplávali k sebe, sa zdvihnú „na zadné nohy“, týčia sa štyri metre nad plytkou vodou, a na niekoľko minút zamrznú v tejto polohe, pripomínajúc kamenné sochy monštier. Zvieratá vydávajú tupý rev, ich choboty sa hrozivo nafukujú a zavlažujú nepriateľa kaskádou postrekov. Po takejto prezentácii slabší nepriateľ zvyčajne ustúpi dozadu, pokračuje v hrozivom revu a keď sa presunie do bezpečnej vzdialenosti, dostane sa na päty. Na druhej strane víťaz hrdo vykríkne a po niekoľkých falošných hodoch pri prenasledovaní utečenca sa upokojí a vráti sa na pláž.
Keď sa nikto z protivníkov nevzdá, boj sa rozhorí naostro. Potom sa obe mocné telá rázne narazia do seba, rýchlym a prudkým pohybom hlavy sa každé snaží zapichnúť svoje tesáky do krku nepriateľa. Pokožka tuleňa je však taká tvrdá a klzká a dokonca vybavená hrubým vankúšom podkožného tuku, že len zriedka dochádza k vážnym zraneniam. Je pravda, že jazvy a jazvy zostávajú na krku samcov po celý život, ale to je všetko.
Bez ohľadu na to, ako odstrašujúco môže takáto bitka vyzerať zvonku, vo väčšine prípadov nedôjde k vážnemu krviprelievaniu. Väčšinou sa všetko obmedzuje na vzájomné zastrašovanie, desivý rev a nos. Biologický význam takéhoto správania je jasný: odhalí sa ten najsilnejší, ktorý v období párenia prevezme funkcie producenta a ako pokračovateľ rodu bude odovzdávať svoje potomstvo. pozitívne vlastnosti. Zároveň slabší mladý samec nezahynie na bojisku a nie je tak vylúčený z ďalšieho procesu rozmnožovania druhu...
Keď už sú jednotlivé pozemky a „háremy“ rozdelené, medzi mužskými susedmi prakticky neexistujú žiadne bitky: ak niekto poruší územnú celistvosť, stačí, aby „majiteľ“ vstal a zavrčal, aby narušiteľ hraníc okamžite odišiel.
Vo vzťahu k ľuďom nie vždy vysokí muži prejavujú agresivitu. A nie oni, ale práve samice môžu byť pre výskumníka, ktorý sa odvážil preniknúť do veľmi hustého stáda, najnebezpečnejšie. John Warham sa napríklad viac ako raz musel zoznámiť s ich ostré zuby a je hanba utiecť a nechať dobrý kus nohavíc nahnevanému morskému slonovi na pamiatku...
O ženách stojí za to hovoriť podrobnejšie. Samice sú oveľa menšie ako samce - zriedka dosahujú tri metre na dĺžku a tonu hmotnosti. Rastú pomaly, ale fyzicky sa vyvíjajú rýchlejšie ako samce: vo veku dvoch alebo troch rokov sexuálne dospievajú, zatiaľ čo samce dosahujú pohlavnú dospelosť oveľa neskôr.
Hniezdna sezóna trvá od augusta do polovice novembra. Samice sa objavujú na hniezdisku už „na demolácii“ a o päť dní prinášajú potomstvo. Väčšina mláďat sa narodí od konca septembra do polovice októbra. Majitelia "háremov" ostražito chránia samice v období potomstva.
Samice aj samci prichádzajú na pláž dobre najedení po dôkladnom vykrmovaní v mori. To je nevyhnutné pre dlhý „pôst“, ktorý musia vydržať na súši: samce sa „postia“ až dva týždne a samice dokonca celý mesiac! Samice ale počas tejto doby budú musieť znášať všetky útrapy spojené s pôrodom a kŕmením mláďat a samčeky - stres z nasledujúceho obdobia párenia a s tým spojené súboje so súpermi.
Keď sa samice objavili na pláži a pripravovali sa na pôrod, nachádzajú sa v určitej vzdialenosti od seba a neležia tesne vedľa seba, ako za normálnych okolností. Samotný pôrod trvá len asi dvadsať minút a mláďa sa rodí už videné. Navyše je veľmi pekný: pokrytý vlnitou čiernou kožušinou a na pohľad svet obrovské svietiace oči. Ale „dieťa“ váži asi päťdesiat kilogramov a dosahuje dĺžku jeden a pol metra, to znamená veľkosť dospelého tuleňa ...
Mláďa po narodení vydáva krátky štekot, pripomínajúci psa, matka naň reaguje rovnako, oňuchá ho a tak si zapamätá. Následne ho neomylne rozlíši medzi mnohými inými mláďatami a bude sa môcť vrátiť, ak sa pokúsi o útek.
Blížiaci sa pôrod sa dá okamžite určiť podľa toho, že nad rodiacou ženou krúžia hlasité veľké hnedé vtáky, ktoré sa v niektorých oblastiach nazývajú skua. Tieto vtáky pracujú v úlohe „pôrodných asistentiek“ pre morské slony. S mimoriadnou obratnosťou odstraňujú pôrodné membrány a placentu a príležitostne si poradia aj s mŕtvo narodeným mláďaťom. Skua sa nebráni tomu, aby si doprial mlieko rozliate na zem od dojčiacich samíc.
Toto mlieko je mimoriadne výživné (takmer polovicu tvorí tuk) a mláďatá rastú nevídanou rýchlosťou: denne pridávajú päť až dvanásť kilogramov! Prvých jedenásť dní svoju váhu zdvojnásobia a za dva a pol týždňa strojnásobia. Je pravda, že trochu pridajú na dĺžke, ale vytvárajú pôsobivú tukovú vrstvu - sedem a pol centimetra, ktorú budú potrebovať predovšetkým: mala by chrániť ich telo pred podchladením počas blížiaceho sa dlhodobý pobyt vo vode.
Asi po mesiaci mláďatá, alebo „kohoro“, ako ich v Patagónii nazývajú, samice prestanú kŕmiť. Do tejto doby ich „baby“ čiernu srsť vystriedala strieborno-šedá, vyzerajú veľmi bacuľato a spokojne. Čoskoro opustia „hárem“ a plazia sa do hlbín pláže, kde si ľahnú a naberú si svaly. Vo veku piatich týždňov začínajú mláďatá prvé nesmelé plavecké pokusy. Za tichých bezveterných večerov tulene slonie nemotorne zostupujú do vody lagún rozpálených slnkom alebo sudov po odlive a opatrne plávajú blízko brehu. Postupne sa stávajú sebavedomejšími a odvážnejšími, vydávajú sa na dlhšie výlety po mori, až kým deväťtýždňové konečne opustia svoje rodné hniezdo a odplávajú do diaľky...
A opäť sa treba len čudovať, ako racionálne je všetko v prírode usporiadané. Mladý rast sa stáva nezávislým práve v čase, keď sú vyhliadky na jeho prežitie najpriaznivejšie. Práve v tomto období je hladina mora pokrytá obzvlášť silnou vrstvou planktónu a mladé tulene slonie sú na niekoľko mesiacov zásobované ľahko dostupnou a vysokokalorickou potravou.
Kontrola nad označenými zvieratami však ukázala niečo iné: polovica mláďat uhynie v prvom roku života. Neskôr sa straty výrazne znižujú a asi štyridsať percent mláďat už dosahuje štyri roky.
Na základe týchto údajov dospeli austrálski odborníci k nasledujúcim dôležitým záverom. Ak je potrebné odstreliť niektorú časť stáda tuleňov sloních (kvôli preplnenosti hniezdiska, nedostatku potravy a pod.), tak by to mali byť mladé zvieratá vo veku od piatich týždňov do jedného roka. Je však absolútne neprijateľné strieľať dospelých samcov, ako sa to kedysi praktizovalo v Južnej Georgii, kde ich raz za leto zabili asi šesťtisíc. Bez riadneho stráženia 'háremov' staršími, skúsenejšími samcami, stáda upadajú, pretože mladší samci medzi sebou začínajú neprestajne bojovať o dominanciu. K tomu vedie nekompetentný ľudský zásah do záležitostí prírody, a preto sa treba vyhýbať unáhleným činom bez dostatočného vedeckého zdôvodnenia.
Vráťme sa však do hniezdiska tuleňov slonových, odkiaľ práve odišli mláďatá. Po "odstavení" mláďat sa samice opäť spária s majiteľom "háremu" a čoskoro nato idú na more - oddýchnuť si od pôrodných útrap, dobre sa najesť a vybudovať si novú vrstvu tuku. až do ich ďalšieho výskytu na hniezdisku - vo februári, v období prelínania.
A tu by sme mali spomenúť jedno z najúžasnejších prispôsobení živočíšneho organizmu podmienkam existencie: vývoj embrya v lone samice je dočasne pozastavený a embryo je akoby „zakonzervované“ pre celé nepriaznivé obdobie života zvieraťa – v tomto prípade pri prelínaní. (Podobný jav pozorujeme aj u niektorých iných zvierat – mnohých plutvonožcov, ako aj u sobolia, králika, klokanky a pod.) Vývoj embrya pokračuje až v marci, keď je už línanie u samíc ukončené.
Mohutné samce, majitelia pláže, prichádzajú línať oveľa neskôr - približne začiatkom apríla. Intenzívny život na hniezdisku si vyžaduje dlhšiu obnovu síl.
Ako už bolo spomenuté, najskôr sa objavia mladší a neskôr starší. Počas prelínania zostávajú vekové skupiny spolu, ale podľa pohlavia: samice so samicami a samce so samcami. Molt trvá v závislosti od veku jeden až dva mesiace. Až do jeho konca zvieratá nikdy nezačnú plávať, pretože v tomto čase sú citlivé cievy kože značne rozšírené a prudké ochladenie môže spôsobiť narušenie termoregulačného mechanizmu, čo znamená neodvratnú smrť v ľadovej vode.
Vzhľad línajúceho sa tuleňa slona je najžalostnejší: stará koža na ňom visí v roztrhaných handrách. Najprv zíde z papule a potom zo zvyšku tela. Zároveň si chudáci poškriabajú boky a brucho plutvami a snažia sa urýchliť tento proces, ktorý je pre nich zjavne nepríjemný ...
Líniace sa zvieratá sa zvyčajne nachádzajú v nejakom machom porastenom močiari neďaleko pobrežia a nepokojným hádzaním a otáčaním rozvíria sypkú pôdu a premieňajú ju na špinavú kašu. V nej sú ponorené až po samotné nosné dierky. Ten smrad naokolo je v tejto chvíli desivý. Nie každý turista to teda vydrží... Mimochodom, o turistoch na návšteve vyhradené miesta. Ako už bolo spomenuté, argentínska vláda vyhlásila malý polostrov Valdes na severe Patagónie za chránenú oblasť. Na tomto polostrove sa usadila kolónia tuleňov sloních v počte niekoľko stoviek hláv. Nazýva sa to „elephanterium“ (slon) a s nedávno je otvorená pre návštevníkov. Stošesťdesiatpäť kilometrov od hniezdiska vyrástlo letovisko Puerto Madryn. A keďže voda je tu často príliš studená na kúpanie, mnohí dovolenkári ochotne podniknú výlety do „slona“. Ponúkajú platených sprievodcov. Okrem toho turistická trasa, ktorá vedie cez množstvo juhoamerických krajín, zahŕňa návštevu polostrova Valdes s hniezdiskom tuleňov slonových. Neustále sa zvyšujúci prílev turistov, ktorí nahlas dávajú najavo svoju rozkoš a neustále cvakajúce fotoaparáty, zvieratá určite znervózňuje, narúša ich zaužívaný spôsob života, najmä v čase, keď samice prinášajú potomstvo. Samce – majitelia „háremov“ sa tu začali správať oveľa agresívnejšie ako zvyčajne. Zlostne sa rútia k otravným návštevníkom, snažia sa ich odohnať z „svojho“ územia, alebo zahnať celý ich „hárem“ do vody...
V rode sú 2 druhy:
tuleň sloní - M. leonina Linnaeus, 1758 (subantarktické vody cirkumpolárne na sever po 16° j. š. a na juh po antarktický ľadovec - 78° j. š.; hniezdi pri Punta Norte a Ohňovej zemi v Argentíne a na ostrovoch Falkland, Južné Shetlandy, Južné Orkneje , South Georgia, South Sandwich, Gough, Marion, Prince Edward, Crozet, Kerguelen, Heard, Macquarie, Auckland, Campbell);
tuleň sloní - M. angustirostris Gill, 1866 (ostrovy pri pobreží Mexika a Kalifornie na sever k ostrovom Vancouver a Prince Wales; hniezdia na ostrovoch San Nicolas, San Miguel, Guadalupe a San Benito).
Ešte donedávna bol tuleň slonovitý takmer zničený nadmerným výlovom, no v poslednom čase sa vďaka zákazu lovu jeho stavy výrazne zvýšili a stále zvyšujú.
Celkový počet tuleňov južných slonov je stanovený na 600 - 700 tisíc hláv a severných - iba 10 - 15 tisíc hláv.
Tulene slonie južné sa lovia na pobrežných výlovoch a lov tuleňov je obmedzený na ročné obdobie, veľkosť lovených tuleňov s dĺžkou aspoň 3,5 m a ich počet. Napríklad v roku 1951 bolo povolené vyloviť 8 000 tuleňov sloních; vyťažené 7877. Z vyťažených zvierat sa získava tuk a koža.
Tuleň slon južný patrí do čeľade pravých tuleňov. Pokiaľ ide o veľkosť, zaujímajú druhé miesto medzi všetkými plutvonožcami, pričom veľkosťou ustupujú iba tuleňovi sloniemu severnému. Dokonca aj domorodý obyvateľ Arktídy, mrož, prehráva vo všetkých ohľadoch a je na čestnom treťom mieste. Najväčší predstavitelia južných obrov dosahujú dĺžku 6,5 metra a vážia 3,5 tony. Obvyklá dĺžka samca je 5,5 metra s hmotnosťou 2,5 tony.
Samice sú výrazne menšie. Ich dĺžka nepresahuje 3,5 metra, hmotnosť zriedka dosahuje jeden a pol tony. Rozlišovacia známka tohto obrovského tuleňa je trup: kožný záhyb umiestnený v hornej časti papule u mužov - u samíc takáto formácia neexistuje. V pokojný stav dosahuje dĺžku 10 cm.Keď je slon vzrušený, svaly záhybu sa napínajú a chobot sa zväčšuje na 25-30 cm.Vzhľadom na jeho veľkosť, ako aj chobot sa toto zviera nazývalo morský slon.
Zviera má drsnú zvráskavenú kožu. Zhora je pokrytá riedkou, tvrdou a krátkou tmavohnedou srsťou. Počas línania, ktoré začína v decembri a trvá mesiac a pol, sa na starej koži vytvoria pľuzgiere a skĺznu z tela v dlhých širokých pásoch. Tento proces je veľmi bolestivý a nepríjemný. Slon leží na zemi a nič nezje. Je veľmi tenký a slabý. Ale po obnove pokožky sa okamžite ponáhľa k moru, kde rýchlo obnoví svoju silu.
Novorodenci sa rodia s čiernou srsťou. A nie je vzácny, ale hustý. Po dosiahnutí 2 mesiacov sa farba srsti zmení na svetlošedú. Telo tuleňa slona južného je pokryté hrubou vrstvou podkožného tuku. Dosahuje hrúbku 10 cm a jeho hmotnosť v pomere k telesnej hmotnosti je 35 %. Tuk chráni vnútorné orgány pred podchladením a zlepšuje vztlak zvieraťa.
Tulene slonie južné sa hniezdia na ostrovoch Falklandy, Južné Orkneje a Južné Shetlandy. Milujú aj Južnú Georgiu, Heard a Kerguelenské ostrovy. Ostrov Macquarie na juh Tichý oceán leží aj v oblasti ich záujmu. Na brehoch pokrytých kamienkami a pieskom trávia zvieratá dlhých šesť mesiacov. Na jednom mieste sa zhromažďuje až 10 000 jedincov, ktorí tvoria obrovské hniezda.
Tu sa pária, rodia mláďatá a línajú. Po línaní plávajú na otvorený oceán, kde môžu žiť mnoho dní bez toho, aby videli pevninu. Tuleň slon južný je vynikajúci plavec, ktorý dokáže prekonať obrovské morské vzdialenosti. Dokáže preplávať 4 aj 5 tisíc kilometrov, aby sa ocitol v zóne antarktického ľadovca alebo pri pobreží Južnej Afriky a Nového Zélandu. Toto zviera sa ponorí do hĺbky 500 metrov, pod vodou vydrží 40 minút.
Zvieratá začínajú prichádzať do hniezdičov začiatkom jari. Toto je koniec augusta - prvá dekáda septembra (na južnej pologuli leto prichádza v decembri a zima v júni). Najprv sa na skalnatých brehoch objavujú gravidné samice. Samce vytiahnu neskôr. Okamžite sa medzi nimi začnú bitky. Niekedy sa zmenia na celé krvavé bitky, pretože tulene slonie majú dosť silné predné tesáky.
Nakoniec sa všetko upokojí a každý samec si nájde hárem. Môže zahŕňať 10 žien a sto. Všetko závisí od sily a agresivity samca. Bábätká sa rodia v septembri a októbri. Samice sa plazia, aby rodili na odľahlých miestach. Mláďa sa narodí samo. Dĺžka jeho tela dosahuje meter a hmotnosť je 25-30 kg.
Matka kŕmi dieťa mliekom mesiac. Potom sa vráti k samcovi a znova otehotnie. Obdobie tehotenstva je 11 mesiacov, to znamená takmer rok. Chlapec zostal sám. Vyrastá bez dozoru svojej matky. Keď má 3 mesiace, pláva so svojimi rovesníkmi na otvorený oceán. Po línaní koncom februára opúšťajú hniezdisko do ďalšej jari aj dospelé zvieratá. Sexuálna zrelosť u mužov nastáva v 4 rokoch, u žien v 2 rokoch. Samica rodí každý rok 10-12 rokov. Tieto zvieratá žijú v priemere 20 rokov.
Tuleň slon južný sa živí rybami, hlavonožcami a mäkkýšmi. Sám sa stáva obeťou kosatky. Tieto obrovské predátory naňho útočia v pobrežných aj otvorených vodách oceánu. Ale keďže sa neradi pohybujú ďalej ako 800 km od pobrežia, obrovský tuleň, ktorý prekonal túto vzdialenosť, je úplne bezpečný. Tulene slonie mláďatá napádajú tulene leopardie.
Ďalším nepriateľom je človek. V minulých storočiach nemilosrdne ničil neškodné zvieratá pre ich tuk. Z jedného zabitého tuleňa slona sa získalo najmenej 500 kg cenného produktu. V súčasnosti je lov týchto zvierat zakázaný. V dôsledku toho sa ich počet zvýšil. Počet tuleňov južných slonov je dnes 750 tisíc hláv. Najmenej 250 tisíc zvierat žije na ostrove Južná Georgia, rovnaký počet na Kerguelenských ostrovoch. Ide o najväčšie hniezda tuleňov obrovských, ktoré zdieľajú s tučniakmi.
♦ ♦ ♦
